主题：今风细雨话经济(19)太阳与行星（中） -- 鼎革

1777年，小瓦是英伦三岛上一颗冉冉升起的巨星。

榜样的力量是无穷的，小瓦的故事是一个社会底层的年青人历尽千辛万苦冲上九重天的传奇。一个传奇会带来更多传奇，更多传奇会带来一个神话时代。

就在这一年，一个23岁的年青人浑身带着苏格兰高地冰冷的空气，步行了300英里（大概480公里）来到了伯城。

他的名字叫威廉.默多克（William Murdoch），来自苏格兰中南部东艾尔郡（East Ayrshire）。就象小瓦娘家的背景一样，默多克家族盛产工程师和政治家，同时也是苏格兰长老会的中坚力量。值得一提的是，默多克家族其中一枝在19世纪迁徙到澳洲，在那里开枝散叶大红大紫，就是现在的传媒巨擎Rupert Murdoch家族的祖先。

(威廉.默多克,一个大时代的悲剧人物)

闲话不叙，威廉.默多克来到伯城是希望瓦哥给他一份工作。但是依照瓦哥自己的想法，他是不会让这个会成为潜在竞争者的年青人留下来的。

超级巨星只需要一个就够了，双悬日月照乾坤乃不祥之兆。这个道理不但中国人懂，苏格兰人也懂。

可是，英格兰大佬马修.博尔顿却不这么想，他又看到了一个天才。

天才需要培养，马哥可以培养一个小瓦，也可以造就一个小默。

他见到双方气氛刁诡，就叉开话题说，嘿，小默你这个木帽子不错，怎么做的？

小默非常懂得接哏，就详细地介绍了自己怎么设计机床，怎么选料，钻孔，刨削，怎么折曲和打磨苏格兰木帽的。

工程师出身的马哥和瓦哥都感到很有趣，就把他留下来了。

（救了小默又害了小默的苏格兰木帽）

但是，瓦哥对小默的戒心始终没有消除。

因为，在来伯城之前，小默在技术工程上已经非常有名。

他在9岁时就和他的父亲John Murdoch一起设计了以手柄为动力的木马三轮车。二十岁时，他已经可以独立设计和修建桥梁。而小默来伯城的唯一目的是明摆的, 杨露蝉进陈家沟--偷拳，也就是学习蒸汽机的顶尖技术。

所谓日防夜防，家贼难防，有这么一个天纵之才在身边，当然对刚刚才从底层爬上来的瓦哥造成了极大的威胁。

虽然碍于马哥的情面，不得不收留了小默，可是瓦哥立刻就把他派到基层去锻炼：为几百个矿井安装和修理抽水的蒸汽机。

这一下就把小默发配边疆达到了20多年之久，直到1798年才回到SOHO的总部就任总经理。1810年，小默才在瓦哥退休以后成为合伙人。虽然他最终也功成名就，但是后来者的劣势使小默饱经风霜。

小默在基层学得非常快，不久就成为了技术好手。他非常虚心，在基层矿井不仅向老师傅请教，还几乎一个礼拜一封信和瓦哥马哥探讨技术问题。一旦有什么好的想法，他也是第一个告诉瓦哥和马哥。出名要趁早，更要时刻聆听一哥的教导。

所以，在Wanlockhead矿山，小默安装第一个蒸汽机时就对瓦特蒸汽机的齿轮进行了重新设计，使得阀门可以自动运行。这个改进极大地提高了瓦特蒸汽机的赢利空间，以至于瓦哥在1779年就写信：

马哥在1779年为了缓和瓦哥对小默难以压抑的妒忌心，专程写信道：

博尔顿对小默的耐心和善意是有丰厚回报的。

瓦特的蒸汽机最初只能直线往复运动，所以只能用于矿山抽水排水。1777年，博尔顿要求瓦特开始研究如何将蒸汽机的直线往复运动转化为圆周运动，以便使得蒸汽机能為其他机器提供动力。

这项提高会使动力可以传导到各个方向，最终导向蒸汽机车和战列舰的诞生。

当时的解决方法是通过曲柄传动，但是该项专利所有人John Steed要求同時分享瓦特此前的分离冷凝器的专利，遭到瓦特断然拒绝。

1781年，小默发明了取名为“太阳与行星”（sun and planet gear）的曲柄齿轮传送系统。這一发明绕开了曲柄传动专利的限制，极大地扩展了蒸汽机的应用。

(连名字都取得这么意味深长)

瓦特很迅速地用自己的名义成功申请了专利，一点也没客气。瓦特的大名就是成功专利的代名词，就象PHD学生要发文章就得把导师的名字加上去一样。瓦特在给博尔顿的信中甚至有点无耻地说：

1784年，小默的一个朋友写信泄漏给瓦特:小默有蒸汽机车的设想。因为以前在哥城和三J教授的失败，瓦特断言小默不会成功。

而且，因为害怕失去小默这个熟练工人，他千方百计阻拦小默的发明。可是，在这一年，小默还是把蒸汽机车造出来了，并且一直提高这一设计企图商业化。

关键时刻出手的是小默的大恩人马哥。

大佬马修.博尔顿施展手腕，用瓦特的名义把蒸汽机车的专利权夺了过来。

马修.博尔顿对小默有知遇之恩，小默在这个问题上表现了对马哥人格魅力的绝对忠心，甘愿为他人作嫁衣裳。

他放弃了自己对蒸汽机车的专利权，也导致这项发明在很久以后才由Richard Trevithick商业化。

(威廉.默多克的蒸汽机车)

这个Richard Trevithick是小默的邻居，以前只是天天围着小默的一个年青人. Trevithick在瓦哥和马哥死后，最终完成了蒸汽机车的全部设计，彪榜青史。

就在于这一段时间，马修.博尔顿帮助瓦特把所有和蒸汽机相关的（包括听说的）专利发明全部巧取豪夺过来，并且利用专利权法案和一些黑社会手段，干扰和破坏所有的在蒸汽机其他方向的尝试。

垄断地位带来巨大的财富，财富带来政治和学术的认可。马修.博尔顿和瓦特在以后成为炙手可热的大人物。1785年瓦特被接受为英国皇家学院院士，1814年成为法国科学院外籍院士。马修.博尔顿则在经济和政治上都大红大紫，被誉为伯明翰之父。他们冰冷的眼光越过英吉利海峡,投向整个欧洲大陆，然后是遥远东方的亚洲。他们光芒万丈的形象在历史上留下了巨大的阴影，小默的一生都生活在他们的阴影之下。

我们又何尝不是？

大时代的悲喜剧！

• 唉，不说了。