主题：【原创】幽明怪谈（每日更新中） -- 石璧

这是殷天罗第一次见到柴进，只见其人龙睛凤目，体格魁岸，器宇落落大方。两人隔河对揖，柴进道：“某即柴进，前番无暇抽身，大失礼敬。道兄不避疫疠，屈驾重来，将有何求？”天罗道：“我有上乘法术，并药饼两筐，可以镇弭疫毒。所恨者，既缺帮手，又乏声望。素闻柴大官人蹈义怀仁，泛爱为心，因此特来求助，万望官人不要推辞。”

此时，庄上的门房先生出来，快步凑近柴进，小声道：“前番此人为老夫人卜算，如此如此……甚是精准，夫人盛赞其道术高明。”柴进颔首，遂问：“先生此去，需几人同行？”天罗道：“救灾事急，非有十七、八人随我进入沧州城不可。”柴进道：“我家受一方衣食，此事本无旁贷，但沧州城如今是凶险之地，入则甚难生还，此十余人不归如何？”天罗从车上取下一副兽皮面具，披戴在面，旋即解下道：“我有兽皮面具二十套，可以防止瘟疫由口鼻渗入。”

柴进心道：“此人身处疫地，四处行走，居然不病不死，必有奇术。”遂问左右曰：“你几个谁愿随他入城？”左右闻言，面面相觑。柴进勃然作色道：“我虽是缙绅，当此危难之时，见有一丝希望，亦要前去出力。我既去，你等何得迟疑？”庄客惊曰：“不劳主人自去，我等愿效死力。”柴进遂让天罗在庄外等候，自入庄中调集死士十八人，酒肉饱食之，不理老夫人劝阻，连群乘马出庄。

天罗见他亲赴疫城，不禁肃然起敬，于是将面具和竹筒分发众人，众人戴上面具之后，便不能言语，驰马来到沧州城下。沧州已封城，禁止行人出入，天罗跃马上前，脱下面具大叫道：“柴大官人携药物前来救援，有劳开城。”

守门将士哪个不知本州第一财主柴进的大名，听闻柴大官人运药至，人人欢喜，立即放下吊桥。众人欲到州衙谒见知府，门将却云，知府已经病重，口不能言。天罗道：“事急矣，小人请代大官人主持局面。”柴进戴着面具，不便言语，点头应允。

天罗取出田四非交给他的四卷红纸，令庄客八人分赴州城四角，将纸张起，做成红幡，立在城墙曲角之顶，看守不得离去。余人收集柴禾，在城中心选一处平地，垒起一座六十尺高的柴山，并将镇魂香分散藏在柴山之中。众人拱手，便要四散而去，柴进举手止之，以枪杆在地上画道：“六十尺柴山，非仓卒可置。我等都带面罩，如何方便与人买卖？我家在城中有一座产业，是织布房，那里有绫机三百张，可以击碎代替柴禾。”

众庄客领命，飞赴机房，把织机及可以拆毁的窗棂梁柱等物运到城中央，堆叠而起，并将药饼散布其中。布置讫，天罗先将蜡油泼向柴山，举火煨之，柴山霎时火起，红焰照天。

却在此时，昏霾风生，雷雨骤作，将火头打熄。天罗料想，必是钟会之辈呼风唤雨阻挠，遂高举手炉，大声喊道：“宋皎皎何在？”应声有萤火从手炉中飞出，扑入柴山，柴山立时复燃。逡巡，火焰飙起数丈。火中有一个身穿橘红色衣裳的妙女子，赤足跳跃于炽炭之上，衣裾纤毫不毁。所到之处，火气弥壮，任那猛雨如何浇洒，熊熊不灭。

柴山中的药饼被炭火煨热之后，纷纷碎解，化作奇香淅出，郁郁然满城飘逸，达于巷陌。病人一嗅香气，顿觉清凉爽利，神气归属。这镇魂香不愧是至奇至烈的龙虎之药，香飘三个时辰之后，病者皆起，生灵又康。残存者出门，无不歔欷对泣，各述丧亲之痛。

天罗对柴进道：“我立在州城四角的红幡，曾经被神仙蘸水画符，如今水迹虽然隐没不见，法力犹在。只要使人守护好不被拔出，任风如何吹拂，一月之中，香气都散不出其四围之内。官人可使人通知城外各处村镇的病患者，速到城中受药气医治。”柴进遂调拨手下，分路出城，告知四乡的官员和乡绅。

分拔讫，忽见宋皎皎乘着一浪炽焰，从火山上翩然飞下，笑对天罗道：“疫症既除，差事了结。今晨有阴曹厉鬼自甑口镇一直在暗中跟随阁下至此，屡屡被我射火星伤之，才不敢相逼太甚。如今此鬼亦已经恨恨而去，神女有诺言在先，事了需还我自由，你我就此诀别。”语毕，不待天罗言谢，化作一缕紫烟，飘散而去。

此时，城中百姓纷纷围拢而来，要拜谢柴大官人再生之恩。天罗想起田四非告诫他不要炫耀此事，免遭鬼神忌恨，遂一拉柴进，二人翻身上马，躲过人群，并辔出城。

柴进脱下面罩道：“兄弟，上次你登门造访，柴某一时大意，低看你了，想不到你是个隐世神仙。”天罗道：“此番行事，别有天仙暗佑，非独是我一人之功。”当下他隐去部分枝节，大抵将自己先后遭逢钟会、慕容清、田四非、宋皎皎这几个神魔仙怪的事说了。最后，再次提及田四非叮嘱他不要滥称己功，请柴大官人吩咐庄客，切莫随意把他的事向外间传扬。

柴进听毕，叹道：“这中间原来又有许多波折，想不到贤弟待我如此坦诚。贤弟莫虑，我家大多是忠诚谨朴之人，今夜返庄，我召集他们严重申明，事情就不至于太过张扬。再者，我将致信本州知府及各处村镇首领，教他们今后不要任意纵火烧山，免遭天谴。”天罗道：“若如此，则龙神之恨，可望消解。”柴进安慰他道：“兄弟此番救人以万计，功德不浅，今后自有善神庇佑，无须过于担心。”天罗道：“但愿如贵人所言。”

柴进又问：“人生相识相聚甚难，阔别却久。兄弟若无要事，何不随我到敝庄小住几日？”天罗道：“小弟在沧州尚有数事未办，事了，必到贵庄少留，以尽欢聚。”天罗到沧州来，原本就是要潜入柴进庄上，此刻故意推延，只为自高身价。当下二人拳手辞别。

天罗步行入城，返回客栈。客店主人只当他外出避疫归来，安排他到原处住宿。天罗于是闭门不出，拟想进入柴进庄后，如何如何行事。