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主题:【原创】小猫的原创:美国内战中的真“白瑞德” -- 妖猫drake

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家园 【原创】小猫的原创:美国内战中的真“白瑞德”(十)

10. SS Georgiana“乔治亚娜”:重见天日的传奇

几发明亮信号弹迅速引起了联邦大型战舰的注意,当然所谓“大型战舰”也都只是些500至700吨蒸汽明轮炮艇。USS Wissahickon一马当先,这艘701吨的Unadilla-class炮艇当时士气正盛。几个月前的2月28日,著名的邦联私掠舰privateer Rattlrsnake,也就是此前的CSS Nashville就被一支以USS Montauk 低舷铁甲舰为首的舰队击沉,USS Wissahickon也参与了此战。

说起privateer Rattlrsnak也算美国海军历史名舰,1780年左右曾有一艘著名的美国私掠舰以此命名。而在1863年CSS Nashville的舰名已经被转授一艘低舷铁甲舰了。

按说SS Georgiana“乔治亚娜”的最高时速至少超过12节,而USS Wissahickon用尽吃奶的劲最多能够达到10.5节,因此在追逐中前者应该拥有压倒性优势。但由于“乔治亚娜”试图隐秘偷越封锁线,锅炉都没敢生火,只是升起了船帆利用风力悄声无息的前进,结果生死时速一开跑还没等起跑,北军战舰已经追了上来。

据说“乔治亚娜”号船员清楚的听到北军战舰上面传来了瞄准敌舰的口令,接近到这种鼓角相闻的距离,即便USS Wissahickon只装备了1门11英寸巨炮,1门20磅炮和2门24磅炮,想要秒杀“乔治亚娜”都不是什么难事。

一声炮响,一发北军的11英寸炮弹从“乔治亚娜”“后庭”深入,一路洞穿舱壁,直到将轮机舱和明轮打个粉碎。直接被打断了腿的“乔治亚娜”已经毫无逃出生天的机会,见此情况,英籍船长A.B.Davidson为了保全船员和船上雇佣兵的生命用灯光发出了投降的信号。

当然Davidson船长也有自己的如意算盘,此时“乔治亚娜”所处的水深不过14英尺,距离海滩不过3/4英里的航程,他完全可以同北军战舰虚与委蛇,在突然抢滩搁浅。这样虽然船没了,但是所运载的货物和人员却可以转移到查尔斯顿联邦军手中。日后联邦海军以“the most consummate treachery最完美的背叛”作为评语评论这位狡诈的英国船长的行为,他即欺骗了北军封锁部队,也变相的坑害了他船上的英籍船员,因为这样的结局船员是拿不到应有的酬金的。

但是Davidson船长却没算到紧追不舍的USS Wissahickon船长John Lee Davis也是个狠角色。眼看着“乔治亚娜”冲滩,戴维斯船长仍不放心,他担心海滩上这些货物和人员会被查尔斯顿派出的搜救队打捞起来,甚至SS Georgiana“乔治亚娜”都可能会被浮起整修。戴维斯想了个稳妥的处理办法,在舰炮掩护下,数艘联邦小艇开上海滩,在“乔治亚娜”的残骸中四处放火,据说还抓捕了不少落水的邦联人员。

结果特伦霍姆倒霉的“女儿”和运载的货物在海滩上整整烧了一个星期,只得不时用震耳欲聋的爆炸发泄一下自己的“郁闷”。好在上帝是公平的,就在特伦霍姆和整个内战的传奇差不多被人们忘记的现代,“乔治亚娜”却是少数几艘还能寻到踪迹的内战名舰。

如今“乔治亚娜”安静的躺在海底,其高耸的烟囱距离水面不过5英尺而已,而在大批的珊瑚和海洋生物的陪伴下,她并不孤单。更有大批潜水爱好者还有水下考古学家经常回来探访“乔治亚娜”,其中第一位访客,也是最有名的访客便是探险家,历史学博士E.Lee Spence。

如同发掘特洛伊城遗址的德国考古学家海因里希·施里曼一样,“乔治亚娜”号的传奇也曾是E.Lee Spence的儿时床头故事,这艘在处女航便灰飞烟灭的悲惨轮船深深的打动了小Spence,在他眼里,“乔治亚娜”是南方最好的辅助巡洋舰之一。因此Spence立志要让特伦霍姆的“女儿”重见天日。恰好在Spence高中三年级的夏天,他举家搬迁到了查尔斯顿。经过一段时间的水下探索,1966年Spence成功的找到了SS Georgiana“乔治亚娜”。

由于担心接踵而至的水下盗宝者玷污“乔治亚娜”,E. Lee Spence始终对自己的发现守口如瓶。直到E. Lee Spence根据南乔治亚州的法律,成功将他将他的水下考古发现变为受法律保护的私有财产,并取得了政府的保护性发掘资金之后,他才开始了长时间的发掘。最终他从“乔治亚娜”水下遗址中取出了大量有价值的内战文物,还在发掘中锻炼了一支优秀的水下考古队伍,这支队伍在之后的美国乃至世界沉船考古中都表现出色。

Dr E. Lee Spence的考古成果中最重要的就是基本定性了SS Georgiana“乔治亚娜”的身份。此前在南方的宣传中,这艘特伦霍姆宝贝始终被宣传为一艘和平商船,是北方“野蛮”“无理”海盗行为的又一无辜受害者。而北军口中的SS Georgiana“乔治亚娜”,是一艘“私掠舰”、“走私船”甚至是“辅助巡洋舰”。

直到百年后,人们对“乔治亚娜”号的身份还是众说纷纭。比如在Dr.Spence公布发掘成果之前的一份现代研究报告轻率的认为“乔治亚娜”“在甲板下隐藏了大量的重型火炮”。而某些历史学家则认为特伦霍姆的“女儿”只是和平商船,并引证了当年联邦驻利物浦领事Thomas Dudley托马斯.杜德利的报告:他认为“这艘船武备太弱,只能作为走私船偷越封锁线”。另一份1863年1月6日的领事馆报告则只是认为“她是新造的性能优秀的蒸汽船”,并指出“乔治亚娜”公开悬挂了邦联的旗帜。

但美国海军方面却始终认为这艘船是拥有一定武备的辅助巡洋舰,如1863年5月19日后海军的正式报告,就判定“乔治亚娜”为装备精良的私掠舰。Thomas Scharf是一位曾在邦联海军服役的海军历史学家,他虽然没正面判定“乔治亚娜”的身份,却承认这艘船是很适合作为军舰的。

Dr.Spence在经过详细的水下调查后认为,SS Georgiana“乔治亚娜”在被摧毁时确实还没有装备强大的武备,但是邦联明显准备将这艘快速汽轮变成一艘可怕的海上私掠者。在建造之初,“乔治亚娜”就拥有远超过一般汽轮的坚固船体,其船壳的厚度超过一般船只一倍,整个船体都安装了加强的Z型梁,明显是为甲板下方装备火炮而预备的。

北军的兵力优势将淹没一切南军单舰的出众表现,图为击沉著名的邦联私掠舰privateer Rattlrsnake,EX-CSS Nashville的北军舰队,USS Wissahickon也在其中

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这支舰队的“带头大哥”是USS Montauk,一艘低舷铁甲舰

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最终USS Montauk也被邦联的撑杆鱼雷击沉

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1863年的Privateer Rattlrsnake,1861年的CSS Nashville是邦联最好的突破封锁舰

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1863年CSS Nashville的舰名已经被转授一艘低舷铁甲舰了

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探险家、历史学博士E.Lee Spence “乔治亚娜”的发掘者

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这幅地图是Dr.Spence探险队1978年绘制的

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发掘的部分照片,包括发掘的弹药等

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