主题：【原创】起源（四）桑人（1） -- 橡树村

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语言既然能够产生，那么语言也能够消亡。不过人类使用语言的功能，只要人类还存在，估计是消亡不了了（科幻一下，也难说）。但是某一种语言的消亡，确是经常发生的事情。

南非境内有一种语言，叫N/u，大约十几年内就会消亡。2005年的时候，会讲这门语言的，只有11个人。其中最年轻的一个，叫做Anna Kasie，69岁。估计她会是这个世界最后一个使用N/u语言的人。

N/u是南非境内唯一还有人讲的桑人的语言。桑人的语言是一种click语言（怎么翻译？），这种语言需要依靠舌头从牙和上颚迅速收回而发出各种各样的嗒嗒的声音。一般的，这种声音都非常短。虽然只有五种基本发音，但是配合声调，呼吸，鼻音等等，就有了很多种变化。在这个系列开始的时候，有过简单介绍。

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N/u语言属于!Ui-Taa语族。这个语族确信是唯一的一个曾经在整个非洲大陆使用过的语言。这个语族对于其他的语言也有影响，在南非本土的Nguni语族里面的Zulu，Xhosa，Ndebela和Swati语言里面，都能找到类似的嗒嗒声。

桑人语言!Ora连接

[RM=320,240]http://www.nationalgeographic.com/ngm/0102/av/sanaudio.ram[/RM]

这段文字的翻译是：

我向你致意，来自海的另一边的海之子。我不认识你。我没有见过你。你没有接触过我，但是你知道我，知道这个国家的人讲着美丽的语言。（我要说，这些欧洲人抓人，惩罚人）。所以你可能知道这里居住的人。你不了解我们这个地方。听着，就听一次他们如何讲话，你就不会再无知了。我不懂你的语言，你也不懂我的语言。我不懂你海之子的语言。让我高兴，非常开心。如果你这样做你会很荣幸的：实际上这个地方真的有人。如果你要说什么，要写什么，如果你可以向这两个欧洲人写信带消息给我。是的，荣幸的来自大海的欧洲人，如果你可以给这两个欧洲人什么消息，那么我就会非常高兴。我恳求你。我没见过你。今天你会通过我的语言认识我。虽然你不能直接看到我，但是我们可以在天堂神那里相见。这就是我要说的。

资料来自外链出处

目前绝大多数的click语言都已经消失了，只在南非，已经有了解的就有十几种已经消亡了。其中有几种连个词汇都没有留下来。如果N/u消亡，!Ui-Taa语族也就消亡了。

现在世界上有六千多种语言，大约二十年内，就会有一半的语言消失。语言消失的原因可能很多，不过现在社会商业化全球化的影响，可能会加速很多语言消亡的速度。

这么多即将消失的语言里面，为什么要关注N/u呢？因为这可能是在这个世界上使用时间最久的语言之一。

桑人使用的语言里面，已经消失的!Xun和即将消失的N/u都得到了比较好的研究。这两种语言里面，使用了140种的不同的发音方式。想象一下，对于一个单一的音节，你能想出这么多种的发音方式么？这基本上就是人类可以发出的声音种类的极限了。这两种语言里面，绝大多数的单词还都是单音节词。

猜想一下最早的语言应该是什么样子的？单音节显然要比多音节容易得多，而且那时的人们恐怕会使用各种各样的发音方法，来构置基本词汇。这些都意味着，如此简单的桑人的语言是非常接近最早期的人类语言的。

那么桑人的语言有没有可能就是最早期的人类语言之一呢？

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