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主题:【原创】判决性实验:从波普到拉卡托斯 -- 山一程

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家园 按楼主的文,或许是今天证明手段不足而已

老拉举了个例子,说明判决性试验在历史上根本就不存在。一个科学理论体系,其实有核心,有外围。核心是最基本的理论,外围则保护许多假定(?)。理论的内核(很少或)并不直接与经验发生联系,而是通过那些外围假定,对经验世界做出一些推断。老拉说,如果推断和经验不符,被“证伪”的只是外围假定,而不会直接危及到理论内核。这样说很枯燥,老拉举了一个很有趣的例子。

话说某天文学家根据牛顿体系(更确切地讲,应该是经拉普拉斯完善后的牛顿体系)来计算某个彗星的轨道。然而观测值和理论值不符。如果按照波普的说法,这就是个判决性试验了,牛顿体系就被证伪啦。

果真如此?老拉笑笑说,老弟,别着急嘛。你看,历史上观测值和理论值不符的例子简直多如牛毛,不过牛顿体系还不是大旗不倒,屹立了许多年?

那究竟怎么回事?这个天文学家并不会因为一次预测错误,就去怀疑整个牛顿体系滴。这个时候,他要做的事情,就是重新进行计算,也许会发现,“哦,原来可能存在一个未知的星体,它的引力影响了那颗彗星的轨道,并且导致了预测的失败。”如果足够刻苦,他会计算出来那颗未知星体的轨道。

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