主题：词·谚·谣 -- 商略

陆益明

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江南方言中，有许多字和词，说出来大家一听就懂；但如果要写成文字 ，可就犯难了

。难在说得出，写不出或是写得出，却读不出。要么有音无字，要么有字难识。这些麻烦

的字或词，往往隐藏着深奥的学问，需要出一身大汗，才能大致弄清其来龙去脉。有一个

字，困惑了我数十年，直到我最近赋闲在家，才有了钻牛角尖的时间和心情。

幼年时，每见阵雨过后，天空出现一道彩虹。父母便告诉我说：这叫“吼”，（为了

行文方便，此处不得已在吴语中找一个同音字来表述。）并且还告诉我，不可以用手指点

这“吼”。至于为什么？我已经忘记了。我发现所有的孩子都接受了与我同样的教育，而

且还共同熟记了一条农谚：“东吼日头西吼雨”。及至上学，便产生了一个疑问：书本上

明明写着“虹”，我们的长辈为什么从来没有说“虹”，却非要说“吼”呢？如果要把这

个乡音写出来，应该如何写呢？再后来，我对这个“虹”字也产生了疑问：虹该是天上的

物象吧！按我们老祖宗造字的规律，该跟“日”、“雨”这些部首跑，譬如像“星”、“

雲”等字。而“虹”却是“虫”傍的，太奇怪了！

这些疑问在心中放了几十年，身居乡野，苦于无人可问，无书可查。待到家中略有藏

书，方敢问津。先来请教汉代许慎的《说文解字》：“虹，螮蝀也，状似虫。”段玉裁的

注释是：“虫者，它也，虹似它，故字从虫。”再看段玉裁对“虫”字的注释：“虫，自

是一种蛇。”古时虫即它，它即蛇，虹的形态似虫，（即它、即蛇）所以从了“虫”傍。

再看《尔雅》释天：“螮蝀谓之雩，螮蝀，虹也。”古人把虹又称作螮蝀和雩，如果再查

下去，还会发现天弓、帝弓等虹的其它别名。太烦琐了，略过不提。

还有一个词叫“虹霓”，是怎么回事呢？引经据典太麻烦，我把查阅到的资料归纳一

下：原来天空中出现彩虹，有时是一道；有时是二道，即双虹。古人把下面色彩绚丽鲜明

的那道称为正虹，把上面色彩淡薄的那道称为副虹，副虹也称为霓。（有时也写作蜺）在

民间，虹有雌雄的说法：正虹为雄，副虹为雌。说到这里，有一个奇怪的现象令人百思不

得其解：我曾经多次在旷野中仔细观赏过虹霓同现的双虹美景，发现它们颜色排列的顺序

恰恰相反。虹的颜色从上到下是赤橙黄绿青蓝紫，霓的颜色从上到下是紫蓝青绿黄橙赤。

为了证明我昔日的田野观察是否准确，便从收藏的古今中外画册和杂志彩页中寻找双虹的

图片，花了半天时间居然找不到一张清晰的图片。正在沮丧之际，忽然想到前几日我儿子

曾拿回刚出版的《旅行者》杂志，找来一看，这世界上居然还有如此奇事，这一期恰恰刊

登了一组在世界各地拍摄到的彩虹照片，题目就是《遇见十道彩虹》。先进的器材和彩印

技术，把“双虹”的色彩层次清晰地展现出来，证明了我当年的观察是准确的。这件鬼使

神差的巧事，给我带来了双重愉悦的心情。同时也让我有一种滑稽的感觉：一个中国乡巴

佬为了印证自己往昔看到的彩虹，竟要依借外国的天空。

既然明白了虹霓，也就明白了唐代《霓裳羽衣舞》中的“霓裳”为何物。也就明白了

现代彩色灯管所以被称为霓虹灯的缘故。这些服饰灯具的取名，是何等地贴切和聪明，其

灵感盖来自天际。

家乡父老们又为何把虹称为“吼”呢？其实早在青年时代，我就用一个笨办法探索过

这个问题。我在一本词典上按hou的读音，四个声调都找遍，终于找到了它：鲎。兴奋之余

，顿感失落。因为除了告诉我鲎就是虹以外，这本词典什么也没有说。虹字从虫，现在这

个鲎 字从鱼，我不知道鲎是什么，大概是一种鱼类吧，但这种鱼类凭什么可以指代彩虹，

我无法再向深处掘进了。求知之舟被迫搁浅。我相信大多数人都不认识这个繁体字多达二

十四画的“鲎”字，也不知道它的含义。可是无数目不识丁的乡村农民都用这个字来取代

“虹”字。现在，我手头有了一批古籍，就尝试着再向前探究一番。

我首先看到有关鲎的记载是徐光启的《农政全书》，“论虹”条云：“俗呼曰鲎。谚

云：东鲎晴，西鲎雨。谚云：对日鲎，不到昼。”我还在比徐氏更早的《便民图纂》中找

到了几乎一模一样的话。但仍然不能解答为何以鲎指虹的问题。直到打开李时珍的《本草

纲目》，（全图附方本）这才隐约搔到了痒处。在该书“介部•鲎鱼”条：“鲎者，

候也。鲎善候风故谓之鲎。”意思是有一种鱼，善于候风，故以“候”的谐音取名为鲎 。

但我仍不明白善于候风的鲎与虹有什么关联。尽管不明白，，但附图上画着二条鲎 ，背上

各有一条抛物线倒很像虹的形象，引起了我的注意。

继续找资料。唐段成式《酉阳杂俎》鳞介篇：“今鲎壳上有一物，高七八寸，如石珊

瑚，俗呼为鲎帆。”明陈继儒《珍珠船》卷三：“鲎 背上有骨如扇，乘风而行，俗呼为鲎

帆。”至此我已明白：《本草纲目》附图中鲎背上的抛物线就是所谓鲎帆。

我又查阅了关于鲎的一些生物学资料，犹如龙虾、甲鱼不是鱼一样，鲎根本不是鱼。

它是南方浅海中的一种节肢动物。鲎背部有一块半园形的甲壳可以上下翻动。当它顺风游

动时，可以翘起背甲像帆一样借助风力加快速度。古人航海初使帆篷时，很可能是受到了

“鲎帆”的启发。在了解了鲎的生理构造和生活习惯后，方始读懂了《本草纲目》所说：

“鲎者，候也。鲎善候风，故谓之鲎。”

虹的形象很像鲎帆，或者说鲎帆的形象很像虹，都呈一个园弧状。再说，虹与鲎的发

音是同一个声母，读音有点接近。于是南方人干脆把虹称为鲎。这也许是上千年前的事了

，时间一长，鲎的读音保留下来了，而这个字却逐渐丢失了。鲎字的丢失有其必然性：中

国文化的主体是北方文化，以南方海边的一种小动物鲎去指代早已根深蒂固的虹，主流文

化是不会认同的。另外，这个鲎字本身就有致命伤，繁多的笔画，复杂的结体，特殊的读

音，都让人望而生畏。即便是读书人，口中说的是鲎，书写时必然用易写易识的虹。

在古籍中，也有人望文生义，误解附会的。我手头有一部明代王圻父子编著的《三才

图会》（他俩是我的乡贤，失敬了。）这可是一部图文并茂，素享盛誉的巨著。在“鲎”

的图画中，居然画了二条鲤鱼。显然，他们认为鲎是一种鱼。要是我只看这幅图画，无论

如何也不会明白“鲎帆”是怎么回事，更不会明白古人为什么把“鲎”和“虹”联系起来

。

在我追索“鲎”的过程中，惊喜地发现，这个字至今还活在吴语中。（我认为：吴语

的大范畴是苏南浙北；中范畴是历史上的苏州、松江、嘉兴三府；核心范畴是苏州地区。

上海郊区操吴语，而现在的所谓“上海话”，是以吴语为骨干，揉杂了苏北、广东、北方

等方言的大拼盘。）本地农民常把呈弧形凸起的现象称为“鲎”。让我来举几个例子：驼

背，当地称为“鲎背”；头部不慎撞物而起肿块，当地称为“鲎块”；木匠刨木板时常说

：中间还“鲎起”一点需要刨平；农民在平整土地时，常会蹲下寻找“鲎高”处然后削平

；天气闷热时干活，大家都会说：热煞人，“鲎出”一身痱子。甚至把“鲎”的含义扩展

延伸为拥堵、遮蔽、刺目，不爽快，创造出极为微妙的“鲎势”一词。天气闷热，便说这

天气“鲎势”；窗前有树木，便说这树木“鲎势”；门前堆了建筑材料，便说这材料“鲎

势”；对讨厌的人，便说这人真“鲎势”。寻衅闹事被称为“寻鲎势”。仔细体会一下这

许多例子，我觉得完全和称“虹”为“鲎”是一个语源。

我在探索虹与鲎的联系时，顺手牵羊地找到了小时候父老不准我们以手指虹的历史渊

源。《诗经•鄘风》蝃蝀：

蝃蝀在东，莫之敢指。女子有行，远父母兄弟。

朝隮于西，崇朝其雨。女子有行，远兄弟父母。

乃如之人也，怀婚姻也。大无信也，不知命也。

我翻阅了孔颖达、朱熹、程颐等数种权威注疏本，关于这首诗的解释和议论可以编一本书

，这里只引三段话：“蝃蝀，虹也。日与雨交，倏然成质，似有血气之类，乃阴阳之气。

不当交而交者，盖天地之淫气也。”“此刺淫奔之诗。言蝃蝀在东而人不敢指，以比淫奔

之恶，人不可道也。”“淫奔之女，大无贞洁之信。”虽然说得云遮雾罩，扑朔迷离，但

是一点是明白的，居然把彩虹视作淫邪的象征。《幼学琼林》也跟着说：“虹名螮蝀，乃

天地之淫气。”《诗经》是儒家经典，《幼学琼林》是明清二代童蒙必读之书。乡里只要

有读书人，就必然会把这些儒家观念传播乡里。年深日久，虽然乡下人不读书不识字，但

仍会把这种观念代代相传，并发展成为一种民俗忌讳。我相信，我们的父老乡亲在劝诫儿

童不能以手指虹时，他们绝大多数人根本不明白其中的道理。说到这里，我仍心存疑问，

明明是如此美丽的天象，古人何以偏偏要去和“淫奔”产生联想？我和千百年来所有的农

人一样，只知其然，不知其所以然。我甚至怀疑《诗经》的本意并非如此，是后来的这些

儒学大师“歪嘴和尚念歪了经”，曲解了这首诗。

天上的彩虹，对封建统治者来说，是一种政治征兆。史籍记载中充满了对虹的敬畏和

恐惧；地方志中充满了对虹的祥异记载。而对农人来说，则是一种“气象预报”，对虹观

察得最仔细、最准确的是乡下人，大量的农谚便是证明。随着天文气象科学水平的提高，

随着农田锐减和农业人口流动，人们已不再关注彩虹。在江南农村，“鲎”这一民间叫法

可能逐渐消失和被遗忘。

千百年来，彩虹真正吸引人的还是它的美丽，历代诗文中有大量的咏虹佳句。而毛泽

东的《菩萨蛮•大柏地》上阕则是咏虹的绝唱。在中国桥梁史上，北宋时期发明了一

种外形如长虹贯空的木拱桥，这种拱桥跨度很大，没有桥柱。既便于航行，又不易被洪水

冲垮，这便是“虹桥”。虹桥的形象在宋、元、明、清的绘画中比比皆是，而最著名的便

是张择端的《清明上河图》。上海郊区有一地名为虹桥，估计在明清时期这里曾经有过一

座木建的拱桥。如今这个地名因为虹桥机场而闻名全世界。