主题：【原创】肯尼亚纪行一肯尼亚铁路博物馆 -- 老木

1894年，乌干达铁路的建设方案正式完成，决定的路线是某上尉1892年实地勘测的，没有多少可以考虑的备选线路，其中一条就是将MALINDI作为起点。英国人开始某件大事前，往往就会先行成立一个委员会，然后建立一个俱乐部。这次也不例外，乌干达铁路委员会就此在伦敦成立。

铁路委员会任命乔治怀特豪斯为总工程师。他在南美、墨西哥、印度和南非从事铁路工程建设多年。能在墨西哥修成铁路，就充分证明了这人的能力和素质。就靠手里最为原始的地图和图纸，怀特豪斯立即着手开始工作。1896年5月30日，第一根铁轨在蒙巴萨铺成，“疯狂铁路”的建设就此开始。这一外号来自这条铁路最为疯狂的批评者，一位英国国会议员。

怀特豪斯的第一个问题，就是蒙巴萨没有深水港口。这里当时不过仅仅是片海湾，没有地方卸载大量的铁路建设物资和设备，更别提从印度运来的大批工匠。因此，他建造了一个简易码头。淡水不足，又是另外一个问题，直到数月后从欧洲运来蒸馏过滤设备，才得以部分解决。

从起点出发仅仅5公里，怀特豪斯遇到了第一个大麻烦：MAKUPA河。这把蒙巴萨与非洲大陆相分割。问题在于，用于跨越的钢结构仍在英国等待装船，而没有当地木材用于临时需要的建筑物，结果就是白白浪费了8个月的宝贵时间，直到建成一座临时桥梁。同时，大陆一边的土木工程开工不久，就遇到了可怕的陡壁，在此期间，铁路必须在25公里内爬升170米，使其成为最为陡峭的坡度之一。实际上，这里依然保持着英联邦内最为陡峭的攀爬记录。

因此，陡壁，加上makupa河的索尔兹伯里钢架大桥（以当时的英国首相爵士命名，直到1899年才完工）的问题，成为了工程进度的丧钟。这意味着工程开工1年后，铁路才从蒙巴萨推进了36公里。这种工作进度如果持续，只有到了1914年，铁路才会抵达维多利亚湖。

远在伦敦的铁路委员会对此当然非常关注，并于1897年2月任命罗纳德普雷斯顿为工程师，负责枕木铺设。他和怀特豪斯一样，在印度铁路建设中崭露头角。随同他一起到来的还有他的妻子，一直陪伴他到了维多利亚湖的弗罗伦斯。正因如此，多年以后，她被授予了象征性安装最后一把钥匙的荣誉，并以她的名字命名了铁路终点。普雷斯顿夫妇此后一直居住在肯尼亚。现在，罗纳德的孙子，经营着内罗毕知名的加油站和汽修店。

普雷斯顿很快就声名鹊起，但实际上，与臭名昭著的mazeras 陡壁相比，地形现在对于快速施工已经变得较为有利。taru沙漠相对平坦，路段长度约160公里，顺利地把铁路起点推进到了莫伊。在沙漠中推进，多数路段都是矮小的灌木，施工相当轻松惬意。在TSAVO河，也就是距离海岸220公里的地方，铁路建造者们遭遇到了一个新的真正的麻烦。全年多数时间，这条河流呈现的一条温柔流动的小溪，但它的名字，却可以被翻译为屠杀，这就敲响了警钟。又一位印度铁路施工的老兵来到了现场：帕特森上校。他的职责是在这里负责设计和监督永久性大桥的施工。