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主题:【原创】读书笔记---宇内奇珍选 -- 好猫如诗

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  • 家园 【原创】读书笔记---宇内奇珍选

    宇内奇珍选

    守宫砂

    晋朝的《博物志》里面说,用上好的朱砂喂守宫,等到它吃满七斤,就会变得通体赤红,这是把守宫放在臼里面,用大杵捣至万下,得到的朱泥就是守宫砂。用这种朱砂点在处子的皮肤上,红记经久不退,然而一经房事,朱砂就会自动消失。古人就是用这种方法检验女子的贞节。

    守宫在汉语里面是壁虎的代名词,也可以用来指蜥蜴。不管是哪一种动物,在汉族人聚居的地方,壁虎和蜥蜴的个头都不算太大,这样的小动物吃朱砂,不知道要等到何年何月才能够吃足七斤。况且就算是守宫吃足了朱砂,在石臼中用大木杵来捣一万下后,不知道还找不找得到守宫朱泥的影子?如果古人用七斤朱砂喂的不只一只守宫,那么到底一个批量生产的应该是多少只守宫?我也曾经在古书中试图寻找答案,无奈总是一无所获。不管守宫砂是不是真的,如果仅仅凭借《博物志》的记载,这个实验是很难重复出来的。可是不管怎样,它毕竟表达了中国文化中对贞操的重视,我宁愿相信它是真实的。

    蛇角

    我看蛇角是在《阅微草堂笔记》中。乌鲁木齐有一个牧人丢了羊,到深山中去寻找,结果看见一条巨蛇盘踞在山峰上,身长数十丈,浑身有金色的鳞片,头上长角。巨蛇张口吸气,便将空中的鸟儿吸入腹中。牧人在草丛中躲到天黑才敢回家。

    当地的老人说,牧人遇到的是一种剧毒无比的怪蛇,它的角却是解毒至宝。在有风的天气,在上风头点燃雄黄,雄黄的气息便会把大蛇熏晕,猎人们可以趁此机会取得蛇角。凡是有人患疮疡毒痈,把蛇角尖放在疮痈表面,毒液就会慢慢吸收,疾病也会很快痊愈。但是蛇角的颜色会变得渐渐发黑,直到完全变成黑色,就无法再用来吸毒了。这是只要用新鲜的人奶浸泡蛇角,蛇角中的毒素会转移到人奶中去,如此反复几次,直到人奶不会因为浸泡蛇角而变黑,蛇角也完全恢复了正常的颜色,就可以重新使用了。

    纪晓岚说他在一位官员的家中见到过蛇角,貌似犀角。我估计,所谓的蛇角就是中医中的犀角,功能是清热凉血,对于疮疡有很好的疗效。而且犀角放久了颜色也会发黑,这并不是毒素的效果。不过犀角的用法是研成粉末后煎服,不会像蛇角那样自动吸毒。

    不管是不是蛇角,犀角也是非常珍贵的药材。同等重量的犀角,要比同重量的黄金贵很多。现在,犀角已经基本上被水牛角取代了。

    青田核

    《天平广记》中记载,乌孙国出产一种青田核,有葫芦般大小,中空,用来装水,一段时间之后可以变成酒,足够十几个人饮用。这样的青田核可以反复使用。唯一的问题是青田核装水的时间不能过长,否则倒出的酒味道发苦无法饮用。纪晓岚也记载说,这样的宝物他也在其他官员家中见过。

    陇种羊

    中国古时候流行陇种羊的说法,说的是西方有一种奇妙的种羊方法,把绵羊的幼崽埋在土中,像种植庄稼一样浇水施肥,来年就会长出好几只小羊,这样种出来的羊,成本比放牧要低很多。为此,苏东坡曾经煞有介事的进行考证,发现陇种羊的种子不是小羊,而是羊死了以后取出来的羊胫骨,这样种羊的成本就又降低了很多。

    土里种羊的说法当然是荒诞的,后世学者普遍认为,所谓的陇种羊应该是棉花。棉花是从西域传入中国的,在棉花没有被公众认识之前,人们并不知道从土里面长出来的白花花的是什么东西,加上中国人的想象力,于是就成了陇种羊了。

    火浣布

    火浣布最早出现在《山海经》,后来古书中多有记载。《异物志》上说,海外的斯调国每年都发生野火,有一种树木就在野火中茁壮生长,等到野火烧尽,树木也就枯死。当地人用这种树木的纤维制成火浣布。《法苑珠林》上则说,北景县出产一种能在火中生存的火鼠,人们取火鼠的毛,在火中烧过后精练成火浣布。后汉时的大将军梁冀在宴客时,曾经把一件金光灿灿的锦衣展现给宾客,在锦衣上倒上酒和油,然后投入火中,不一会,污渍被火冲洗的一干二净,而锦衣反而更加光鲜夺目了。

    另外《太平广记》又说,汉武帝时,西成国进献一件吉光裘,放在水中处理政事几天不湿,放在火中烧烤不焦。汉武帝有时穿着吉光裘上朝。

    火浣布应该是现代的石棉产品。其实在古时候,中国人对石棉的开采和加工的技能已经很高了,只是由于认不清石棉的性质,才产生了各种传说。

    切玉刀

    切玉刀经常和火浣布一起被提及。这是因为《周书》记载,“西域献火浣布,昆吾氏献切玉刀,火浣布污则烧之则洁,刀切玉如蜡。” 有些作品中出现的锟??宝剑,说的也是这种东西。切玉刀的特点是锋利无比,切玉如蜡。现在认为,切玉刀应该是金刚石,或者至少是镶嵌有金刚石的工具。中国古人对金刚石的装饰价值认识不深,因此钻石一直作为一种切割工具在使用。俗语说“没有金刚钻,别揽瓷器活”,说的就是这种用途。

    关于金刚石有另一个传说,说的是金刚石坚硬无比,没有方法能够将它粉碎。有传说可以用羚羊角击打金刚石,匠人们照此法尝试,果然应手而碎。所以人们都用羚羊角来分割金刚石。不知道是不是真的。

    鳖宝

    传说在千年老鳖的肚子里,会发现一个人形的宝物,有血有肉,长一寸左右。这种宝物生长在血肉中,一旦暴露在外,很快就会死去,这就是鳖宝。趁着鳖宝还活着,人们可以将自己的前臂割开一个小口,然后把鳖宝放入体内,从此以后人的眼光就会变得敏锐无比,可以看见地下埋藏的宝物。这样的人会很快致富。

    鳖宝的问题是他要不断吸取宿主的精血,因此种植了鳖宝的人会很短命,很快就会因为精血衰竭而死去。但是由于它能够带来巨大的财富,很多人还是趋之若鹜。这种重利轻生的做法遭到了人们的耻笑。

    《聊斋志异》和《阅微草堂笔记》中,对鳖宝都有记载。


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