主题：【新闻快递】AMD Dual-Core处理器今天终于发布了。 -- Highway

导读：《经济学家》近日刊文指出，英特尔高端服务器芯片Itanium并没有赢得企业用户的热情，但是从困境AMD的Opteron处理器却开始在美国40亿美元的服务器芯片市场攻城掠地。Opteron处理器另辟捷径的设计思路让处于黑暗之中的AMD公司看到了黎明的曙光。

1999年，此时的AMD可谓是困难重重。连续的亏损让AMD显得更加弱小，芯片设计师们纷纷弃它而去，甚至连受人尊敬的公司总裁Atiq Raza也不动声色地离开了AMD。

　　此外在一场和英特尔长达8年之久的法律诉讼中，AMD败诉。这是使得AMD被禁止模仿英特尔的芯片设计，困境之中的AMD除了创新已经别无选择。

　　此时财务状况不佳的在芯片设计方面已经远远落后于英特尔。不过AMD公司的工程师们并没有因此而泄气。芯片架构师弗莱德－韦伯（Fred Weber）和德克－米耶尔（Dirk Meyer）站了出来，他们酝酿了一个超越英特尔的大胆计划－开发出比英特尔Itanium处理器更切合用户实际需求的新一代处理器Opteron。

　　米耶尔将这一构思提交给了当时的首席执行官杰瑞－桑德斯（Jerry Sanders），20分钟后，这一计划得到了许可。桑德斯表示，我很喜欢这个构思。

　　当时随后的挑战是如何说服AMD的工程师们。作为AMD公司拔尖的芯片架构师和前戏剧学院的学生，韦伯知道怎么做。他将AMD公司17个顶尖级的工程师召集到了圣乔治的一家酒店，在餐后甜点之后，他要求这些工程师签名加入雄心勃勃的Opteron芯片计划。除了2个人外，其它工程师均加入了这一超越英特尔的战略计划。

　　在耗资1亿美元后，Opteron芯片终于诞生，而开始为AMD带来滚滚财源。Opteron处理器已经成为了服务器芯片市场的热点，尽管它从英特尔手中赢得的市场份额并不多，当时毫无疑问它已经抢夺了英特尔Itanium芯片的风采。

　　英特尔高端服务器芯片Itanium并没有赢得企业用户的热情，但是从困境AMD的Opteron处理器却开始在美国40亿美元的服务器芯片市场攻城掠地。Opteron处理器另辟捷径的设计思路让处于黑暗之中的AMD公司看到了黎明的曙光。

　　在Opteron推出两年的时间里，它已经在服务器芯片市场拥有了5％的市场份额。来自《微处理器报告》杂志的主编Kevin Krewell表示，Opteron处理器改变了人们对AMD的看法，现在的AMD已经不再是一个模仿者，而是一个引领芯片产业发展方向的创新者。

　　然而对AMD这一努力的最高评价莫过于英特尔的首席执行官保罗－奥特尼里。一月份在英特尔公司内部博客网页上，奥特尼里写道，Opteron处理器是我们在市场上遇到的第一个具有正在意义上的挑战，尽管我憎恨它抢夺了我们的市场份额，但是事实是我们的竞争对手的确开发出了一款强劲的产品。

　　Opteron芯片的成功迫使英特尔开发类似该芯片的64位Xeon处理器。上个星期奥特尼里告诉华尔街的分析家，在推出8个月的时间里，Xeon的销量已经达到了200万片，远远超出了AMD的Opteron芯片。

　　然而对于一个从英特尔阴影中存活下来的公司来说，这已经很不简单了。桑德斯赞誉Opteron芯片开发小组，称它给处于黑暗的AMD带来了光明。目前这一芯片小组的开发人员已经增长到了120人，不过依然无法和英特尔在设计一款芯片时投入的800至1000名工程师的规模相比。

　　然而AMD的工程师们在设计芯片时拥有更多的自由，这给了他们更多的创造灵感。

　　在当初设计64位芯片处理器Itanium时，英特尔采取了彻底放弃对32位计算的兼容，这就意味着用户得购买全新的软件。为此2000年，该芯片问世时，用户并没有表现出太多的热情。

　　韦伯表示，放弃对32位计算的支持是一个战略性的错误。不过英特尔依然辩护，在高端超级计算机市场Itanium芯片已经从竞争对手包括Sun微系统公司和IBM公司手中夺取了市场份额。

　　为此，AMD没有遵循英特尔的思路，而是走向了截然不同的方向。它开始在其64位处理器中集成32位计算功能，以最大可能地包括用户的软件资产。这一思路立刻得到了当时康柏电脑公司的拥护。软件巨头微软公司也采取了支持态度。而IBM的两位经理是如此热衷AMD的这一芯片计划，以至于他们辞职创办了一家服务器公司，专门开发机遇Opteron芯片的服务器产品。与此同时，Sun微系统公司也对AMD的这一构思产生了浓厚的兴趣。

　　尽管面临着诸多的困难，AMD的开发小组在6个月份的时间里就完成了Opteron芯片的设计。与此同时，AMD公司的现任首席执行官赫克托－鲁兹成功地说服了蓝色巨人，IBM成为了第一采用Opteron芯片的服务器厂商。

　　当2003年4月份推出Opteron时，AMD的设计立刻得到了用户的首肯。AMD成功地打破了由英特尔一统天下的服务器芯片市场。到目前为止IBM、Sun微系统以及惠普公司均推出了Opteron服务器产品。Opteron芯片让AMD获得了巨大成功，据AMD的数据，目前全球100强企业中有55家安装了Opteron服务器，而去年为40家。

　　尽管惠普公司同时也在生产英特尔Itanium服务器产品，但是这并不妨碍它对Opteron芯片的喜爱之情。来自惠普公司的官员Steve Cumings表示，2003年AMD推出Opteron芯片时，我们就喜欢上这一构架，现在我们再度来评判，很显然Opteron依然具有优势。

　　然而Opteron处理器的使命并没有总结。上个星期推出的双内核Opteron处理器更是让AMD在服务器芯片市场出尽了风头。尽管周一英特尔推出了双内核台式机芯片，但是AMD也不甘示弱在上周三推出三款双内核Opteron服务器芯片，此外还计划在随后的两个月中推出另外三款双内核服务器芯片和一款双内核台式机芯片产品。

　　AMD周三推出的三款双内核芯片产品分别为Opteron 865、870和875，主频分别为1.8GHz、2GHz和2.2GHz。在五月末，AMD还将推出另外三款双内核服务器芯片Opteron 265、270和275，主频与前三款产品相同，分别为1.8GHz、2GHz和2.2GHz。800系列双内核Opteron芯片针对四个处理器的服务器产品，而200系列针对一个或者两个处理器的服务器产品。目前的主板只需要升级BIOS就可以支持该芯片。

　　尽管在双内核台式机市场，无论是PC制造商、操作系统开发商以及应用程序开发商还没有做好充足准备，但是双内核服务器市场已经虚势待发了。HP、IBM和其它服务器制造商已经做好了供应双内核Opterons服务器产品的准备了。

　　尽管英特尔在周一推出了双内核台式机芯片，但是其双内核服务器芯片Xeon要等到2006年初才能问世。毫无疑问，现在双内核服务器芯片市场将是AMD的天下了。双内核Opteron芯片的推出无疑具有重要意义，因为它正值该Opteron问世两周年。

　　业内分析家表示，尽管服务器用户相对来说较为保守，但是在向双内核转变时会显得毫不犹豫，因为AMD双内核芯片和现在其的单内核产品很相似，它们使用相同的封装包、同样的主板，两功耗都相同。　　

　　AMD公司称，除了多一个内核此外，它们看起来是完全相同的，我们只是改变了处理器的内核以及BIOS，因此用户向多内核产品的过渡会比人们预计的要快地多。

　　分析家也认为，双内核处理器对服务器市场的冲击马上就会到来，而不必得到明年，该芯片将帮忙AMD公司获得更多的服务器市场份额。

　　或许处于黑暗之中的AMD终将迎来黎明的曙光！