主题：仰望星空 (1)： 第一位飞出太阳系的人居然是一个民科 -- PBS

美国宇航局（NASA）在2006年1月19日，发射了一个星际探测器（New Horizons，新视野号）飞往太阳系中最外面的一颗行星：冥王星。

这颗行星离我们极远，根本无法用肉眼观察到，以前只能借助大型天文望远镜才能观察到，后来的海盗探测器曾经在远处观察了一下冥王星。这次New Horizons将在2015年7月14日，也就是3天之后，从冥王星上空12500公里的地方通过，届时探测器上所有的仪器将对冥王星进行彻底的调查，采集的数据储存在8GB固态硬盘上，将用探测器上的高增益天线传输回地球，NASA的深空网将担任信号接收。 下图是探测器上的探测仪器 （这里省略数千字）， 只是有一点要说明，这个新视野探测器比早先旅行者探测器传输高达5000倍的数据：

探测器的飞行轨迹：

探测器的在2015年7月14日的轨迹详解：

也就是说， 从2015年7月15日起，新视野号将正式脱离太阳系了，成为一颗绕银河系运行的天体了。

直到7月14日，NASA重新发布了一个从2006年起就知道的旧闻： 新视野探测器还携带了一个秘密成分，即一位人类的骨灰一直作为“乘客”伴随着新视野号穿越太阳系，观察冥王星，最终离开我们的太阳系，成为人类历史上第一位离开太阳系的人类遗骸。

这位骨灰级乘客就是发现冥王星的美国天文学家克莱德·汤博Clyde Tombaugh (February 4, 1906 – January 17, 1997)。从姓氏上看，老爷子如果今天还在世，一定会写很多博文的。 2006年发射的新视野号，既是发射窗口对头，同时也是纪念这位天文学家100年诞辰。

查了Tombaugh的履历，发现他根本没有上过大学，原因是作为农家子弟的他家的农田，因为他家没有采用免耕法，被黑风暴吹走了表面肥土，顺便也吹走了大学学费。

从此Tombaugh就在堪萨斯的农田里开始了自己的民科生涯，他成为了一位自制天文望远镜的高手，也就有了观察天文的本钱——同中国的动嘴不动手的君子民科不一样的地方，就是西方民科是动手不动嘴的小人。

观察多了，积累的观察天文图也多了，有一天，民科汤博突发奇想要发博了——错了——发图给著名的亚利桑那Lowell天文台去露一手，想不到回信是一份申请工作表格单，邀请他转正成为官科。

从此克莱德·汤博的鸟枪换炮了，不久他就发现了冥王星。

所以请记住，只要是真金，放在哪里都会发光的，汤博是如此，张益唐也是如此。

世上本无民科，庸人自扰也。

现在附上汤博的照片一张，以示正宗 （注意，他的大炮筒子是标准制式，不是鸟枪）：

由于他酷爱自己的专业，甚至在死前要求自己能够飞往向往的宇宙太空。美国有关机构答应了他的愿望，也是对唯一发现太阳系行星的美国天文学家的一次最后敬礼。

他的宇宙级骨灰盒的照片如下：

骨灰盒上面的墓志铭是：

Interned herein are remains of American Clyde W. Tombaugh, discoverer of Pluto and the solar system's "third zone"

Adelle and Muron's boy, Patricia's husband, Annette and Alden's father, astronomer, teacher, punster, and friend: Clyde W. Tombaugh (1906-1997)

其实，在新视野号上不仅仅安放着汤博的骨灰，还有8件秘密运载体，大家可以去发掘探索一下。

仰望星空 (2)： 好事多磨的冥王星探测计划