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主题:【原创 升斗小民投资美国】前言(欢迎畅所欲言提不同意见,我皮糙肉厚不怕) -- 山而王

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家园 【文摘】赤手空拳讨生活:马杀鸡 华人移民新兴行业

赤手空拳讨生活:马杀鸡 华人移民新兴行业

曾慧燕

近三、四年,由华人移民经营的按摩院如雨后春笋般在北美各大主要城市出现,尤其在纽约曼哈坦的大街小巷,以及纽约上州各大购物中心,更是遍地开花,生意红火,越来越多外族裔人士喜欢中国式的「马杀鸡」 (由按摩的英文 massage 音译而来 )。事实上,马杀鸡已成为华人移民新兴行业之一。业内人士估计,目前光是纽约一地,以马杀鸡谋生的华人至少逾万。

尽管华人马杀鸡这一行业十之八九属无牌经营或无照打工,经常被警方取缔,但多名业者异口同声表示,这一行业在北美仍有相当大的发展潜力,原因是人们越来越注重保健养生,马杀鸡有立竿见影、舒筋活络的功效,许多人对这玩意容易上瘾着迷。

业内人士指出,目前在纽约曼哈坦,由下城、中城而至上城伸展,约有百多家按摩院,几乎每一个街区都有。曼哈坦下城是华人按摩业的发源地,也是按摩院密度最高的集中地,每一街区至少有三、四家华人按摩院。不仅吸引附近居民时常光顾,许多游客亦爱尝试,市场需求甚大。一些物理治疗复健诊所、健康中心及赌场,前几年也兴起正规推拿服务。还有人是在自己家里做,对象多是熟客。有人形容,那里有华人,那里就有马杀鸡,马杀鸡无处不在,一如在北美各地遍地开花的中餐馆。

马杀鸡业卧虎藏龙

沿着位于曼哈坦下城的苏荷区 (SOHO) 豪斯敦街一路往前走,英文气功、推拿的招牌随处可见,人体筋络穴道图成了一些店家放在窗口招徕生意的一道风景线,招牌及价目表全以英文标示。

不少人以为从事马杀鸡的华人,大多知识水准不高。令人想不到的是,这一行业卧虎藏龙,有大陆国家干部、大学教授、专科医师以及将门之后等,有的父辈本来是革资本家命的共产党员,没想到他们的儿女到了美国后,摇身一变成了资本家。

目前在华人社区,除了正宗推拿大行其道外,色情按摩泛滥成灾是华人社区的隐患。有的华人业者申请美容按摩店,相关单位核发营业许可证时,因「按摩」项目跟色情「马杀鸡」划上等号而受阻。即使华人业者与色情划清界线,这还不是最大的问题,无牌经营及非法打工才是多数业者及从业员共同的困境。

纽约华人按摩院提供的马杀鸡服务颇为讲究手法,主要是根据中医原理,讲求指力与穴位,结合了中国气功推拿、日本指压,加上以按摩油辅助的瑞典式按摩。不少从业员博采各家长处,发展出一套有别于大陆传统推拿的综合式手法,帮助客人松筋活络,促进血液循环,获得消除疲劳、身心舒泰,甚至治病除痛的效果。

在收费方面,华人按摩服务比起美国按摩更具竞争力。以纽约一地来说,在华人聚居的曼哈坦华埠、法拉盛和布碌仑等地,收费一般是40 元至 50 元全身按摩一小时,服务对象大多以华人为主;在曼哈坦以外族裔为主要服务对象的华人按摩院,收费由 60 元至 80 元不等。而美国人的按摩服务,则由每小时 100 元至 180 元不等。

从事马杀鸡的华人,收入比一般行业好,大约由二、三千元至四、五千元不等,技术好、客源多的,月入九千不是梦。

从街头到购物中心

来自北京的谢元,可说是在纽约最早将马杀鸡引进美国主流社会的「开山鼻祖」。他最初在曼哈坦街头以「打游击」的方式做马杀鸡,后来进驻购物中心租赁固定店面长期作战,期间经历了所有大陆新移民为生活奔波的甜酸苦辣,他庆幸自己「转型成功」。

谢元原在北京一家颇具规模的贸易公司任职总经理,在大陆经常享受按摩服务。九○年初抵美国后,由于不谙英语及年龄关系,一直找不到工作。有天他漫无目的、愁肠百结走在曼哈坦中城的热闹大街上,看到一群华人画家坐在小板凳上为过往游客画肖像。他灵机一动,想起大陆的马杀鸡,心想,既然这些艺术家都能在街头谋生,我何不「放下身段」,也在街上为游客进行马杀鸡服务。反正大陆知识分子能上能下,大丈夫能屈能伸,大不了「马死落地行」。

他立即行动,夥同一位略懂英语的朋友,在曼哈坦繁华的第五大道上,放置一张可以摺叠的椅子权充按摩椅,客人掉转身子趴在椅背上接受头肩背按摩。当时许多外族裔人士还未接受马杀鸡,为了招徕生意,谢元推出免费按摩一分钟的服务,这一招十分奏效。客人一试就上瘾,欲罢不能。

就这样,在车水马龙的曼哈坦街头,谢元开创了马杀鸡的行业,一度成为纽约一景,在曼哈坦逐渐做出了名气。每逢街坊节,有人还邀请谢元「凑热闹」摆一个马杀鸡的摊位,门庭若市。可惜好景不长,随着其他华人移民纷纷群起仿效,竞争激烈,警方也不时取缔。谢元等人只好「转移阵地」,从城市转入乡村,从街头到「登堂入室」,扎根纽约上州的购物中心 (Shopping Mall)。

谢元说,马杀鸡大行其道,纽约上州各地,那里有购物中心,那里就有华人从事马杀鸡,除非购物中心碍于法例规定不允许经营马杀鸡。许多外族裔人士对马杀鸡的喜爱,可以用「吸菸上瘾」来形容,即使是出卖体力劳动的阿米哥 (墨西哥裔 ),亦愿意从辛苦钱中拿出一些费用来光顾马杀鸡。每次做完马杀鸡,一天的腰酸背痛暂时得到舒缓,「花这种钱,值」!

相对于在曼哈坦经营按摩院,不管是合法经营还是无牌经营,几乎无一「漏网」被警察上门调查。谢元则庆幸他们及时避开纽约的是非地,在纽约上州

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