主题：【原创】失忆 -- 淮夷

（1）意外

最近从北京去重庆，随手带了本书在路上读，书名《The Forgetting》（失忆），是讲阿兹海默症（Alzheimer’s Disease）的，也就是俗称的“老年痴呆症”。此书260页，往返飞机上恰好各读一半。

作者David Shenk并非医生，而是一个媒体工作者。此书可读性甚好，并未在病理学方面大做文章，用海量的医学单词折磨读者。书中偶然冒出”astereognosis”或”untangled fibrillar agglomerations”这样的术语，纵然让我挠头，却不影响阅读。

拿起一本陌生的书，就像电影《阿甘正传》的那句经典台词：Life is like a box of chocolates. You never know what you’re gonna get. 上路之前，我对这本冷门书籍并未抱有太高的预期，但这本书给予我意外的收获。读书就像人生，我不要规划整齐，只爱漫山遍野的闲逛。

（2）back to birth

罹患阿兹海默症的病人，最初阶段出现短期性的失忆，记不住昨天的事情。随着病情加重，他们逐渐丧失了长期记忆，忘记如何穿衣服，不能辨识空间，甚至无法说话和行走。

纽约大学的神经学家Barry Reisberg发现，阿兹海默症患者的大脑演化，呈现出一个奇异的现象：back to birth。或曰，返老还童。

这并非一个含糊的类比，而是存在非常精确的一一对应关系。Barry列出了儿童从小到大逐渐获取的能力，比如：

2-4个月：会微笑

6-10个月：会自己坐起来

1年：会说第一个词

4-5年：会自己穿衣服

阿兹海默症的病人恰好按照相反的顺序，一步一步失去上述能力，没有跳跃，也不可逆转。当病人忘记如何微笑之时，已是最晚期的患者，无药可治的了。

西谚曰：Old men are children twice over. 冥冥之中，仿佛早有天意安排我们一生的轨迹。

（3）恋爱五十次s

多年前看过一部电影叫“50 First Dates”（恋爱50次）。女孩患了一种奇怪的疾病，大脑无法储存任何短期记忆，类似阿兹海默症的中度患者。男孩偶然认识女孩，相谈甚欢，遂约明日再聚。翌日，女孩已不识得男孩是谁，两人于是重谈恋爱。第三天，再一次重谈恋爱。

电影结尾，两人结婚了。每天早上，女孩醒来，都发现一个“陌生人”出现在自己的生活中，房间里贴满她和陌生人的照片。她只有一天的时间，去重新认识这个陌生人。

我一度觉得电影中的女孩很可怜。翻书时，忽又想起这个电影。书中有段话，让我对那个电影有了新的认识。

这段话是一个阿兹海默症病人的真实体验。那个病人的记忆力出现短路，人的大脑对不熟悉的事物，会分配更多的注意力，于是他反而有机会发现那些被平常人忽略的美。他说：Everything seems richer: lines, planes, contrasts. We can appreciate clouds, leaves, flowers as we never did before. In a dark time the eye begins to see.

这样的体验可用一个单词总结：ever-freshness。如果这世上的恋人们都得了阿兹海默症，也就不再有感情的纠结和痛苦了。因为，每天都将上演一段全新的恋情。

（4）偏方

尽管医学界还没有找到治愈阿兹海默症的办法，书中提到一个美国的蒙古大夫，叫做Dr Schulze，他开了一个喝茶的方子，说是治阿兹海默症的。

15品脱的银杏叶、1品脱的积雪草、1品脱的迷迭香花瓣、1品脱的可可坚果、1品脱的胡椒。一天喝六杯。

作者对这个偏方持非常怀疑的态度，就像是方舟子给中医直接贴上伪科学的标签一般。不过，既然看到这个偏方，也还是在这儿做个记号，等我哪天失忆了，也可以尝试一下的。

（5）进化论

英国的本杰明（Benjamin Gompertz）推算出人类的死亡率模型，各个年龄段的人，死亡率呈现U型曲线的分布。当你过了生育期之后，你的死亡率会按幂率加速上升。

阿兹海默症的得病几率，也呈类似的分布。20-40岁的人，几乎从不得病。65岁的人得病几率为1%，70岁的人为3%，77岁的人为13%。这也正是为何阿兹海默症会被称作老年痴呆症的原因。

在进化论者看来，人类基因之中并没有一个built-in death spiral。繁殖是我们作为生物个体的最高优先，繁殖期之后，我们的机体会逐渐恶化。所以我们会死，而不会永生，这是自然选择的设计，而不是上帝的安排。

《格列佛游记》这本书里，提到格列佛曾去过一个城市，这个城市有一部分是可以长生不死的。这些千年老妖全都变成了痴呆者，也就是后代医学所定义的阿兹海默症。我很佩服格列佛游记的作者Swift是一个洞察了进化论智慧的人。

值得区别的是，格列佛遇到的是长生不死，不等于长生不老。我读过几本关于达尔文“进化论“和宗教人士“反进化论”的书，仍然一头雾水。唯有此处关节，稍稍有点领悟。

（6）为道日损

我最感意外的，是作者居然把阿兹海默症的失忆，与老子的“道”联系到一起了。

书中有一句：In pursuit of learning, every day something is acquired. In pursuit of Tao, every day something is dropped.

飞机上读到此处，我想，这不是老子说的“为学日益，为道日损”吗？把老年痴呆症解释成“为道日损”是很奇怪的角度，可是我蛮喜欢作者的联想力。

其实，若我们抛开对失忆的恐惧，尝试用“道”的眼睛去看待一个老年痴呆症眼中的世界，你也许能感到，那个世界没有人间烦恼，四时风物也变得明亮起来。

那或许并不是一个痴呆的世界。偈曰：

春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。

若无闲事挂心头，便是人间好时节。

• 【整理】淮夷 老师的读书笔记