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经济学读书心得（五）数目字管理

中国在1980年间和1920年间已有显著的不同。例如财政上已摆脱向多数小自耕农全面抽税为基础的体制，因之规模初具，下层的经济因素也已可以自由交换，即将进入以数目字管理的规范。至于用何种数目字，则尚无定夺。

－－黄仁宇《资本主义与二十一世纪》

按照经济学的逻辑顺序讨论下去，我们应该继续研究微观经济学：边际效用论、供求曲线、市场均衡、完全竞争、垄断竞争、寡头竞争、完全垄断、市场失灵、外部性等等。不过中国的情况很特殊，我想对于大多数人来说，有理有据地回答以下问题都是不容易的：中国的经济建设成就是大还是小？中国的经济形势是欣欣向荣还是濒临崩溃？中国经济在世界上的地位是举足轻重还是微不足道？这些不但是经济问题，而且还是政治问题、哲学问题。不过即使不引申太远，单纯就经济而论，说清楚这些问题对于指导实践也是非常必要的。回答了这些问题，才能确定该以什么样的心态学经济学、从经济学中要学什么。因此，让我们暂时先转向宏观经济学，来建构一个“大图景”（big picture）。

黄仁宇先生在历史观方面对我的影响很大，他也强调要建立历史的大图景。我想大多数黄仁宇的读者印象最深的，都是他的口头禅“数目字管理”。究竟用什么数目字呢？当然需要各种重要产品的产量、黄金储备量、进出口贸易额等。不过，如果要用一个数字（我实在不明白老黄为什么如此喜欢在中间带个“目”字）来衡量一个经济体的整体规模，应该怎么做呢？

请读者您来发明吧！

第一个问题是：值得重视的是财富的存量还是增量？用个人来比喻，就是问表示一个人的贫富是他的存款还是年薪。当然，富人往往两者都高，穷人往往两者都低。不过从历史上我们知道，对于国家而言，财富的存量不能决定贫富。美国只有不到三百年的历史，中国有信史可考的历史就将近三千年，中国积累的财富可能比美国多，然而不会有人以此为据说中国比美国富。财富的存量还有一点不好用的是它不易估价，尤其是那些与文化有关的。你说故宫值多少钱？当然故宫是“无价之宝”，可是把这个无穷大（姑且不论是零阶无穷大还是一阶无穷大）和其它任何有限值加起来都是无穷大，别的“有价之宝”就完全被淹没了，没法和别国比较。韩国的一号国宝、“世界最高水平的木制建筑物”崇礼门烧毁了，损失又是多少呢？由此可见，对于国家而言财富的增量是更重要的。

怎么衡量财富的增量？我们立刻就能想到的是：把这个经济体一段时间里所有产出的市场价格加起来。比如某国只生产小麦和拖拉机，某年产出了价值1000元的小麦和2000元的拖拉机，那么当年的经济规模就是3000元。有些批评家马上会指出市场价格不一定能反映产品的实际价值。这个问题确实有意义，例如中国在计划经济时代价格体系在相当程度上是扭曲的，此外同样价格的坦克在战争时期与在和平时期的“价值”（按照常识的意义）显然大不相同。不过对此最公允的回答是：使用市场价格固然不完美，可是其它矫正的办法随意性更大，所以如果只要“一个”指标，还是只好用市场价格。英语里有句俗话：“你不能比较苹果和桔子。”可是要获得一个整体的指标，就是要把苹果和桔子的价格加起来。

然而更聪明的批评家立刻会发现一个真正的问题：如果某国生产了1000元的小麦，小麦磨成了2000元的面粉，面粉烤成了3000元的面包，难道要把这三者加起来得到6000元吗？显然不能！否则的话，把同一样东西换几次标签，经济规模就可以成倍增加，这岂不完全是笑话？由此可见，只应该把“增加值”计入经济规模：小麦1000元，小麦到面粉增加1000元，面粉到面包增加1000元，合计3000元。其实这也就是“最终产品”面包的价值。

恭喜读者，您已经是一个了不起的经济学家了！实际上，您发明的这项指标正是现在中国人耳熟能详的、也被很多人批评的：国内生产总值（Gross Demostic Product），简称GDP。

由于各种各样的原因，GDP现在的名声似乎不怎么好，中国人会用以前嘲笑美帝、苏修“唯武器论”那样的口气来嘲笑“唯GDP论”。所以最好请您亲自发明这个概念，然后您才会有心情来为它辩护，孩子是自家的好嘛。

下面让我们运用“辩证法”（本意是苏格拉底的请君入瓮式哲学辩论法，结果被黑格尔、马克思、尤其是毛泽东给搞成了一锅粥，实在是造孽），好好研究一下：GDP为什么有用？GDP是什么？不是什么？

第一个批评：市场价格经常有变动，假如今年所有东西的产量和去年相同，而价格全部增加一倍，难道经济规模就翻了一番？

对批评的回应：这是一个非常有意义的问题。由此可见，在和去年对比时应该把价格固定在去年的水平上，把今年的产量乘以去年的价格然后加起来。这样就得到了在去年价格的“不变水平”上今年的“实际GDP”，或者说以去年为“基年”的实际GDP。当然也可以以把以前的任何一年作为基年，所以实际GDP的数值跟基年有关。实际GDP的增长反映了真正的社会产出的增长。而按照当前的价格计算的只能叫做“名义GDP”，名义GDP的变化既包括真实产出的变化，也包括价格变动引起的变化。名义GDP除以实际GDP，再乘以100（这是不是证明经济学家的数学不好？），就得到了“GDP平减指数”。对一个经济体来说，真正重要的是实际GDP及其增长率。

路人甲：国家公布的经济增长率指的是什么？

回答：当然是实际GDP的增长率，你以为国家会存心忽悠你吗？比如根据国家统计局公报，中国2007年GDP是246619亿元，比2006年增长11.4%（后来修正为11.9%），而2006年GDP是209407亿元。这两个绝对数值都是名义GDP。名义GDP的增长率是17.8%，但很少有人关心这个数。由此可以算出2007年以2006年为基年的GDP平减指数是：100×117.8/111.4=105.7。所以名义GDP增长率中由物价上升导致的部分是5.7%，这就是“通货膨胀率”。有人以为通货膨胀率高于GDP增长率意味着经济规模的下降，这完全是误解。

路人乙：通货膨胀率就是传说中的CPI吗？

回答：两者有密切联系，但不相同。CPI是Consumer Price Index，消费物价指数，表示生活消费品的物价上升程度。跟老百姓生活相关的只是消费品价格，但企业还需要关心生产资料的价格，与之相应的就是生产物价指数PPI（Producer Price Index）。中国2007年的CPI是4.8%，并不等于总的通货膨胀率5.7%。不过就长期而言，消费品的价格变动总会传播到生产资料领域，反之亦然，所以三种物价指数的变动趋势基本上是相同的。

第二个批评：衡量一国国民财富水平的，不应该是国内生产总值GDP，而应该是国民生产总值GNP（Gross National Product）。GNP跟GDP相比，包括了本国国民在外国获得的收入，排除了外国国民在本国的收入。中国的外企老板和外籍员工赚的钱再多，对中国人有好处吗？

对批评的回应：其实绝大多数国家的GNP和GDP差别很小，中国也是如此。在1978年中国的GNP当然就等于GDP，改革开放后的区别也一直没有超过2%。差别最大的年份之一是1999年，GNP 80579亿元，GDP 82067亿元（李晓西《宏观经济学（中国版）》第1章第4节，需要注意这是2004年经济普查前的数值），GDP比GNP高出1.85%。在招商引资的高潮时期也不过如此，后来中国越来越多地向外投资，区别就更小了。美国也一样，2002年GNP 10502.3亿美元，GDP 10480.8亿美元，仅仅相差-0.20%。当然这个负号说明美国人从国外获得的比外国人从美国获得的多，这一点比中国强。原则上GNP确实比GDP更能描述一国国民的收入，不过GNP的统计显然比GDP困难，而且GDP与就业、通胀等宏观经济指标联系得更加紧密，所以无论在实用上还是在概念上各国政府和经济学家都更重视GDP。

第三个批评：两个经济学家走在路上，忽然遇到一堆狗屎。一个经济学家对另一个说：“你把这堆狗屎吃掉我就给你1亿元。”经济学家看吃狗屎是好的，于是事情就这样成了。走了一会又遇到一堆狗屎，后一个经济学家对前一个说：“你把这堆狗屎吃掉我也给你1亿元。”于是事情也这样成了。这时第三个经济学家过来，兴奋地宣布：“你们为国家创造了2亿元的GDP！”

对批评的回应：这个经典的笑话揭示了部分真理，但有误导性。由于GDP核算只看量不看质，所以这个故事确实是符合GDP的定义的。在现实中也不乏类似的例子。1960年代，美国在佛罗里达州的基西米（Kissimmee）河上改直了河道，建设了大坝。然而后来发现工程破坏了3万多英亩湿地，于是只得花费5亿美元、历时10年来恢复河道。2001年，工人最终摧毁了大坝（《经济学：原理与政策》第20章第2节）。来回折腾一圈，人类只是发现了自己的愚蠢，可是名义上建大坝和拆大坝都创造了GDP。在中国，由于设计不周，同一个地方反复拆了建、建了拆也是常有的。不过即使如此，这些总体上属于浪费的施工也创造了就业和税收，并不是完全没有积极意义的。凯恩斯曾经建议过，为了解决就业问题，不妨把钱放在废弃的矿井中，再让人费劲去挖出来。所以下次再有人跟你提那两个倒霉的经济学家，你就反问他一句：交税了吗？！不过无论如何，这种浪费性的经济行为总是少数。如果以为中国的GDP增长是靠这种手段拉动起来的，那就太外行了。

第四个批评：环境污染和滥用资源也会产生GDP，但这是不可持续的，是断子孙后代的生路。应该扣除对环境、资源的影响，计算“绿色GDP”。

对批评的回应：在概念上绿色GDP是很有吸引力的，所以许多国家都对它感兴趣。不过实际操作起来就难了：怎么计算经济活动对环境和资源的影响？GDP核算依靠的是市场价格，而环境的损失往往是没有进入市场的。比如一种生物灭绝了，该折算多少钱？还有一件有点诡异的事：20年前世界石油的储藏量就只够人类40年使用，现在在使用量更大的情况下，石油却仍然有40年的储量（江泽民《对中国能源问题的思考》，上海交通大学学报，2008年，第42卷，345－359页：这篇文献可称是中规中矩，比《<江泽民文选>成语典故》有意义多了）。对其它许多能源和矿物资源都有类似情况。为什么会这样？这是因为随着资源的消耗，资源价格上升，吸引更多资金进入勘探领域，结果找到新储量的速度比消耗的速度还快。1991年，美国的共和党国会停止了对绿色GDP研究的资助（《经济学：原理与政策》第21章第3节）。总之，绿色GDP听起来不错，不过暂时还不实用。

第五个批评：GDP并没有考虑到我们孩子的健康、他们的教育质量，或者他们游戏的快乐。它也没有包括我们的诗歌之美或者婚姻的稳定，没有包括我们关于公共问题争论的智慧或者我们公务员的廉正。它既没有衡量我们的勇气、我们的智慧，也没有衡量我们对祖国的热爱、简言之，它衡量一切，但并不包括使我们的生活有意义的东西；它可以告诉我们关于美国人的一切，但没有告诉我们，为什么我们以做一个美国人而骄傲（这是罗伯特·肯尼迪1968年竞选总统时一段著名的演讲，见《经济学原理》第23章第5节）。

对批评的回应：约翰·肯尼迪的弟弟说的不错，GDP确实不衡量精神文明的价值。岂止如此，还有一些社会劳动也没有被包括在GDP中。比如你雇用一位异性给你做饭，创造GDP；但如果你们结婚了，做饭变成了没有价格的家务劳动，就不算GDP了。一般而言越是不发达的国家这种不进入市场的劳动越多，所以人均GDP往往低估了穷国的生活水平。此外GDP也不考虑闲暇。如果我们现在仍然象以前那样一周工作6天，甚至象更早的以前那样一天工作12小时以至16小时（多谢老马《资本论》的提醒，否则我几乎都要忘记资本主义当年的罪恶了，和平演变的靡靡之音很有战斗力啊），那么GDP确实会提高，但是我们不会更开心。然而值得强调的是：虽然有这些问题，GDP仍然是很重要的。GDP不直接衡量孩子的健康，但GDP高的国家可以给孩子提供更好的医疗；GDP不直接衡量诗歌之美，但GDP高的国家可以培养更多的诗人和教育更多人民欣赏诗歌；GDP不直接衡量廉正、勇气、爱国等等，但是“仓廪实而知礼节”，人民富裕了精神文明水平才容易提高，孔子也说先让人民富裕了再教育他们呢（《论语》子路篇）。总之，两手都要硬，不过说到底还是经济是基础，贫穷不是社会主义嘛。

第六个批评：中国的贫富差距这么大，GDP对于弱势群体有什么意义！

对批评的回应：GDP是经济大饼的总量，分配问题是怎么切这个大饼，两者是不同的。在这里只能说分配问题非常重要，需要在以后单独讨论。

第七个批评：GDP确实是一个最重要的经济指标，但是中国的GDP可信吗？我听说中国的GDP都是虚报的。

对批评的回应：这个问题说来话就长了，得从GDP的核算方式谈起。

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• 也不要过于低估经济学家的能力
• 你需要学习经济学的基础知识