主题：【原创】锦衣异志录 -- 天煞穆珏

“风儿，你随我去。”钟信说完回身便走。

高玉扶起风清扬，低声道：“风大哥，国公爷用心良苦，你莫有负于他。”

邢缨冷声道：“你把华山派忘了吧。”

沐琚先追着钟信回去，风清扬不再作声，跟着高玉、邢缨一起去追正德。正德此时正在李龙、周义、刀眉的陪同下往通州四门内外行走。好在通州不甚大，四人一路走一路见有民伕军卫清理河道，修固桥梁。

“目今仍是寒春之时，为何会有如此之多的民伕在清理河道？”刀眉问。

“张家湾、通州至京城一路皆是京师要冲，凡入贡军需粮运以至商贾官民入京亦趋皆由此出入，向来河道众多，漕运发达。京中官粮也多在此建仓储留。但每年因冰雹雨雪之故，总会有些河道桥梁冲毁，为避免祸及粮仓，历代皆会不断重修增固河道桥梁城池。”李龙认真道。

“原来如此。我当年继任土司，入京谒见先帝走的是陆路，一路骑马上京，不知漕运原来需维护得如此辛苦。”刀眉叹息道。

“今年户部又拨了一万四千两银加固通州各处桥梁，朕若不是亲眼所见还以为年年拨款实在太巨。”正德凝视远处辛苦劳作，一身热汗的民伕缓声道。

“陛下，前方泥泞，便不再前行可好？”李龙道。

正德笑道：“朕还从不曾走过泥泞路，且走去玩玩。”说着提衣向前。李龙、周义怕他摔倒，紧紧跟于身后。四人来到河堤前，见众多民伕除了清理河泥，还在不停捕捞鱼虾，虽是春寒却是热闹。

正德高声笑道：“篓里的鱼虾可卖？”

众民伕抬头，猛见四位气度不凡的锦衣男子立于河堤之上，竟一时无人出声，好一会才听一人高声回道：“客官要鱼虾？”

李龙点头道：“是的，我家官人想买些新鲜鱼虾。”

“这些鱼虾是给我们出工加膳的。四位客官若是想食用新鲜，倒不如午时与我们一同用餐。”那人回道。

“甚好，甚好。”正德笑道。

“快来，快来，这里好似有块烂木阻塞河道，挖出来，河道便宽了。”河里有人在叫，众民伕便齐齐去挖烂木，不料其中一人用力过猛，使力向上一拽。

阳光灿目中，周义忽一声疾喝：“不要动！”

众民伕被周义那一声尖利声音吓到，都不敢动。其中一人还高举一物。李龙、刀眉看得清楚，那人手举着的竟是一条白森森的半条人手骨。周义飞身过去将手骨握在手中，倒飞上岸。

刀眉高声道：“把尸骨挖出来。”

众民伕手忙脚乱在河里搜挖尸骨抬上堤岸，周义叫人取清水将白骨洗净。又叫民伕往河道搜寻尸骨遗物，众民伕自然热闹，纷纷跳入水中，潜入水底搜寻。

“可有衣物饰品等物在河里？”正德叫道。李龙小心护在他身后。

众民伕再四处搜挖，先后叫道：“不曾有，不曾有。”

“看来是从别处河道漂来，若是就在此处溺死应当有衣物饰品。”周义道。

“继续上溯而寻，寻着重赏。”刀眉高声道。

众民伕听着，愈加勤快。周义、刀眉、正德、李龙谨慎走到白骨身旁，正德轻问：“此人是男是女？”

“是男子。”周义道。

正德奇道：“已是白骨，如何分辨得出是男是女？”

“男人骨盆上大下小呈漏斗状。女子骨盆因要生育儿女，较男子宽大，呈圆桶状。此具白骨骨盆明显上大下小呈漏斗状，乃男子无疑。”周义蹲于地细看道。

“据说男子肋骨有十二条，女子肋骨有十四条，义郎，此具白骨可有多少条肋骨？”刀眉笑道。

周义仔细看过白骨道：“此具白骨有肋骨十二条。但其实女子肋骨亦是十二条，并非十四条。”

“女子肋骨也是十二条？”刀眉双眉一挑，笑道：“像我这般会否多两条？”

“刀眉，你这话说得甚奇，难不成天际道长将你从女变男，你还因此多长了两条肋骨？”正德哈哈笑道。

刀眉哈哈大笑道：“臣开个玩笑，陛下勿见笑。”

“男女肋骨皆是十二条的，判断白骨是男是女，唯以骨盆分辨男女乃最佳之选。”周义道。

正德点头：“原来如此，长见识了。”

“男女分辨得出，但人是何人却是难辨？”刀眉环望河堤下的民伕道：“连他们都寻不出关联物品，看来是冲走了。”

“有可能。”李龙道：“是否应当报官，由都指挥府处置？”

“先确定此人是否失足溺水或跳水自经或谋杀再说。若就这般报上都指挥府，”正德笑道：“黄玺要么直接将此事做为无名尸骨了事，要么推给赵良处置，要么写封奏折上报刑部，刑部再上报都察院，都察院再上报豹房。”

“不如便由我们来查。沐琚正好也在。”刀眉笑道。

“是谁唤我。”远处传来沐琚之声，刀眉抬头望，就见沐琚飞奔而来。

“你来得正好，快快过来验骨。”正德伸手一把抓住沐琚道。

沐琚把眼一看，奇道：“这白骨也太干净，一丝肉皆无呢。”

“水里捞出来的，肉怕是早被鱼虾吃饱了。”刀眉笑道。

沐琚抬头望天道：“今日也不晴，看来蒸骨是做不得，那就试试煮骨吧。”

“煮骨？如何煮法？”刀眉笑道。

沐琚向民伕问道：“可有大瓮？”

“有的，恁大瓮都有。一瓮能熬出百人饮的汤呢。”民伕们笑应。

“那就取一个大瓮装满水、十斤白醋、半斤盐和五斤白梅来用炭火烧煮。水煮开了再放骨头进去煎煮。”沐琚道。

民伕们看着新鲜，一半都上岸跑去帮沐琚寻找物品去了。钟信、邢缨、高玉、风清扬也来到堤岸，向正德行礼站定。向上游溯寻的民伕有人发出欢呼，一路传递上岸，却是各种烂布鞋衣等物因着树枝烂石沉在水底，不曾被水流冲走。周义、钟信、邢缨上前查看，皆摇头。

“如何？”李龙问。

“单鞋居多，当是人走在河边或桥上歇脚，不慎丢了半只鞋。衣物虽湿却大多有拆叠处，应当是在河边歇脚，包裹不慎落水冲到此处。”邢缨缓声道。

“若是寻不着任何遗物，即便知是被人害死，恐怕也只能当无名尸送到义庄停葬了。”刀眉道。

“若是被人害死，今日能被我们见着，必然是冥冥中注定要我们为他昭雪申冤的。正所谓天网恢恢，疏而不漏。”周义缓声道。

“义郎说得对。”刀眉笑道。

巨瓮撑起，柴火架起，白骨投瓮。加醋、加盐、加白梅、加……

“不可加酒、不可加肉桂、不可加姜！你们当是熬猪骨汤么？都不可再加！住手，你这铲是何铲？不可用锡铲！啊，是铁铲。也不可用，不必搅动，加柴保持炭火燃烧即可。快取清水来，浇灌煮沸百次，即可取骨！”沐琚严肃提醒众民伕，又转向李龙、高玉道：“你二人尤须谨慎。我不要他们加酒、加肉桂等物，并非玩笑，是为避免用其他药物导致骨殖有伤反白不见。不可用锡亦是同样道理，用锡会使骨色变暗，亦不利于观察。”

李龙和高玉点头受教。大瓮在沐琚不断吩咐提醒中瓮火终成。春寒之下热气散发，众人围聚取暖，直到火灭，沐琚将骨取出，再以清水洗净，平展于白布铺就的向阳地面。此时天空微晴，少许暖光懒洋洋普照大地。

但，足矣。

这具尸骨从颅顶心骨到脚掌骨皆有参差青黑色或赤色隐现，胸前至膝盖骨处更隐约有数十处骨断裂纹，虽断裂并不连贯，裂纹方向却是一致。

“此人生前曾被人殴打，且是围殴致死，死后被以长形重物捆绑胸前丢弃入河，抛尸灭迹。”沐琚道。

“为何说是殴打致死？”刀眉问。

“生前被殴打出血，血渗入骨，骨色便会显赤色、青黑色。”沐琚道。

“如此从头到脚都有赤色、青黑之色，应当是殴打甚狠，却为何肉眼瞧不出骨折骨裂之处？”高玉疑惑道。

“若是被人装入麻袋或厚棉被中再行殴打，便可止于出血却不会有明显折伤裂伤。”周义缓声道。

“被殴打致死，随后身背重物沉入水底，那为何捞出来的是白骨？”刀眉惑道：“水会将重物衣衫都冲得如此干净？”

“或许是赤裸捆缚重物再沉入水底？”邢缨自言自语，思索道：“但若是有心毁尸灭迹，必定会考虑周全，而赤裸捆缚重物难免意外。若有一处被压断，便极可能有残骨被水冲走，冲得一骨便有两骨、三骨散布河道，反而更易被人发觉。”

“如此说来，定是连麻包厚被衣衫一并捆绑结实扔下河底的。”沐琚握拳坚定道：“麻包衣衫定是还在水中某处，定是还在水中某处。”

风清扬抬头望从水中失望而回的诸多民伕，淡淡道：“只怕已被水冲走了。”

钟信走向河边凝望良久，返身道：“此河并非天险乃人工开挖而成，因要走大小官、商船，河道甚深，但水势较天然河流平缓。若尸体身负重物只会沉入深底，绝无可能冲脱而出。”

“运河时不时便要清淤除塞，极易被人发觉，为何还要往水里沉尸？不合常理。”高玉惑道。

“或许便是在船上死的，通州各水道皆有军卫驻守盘查，因此只能在上岸之前将尸体沉入水底。”周义道。

“义郎说得有理。”刀眉点头笑道。

“那到底尸骨是如何从重物中脱出，冲至此地？”高玉问。

“或许也是船的功劳。”李龙笑道：“会否是船底撞断硬物或铁锚勾断捆绳？”

“即便有此可能也无法查实。千帆竞渡，来来往往，如何知是哪条船显了灵，替死者撞断重物，申冤来了？”邢缨道。

“我们向上游去再碰碰运气，看能否寻到麻包厚被衣衫。”沐琚道。

众人看向正德，正德笑道：“正有此意，且向上游去。”

沐琚唤来民伕，让他们将白骨送去都指挥府领赏，随后众人陪着正德向河道上游走去。一路行走见各处皆有民伕出工，众人时不时上去询问，也查看了许多从水中捡捞而出的杂物，却是失望，眼见着日头正中，正德也有些饿，众人便寻了一艘停泊于河岸、给来往客商提供膳食的渔船落座。渔家一家六口祖孙三代，露天膳房，客人皆于舱内就坐。众人等得其他客人食罢，方才上船包了船舱。渔夫一家见许多贵客甚是高兴，老父叫儿子下水捕鱼捞虾做新鲜河鲜请众人食用。

“老人家可是本地人，是否常年在此劳作？”周义问渔父。

“我家祖籍广东顺德府，但在通州已四十年矣。”老人笑道：“这南来北往的客少不得在我这里讨碗热粥喝。”

“老伯，可识得煮艇仔粥？”周义忽用粤地方言问道。

老人家眼光一亮，即点头道：“识，识，客官你等阵，我即刻同你煮。”

老人家十分开怀，亲自去厨下为周义熬粥。

“义郎，你说甚？”刀眉问。

周义微微一笑道：“我请老人家替我们熬一锅艇仔粥。”

“甚粥？”正德没听明白，追问。

“陛下，艇仔粥。广东一种于河艇上售卖的粥食，采用新鲜的小虾、鱼片、葱花、蛋丝、海蛰、落花生仁、浮皮、油条屑来调味煮粥，非常入味好吃。”

“浮皮是甚？”李龙问。

“猪皮。”邢缨笑道：“这粥我也吃过。你若有机会前往广东，不可不试。”

李龙看了正德一眼，笑道：“小官人若能去，我自有机会去的。”

“出个通州都有人拦阻，广东怕是此生都去不了。”正德叹息道。

“且用餐吧，凉了便不好吃了。”刀眉道。

众人不再言语，齐齐用餐，河鲜鲜美，众人也是饿了，等老人端了一砂锅热气腾腾的粥来，一桌河鲜早已风卷残云般吃完了。老人家亲自为周义装了一碗粥，双手捧上道：“客官，你试吓我哋手式。”

“多谢老伯，多谢老伯。”周义说着取勺喝粥，果然味道鲜美，连连称赞道：“好味，好味。”

老人家心满意足地对众人说：“大家慢慢吃，不够还有。”

众人轻笑点头，李龙先为正德装了一碗，其余便各自分粥而食。周义边吃边用粤地方言与老伯对谈，得知老伯一家虽在通州城内落地生根，但因过往客商及巡河军卫皆喜食他家手艺，便一直在此开船肆。周义与他有说有笑，交谈中听得无数客商趣闻，止有一件引起他的注意。

“前些日子老汉还曾去为太原晋王府王妃上船煮艇仔粥呢。”老人讲到兴处，颇为自豪道。

“老人家，晋王府王妃也来过通州？”周义问。

老人点头：“是啊。不但她来了，还有一位王府仪宾也在船上。”

“老人家，您如何得知对方是王妃？”周义追问。

“哎呀。”老人方知失言，忙摆手道：“老汉多嘴，老汉多嘴了。”

李龙笑道：“莫非那晋王府的王妃乃是私自出游，不教老人家说出去?”

老人起身走出舱门，再不多说。

“这通州有何可看，那晋王妃居然跑到通州来？”沐琚惑道。

大明律令向来不许藩府中人私自出城游玩，更何况是跑到离太原如此之远的通州，只是事涉宗室，正德又在眼前，众人一时不好表态。

一片静默声中，风清扬忽笑道：“我听说这位太原晋王妃有位相好在通州。”