主题：【原创】锦衣异志录 -- 天煞穆珏

“三枚昊天雷都用完了，只得掌心雷还有不少。”陈幸嫔说着便从背囊里取出掌心雷朝磨车不停扔过去。此时久战之下，众人皆有些气竭，山海亦不再制止。陈幸嫔连洒两把掌心雷，都被磨车轻松避开。

“朝她面上扔。”刀眉大声道。

“啊？”陈幸嫔没反应过来，刀眉已一把抢过掌心雷狠力朝磨车面上掷去。

磨车挥袖便挡，怎知那掌心雷触物便着，噼里啪啦便将磨车长袖炸成马蜂窝，更有掌心雷炸着磨车头发，磨车惊怒不已。陈幸嫔依样画瓢再抓出两把掌心雷，照着磨车劈头盖脸扔过去。刀眉连射三箭，磨车急避。陈幸嫔干脆将一整袋掌心雷全抛出去，吓得磨车掩面急退，一直离她最近伺图攻击的沐琚突然向地一滚，手执断刃一剑削断磨车双脚，磨车惨叫一声仰天而倒，沐琚旋即跃起，双手执剑狠狠刺进磨车胸口，磨车惊骇而亡。

沐琚大喜过望，跳起来高举断刃大叫：“我做成了，二师兄、三师兄、四师兄、七师兄，我做成了，我终于不是成事不足，败事有余之人了！”

邢缨、山海、柳佐皆面面相觑，他们可不曾想过要磨车死。磨车若死，激起民变可如何是好。但此时见沐琚神采奕奕，心愿达成的模样，又不好打击他。便齐齐鼓掌，柳佐更是将他拥入怀中重重拍了一下他的背。

“三师兄，五师兄应当不会再恨我了吧？”沐琚期望地看着柳佐说。

“不恨的，不恨的。”柳佐重重点头道。

磨车虽死，黑衣死士却依然不知生不知死的攻击众人。但黑衣死士于他们而言不过砍瓜切菜，瞬间便屠杀怠尽，剜心取甲。其后李龙细看手中头颅，发现脸上戴着人皮面具，他小心将面具掀下，露出的是朵兮薄教主的脸。

“原来是内讧。”李龙缓声道。

哈哈哈，刀眉长笑：“信徒信的都是圣灵吧，我若是两教教主，也想杀了磨车，夺回两教权柄。”

“但杀了磨车，到何处去寻圣灵？”陈幸嫔问道。

“教主想要夺权，何须再立圣灵？”刀眉道。

“但若没有圣灵，两教神威又如何树立？”陈幸嫔再问。

“幸嫔姑娘，你不信这世间有鬼神？神威要人立么？”李龙笑问。

陈幸嫔仰头思索，忽笑道：“我是信的。但偏偏自小痴迷于研习雷火之术，更是难免逆天毁神之惧。那时遇着师父，师父曾问我此生最大心愿是甚？我说就是研习雷火之术。师父便说那就一生痴迷下去吧，即使逆天毁神，去到奈何桥，一碗孟婆汤喝下去，前世也记不得，后世是人是狐狸也是不知的，只有当世达成自己心愿最是重要，即使真的逆天毁神，只要此生心愿达成，死后受罚轮回九世，变牛做马也不悔。”

“幸嫔姑娘，你师父真好。”

“才不好呢，臭屁得很。”陈幸嫔撇嘴道。

“啊……幸嫔姑娘，你说的师父并非你游历江湖所遇的那位隐世高人吧？”李龙笑问。

陈幸嫔不再言语，嘴角却情不自禁露出一丝甜蜜笑容。

邢缨细看朵兮薄教主的脸，缓声道：“我原以为丽阁老鸨、肖天佐与此人必是家人。但细看之下此人半点不似肖天佐，肖天佐为何会如此相信他，要他与自己一同缴杀我等夺取南宫世家家产?”

众人也不明所以，一时都沉默着。

“磨车当真死了？”洞府中忽响起琉璃铺掌柜虚弱的声音。

李龙望向水晶石床，只见掌柜苍白脸上还有着一丝余悸。

“磨车当真死了？”掌柜抬头盯着李龙，眼中闪过惊惶，再问。

“掌柜如此怕磨车前辈？”李龙问。

掌柜长叹一声，点头。

“磨车确是死了。”李龙说：“掌柜可知赤甲、火焰花前因后果？”

掌柜沉默不语。

“掌柜若是不在此处说，便要到衙门里说了。”李龙笑道。

掌柜抬头看着李龙，欲言又止。此时，山海身受重伤正坐在一旁运功调息，柳佐在旁守候着，沐琚心满意足的躺在他怀中歇息入睡，邢缨欣慰地看着沐琚，坐在他身边。周义与刀眉相依而坐，刀眉还时不时轻抚周义眉目，替他轻轻按摩肩头，陈幸嫔也与贞秀背靠背坐于石板上。

掌柜看在眼中，叹息道：“你们相处融洽啊。”

“掌柜话有所指？”李龙在掌柜身边盘腿坐下笑道。

掌柜苦笑一声道：“我与磨车是青梅竹马。”

“掌柜也六十了？”李龙笑道：“看面相不老。”

“我也有偷偷服用红汤。”掌柜略有些尴尬道。

“掌柜，你可知当年磨车杀夫一事？”

“磨车并非是要杀夫，而是当年前任圣灵看中她们夫妇，欲让她们夫妇做两教盛典中的人祭。怎知两人服食红汤之后，夫死她生，圣灵极是惊奇，便收她为徒传她衣钵。”

“前任圣灵与南宫世家可有关系？”

“前任圣灵确实出自南宫世家。”

“那掌柜你？”

“我家与磨车原本皆是四川富顺县盐户，因世代为火莲堂和南宫世家炼盐而关系密切。”

“盐、赤甲、火焰花……”

“火焰花极是难种！”掌柜说起火焰花，仍忍不住皱眉道：“一代又一代，一代又一代，火焰花总是只能活个三、五棵，最多的时节也只能活个二十颗，历代火莲堂主都视之为稀世之宝珍而重之。”

“掌柜还种过火焰花？”

“我家还有一位姐姐，自小爱花，是火莲堂花工，可惜？”

“可惜甚？”

“我姐姐被锦衣卫杀了。”掌柜说完环视众人一眼。

“火莲堂意图造反，锦衣卫只是去镇压罢了。”柳佐回道。

“火莲堂斗不过朝廷，我们怨恨亦无用，唯有苟且偷生。”掌柜道：“随后我逃到云南府投奔磨车。”

“为何你会逃走？你当时也在火莲堂？”李龙奇道。

“火莲堂覆灭后，锦衣卫可谓是掘地三尺来追查余党，牵连西南数省近万人，想必当年为他们做事的杂役民夫都被牵连了吧。”周义缓声道。

掌柜点头轻叹。

“既然火焰花难种，为何还满山满谷皆是？”李龙问。

“那是另有原由的。”掌柜喃喃说着，慢慢露出一丝不可思议神情。

“是……杀了人埋在花下，方发现原来如此·可茁壮成长？”李龙一字一句道。

“当年堂主喜爱一位小侍女，但摄于夫人威严一直不敢将她纳为妾室，只在外金屋藏娇。”

“必然是夫人将这小侍女杀了，只是为何会藏尸于火焰花之下？”刀眉问。

“火焰花香迷魂，花瓣晒干可做胭脂水粉，而花蕊则有长生不老之效，堂主必食。”掌柜说。

“啊？原来是女子隐秘的复仇之心成就了火焰花盛放。”刀眉笑道：“堂主每日所食花蕊，于夫人而言便似噬咬侍女血肉吧？”

掌柜点头：“火焰花不但由此盛放，连花蕊也变得有毒，堂主长年服食花蕊之后性情大变，时而疯颠，时而狂燥，但功力却是大进，随之变得狂妄，竟至要谋取朱明天下以代之。”

“颠狂？磨车先前？”

“今日我本在琉璃铺为她炼药，却不想赤甲无端惊飞出网，便来向她禀报，又怕她怪责，便事先将两倍份量的红汤熬与她饮用。”

邢缨哈哈一笑道：“这世间何曾有无端之事，你那赤甲之所以惊飞出网，皆因我们在丽阁被人围攻，敌人引火烧毁火焰干花，花香引赤甲而来。”

“丽阁之中为何会有赤甲？”掌柜惊道。

“难道不是磨车所藏？”李龙问。

“火焰花无法移植，每到新年我会与磨车一同前去火焰谷采摘，我是不曾将火焰干花交与丽阁保存的。”

“如此即是由吹笛人在火焰谷栽种？”周义即道。

“正是。”

“新的花工？”李龙问。

“此人倒是神秘，我每次前去都见不着。”

“哦？若是平常倒还好，既然神秘反倒令人在意了。”刀眉笑道：“义郎，你说是不是？”

周义点头称是，缓声道：“掌柜此言意指丽阁所藏火焰干花也是此人所为？”

掌柜却道：“这一层我确实不知。”

“掌柜，赤甲是如何驯养的？”李龙再问。

“把赤甲连同火焰花一同取回云南府再行分离，赤甲拿来放在纱网内，一百零八天后可破茧，赤甲破茧之后便能食人血肉，但亦有少量赤甲只食花蕊，我便以此类赤甲炼药。”

“那以盐覆尸养赤甲又是为何？”

“只是为了压制赤甲刚烈燥动之性，特意以盐困之。但此类赤甲一旦醒来反而最是凶猛，磨车都曾为之胆寒。”

“我曾查阅云南府文书，赤甲并不曾为祸城中诸百姓，倒是幸甚。”李龙道。

掌柜晒笑：“阿咤力和朵兮薄两教做的都是云南府民生意，若赤甲为祸云南府，哪还有他们的好日子过？当年倒是利用赤甲大败五毒教，抢了五毒教的尸僵毒来操纵死士。”

“如此说来阿咤力教、朵兮薄教与五毒教是仇家了？”

“五毒教曾经反攻数次，皆被打败，最后一次是十二年前趁南宫世家覆亡又攻了一次，那一次五毒教连教主都折在磨车手中，从此偃旗息鼓。”

周义微微一笑道：“如此说来请杀手就讲得通了，以五毒教的财力请杀手杀两教圣灵，可谓棋逢对手。杀手接单恐怕也要掂量掂量请者与被杀者之间的份量方敢接单。”

“在丽阁那一箭我自付无力应对，但今日射向磨车这一箭应对就绰绰有余。”刀眉点头道：“那人箭术之准，内力之深，世所难敌，在座诸位也难说是对手。”

柳佐却是淡淡一笑道：“两军对阵讲究的是临场应对，若单打独斗，十个阿琚也杀不得磨车，但磨车最终不还是死于阿琚之手。箭术精湛只是一项技艺。”

沐琚听着，眼睛不睁却是笑道：“二十个沐琚吧。”

“掌柜，这云南府中可还有赤甲？”李龙问。

“若还有赤甲，磨车怎会急火攻心来杀我？赤甲尽飞，还想要便只能等今年冬天到火焰谷去采了。”掌柜道：“但磨车无有红汤饮用，熬不到冬天。”

“她定是以为你害她。”邢缨笑道。

“我若害她，便在红汤里作假，她早就死了。”掌柜忿忿道。

“为何磨车不饮红汤便熬不到冬天？”刀眉问。

“原本红汤只是一月一饮，其后不知为何越饮越多，渐至日日不能离。只食花蕊的赤甲已无法满足磨车，只好加入从尸体中养成的赤甲。越喝越是喜怒无常，身边人动辄得咎，惨死无数。”

贞秀听到此处，为之哀伤，轻声道：“磨车前辈心性大变是在何时？”

“也不过是近六年的事儿。”

“定是你提炼红汤不纯所致。”陈幸嫔道：“我研习雷火之术最重提炼，稍有不慎，轻则残身重则身首分离，死无全尸。”

“磨车性情大变后有否疑神疑鬼？”刀眉问。

“自从饮食红汤已是如此，近六年愈发的厉害了。”

“磨车是否以为天下人都觊觎她的位置因此日夜提防。我查阅文书，磨车近些年亦在寻找继承人，但每寻必死。实在令人怀疑她已走火入魔，当真以为自己可长生不老，并不想要人承继她的位置，是以将人害死。”李龙缓声道。

掌柜叹息：“她当年是真心要寻继承人的，但自从韩堂主与南宫老爷逝后，无人掣肘她，她便有些狂妄了。”

“你可知她如何驯养黑衣死士？”周义问。

“以尸僵毒配着赤甲和着红汤饮下即可，七七四十九日后即可见效。”

“七七四十九日见效是指不知痛不知死，只知杀人？”周义追问。

掌柜莫名失笑，似有嘲讽之意。

“为何这般笑？”周义不解道。

“七七四十九日后便可持久。”掌柜长吸一口气，突然坐直，破声道：“这世间所谓神怪之说，都不过是为一已之贪恋罢了。”

“啊？”众人盯向掌柜。

掌柜笑得有些苍凉：“尸僵毒配与红汤的好处便是可令男子持久。磨车自做了两教圣灵，欲念一日深过一日，需索无度。但这世间庸碌之人常有，壮美之人则不常有。磨车为此不惜派人四处搜罗，壮美者留下成为面首，稍逊者做死士。但长此以往所需用度亦是巨增。向信徒摊派摊捐之事日多，更有信徒因此家破人亡，对下属亦愈加苛责。”

“包括对两教教主？”李龙低头看着手中朵兮薄教主头颅道。

掌柜冷笑：“他死不足惜，与磨车狼狈为奸居然还想杀她，不忠不义。”