主题：【原创】Google：重回1998？（上） -- forsake

这个春节，Google估计过得不怎么样。Android手机热卖这样的好消息当然有，但更多的却都不是什么开心事儿：Facebook一步步壮大，自己的社区化尝试毫无进展自不必说；和Bing之间的口水战也就那样了；最伤筋动骨的，还要算是纽约时报2月12号发的一篇报道：搜索的肮脏小秘密。

捅篓子的是一家叫JCPenney的美国百货公司。人家一不小心，居然在几十个热门关键词搜索里，占据了Google的榜首位置。“服装”、“家具”、 “装饰”这些词儿就不用说，甚至连指名道姓要搜索的“新秀丽箱包”里，生产商新秀丽自己都只能委屈的蹲在JCPenney屁股下面。

怎么干的？还能怎么干，搜索引擎优化（SEO）呗。这也不算新闻，随便上网查查，满大街都是相关类型的公司，号称能够把你的网站整到搜索引擎的头几名。但老实说，真正说到做到的并不多。而能在热门关键词里，让你排名Google榜首的，绝对是凤毛麟角。如此说来，帮JCPenny干活的那家公司 SearchDex，可真的是劳模了。

网站雇佣SEO公司，提升自己的搜索引擎排名，这在互联网界几乎人人都在做，彼此心照不宣就是。但坏就坏在JCPenny这次搞的动静太大，招来了纽约时报的记者，终于东窗事发。结果是SearchDex被东家解雇，JCPenny的Google排名也一落千丈。

事情看起来告一段落，但引起的争论和思考却很要命：搜索优化怎么可以这么厉害？如果纽约时报不调查，Google自己能发现么？更重要的是，我们还能相信Google的搜索结果吗？这些问题，以及答案，才真正的触动了Google的立身之本。

1998年成立，以搜索起家的Google，之所以成名，靠的就是提供更精准，更受信赖的搜索结果。其技术核心，在于大名鼎鼎的PageRank。它主要依靠指向网页的链接，而不是网页本身内容，作为判断该网页排名高低的依据。这个在当年确实是一场革命：之前的Yahoo/AltaVista，只要你的网页上“服装”这个词出现的频率足够高，它就能在关于“服装”的搜索上排名靠前。改改网页就能作弊，搜索结果自然也就伪劣充斥。使用PageRank之后，作弊就困难多了：光修改自己的网页没用，你还得在别人的网页上添加指向自己的链接才行。

一时间，作弊者手足无措，Google也因此一战成名。但很快的，变通方法就出台了:交换链接，你加我一个链接，我还你一个，大家互惠互利。接着，就有了专门的交换链接网站，让你瞬时获得成百上千的外部链接。Google的应对也很简单：被认定为交换链接的，不做统计，不能因此提升排名。交换链接没用了，并不是世界末日。很快就有三角链接，甚至链接拍卖市场出现。Google进一步的打击，就又催生了专业的“链接农场”（LinkFarm）：通过注册或广告协议，控制一大群网站的链接部分，随着Google算法的不同，改变自己的链接形式。总之，道高一尺，魔高一丈。只要你肯出钱，提升网站排名的链接总能买到手。

这是没办法的事：PageRank的原理，和现实中投票选举差不离。既然有投票，自然就有人会买票贿选。相对于真实世界，互联网贿选的成本要低多了：法律约束几乎不存在，而新建一个网站或网页，怎么说也比生一个孩子简单吧。固然，Google对信誉高的网站，其推荐的链接也给予更高的影响力——但架不住假冒伪劣者人数众多啊。就拿JCPenney来说吧，它一口气搞定了几千个外部链接，真正做到了“千夫所指”。这个数字在SEO界，是相当普遍的，达到并不困难。“租用”上千链接一年的花费，从几百到几万美金不等，依链接质量和SEO公司的宰人程度而定。显然，JCPenney手里的链接，那是相当的有质量。

租用链接固然豪爽，但失之简单粗暴，有迹可寻。毕竟，如果你一夜之间多了成百上千个链接，搜索引擎通过算法统计很快就可以察觉。改进的办法就是慢慢来：SEO公司会在半年甚至一年的时间内，逐步增加链接的数量，高明的还会以波段式添加，一切就显得更自然，更健康。

这么折腾一番下来，大家也都明白了：光靠链接判断网页质量是不够的。因此，Google又不得不增加对网页本身内容的评估。当然，比起当年数关键词，技术还是进步了不少。比如语义分析，就可以排除掉大量仅仅是重复热门关键词的垃圾网页。也就是说，单靠链接农场+计算机自动生成网页不好使了，你还得有点真正的内容才行。

预知后事，请看下集

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