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家园 【原创】Bullis Charter School之一 Bullis Charter School的一地鸡毛
首先说些背景知识。美国的公立学校属于各个学区，学区和行政区一样，也分市、县等级，具体范围大体一样，但又不完全相同。这里讲的Bullis Charter School位于Los Altos境内，但不属于Los Altos学区管理，而由其上级Santa Clara县学区负责。
为了说清楚，还是先从Charter School说起。Charter School也属于公立学校，但是有很多自由。比如可以更容易的解雇老师，可以拒绝某些有问题的学生入校，没有退休教师的负担等等。但它之所以属于公立学校是因为它们的日常开销大部分还是由政府承担，也不能学费的名义收钱。通常一些有志于教育的人士，往往是对现有的公立学校不满，可以向学区申请成立Charter School。至于Bullis Charter School，其所在的Los Altos学区不希望这所学校出现，所以未批准其申请，但那些发起人不甘心，向更上一级的Santa Clara学区申请，并得到了批文。
Los Altos学区位于斯坦福大学所在的Palo Alto隔壁，可以说是美国最好的学区之一，这里的公立学校，从学前班到初中（高中属另一个顶级学区），都是综合成绩接近满分的学校，于是这里的房子也是动辄上百万美元一座。2003年，这个学区发行了1亿美元的地方债，用于翻修它辖区内大概八九所小学和两所初中。故事在这里开始罗生门。
一方说，学区拿到钱没多久，发现这些钱不够，所以决定关掉Bullis Elementary School，但同时决定把一所初中改成学区办公室，同时另建一所新小学。家长们于是极为不爽，发起成立一个charter school，就是这里讲的Bullis Charter School。
另一方说，学区打算一所一所学校翻修，正在修葺的学校学生暂时到别的学校忍一年，可是修到 Bullis的时候，发现钱不够了，为了完成返修任务，只能把这所学校多暂停一会，等修好了再开。虽然学区没说什么时候能修好，但也没说要把这个学校关了。
不管怎么样，家长们想弄一个Charter School，但是Los Altos学区不同意，家长只好上访到Santa Clara县学区。批文有了，学校在哪建？Los Alto市曾经捐了四块地用来做教育事业。第一块地后来被人买了，盖了房（还记得这里的房价么？）。第二块地作为submarket rent出租，我也不太明白，就知道在这里住房租便宜，可能类似保障房或是公屋吧。第三块地已经租给了一个私立学校。第四块地情况未知，但也没法用。
这时候这些家长的律师发现了Charter School的法案里有一个修正案，称为Proposition 39，大意是说在学区辖区内建立的(established)学校能够从学区获得和其他学校等同的校舍资源。虽然Los Altos学区没有批准这个Charter School的建立，但是人家要建在你这个区，你就要提供和其他学校可比的校舍。简单说就是所有孩子一视同仁，不管这是亲生的、过继的、小三的还是寄居的。但问题是Los Altos学区也没有地方安排啊。最后这个学校就在Los Altos学区一个初中的停车场里的活动房屋中开学了，那是2004年。
（待续）
通宝推：铁手,GPRS,PCB,家园 工会作怪, 他们的理由总是 "it takes money out of the public school system," 其实他们真正反对的是"taking money out of the union system".
家园 Charter School 好像可以公立也可以私立 不过私立没有必要，所以就变成只有公立的了。Charter School好像老师可以对学生很严格，有些公立学校里不允许的规则，Charter School里都可以，好像跟这个charter的内容有关，算是这个学校的建校宗旨吧。不是特别清楚，听广播听来的。
家园 【原创】Bullis Charter School之三 学区要证明的是它给Bullis Charter School提供了与其它学校相比基本等同的校园设施，采取的策略无非两方面：少算其它公立学校的面积，多算Bullis Charter School的面积。
少算公立学校的面积。
比如，有的公立学校有大片草坪，但是有些起伏，不能当操场用，就没有算进去。
再比如计算非教学用地时，学区开始抠字眼。本来规定是“Non-teaching station space is all of the space that is not identified as teaching station space or specialized classroom space and includes, but is not limited to, administrative space, kitchen, multi-purpose room, and play area space”，学区认为非教学用地只能计算行政办公、厨房、多用途室和游戏区这四种，但Bullis Charter School认为只要不是教学用地就是非教学用地。这里涉及到一个法律用语，ejusdem generis，好像叫作“同类解释法则”，我上网查了查，知道个大概，还请专业人士解释。
还有图书馆的面积，学区把公立学校里最小的图书馆定位“标准大小”，而不是用平均值作为比较。
最神奇的是学区的计算考虑到了场地用途。举个例子，学区有五所小学，它只计算五所小学都拥有的设施作为参考标准，而且条件非常苛刻。如果一块场地Ａ校用来做篮球场，B校用来做排球场，那么这块场地就不能算入面积计算。
多算Bullis Charter School的面积
学区计算Bullis Charter School的面积时计算了一个多功能教室，而这个教室是学校自己集资建的，不是学区提供的。现在Bullis Charter School和一所学校共用操场，有40%的使用权，但学校把整个操场面积都算成它提供的。
这场官司打到现在，先是Superior Court，Bullis败诉，然后到appellate court，Bullis 赢了，最后学区上诉到Supreme Court，但被驳回。学区和Bullis Charter School于是试图庭外和解，有意思的是学区说我们既然庭外和解，你就撤诉吧，大家都省点钱，而且显示一下诚意嘛。很显然,bullis charter school不会撤诉，因为只要最终胜诉，诉讼费还有希望拿回来，而一旦撤诉，筹码就没有了。和解半天也没和解成，学区又提出把bullis charter school的小学和一所公立小学放在一起，因为那里校园足够大，这下又引起了那所小学的不满，因为如果那样做，每天学校门口还不知堵成什么样呢，老师家长都反对这个办法。
３月２７日，法院的指示发布了，学区要在４月１日之前拿出符合要求的方案来，并且要支付Bullis Charter School的诉讼费用。这个案子已经折腾了快三年，诉讼费用估计也要几十万了，要是加上律师费，上百万很轻松，希望学区不需要赔很多钱吧——本来公立教育经费就年年被砍。现在Bullis Charter School应该可以得到更大的校区，不过小学和初中恐怕要分开，所以他们还在努力找一个更大的，可以从学前班一直到初中都在一起。而这只有一种可能，学区关闭一所公立小学，把那片地全给Bullis Charter School。这恐怕很难办，因为没有任何一个学校的教师和家长会坐视自己学校被关，他们已经发了联合声明明确反对。
事情还在发展，应该快见分晓了。
（待续）
家园 花！ Palo Alto的平均房价好像是800多一尺，我们这乡下是全美平均水平，150一尺...不过Santa Clara好啊，阳光明媚，绿树成荫，有Stanford和一堆大公司，学区又好，中国人又多，种族多元化也好（不是有的地方种族多元化其实就是墨西哥人多）。
家园 【原创】Bullis Charter School之二 几年过去了，学校越来越大，停车场的活动房不再够用，Charter School就向学区提出更多校舍资源 要求，比如那所最初被关闭装修的小学所在地，本来Charter School就是为了代替那所小学而建。可是学区在2008年又重开了那所学校，如果Charter School想回去，就只能再把那所学校关掉。学区的选择是把Charter School的七八两个年级分到另一所学校的停车场上，可是这样Charter School就不得不存在于两个校区。
双方僵持不下，Charter School决定把学区告上法庭，理由就是学区给Charter School提供的校舍比其他公立学校少。官司打了两年，双方花费了数百万美元，现在的结论是学区确实没有做到一视同仁。从今年三月一日至四月一日，学区和Charter School开始了“调解”过程，以求庭外和解。为了保证调解成功，这个过程是保密的。调解可能是对双方都好的结果，因为如果不能和解，官司打到最后，败诉方要赔偿的诉讼费用可能都够新建一个学校的了。
这个故事美国人听到这就全明白了：能够和学区打两年官司的，肯定是有钱人。果不其然，Charter School位于美国房价最贵的地区之一，其董事会主席Ken Moore就是Gordon Moore的儿子。这个Moore就是摩尔定律那个摩尔，英特尔两个创始人之一。他有多少钱大家知道了吧，他能找到什么样的律师大家也可以想象吧。
这个Charter School还属公立，但宣称政府拨款不够维持日常开销，建议每个学生的家长每年捐款五千，多多益善。这个价位其实也不是很离谱，因为他们的教育质量比较高，进度比公立学校快，大概和国内差不多吧，而且有很多课外活动。我之所以最初找到这个学校，就是因为他们有所谓中文沉浸课程，就是双语教学，这在公立学校里很少见。虽然私立学校有双语的，但是学费至少两万，多则三四万一年。相比之下，五千块钱也不多。
可是打着公立学校的牌子，公开找家长捐款，总是容易让人诟病；再加上那些董事会成员的背景，大家觉得他们都身家上亿了，为什么还要惦记着那点政府拨款，折腾Charter School?直接上私立多好。再加上把学区告上法庭，总想把那个关了又开的公立学校再次赶走，就是为了那片地，有很多人非常不忿。他们甚至做了一个专门的网站外链出处批判Bullis Charter School，如果你再看一下Bullis Charter School的官网外链出处，就会发现两者非常相像，不知是不是请同一个公司弄的。
从Bullis Charter School的角度讲，他们宣称自己的教学模式更加科学，学生成绩更好（虽然就是98分和95分的差别），他们要求的无非是公平对待。而且 Bullis Charter School从加州政府拿钱，分流了学区的学生，而学区的政府拨款没有减少，所以对学区更加有利。但最大的问题是，巧妇难为无米之炊，学区要是给了Bullis Charter School一整块校园，就要关掉一个现有的学校。
双方对簿公堂，关键问题就是Bullis Charter School现有校园和其他小学比是否一样。按说这很简单，就是费时费力，拿出图纸来量就好了，看看各个学校都多大，但就在这，双方开始各显神通。
（待续）
家园 有意思，搬沙发，不让大胖子坐，献花