主题：中国文化是“多神崇拜”的文化吗（欢迎讨论：） -- 镭射

这种看法其实是一种误解，是一种对中国社会相当表面化的观察的结果，它并没有看到中国社会和文化的实质。实际上，中国是一个非常世俗化的国家，中国文化在本质上来说，是一种无神的文化。

要了解中国文化，就不能不了解中国文化的主干——儒家。现在有很多人，特别是基督教和伊斯兰教等一神教的教徒，喜欢引用儒家经典，比如《论语》中关于“天”的一些说法，通过论证儒家的“天”就是一神教的“上帝”，来证明儒家也信神。但我要说，如果这不是有意的歪曲，就是无心的误读。

要了解儒家所说的“天”到底是一个什么概念，荀子的《天论》是一篇不可不读的文章。这么说的原因，主要是因为荀子本人的地位非同一般：他是先秦儒家“三巨头”——孔孟荀三子中最后一位出场的，也是先秦儒学，乃至先秦学术的集大成者，而他写的《天论》是所有儒家典籍中唯一对儒家所说的“天”这个概念进行了系统论述的文章。由此可见这篇文章的地位。那么，这篇文章说了什么呢？节引几段如下：

“天行有常，不为尧存，不为桀亡。应之以治则吉，应之以乱则凶。强本而节用，则天不能贫。养备而动时，则天不能病。修道而不贰，则天不能祸。故水旱不能使之饥，寒暑不能使之疾，妖怪不能使之凶。本荒而用侈，则天不能使之富。养略而动罕，则天不能使之全。倍道而妄行，则天不能使之吉。故水旱未至而饥，寒暑未薄而疾，妖怪未至而凶。受时与治世同，而殃祸与治世异，不可以怨天，其道然也。故明于天人之分，则可谓至人矣。”

这段话可以翻译如下：“大自然（天）的运行变化有一定的常规，不会因为尧统治天下就存在，也不会因为桀统治天下就消亡。用正确的治理措施适应大自然的规律，事情就办得好；用错误的治理措施对待大自然的规律，事情就会办糟。加强农业生产而又节约开支，那末天不可能使人贫穷；生活资料充足而又能适应天时变化进行生产活动，那末天也不可能使人生病；遵循规律而又不出差错，那末天也不可能使人遭祸。所以水旱灾害不可能使人受饥挨饿，寒暑变化不可能使人生病，自然界反常的现象不可能使人遭难。农业生产荒废而又开支浪费，那末天就不可能使人富裕；生活资料不足而又不勤于生产活动，那末天就不可能使人健康；违背事物规律而胡乱行动，那末天就不可能使人得到好结果。所以水旱灾害没有到来就发生饥荒，严寒酷暑没有迫近就发生疫病，自然界反常现象没有出现就发生祸害。遇到的天时和太平时期相同，可是遭到的灾祸却与太平时期大不相同，这不能埋怨天，事物的规律就是这样。所以说，明辨了自然界的规律和人应采取的行动，就可以称得上圣人了。”

由此可见，《天论》所说的“天”，就是指列星运转、日月运行、四季交替之类的“纯粹的自然”，与基督教和伊斯兰教等一神教所说的上帝毫无共同之处。所以陈荣捷说，根据《天论》中对“天”的定义，儒家的“天”应翻译为“Nature”，而非“Heaven”。由此可见，儒家的底色，是实实在在的无神论。