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主题:【原创】老兵 Dave -- 映日荷花

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家园 【原创】老兵 Dave

夏天的热浪劈头盖脸地袭来。这让我想起了去年的现在。从国庆日到劳动节,每周我都要在炎热中往返于M城和纽约之间。我想我永远不会忘记M城,尽管我并不是经常地想起它,但每次想起它都满怀留恋,留恋那个城市和在那里遇到的人。

那次的任务除了完成项目外,还有Mentoring。因为我离开后,客户必须能够接替我的工作。接替我的人就是Dave。第一次见面,很意外于他的年龄(做计算机的年轻人偏多啊),看上去快70岁的样子,满脸的皱纹,头发也几乎没有了,看东西的时候,眼睛总是在眼镜后面眯成一条缝,皱纹就因此显得更多了。身体到很硬朗,个子高,腰板很直。

Dave的和蔼与慈祥让人很容易亲近,很快我和他就成了忘年交。交谈中得知他并没有看上去那么老,他的老相其实是经历使然: 不到二十岁就上了越南战场,后来一直是美国后备役的成员,曾在美国驻土耳其的军队工作过几年。项目开始之前,他刚刚从伊拉克服役一年后回来。

知道了他的经历,就不免要打听伊拉克的战势。他说他相信伊拉克有大规模杀伤性武器,因为那是美国卖给萨达姆的。但是找到的可能性却很小,因为伊拉克是沙漠国家,有数不清的巨大的沙土堆,没有人知道里面有什么,如果把每一个土堆都探清楚,人力物力的代价是无法承受的。

Dave厌恶战争,但是作为军人,维护国家的利益是最重要的。所以即使他因着自己的年龄可以不去伊拉克,但他还是选择了去。

“一年里我减了40几磅,刚刚回来的时候,家人都认不出我了呢。”他说。Dave很尊重伊拉克人,所以他在那里还交了些朋友。Dave非常不喜欢一些美国军人常常会流露出的养尊处优,傲慢无理,和对当地人的歧视,甚至使用特权。他觉得这更加重了伊拉克,乃至全世界对美国的反感。

别看Dave上过战场,他的键盘工夫可不怎么样。速度慢,错误多。他常常在连续犯了几个错误后,自嘲地说一声“OK,Dave”,然后求助般地回头看我,我便接替他做下去。后来才知道他的眼睛曾受过伤,从伊拉克回来后,状况越来越糟糕,医生要给他做手术,但是由于项目的关系,他只能一拖再拖。

Dave虽然身为军人,却是有名的“妻管炎”。他的太太开一辆崭新的SUV,象军人般神气,而他则开着太太剩下的旧车。不仅如此,他的太太还掌握着家里的经济大权。他曾很想买一个 USB Storage Drive,但终于没有买,原因是太太说 “You don’t need that.” 其实那个项目做的很苦: 几乎每天早7点多开始,常常直到晚上11甚至12点。连续不断的加班让他很发愁,因为有规定,加班超过一定小时后,就没有加班费了。他不敢告诉太太这些,因为担心太太会不高兴他加班,但是不说,到时候又拿不出相应的加班费。尽管如此,每次说起他的太太,他总要这样结尾:She is a good girl.

虽然技术上说,我是老师,但是生活中他却教给了我许多比技术更重要的东西。有一天,本来我们已经很忙很忙,上面又让赶进度,原因是为了某位部长对外的承诺。我捶着酸疼的臂膀,忍不住说 “I hate those people!“, 为自己,更是为Dave不平。因为他比我还累,早上比我先到,准备当天要做的东西。晚上还要先送我回旅馆。但他却笑眯眯地,轻轻地拍拍我的肩膀,很认真地告诉我,”Never say hate, it is a too strong word。” 这句话,我直到现在还记在心里。

Dave的和善和对太太的屈服并不等于他没有原则。我们常常一起出去吃午饭。他开车带我去了公司附近几乎所有他喜欢的餐馆。但最常去的还是一个开在超市里面的Buffet,那里的东西干净且健康。唯一的麻烦是Dave总抢着付钱,不论几个人同行,都不例外。这时候的他很显示出军人的坚决。

他是这样向我解释的:首先,有规定不允许政府雇员接受顾客任何形式的宴请。其次美国人非常看中自己的能力,父母不会向孩子要钱,外出吃饭,也是由父母买单,这表示父母具备抚养孩子的能力。反过来如果孩子付钱,父母会感到人格尊严受到损伤。(我不知道是不是每个美国家庭都有这样的观念,至少Dave家如此。) 一次他带老父亲外出吃饭,由于父亲行动不便,他就自行付了款,没想到这激怒了父亲,几乎半年的时间,父亲拒绝和他一起外出。我们在一起的时候,我看上去只是他女儿的年纪,当然要由他买单了。我并不完全赞同他的观点,但入乡随俗,也只好这么做。

项目结束的时候,我没有和他说再见就离开了。回到纽约后,我给他发了一个长长的Email,表示了我的谢意,告诉他我实在不是一个会道别的人,并且我是多么希望世界能够小到能让我们再次在另一个项目中相遇。他回答我,希望退休后能到中国去看一看,他说,或许,那时候我们能在你的国家相遇呢。

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家园 支持

这个DAVE有意思

支持
家园 谢老叶的支持!

DAVE是我接触过的唯一的美国军人。

家园 这老小子咋那么象雷X,焦XX。圣人啊。
家园 沈冰说过,

喜欢一座城市,不是因为它的豪华和便捷,是因为那里有你喜欢牵挂的人。

家园 写的真好,送朵小花
家园 荷花JJ,他是西点军校出来的吗?

偶对西点军校有种莫名的崇拜,故有此一问。

家园 很好!很有人情味的故事,花!
家园 我从来没有觉得DAVE是圣人。他只是

一个普通人,有普通人的喜怒哀乐,写他是觉得他的生活态度很积极,并且感染了我。

家园 同感!曾经很不喜欢纽约,并且

把自己生活上不如意的事也赖在它身上。第一次出差才意识到,我是爱纽约的,因为我的家在那里啊。

家园 谢cyberworm的花。
家园 谢夸奖
家园 不是。他不到二十岁就上了越南战场啊
家园 如果有机会遇到西点军校的人,我会第一个告诉爱MM
家园 这样啊,谢谢JJ了!
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