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主题:【原创】庖丁解字 之 烟涛微茫: 中国古代数学的无穷思想 上 -- 丁坎

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家园 【原创】庖丁解字 之 烟涛微茫: 中国古代数学的无穷思想 上

海客谈瀛洲,烟涛微茫信难求

这是李白名作 梦游天姥吟留别 的首句,大家都已耳熟能详了。瀛洲虽然微茫,对李白却不是问题----

他转笔就把诗情挥洒在梦里的天姥胜景,瀛洲早被抛去了爪洼国。我要写的这个话题,微的字形分析和中国古代数学的无穷思想,其渺茫程度比瀛洲好不到哪里去,而我又无法转笔,只得硬着头皮写来,不周之处还望各处海涵。

微茫一词,现在不怎么用了,取而代之的是渺茫二字。微和渺的这种对举关系在更多的材料中得到了显示。

今传老子五千言,开篇就说:

故常无欲以观其妙

常有欲以观其微

(微作徼也很常见,此处不讨论。)

此句标点,释义也是说法众多,但不管哪种说法,都得承认:妙和微是对举的观的对象。

微和妙的这种联系,通过微妙这个常用词在现代汉语中得到了保存。

由此看来,似乎渺和妙有很紧密的联系:

从字形来看,都有少这个部件。

从字音来看,同音而只有声调差别。

从字义来看,都与微对举。

如果你大胆猜测,这里的妙和渺是同一个字,那就得恭喜你答对了。单凭以上几点而下断言肯定是不够的,不过,我们还有别的证据。在出示别的证据之前,我们先来讲个小故事。

(故事是多年前读的,忘了具体的人物,粗粗搜了搜,没有结果。希望知道的朋友能告诉我。)

话说有个大人见到一个小孩子,问这孩子是否识字。小孩说会识字,大人就随手指了指旁边一个牌子上写的 此路不通 来考孩子。孩子说他只认识后面三个字。大人有些奇怪,此字很常用,字形也不难,不该不认识。小孩解释说:我已经读完了论语。论语里面没有这个字,所以我不认识。大人大吃一惊,跑回家翻论语,翻完发现果然是这样。论语没有此字,所有后人用的地方在论语里都是用

类似地,今传道德经中的妙字,在道德经所处的时代,也根本没有出现。

整部说文解字没有妙字,所有的妙字都由眇字代替。

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外链图片需谨慎,可能会被源头改

说文对眇的解释为:小目也。(据段玉裁改,原作一目小也。)

意思比较含糊,大致是把小当作对眼睛的限定了。其实这里应该是以目视小。

所以这个字的本义应该是小和看小的东西。因为看小的东西看不清楚,所以派生出了

帝子降兮北渚,目眇眇兮愁予

那种望而不见的含义,进而又派生眼疾的含义。

(确定构字部件后如何理解部件之间的组合关系,这也是会意字的一个难点。如树杪百重泉字,就应该把小解作对木的限定,作树梢讲。)

用例见康熙字典:

【唐韻】亡沼切【集韻】【韻會】【正韻】弭沼切,??音藐。【說文】一目小也。【釋名】目

匡陷急曰眇。眇,小也。【正韻】偏盲也。【易·履卦】眇能視。【穀梁傳·成元年】晉郤克眇。 又【正韻】微也,細也,末也。【前漢·昭帝詔】朕以眇身護保宗廟。 又【博雅】遠也。【莊子·庚桑楚】藏其身也,不厭深眇而已矣。 又【增韻】盡也。【荀子·王制篇】王者仁眇天下,義眇天下,威眇天下。 又細視也。【前漢·班固答賔戲】離婁眇目於毫分。 又杳眇,遠視貌。【史記·司馬相如傳】俛杳眇而無見。 又【集韻】【正韻】??彌笑切,音妙。【類篇】成也。【易·繫辭】眇萬物而爲言。王肅說。今本作妙。 又【集韻】眇然,微細貌。 又幼眇,精微也。【前漢·元帝贊】窮極幼眇。【註】師古讀要妙。 又要眇,好貌。【楚辭·九歌】美要眇兮宜修。

通过以上分析,我们了解到,妙即眇,也就是后来的渺,含义为小。

同样的,微字与妙对举,也是微小之义。那么,这个字的字形是如何表现小的含义呢?

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