主题：【原创】锦衣异志录 -- 天煞穆珏

　　　李龙也摇摇头道：“臣未曾听过这个名字。”

　　　太子看了李龙一眼，忽盯着周昂问：“周昂，你无话可说？”

　　　周昂低首道：“臣确无话可说。”

　　　太子淡淡一笑道：“你那伯父常与他一起出京侦案，你却无话可说？”

　　　周昂低首道：“伯父教臣，非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”

　　　太子哈哈一笑：“周伦教得好。”

　　　周昂听太子这般一说，心下更是提醒自己日后要小心谨慎，这是他随侍在叔父身边得到的经验之论。

　　　太子看向石勇、李龙道：“你们虽然要入锦衣卫，但他并非锦衣卫指挥使，他提督东厂。”

　　　石勇、李龙都有些讶然，周昂倒不意外，他其实清楚钟信是何人，伯父在他上京前曾详细向他述说过京中人事关系。但不该他说的话他是不会说的。

　　　太子举步走入后院，三人也紧跟进去，钟信却原来是等在那里。

　　　太子笑道：“既然来了，且带我去拜拜老大人的墓吧。”

　　　钟信轻声道：“千岁爷，臣这就带您去。”

　　　一行人随着钟信来到后花园，这里花木更盛，正是白昼之时，李龙绕墙所见的繁花似锦的所在，原来那花园却是一个墓地，墓葬面北背南。

　　　墓碑刻的也只是这样一行字：老大人之墓。立碑之人竟是修建紫禁城的阮安。

　　　石勇看着墓碑上刻的时间，惊叹道：“这位老大人真是高寿。”

　　　太子轻轻一笑，接过亦领哈递过来的香，举香拜了三拜，插在香炉中，其他人也都焚香祭拜。

　　　钟信亲手点了香，跪了下来，匍伏敬拜，口称：“师父，徒儿给您上香了。”

　　　徒儿？

　　　石勇、周昂，李龙都吃惊地看着钟信，钟信却不多话，虔诚祭拜，敬香，起身。

　　　太子瞧着钟信道：“我也累了，既拜了老大人，我就先回东宫去，你也歇息吧，明日到东宫再谈。”

　　　钟信点头，同亦领哈，撒哈答一起恭送太子离开，石勇和周昂，李龙一同送太子回到东宫，太子命三人一同留宿，三人也就一并夜宿东宫。

　　　第二天一早，太子和石勇，周昂，李龙一并用完早膳，刑部那边就派了刑部侍郎张鸾送来一整箱的案卷。这些案卷都是巡抚地方的各位御史从地方呈送上来的、请求朝廷派人彻查的末决案件。

　　　太子见钟信末到，便对张鸾说：“张鸾，取卷宗来我看。”

　　　张鸾即把木盒放在太子面前打开，将木盒中案卷双手捧给太子，站在旁边向他低声讲解。

　　　太子一边翻看一边道：“这些都是各地巡抚送上来的案卷吗？”

　　　“禀千岁爷，各地巡抚上书请求三法司会审的悬案甚多，臣前日得万岁爷旨意，特此筛选悬案数宗，由东厂，锦衣卫及刑部派员前往侦办。”

　　　太子轻轻点头仔细翻看着，随后抽出一份卷宗道：“他们此次不与你们一同出京，这个案子就交由他们独立去办。其他的还是由司礼监监丞邢缨、你和锦衣卫指挥使赵良一同出京去办。”

　　　张鸾接过案卷道：“千岁爷说的是。”

　　　太子轻轻点头，继续看下去，直看到最后一份案卷，微微沉吟道：“张鸾。”

　　　张鸾随即应道：“臣在。”

　　　太子指着最后一份案卷，轻声道：“这个案子你还要查？”

　　　张鸾点头，也很轻声：“千岁爷，这个案子还是要查的。”

　　　太子思虑再三：“此事不可让钟信知晓。”

　　　“请千岁爷放心。”张鸾声音更低。

　　　太子点点头，把卷宗合上道：“张鸾，你可仔细把这些卷宗带好。你和邢缨，赵良还有钟信都是老搭档，多次出京侦办要案，诚为做事之臣。爹爹信任你们，我也信任你们，爹爹自入冬之后圣体违和，你们三人此次出京非同一般，巡按四方清扫雾障，定要用心。”

　　　“臣明白，定不负千岁爷信任。”张鸾郑重地回话。

　　　太子的这番话虽然是说给张鸾听的，但是坐在一旁的石勇、周昂、李龙也都听得清楚。周昂和李龙家中长辈一直与宫中有勾联，自然明白此中真意。只有石勇有些莫名其妙，但见太子面容严肃，也不敢多问，只在肚里嘀咕，想着出得宫去再找人问个清楚明白。

　　　此时，高凤进来通传，钟信来东宫见驾，张鸾看着太子。

　　　太子叹息一声：“你且从后门出去吧。”

　　　张鸾叩拜而别。

　　　太子看着石勇，周昂，李龙三人道：“你们三人且去锦衣卫营好好习武，待他日随钟信调遣。”

　　　三人应声而立，也跟着张鸾从后门出去了。

　　　钟信入宫见驾，太子凝视钟信良久，缓声道：“爹爹最近身体一直不太好。”

　　　钟信低首不语。

　　　“你且到传武堂闭关三日，三日后启程出京，顺便把这个案子结了。”太子把卷宗递给钟信，钟信接过卷宗，叩拜，起身，在高凤带引下走入东宫内殿。

　　　东宫大门关闭，正殿内只剩下太子一人，脚步声从内殿传过来，从里面走出一位慈眉婉丽妇人，看到太子微闭双目在太师椅上歇息，妇人伸手轻抚太子面庞，叹息一声。

　　　太子睁开双眼，微微一笑：“德官，你果然来了。”

　　　“千岁爷，龙儿可顺意么？”黄惟德轻笑道。

　　　太子嘻嘻一笑：“样子是很可心，只是……”

　　　“样子可心，忠孝定也能如太子意。”

　　　“若当真如此，真要谢谢德官你护佑我父子两代的恩情。”太子深情道。

　　　“这是臣应尽之责，千岁爷不必介怀。”黄惟德轻笑道。

　　　太子轻轻点头：“我自出生，就由德官你和高凤一起保护着长大，高凤这十四年是半步不离左右，倒是德官你，总是两头奔波，辛苦你了。”

　　　“两头奔波方能知天下事，也才好有个对应，千岁爷您能平安长大，是我和高凤诚心所愿。万岁爷自入冬后圣体违和，已知不远。此次宣我入京，便是为了千岁爷您能顺利登基事先做个准备。”

　　　太子微微一笑，感叹道：“爹爹向来温良仁厚，在许多大臣眼中甚至是可欺。谁会想到爹爹会为了我做到如斯地步？若日后真相大白于天下，不知世人会如何看待我这温良仁厚的爹爹？”

　　　黄惟德一听，正色道：“千岁爷身上没有真相，千岁爷就是千岁爷，千岁爷是我大明王朝天生的继承者，这天下间有谁不服，千岁爷尽可灭之！”

　　　太子站起身，扬袖哈哈大笑道：“德官说得极是，我就是大明王朝天生的继承者，有谁不服，尽可来与我一战！”

　　　黄惟德点头，替太子正好衣冠：“千岁爷，我们回内殿歇息吧。”

　　　“德官，你替我找了李龙，但李龙只能护我于外廷。如今内廷当中，高凤已老，若他去后，可有何人替他之位？”

　　　“千岁爷放心，高凤已为千岁爷找到合适人选任用。”

　　　“当真？”

　　　“千岁爷，德官口中可有诓语？此人今日就在宫中，千岁爷可要去见一见？”黄惟德慈爱地说。

　　　太子一笑点头，紧握黄惟德的手，开心大步地向内殿走去。内殿廊舍下，高凤正等在那里，在他的身边，还有一个与太子一般高的恭谨少年随侍在侧。

　　　高凤是涿州人，字廷威，自幼进宫，景泰七年被选送内书堂读书，天顺二年入司礼监，从此一路飞黄腾达。他为人勤于职守，太子出世后便由他和黄惟德共同照料太子的饮食起居，而且在太子进学之后，每天都要给太子复习功课，对太子的言行德举，常加以有益的教导，是太子最信任也最亲近的人之一。

　　　太子眼睛盯着高凤身边的恭谨少年，少年柔美的容貌让太子觉得似曾相识，想了好一会才明白过来，这少年不就是长得像高凤吗？

　　　太子‘卟哧’一笑，看着高凤道：“高凤，此子是何人？”

　　　高凤低首道：“回禀千岁爷，他是老臣的继子高玉，是我弟弟的小儿子。”

　　　“哦，怪不得有几分相似。”

　　　“千岁爷，老臣将玉儿送给千岁爷，千岁爷可要么？”高凤轻声问。

　　　太子看了高凤一眼，微微一笑道：“他有什么好？”

　　　“老臣自玉儿少时就对他说等将来长大了，要入宫服侍千岁爷，玉儿这心，自小就一心系在千岁爷身上了。”

　　　 “你会武功吗？”太子直接问高玉。

　　　“回千岁爷，臣自小随王公公习武。”高玉的声音很温顺动听。

　　　“王公公？王岳？”

　　　“是。”

　　　太子眼中闪过一丝亮光，没有言语。

　　　“玉儿自小就随王公公习武，老臣更时时教导他如何服侍千岁爷，千岁爷要不要将玉儿留在东宫一试？”高凤立即说。

　　　太子看了黄惟德一眼，微微笑道：“好吧，就留下试试。”

　　　高凤即对高玉说：“快谢恩。”

　　　高玉即跪下来谢太子恩。

　　　太子伸手拉起高玉，再次端详，笑道：“你这模样当真似曾相识，倒不止是因你似高凤的缘故。”

　　　“千岁爷好记性，臣与千岁爷在少时曾有一面之缘。”高玉说话的声音和语调不卑不亢，恰到好处。

　　　“你与我曾有一面之缘？”太子眉头突然一皱，眼中掠过一道冷光盯着高玉。

　　　高玉从怀中取出一根由黄金打造的龙钗：“千岁爷少时，曾赐臣龙钗一枚。”

　　　太子看着龙钗，蓦然想起少时曾经跌落昆明湖，被一少年救起，原来那少年就是高玉。

　　　太子突然就狠狠抽了高玉一巴掌，厉喝一声：“高凤。”

　　　高玉和高凤都没有惊慌，只是看了黄惟德一眼，黄惟德走上前握住太子的手说：“千岁爷，高玉这么多年一心向着您的，千岁爷，您尽可放心。”

　　　太子盯着黄惟德，抿唇。

　　　黄惟德跪了下来：“太子殿下，惟德以命相保，高玉定可辅佐殿下安邦定国。至死不渝。”

　　　高凤也跪了下来：“老臣也愿以命相保。”

　　　太子脸色凌厉盯着高玉道：“你若叛我，定将你千刀凌迟！”

　　　高玉跪下，低首，双手高高捧起龙钗递到太子面前。

　　　太子长吸一口气，取过龙钗端详良久，还是将之插到高玉的发髻中，缓声道：“高凤已老，我身边终究要有一个体己人，这龙钗当日既然赐给你，你就继续留着吧。”

　　　太子说完，拂袖而去。

　　　高玉起身，那额头竟然有汗，太子的凌厉还是把他给狠狠震了一下。

　　　三日后，钟信出关传武堂，前往乾清宫晋见万岁爷，万岁爷感染风寒，躺在龙床上。

　　　钟信来见，万岁爷拍拍龙床边，钟信起身坐在床边，扶着万岁爷坐起。

　　　“我若去了，你要替我好好护佑太子。”万岁爷平静地说。

　　　“你不会有事的。”钟信轻声道。

　　　万岁爷笑了笑：“当年万贵妃派人逼我母亲喝毒药，虽可大命不死，却也留下毒根，朕能活到如今这般年纪，夫妻和顺，太子长成，已经是莫大的福气。”

　　　钟信突然就掉下泪来。

　　　“莫哭了，朕知道你活得辛苦。父皇在时，除了万贵妃，便是你的母亲最受宠爱，可这许多年下来，却是我坐了紫禁城的龙椅。”

　　　钟信摇头，抹泪：“紫禁城那龙椅从来便不是我坐的。我哭，实是舍不得哥哥。父皇驾崩之前曾经召我入宫，向我解释过为何将我过继给京安公主。”

　　　“你母亲当年随朝贡使团来京，与父皇一见钟情，更难得连万贵妃也赞成这段姻缘。”

　　　“万贵妃会赞成这段姻缘，便是她明白我母亲纵然诞下皇子也不可能承继大统。我母亲是撒马儿罕公主，便已注定她的孩子生下来就与龙椅无缘。”

　　　“万贵妃对别人狠，对父皇倒是一片真挚。知父皇与你母亲两两相惜，便着意成全了，只可惜你的母亲还是有所贪图，以为生了儿子，便能入继大明统序，从此撒马儿罕便可凌驾于其他藩属国之上。”万岁爷叹息一声道：“此事关乎国体，父皇倒也不糊涂，只可怜了你。”

　　　钟信无语，万岁爷轻咳两声，钟信替他抚背。

　　　万岁爷握着他的手道：“当年你娘一怒回转撒马儿罕，这一别便与父皇再也不曾相见。我是做不到了，你好歹要让你娘回京看一眼父皇的陵。”

　　　钟信轻轻点头。

　　　“你虽是皇子，这许多年却只是孤苦，我身边还有个皇后可以依靠，而你却屡遭劫难，孤单寂寞，想及至此，朕这心真痛。”

　　　钟信眼泪又掉下来。

　　　“你这辈子，也只在我面前掉泪。我若去了，就连个能让你掉泪的体己人都没有了。”

　　　“那我日后若想哭之时，就去哭陵，只望哥哥在九泉之下莫嫌弃。”钟信再次抹泪，强笑道。

　　　“我知你心结未去，但这世间总有无可奈何之时。实在做不到，便给自己一个退路吧，莫把自己逼死了。”

　　　钟信却不置可否，只轻扶万岁爷道：“陛下，休息吧。”

　　　“今晚你且陪陪我吧。”

　　　钟信点头，掀开锦被，也躺下了。