主题：【原创】英国的煤炭历史（读书笔记）（0）引子 -- PBS

在16世纪以前，英国民众在日常生活中习惯于把木材作为主要的燃料，对煤炭使用率很低。这主要因为与木材相比，煤炭烟雾大，污染环境，气味难闻。但是进入16世纪中期以后，随着人口的增长、工业的发展以及国家的需要，木材的需求急速增加。但是英国的森林资源并不丰富，加上人们开垦荒地进一步减少了木材的产量。这就造成了木材的紧缺，随之而来的是木材价格的上升。

如果以1451-1500年为价格基数100，那么一般商品价格上涨的速度相对较慢，而木柴的价格则可以说是突飞猛进。1536 年，拉特兰郡拉特兰伯爵地产商的1车木炭价值3先令4便士；1586年同样的数量的1车则需要25先令。

生活燃料是造成木柴上涨的一个因素，但是，木柴干馏制造的木炭是当时钢铁冶炼业的主要工业还原剂。一个炼铁厂一年就可以消耗400英亩林地，而在16世纪70年代，英国有70座鼓风高炉。另外玻璃陶瓷工业也要大量消耗木炭。

英国是个海洋国家，商船和海军军舰需要大量的木材，伊丽莎白一世颁布一系列保护造船用林的法令，如英国海滨地区的直径超过1英尺的橡树不得砍伐等。集生活燃料工业燃料和建材于一身的木材成为稀有短缺物质。

气候寒冷，木柴价格上涨，木柴成了奢侈品。伦敦的穷人用不起木柴，冻死人的事情在1640年间也有发生---我们知道那时就是有名的蒙德太阳黑子最小期延长（Maunder Minimum）的年代。

木材紧缺到了什么地步呢？1666年伦敦大火，全城有13000栋房子被焚，而重建伦敦的木材居然完全要靠进口.可见当时木材危机的深度。

木材的紧缺，价格的上涨，这就产生了木材危机。为了解决这种危机，英国政府和民众积极寻找木材的替代品。煤就在此时显示出它的重要性。英国用煤历史悠久，早在9世纪的时候英格兰的修道士们已经用煤来取暖。“尽管在罗马不列颠时代煤就已经被偶尔用作燃料，但确实直到 16 世纪后半叶，它才得到广泛的应用。”在16世纪末17世纪初，英国的铸铜工人、染布工人、制砖者、啤酒制造者、金属加工者、煮盐者以及面包师等都以煤取代了木材作为燃料。根据约翰内夫的估算，到17世纪末，英国的产煤量多达1/3使用在一类或另一类的工业加工之中。工业革命产生之后，煤的应用更加广泛。“一位法国参观者对英国的变化感到大为惊异。他写道：‘煤是英国制造业的灵魂’，它‘适用于家庭各个方面，无论是取暖、炊事或洗衣，在这方面我们都是用柴的’。”

1798年法国大革命发生时，英国年产煤1000万吨，法国不过是年产煤70万吨而已。是不是从两国的能源产能的差距可以基本确知为什么威灵顿公爵可以在滑铁卢击败拿破仑了？