主题：【匆匆历史、漫漫人生】赤壁怀古 -- 唵啊吽

我搬家了。离开了霸王花和昙花的篱笆墙，来到一个周围长着相思树的地方。相思树上经常有相思鸟栖息，相思鸟是那时排在麻雀后边第二常见的鸟。

新的邻居是和我一起煮蛇和徒步串联的两兄弟。他们订了《无线电爱好者》杂志，按照杂志中的文章做矿石机。我常常上他们家看他们做，有时也做个帮手。

无线电对小孩特别有吸引里，能自己做出收音机的声音那时不得了的成就。他们的工具比篱笆里的进步一些了。烙铁是电烙铁了，不过，那机壳调台的洞孔，还是用煤炉烧红了通炉火的铁棍烫出来的。焊锡不是一块的了，而是卷丝，松香还是一块的，是用来刷二胡或小提琴的弓鬃的那种松香。

做矿石机有很多手工，锯木板钉机壳，烧铁棍在机壳上烫孔，用漆包线绕线圈等。贵重的工具是电烙铁和万用表，贵重的零件是可变电容和耳机。最长的零件当然是天线，体积最大的零件是线圈，有罐头盒那么粗。那矿石机关键零件是一颗矿石，所以无线电的秘密就在那块小石头上。那个零件是一节手指头那么大的玻璃管，固定在玻璃管一端的是一颗矿石，矿石是真正的一块不规则的石头，表面粗糙，另一端有一个小旋钮，小旋钮撩动一个金属丝，金属丝穿过玻璃管点到矿石上。矿石机能否调出声音，很大程度就是看这根金属丝点到矿石表面那一点。

开始时，天线就是一根粗粗的漆包线，从窗口拉到外边相思树上，就跟拉了一条晾衣服的线一样。矿石机做好后，要调矿石丝的位置，调线圈位置，还有就是调可变电容。调出来的电台声音很不稳定，有时一个人调出声音了，高兴地叫“听到了，听到了”，等把耳机给第二个人时，就又听不到了。有时矿石机摆的方向不一样，效果又不一样。一般来说，都是听了几分钟以后，电台声音要不是不见了，就是给噪音淹没了。他们最后诊断，认为信号不好的原因是天线不够好，就买了一根很贵重的天线，有五米长，是细铜线拧出来的一根绳子，粗而柔软。我们爬到楼顶拉天线，天线两端用的是小鸡蛋那么大的陶瓷绝缘子来固定，引线要通过一个耦合器，那是一块陶瓷，上边两块齿牙交差但不接触的大铜片，对直流电来说，这个天线是一个绝缘孤立的金属，但是很奇妙，电台信号就是这样引到矿石机的。

高级天线装好了，矿石机可以一天24小时有声音，不用电池，也无需其它电源。我们打扑克牌，想听收音机的人就把耳机带到头上。一个耳机，一天到晚有电台的声音，而且扭一下可变电容，可以调出到二、三个不同的电台，这对我们小孩来说是一个很伟大的东西。

矿石机的历史很短，好像市面上就流行了一年多矿石。无线电技术不断更新。不知什么时候，焊锡线中间有松香了。后来，又有了精巧的磁棒线圈代替巨大的空心筒线圈。漆包线也越用越细，到后来细得跟头发丝一样。矿石很快就被三级管、二级管之类的无线电技术取代了。