主题：【新译】引发南北战争的小说《汤姆叔叔的小屋》 -- 卢国俊

伯德先生转身走到窗前，而伯德夫人已是哭的梨花带雨。

漫长的几分钟后，他们才收起悲伤。夫人说：“你为什么会这么问？我们确实是刚失去一个孩子。”

　　“那么，您一定能理解我的。我曾经接连失去过两个孩子，就埋在那边的坟地里，现在，我只有这一个孩子了。每天晚上，我只有搂着他才能安睡，他是我的唯一的慰藉，是我的骄傲，是全部。可是夫人，有人和主人签了契约，想把他我身边夺走，卖到南方去。夫人，难道就让他，一个从未离开过娘亲的孩子，离去？我是无法承受，绝对不会答应，我知道，那样的话我就完了。知道此事后，我带着他连夜逃出来，买主，还有我的主人的人，一直追我到河边，是的，我清楚地听见他们的喊声。没有别的路了，我一下子跳到了冰面上，我也不知道自己到底是怎么过来的，当时唯一的知觉就是有人把我拉上了岸堤。”

女人如泣如诉，但眼泪始终没有落下，她的眼泪已经流干了。

旁边所有的人都各自唏嘘，表达对她的同情。

伯德家的两个男孩儿，一开始从口袋里翻来翻去地找手帕，但没找到，他们实在忍不住，就一头扑到妈妈的怀里放声哭泣，眼泪鼻涕蹭了妈妈一身；伯德夫人则一直用手帕捂着自己的脸；黛娜黝黑慈祥的脸上早已老泪纵横，她时不时用衣袖擦着眼泪，时不时悲痛而激动地高喊着“上帝，请可怜一下我们吧！”

作为政府高官，议员先生当然不可能也像众人一样大放悲声，他一直背对着大家，默默凝望着窗外漫漫暗夜，时不时地清清喉咙，或擦擦镜片。如果你细心注意的话，他还有偷偷拧鼻子的动作。

　　“都这样了，你怎么还说你主人很仁厚呢？”他突然转身问道，同时咽喉滚动，分明在压抑自己的哽咽。

　　“他确实很仁厚，不管怎么说，我都这么认为；而且女主人对我更好没话说。但我也说不清是怎么回事，反正是被人莫名其妙地控制了，他们只能满足对方的要求。我恰好偷偷听到他和那个人的谈话，后来又听到主人夫妇的交谈，女主人一个劲儿为我央求，但是主人告诉她，他别无选择，已经和人家签了契约。再后来，我就半夜带着孩子跑了出来。我必须走，孩子是我的整个世界，没了他，我也活不下去了。”

　　“那你丈夫呢？”

　　“我丈夫是另一个庄园的奴隶。他在那里收紧凌辱和折磨，他们不让他回家看我，还说也要把他卖到南方……也许，我们这一生再没有见面的机会了。”

　　她的诉说那么平静，近乎冷漠无情，甚至那些粗心的人都会认为她在说谎。然而，只有她乌黑的双眸所透露出的那份内心深处的悲伤和绝望才能说明，她说的都是真的。

　　“真是可怜的女人，那你打算到哪儿呢？”伯德夫人问道。

　　“加拿大！我想知道加拿大在什么地方，离这儿远吗？”她望向伯德夫人，单纯的目光充满了信赖。

　　“唉，可怜孩子啊！”夫人小声嘟囔着。

　　“是很远吗？”女人急切地问道。

　　“孩子，比你想的远得多了，”夫人说：“我们会尽力帮你的。黛娜，先在你房间为她搭个床铺吧，完了我再想想明天早上给你准备些什么。可怜人儿，先放松下来，相信上帝会保护你的。”

伯德夫妇再次返回客厅。

夫人坐在火炉旁的小摇椅一边摇着，一边想着什么。伯德先生则在屋里踱来踱去，不停地说：“唉，这事儿太难办了！”

他突然走到夫人面前说：“亲爱的，我们得让她今晚就离开这儿，抓她的那帮人明天一大早估计就会赶到这儿，要是只有这女人一个人，那还好说，她完全可以在这里踏踏实实的睡大觉都行。可是，还有个孩子，我敢说，就是再多的人，也看不住他的，哪怕是他在门窗前伸一下小脑袋，整个事情就都会败露。再说，要是有人看到我们收留他们俩，麻烦就大了。不行，必须让他们今晚就走。”

　　“今晚？这怎么能行啊，你让他们到哪儿去？”

　　“这我知道。”伯德先生边说边开始穿靴子。刚把脚伸进一半，他停了下来，双手抱膝陷入了深深的思索。

“真够烦的，太难办了！”终于，他又开始系鞋带。

“这就是残酷的现实。”议员拿另一只靴子，又开始坐在那儿，盯着地毯再次陷入沉思： “必须这么处理，尽管……可是也不一定……唉，管不了那么多了！”

他似乎从未如此心事重重，呆望着窗外，缓缓穿上另一只靴子。

　　伯德夫人向来谨言慎行，她甚至从为说过类似“我说得对吧”这样的话。眼下，她非常清楚丈夫心里的矛盾。但她静静地坐在椅子上，尽量保持理智，不去打扰他思考。现在，只能看他怎么决定了。

　　“我知道，”他说：“以前有叫梵特鲁普的肯塔基人，当初，他把自己所有的奴隶放了之后，在小溪的上游大概几英里外的森林里买了块地。那个地方人迹罕至，几乎没人知道，我想，暂时在那儿还至于被发现，她应该会比较安全。问题是，只有我知道路。”

　　“卡乔不是很会赶车吗？”

　　“嗯，去那儿必须过两次小溪，不熟的人，会非常危险，尤其是第二次。我骑马路过那儿好多次，知道该在哪儿转弯。唉，看来也没别的办法了。卡乔得赶在十二点前人不知鬼不觉地套好马车，为了掩人耳目，他先送我去前面的酒店，那儿大概三四点中有去往哥伦布的驿车，这样，别人就会以为我要坐驿车。然后我赶马车把她再送到那儿。唉，明天一早，我还有事要忙。这事儿，行不行也只能这么干了！”

“约翰，关键时刻，你心底的善良战胜了你头脑里的政治，”夫人用她的纤纤细手握住丈夫的手，动情地说：“所以我那么爱你，因为我了解你甚过你自己。”

女人的眼泪是个迷，那种晶莹剔透的美丽，所向披靡。议员先生政治的理性被妻子此时的动情表达彻底溶了开去。他甚至觉得自己伟大非凡，才让这个美妇一辈子深爱着他。

此时无声胜有声，他默默往外走，想去吩咐人准备马车。在门口，他又思索片刻，回头夫人说：“玛莉，我不知道你是怎么看的，只是我一直担心那个小哈里出问题。”

说完，他转身离开。

　　伯德夫人也起身来到卧室，把手里的蜡烛放在木柜顶上，然后从墙上的一个小洞里取出一把钥匙，插入锁眼，但她没有马上开锁，而是停在那儿，陷入沉思，又好似在做很强烈的思想斗争。两个儿子就跟在妈妈后面，也不说话，只是那么看着妈妈，眼中充满了疑问。

夫人终于决定了。她拧开锁，慢慢拉出抽屉，里面的东西赫然在目——很多小外套、围脖、小袜子，还有几双脚趾已磨破的小鞋子，以及玩具马车、陀螺、球。

世上总有这样一些人，他们将自己对尘世的希望就着悲伤一并掩埋，在泪水的浇灌下，希冀它幻化为一颗人世间喜悦的种子，能慢慢开出遍地的芬芳，为那些孤苦伶仃的人抹平创伤。

现在，这位烛光里柔弱的妈妈，便是这样一个人。

看见抽屉里这些离她远去的孩儿留下的东西，她再也不能自已，眼泪顺着指缝流走，滴滴溅落。

直到稍微平息之后，她才抬起头，从里面挑出些比较耐穿的衣服，打了个小包。

　　“妈妈，你是想把这些东西送人吗？”孩子轻轻磨蹭着她的胳膊问道。

　　“好孩子，”她闻言细语地说：“要是我们亲爱的小亨利在天堂知道的话，他也会为我们这么做而骄傲的。这些衣服是要送给刚才那位身处逆境的悲伤的母亲，这也会顺便带去上帝的保佑和祝福。”

接着，夫人又从衣柜里翻出两件旧长裙，虽不再鲜艳，也还比较耐穿。然后，她坐在梳妆台前，取出针线、剪刀和顶针，把裙子的下摆放长。就这样平静如水地忙碌着，直到午夜的钟声想起。

此时，门外传来马车声。

　　“玛莉，”伯德先生拿着大衣走进来：“你快去把她叫醒，我们这就要出发了。”

夫人忙把自己收拾停当的小孩衣物放进一个小箱子，交给伯德先生，自己拿着长裙去叫那个女人。

很快，伊莉莎穿好夫人送给她的衣服，抱着孩子来到门口。伯德先生赶忙让她上车，伊莉莎探身出来，伸出手，而伯德夫人则紧走几步，也把手伸了过去。看着夫人的脸，伊莉莎的感激之情无以言表，嘴唇一张一翕，似乎想说什么，但终是没能说出。

最后，她手指苍天，算是表达了她的心意，然后便向后倒去，以手掩面，那种情形，让人一辈子都难以忘记。

车门关上了，马车渐行渐远。