主题：【原创】幽明怪谈（每日更新中） -- 石璧

话说之前柴进于河北柴皇子庄上闲居，某日，在山东失利的白衣秀士王伦前来投靠，柴进藏之于秘馆，款待极厚。二人闭门静话，谈论无所不至，王伦备说自己如何聚众举事，如何在山东遭遇劲敌，损兵折将的经过，柴进听罢，方知花荣在青州大展拳脚，立功扬名，心中万分思慕。

不久，王伦被朱贵接到济州梁山泊当山大王去了，柴进送别之后，又向柴母请求，要到青州访友。老夫人怒曰：“家道丰足，出游何所求！”初时不许，后亦只得由他。柴进对殷天罗道：“你我乃忘形之友，我去后，家事劳你照拂，可乎？”天罗稽首答道：“小道自必尽力，何用多言。方今世路不净，大官人出行多带随从为好。”柴进遂招集了三十多个宾友庄客同行，最得力者，是一个形貌伟烁，性气刚猛的壮士，名叫宋万，江湖上人称云里金刚。

临出门，柴进又向鱼窈儿道别，目光眷眷然，鱼窈儿笑道：“天下骚然，盗贼蜂起，官人一路小心，无事早归。”柴进道：“娘子端居相待，我去去便归，相见非遥。”

柴进等人出了柴皇子庄，驰马南下，一路晓行夜宿，来到青州城军营，得知花荣恰才出发，前往清风镇公干，于是急忙赶将上来。花荣见了，自然无限欣喜，与浑家崔氏一同向柴进见礼，请众人在路边树荫下少歇，拉着柴进坐到僻静处，低声叙话。

花荣将目下军情略略向柴进说明，请柴进暂回青州州城等候。柴进听了，蹙眉道：“贤弟此行虽可争功，终是危险，杜师子若识破你心意，卒然发难，以你五十人之力，着实难以抵御。”

花荣笑道：“丈夫行事，当抱慷慨之志，虎穴探子，不避艰险，牵羊拽犬之事，何用我去！我已定计，如此如此，料可成功。”柴进沉吟道：“此是沿用古人计策，贼子无知，未必能识……”他顿一顿，又道：“我这里放着三十几个好兄弟在此，个个狠勇敢战，以一敌十。依我说，你照原定计谋推车去犒劳戍军，我等绕行小道，先到清风镇住下，假装路过。我这伙人一身江湖气，贼人必不疑心我们与官军之间有甚么勾当，到镇之后，我诈病不行，伺机接应你，如何？”

花荣摇头道：“大哥金枝玉叶，凡事当虑及安危，倘有差迟，教我他日如何谒见老夫人，兄弟万不敢让大哥犯险。”柴进怫然道：“你我八拜之交，等同一体，休说见外的话，你夫妻犯险，为兄若就手旁观，有违结拜之誓，义士之心！你莫一再推辞，句句分开你我彼此，伤我心怀。”

花荣沉思良久，叹道：“哥哥这般说，小弟不敢辞，唯有愧受。小弟又有一计，如此这般，请大哥与众兄弟代行，如何？”柴进击掌道：“妙计也。我必依计而行，兄弟放心。另外我听王伦说，杜师子擅长夜袭，绰号夜游神，兄弟到了清风寨后，夜里要份外留心……”两人拟划毕，假意握手道别，分道扬镳。

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花荣缓缓行军，行了三日，方到清风寨。到寨时天已昏暮，杜师子亲率全寨兵士列队相迎，杜师子如今是从八品秉义郎，官阶与花荣相当，二人平等见礼。施礼之后，杜师子请花荣夫妇到大帐中用膳，帐中武士环立，花荣言笑自若，殊不介意。菜肴上来，居然只有鱼羹、蒸豆、酱汁茄子三味而已，酒是即墨的黍米老黄酒，花荣连夸酒好，频频举爵邀饮。

酒半酣，杜某挑之曰：“花将军在州府做官，耳朵里自然八面来风，不知州里人说起杜某这家，有甚言语？”花荣笑道：“你手下这些新降之人，心性未定，难免风纪不佳，虽无大碍，亦须稍加约束。”杜师子连连点头，叹道：“我等驻扎在此，非止一时。早前甚是驯服，近来不知何故，州里配发的粮饷逐旬减少，使得人心涣散。我这些兵原不过是些草民，贱民，从贼也好，从军也好，都只为求个饱暖自在，失意则不好管束，在下极力维持，忒也艰难。如今州里劳军发饷，大振军心，那些衣食小人今后一定老老实实，伫候指挥。”

花荣沉吟道：“杜兄新来做官，与州里的粮官交往未得火热，此是官场关窍，若不能适时进献财物，克扣军饷是常事。”杜师子骂道：“这班鸟杀才，恨得我呲牙咧嘴。”花荣笑道：“既得钱粮，便当整肃军纪，年末若得中下考评，大不利仕途。”杜师子笑道：“是也，是也。”

宴罢，杜师子将花荣夫妻送到驿馆安歇，言语间情礼备至。二人约好，来日午时在清风寨校场设宴招待驻军，一并派发饷银。

花荣就寝之后，浅睡即醒，原来他鼻中嗅到一股清冷的杀气。但凡在厮打中沾过血的刀剑，无伦如何抹拭，总存有一股奇异的腥味，花荣乃将种，对这种气味有独特的感应，立刻就知道有若干人手持出鞘的刀剑在附近走动，当下连忙拾起刀火，出门四下察看。

走出馆舍，气味越浓，只是眼前一片漆黑，分不清来敌藏身何处。舍门左侧有一株青桐树，树干端直，树身泌汗，青桐之汗似油脂，粘上后极难洗脱。花荣发现树干上有抿摸向上的痕迹，立即举火往高处照去，果然发现有个灰衣兵匿在树上。

花荣勃然变色，大声申斥，侍从闻变，纷纷从睡铺中跳起，奔跑来看，那探子只得盘爬下树。却在此时，杜师子领着数十个卫士从夜幕中走出来，指住那小兵的眉心骂道：“贼杀才！你身染瘟疫，正待把你囚起，四处找不着你，却原来藏在此处。”

花荣满心惊疑，面上却微笑不露，吩咐手下不许触碰病人，任由杜师子把探子领走。杜师子再三拱手致歉，花荣好言送别，闭上院门，即令手下人全部披甲持弓，登高戒备。

慕容知府惊闻噩耗，遂召集众人，详问表弟之死，虽存疑，无奈秦、刘、黄、花等人众口一词。如今国势动荡，匪情起伏不定，冲关入劫之事全赖此辈，他不便苛责，只得将事情草草了结，戮陈菱角尸，厚葬里豹，授黄信青州都监，降将李云则仍归刘高统率。

经此一事，秦明、刘高、黄信三人暗中结盟，彼此善待，黄信每日向秦明讨教武艺，亲信在花荣之上。

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两月后某日，花荣奉命到知府衙门议事，入东厅一看，慕容知府与刘高既在。花荣躬身趋拜而入，慕容彦直微微点头，无多言。昔日里豹在生的时候，向知府耳里灌进了不少谗言，因此他不喜花荣。厅中另有一人立于阶下，花荣曾经与他打过交道，此人是清风镇的户长，见花荣来到，涩然一笑。俄顷，秦明与黄信谈笑而至，入厅趋拜，知府欣然下阶，慰劳数语。

叙礼毕，入正题。清风镇户长禀曰：“清风镇不幸，今有新招安之杜师子部屯兵镇中，戍卒们贼性不改，经常劫剥行人，哄抢商户，荒唐事日日不同，闹得附近民不聊生。乡绅们都知道官军镇抚不易，为了息事宁人，不敢惊动州府，只是私下推举数人到清风寨理论。杜某接见之时，派甲士持刀在军帐内环伺，动辄逞凶，他要求附近村镇每月按人口之数向军中缴纳银两和粮食，换取平安。乡绅们又惊又怒，含恨而回。到期，清风寨派人到各处村镇索要钱粮，镇东鹿头村忿然拒命，入夜之后，惨遭驻军洗劫，焚烧聚落，居民六十余户，不见有人生还。我等睹此残暴，只得惟命是从，尽力搜刮，怎奈百姓穷乏者不堪压榨，纷纷离乡流亡，以致近日匪情又烈，清风山有燕顺、王英等人啸聚而起，二龙山邓龙、桃花山周通等，亦有所壮大。我等近日风闻杜师子与三山之贼勾结频密，或将有背叛之事，因此赶来州城报信，求州府设法垂拯，救黎民百姓于水火之中。”

众人听罢，心中无不了然。此事起因是刘高献计，逐步减少对杜师子的钱谷供应，以期迫使他裁撤兵员。如今看来，杜师子宁愿公开对抗也不肯就范，非但设法从民间压榨自给，而且已经开始着手联络各处残匪，随时准备重操旧业。

秦明先开口道：“杜师子作贼时，杀兵民不可胜数，血债累累，我每一思之，拳头便痒，只恨未能擒之伏法。如今杜某又贪虐害民，决不可姑息。待我来日提一旅精兵，假称押送粮草到邻近州府，凑近清风镇时，突袭歼之可也。”黄信道：“杜师子不过鼠辈而已，何须本州主将亲自出马，末将代劳便好。”花荣道：“杜师子反志已露，想必早将细作布置在州城，官军一动，他便有所准备，偷袭亦难。若贼兵重施故技，将部众散入山野之中，更无从剿灭。末将愿先率勇士五十人，带上酒肉饷银，假意前往清风镇犒军，一者慢其戒心，二者摸清虚实，三者候其大意之际，锄去主将，抚其部众，消弭此害。计若不行，都监进兵厮杀未迟。”

黄信沉吟道：“清风寨似狼山虎穴，贤弟如此冒险行事，稍有不如意，恐难生还。”花荣道：“公事为重，末将愿舍身前往。”

议事毕，众人拜辞而去，只有秦明单独留下，问知府曰：“花荣乃本朝名将之后，临阵英勇，可接百战。我观相公心意，不喜花荣，却是何故？”慕容彦直每次看到花荣，便忆起表弟里豹，里豹最忌花荣，他二人为邓龙一事争功，知府亦略有耳闻。里豹死后，慕容彦直在军中失去心腹之人，大有兵权旁落之感，从此迁恨于花荣。慕容知府这重心意却不便明说，只道：“花荣身带妖胡之气，不中我意。”秦明只道他说的是妖狐，大感错愕，知府又道：“此子是边地人，受胡风，养成胡心，你看他靴子服饰，处处与中原不同，我平生望胡生厌，与他颇不投缘，虽然如此，偶然稍加牵制而已，也不至于太为难他。”秦明听了，苦笑无语。

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花荣营中有五十个少壮勇捷，十里挑一的亲兵，这日尽数带上，每人推一辆粮车，竖起彩旗，与蒯骆驼蒯琼一起前往清风镇劳军。为使杜师子放下戒心，花荣还带上妻子崔樱同行。

行不数里，忽见烟尘滚滚，远处跑来一彪人马，连叫“留步”。为首之人，龙睛凤目，神气扬扬，正是小旋风柴进，拥从者三十余，尽是魁梧健硕的豪勇之士。皇孙出游，宾仆璀璨，与往日落魄时不同。

青州略定，秦明表奏诸将功绩，拟从临朐撤兵。慕容知府得悉，大悦，遣里豹、刘高押送酒浆三百坛、饼馅肉干五百担、粮食新衣八十车到临朐城犒军。沿途黎民闻讯，载歌载舞庆贺，并以土产之物酬谢官军，礼多，押送的士兵无力接载，百姓于是挑担随行，拥入临朐城。

将退兵之夜，众将都到衙门中聚宴。这一席饭花费万钱，包罗海陆之美，席面上秦明花荣是主方，里豹刘高是客方，黄信名分上犹是刘高属下，坐于刘高下手。众人乘着喜气，高谈劝醉，只有里豹不接言语，他自知功劳不可与众人相比，独自喝着酸酒。李云陈菱角之辈则强作欢颜，饮涩酒。

深宵，各人都有醉意，刘高忽斟满一酒爵，起身曰：“座中有阵斩贼军主将者，满饮此爵。”秦明闻言，鼓髯大笑，举爵一饮而尽，饮毕似醉，满面酒容。刘高又斟满一爵曰：“座中有奇袭贼军大将，献首州城，勇著三军者，满饮此爵。”这几句说的是花荣歼灭薛大眼之事，花荣抱拳而起，连说“不敢”，亦饮一爵。花荣近日声名远播，万民钦佩，刘高亦改容称颂。

里豹见状不悦，鬼使神差地发出一声嗤笑，笑声不响，却恰好传到侧坐秦明的耳朵里。秦明酒量已足，颇不自制，面色一变，嘲之道：“里都监，此番讨贼，你怎地全军陷没？既熟读兵书，有何难事，孙吴两位大神竟不能为你解忧？你须知刘高以身家性命保你出战，惨败收场，如何对得起他？”

里豹正气闷，见秦明出言撩拨，既惭且怒。他素来狐假虎威，不让秦明，反噎之道：“某只恨兵少，独当杜师子之兵，拒贼一半军势，委实吃力。杜师子那厮，统制亦曾与他交锋，何曾占得些许便宜？我若总括大军，斩王伦之辈不在话下，岂容他逃去。”

秦明见他嚣张，原要折辱他几句，不料那里豹非但不承，居然反咬一口，秦明急怒之下，恶言迸出，骂道：“直娘贼怎敢无礼，好不知耻！”

刘高素与里豹勾结，伙同弄权，见里豹境况困窘，连忙从旁缓解道：“息怒，息怒。刘某与里都监也非全无功劳，我等在秦统制麾下作战，凡事不敢迟慢，先后收降陈菱角、李云、杜师子等三处贼匪，里都监又曾经独力击破邓龙一军，功劳岂不与公等齐肩，统制何苦相逼若是？醉矣醉矣。”黄信接口曰：“功过似可相抵，我等但求不赏不罚，便觉心甘，特请统制宽待，莫多责难。”刘高将黄信的功劳与里豹捆在一起算，料那秦明必然无话可说，他在青州城里听取各军战报，以为邓龙部真被里豹所灭，因此又扯上邓龙一事。

不提邓龙便罢，提起邓龙，秦明怒气更盛，眼眦欲裂，喝道：“里豹！邓龙岂是你所击破，你怎敢夺人功劳！”里豹冷冷看了花荣一眼，花荣虽然屡建奇功，职位仍在里豹之下，敢怒不敢言。里豹耍横道：“不是我所歼，难道两百余个人头是天神所取，掷入我帐中？此事确实由我亲自督办，清风镇全民皆知，详细军情早已上报到节度使处，谁敢翻案！”

秦明脾性如火，是当世一个活张飞，人所共知，普通人遭他斥骂，不管有理无理，都只是唯唯诺诺，哪有象里豹这般，听一句顶一句的？他睁眼看着里豹那副恃势倨贵，凌上欺下的小人面孔，不禁怒从心上起，恶向胆边生，也好似被鬼使神推一般，把那蒲扇般的大手猛伸，抓住里豹头髻用力一拧，众人只听见“咯喍”一声轻响，里豹的颈骨被他生生折断，当场丧命。

事起突然，在座者无不骇愕，连秦明本人都呆在当场，不知所措。座中无论谁杀了里豹，都可以立即将他绳之于法，偏偏却是秦明，是所有人的上司。

座中一人，最是机敏，猛从腰间拔出佩刀，手起一刀，身边某人人头落地。众人惊视之，死者降将陈菱角也，杀人者黄信。黄信手执钢刀，脚踏陈菱角之头，呼道：“贼将陈菱角真乃凶猾反覆之人，降不数日，又欲叛变，袭杀里都监于帐中，今陈贼已被我黄信诛斩，你等谁来为我见证？”花荣见状，暗暗为他喝彩，随即拔刀插于席上，厉声曰：“我来作证，在座诸君皆见，谁有异议？”

席上刘高、李云等人，纷纷醒来，知道此际生死攸关，谁若露出半点迟疑，一刻内便有被灭口之危，于是争先表态，或夸赞黄信英勇，或怒斥反贼陈菱角，乱哄哄响应。

秦明一时褊忿，出手杀了里豹，本亦懊恼，见众人如此，心思稍安，心存感激地看了黄信一眼。

盐监刘高与里豹同党，知道自己最受嫌疑，暗暗惶恐，望见秦明如此，计上心来，起身动议道：“里豹殉职，都监之位悬空，下官欲上书举荐黄将军接任，未知都总管意下如何？”秦明只忌刘高，见他望风使舵，出言附和，忧疑顿消，笑道：“刘公之言甚是，黄信原本就是沂州都监，此番助剿顽贼，杀敌如麻，战功赫赫，本州都监非他莫属。你今夜便可上书荐贤，我决无异议。”众人都道：“我等归去之后，也愿联名保荐。”

黄信大喜，拭去陈菱角之血，还刀匣内，拜谢刘高、秦明，且道：“做不做官，倒不要紧。小人在阵中仰望秦统制厮杀，使开狼牙棒来，似有千般解数，必必剥剥，打得匪人头崩额裂，端的英雄无比！在下枉自习武多年，手段不得要领，一心愿拜都统制为师，不知可否点拨些个？”

秦明道：“你我一处为官，上阵需互相救应，你要学武艺，好说！我尽心指教便是。”刘高击掌道：“好也好也，黄将军快拜恩师。”众人拥上前来，推秦明端坐，黄信纳头便拜，从此与秦明定下师徒名分。

礼成之后，众人分工，军中书记以刘高的名义写了一份有关里豹之死的陈情书，交秦明过目以后，当面盖上刘高印章，遣人飞送到知府衙门。黄信在军中张榜，历数陈菱角之罪，枭首示众，秦明用重金买了一副好棺，把里豹的尸体隆重其事地送回州城。

贼军走了半里，忽闻喊声大震，烟尘冲天，横斜里杀出大队人马，全是官兵，分别有牌刀手、枪戟手、弓箭手等等，密密麻麻，摆开一个牡阵，军容整肃。为首大将黄信，跨着骏马，提一口巨剑，截住去路，高声喝道：“官府大军在此，哪里去！”

诸位，贼兵在四野布满哨眼，为何事先没有得到一点军情，黄信一军难道从天而降？非也，原来黄信领兵伏在运盐用的大船之中，以油布遮头，沿弥水而来，贼兵疏于水路之事，因此失觉。

黄信喝叫毕，转而笑曰：“王儒子、李云，这几车经过七煮八煮的药渣，何至于拼命来夺？既坠我算中，不如解甲来降，莫要苦战寻死。” 贼兵闻之，方知吞饵，面面向觑，军心惶惶。

王儒子怒道：“我等努力向前，将此人碎尸万段，便不枉此行。”言讫，下令擂动战鼓，督促众人冲杀。黄信挥动号旗，官军依序而进，贼兵新败，望见官兵又摆开这种锥形的阵势，人人心惊胆战，欲后退，则花荣领兵杀到，前后夹击，贼军进退两难，登时溃败，各自冲开血路逃生，李云杜迁向西方突走，王儒子陈菱角向东北方突走，花荣黄信分头掩杀，以图扩大战果。

陈菱角见官兵穷追不舍，向王儒子道：“少主先走，末将合后，前面都是田野，只有正北方的一座石头山甚是险峻，可以据守待援。”言讫，陈菱角掉头力拒官军，恶战片刻，部下折尽，只剩他一人一骑，夺路而走。黄信从后喊道：“教猱郎，休要执迷，尔等残破之军，何能再战？不如早早来降，黄信保你做官。”陈菱角不答，神色沮丧，低头狼狈奔逃，最后弃马登上石头山。黄信屯兵山下，围而不攻。

陈菱角走上山来，贼兵余部都在山顶歇息，因为强行穿过半山的灌木丛，兵裤尽皆划破，血流斑驳。有少年人悔恨痛哭，王儒子盘脚坐在一块平阔的横石上骂道：“死生有命，哭有鸟用。”陈菱角快步走到他身边，俯身言事，王儒子听不仔细，低头附耳过去，陈菱角抽刀疾砍，王儒子头颅落地。

花荣杀得李云部七零八落，一直追到森林广茂之处，贼兵方能分散遁去。花荣重整人马，又到黄信这边助战。黄信正与一众官兵坐在松林下乘凉，见花荣赶到，连忙迎上前来，谈论战况，花荣问：“贼人既然逃到山上，何不攻山歼敌，却任其喘息？”黄信道：“若猛攻，贼人必拼死抵抗，不妨缓一缓。我观陈菱角上山前目光闪烁，心意动摇，欲归降，手中却无好礼，因此上山去取而已。今我围而不攻，逡巡，陈某必将王儒子人头送来。”

花荣道：“贼人势穷，强攻杀之可也，何用招安！”黄信道：“纳降后，此辈都成我等板上之肉，任意处置，不纳，则战乱终难消停。”俄顷，陈菱角果然提着王儒子头，带兵下山来降，花荣黄信以礼相待。

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回到临朐，二人先进大帐见秦明，备说破敌及收降陈菱角等事，秦明笑道：“陈菱角罪孽极重，斩之可也，何须带回？”黄信道：“今贼兵屡战屡败，人必各思前程，招一头领来降，授以官职，则必有后继者接踵而至，贼势便解，王伦之首可得。”

秦明沉思少顷，遂将陈菱角请入大帐相见。陈菱角倒头便拜，连称“死罪”，秦明扶起，许之为承节郎，编在花荣麾下。秦明又问：“陈郎既降，可再为国家建功否？”陈菱角道：“此役又败，李云等辈已无斗志，某去说之，定当倒戈来降。”秦明使之去。

李云日间被花荣一箭射中臂膀，仗着奋勇，侥幸在刀枪丛中漏身而还，点算余部，则只剩寥寥数十人。李云独坐洞中，不胜忧戚，难以入睡。夜深，忽闻脚步声，李云举火一照，原来陈菱角扮作普通一卒，绕过卡哨而来。

李云惊道：“闻得贤弟已降，今夜为何而来？”陈菱角从容道：“小弟虽降，仍有要言相告，因此冒死来访。”李云默然，俄而叹道：“我不能杀弟，坐吧！”陈菱角跨凳而坐，说李云道：“王伦才局太浅，断非开世立业之人。此月两战皆败，势难振作，我辈与其窝在穷山待剿，不如积极求生。小弟今日大受秦明礼遇，此人就似戏曲里的刘备、李渊一般，善待豪杰，哥哥若肯随我去，亦可一同做官，他朝再展抱负，未可限量。”李云道：“我与贤弟情好，此事依从贤弟便是。”于是决意投降，部下朱富等人不愿为官，李云分金遣散。

到了临朐城，秦明亲自在城门楼受降，亦授李云九品军职，编在黄信麾下。王伦之兵，更为式微。

青州都监里豹闻知，气急败坏，连忙向表哥慕容知府要来一枚从八品官印，诱降杜师子，杜师子接受招安，就着清风镇驻守，任清风寨寨主。

王伦既失爱子，又闻众头领先后投降，日夜愁叹。杜迁谏道：“陈菱角所为，实非偶然，如今我军瓦解，手下不知有几多人如同陈某一般心存恶意，伺机加害哥哥，以图领赏。哥哥也莫烦恼，既无力再战，走为上计，留得性命，犹可东山再起。依小弟说，哥哥可以再往沧州柴大官人处暂避，他那里有太祖皇帝御赐的丹书铁券护着，连赵官家都要买账，几多杀过朝廷命官，夺过府库财物的好汉窝藏在他家中，官府亦无奈何。我与朱贵收拾残部，沿山野道路向西去，寻一个重新落草的去处。扎住脚后，再遣人请哥哥回来当首领，我两个非比他人，决无异志。”

王伦听从，取一套妇女衣衫，扮作逃难老妪，乘夜下山往河北去了。再后来，杜迁王伦在济州梁山泊开辟一片基业，为晁盖宋江之崛起奠定基础，故事都在《水浒》书里，不提。