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橡树村:【原创】布尔战争 7

怀特拟定的作战计划仍然采用经典的战术：炮火清理战场，步兵进攻，骑兵冲锋。不过怀特也不是完全抄教科书的战术，他还另外派了一支队伍，去占领佩普沃斯山西北面三英里的一个山口Nicholson’s Nek尼克森山峡。布尔人的兵力分别来自德兰士瓦和自由州，现在看起来两方还没有联合在一起，目前出现在雷迪斯密城外的是来自德兰士瓦的布尔人。尼克森山峡位于连接两批布尔人的要道上，英军占领了这里，就可以防止自由州的布尔人从这里支援，也可以防止战斗结束后布尔人向这个方向逃跑。此外，这里差不多是主战场的侧后方，占领这里以后，也可以协助主力的进攻。率领这支队伍的是卡勒顿Carleton中校，兵力有两个步兵营加上几门山炮，大约有一千人。英军搬运炮和弹药依靠的是骡子，所以队伍里面除了人以外，还有几百头的骡子。因为路途略远，卡勒顿的队伍是最早出发的，时间是29日晚11时。

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雷迪斯密外围战役

紧跟着卡勒顿的队伍出发的是格里姆伍德上校Geoffrey Grimwood带领的英军右路。这支队伍的目的，是绕到佩普沃斯山的东面支援正面进攻。这一路人马有五个营的步兵。最后出发的是率领正面主力的是汉密尔顿，有四个营的兵力。支援中路和右路步兵的，是六个营的炮兵。除此之外，弗伦奇的所有骑兵都被安排到了格里姆伍德的右侧，绕过城东面的朗巴兹山Lombards Kop，到达佩普沃斯山东面一个叫朗山Long Hill的附近机动。计划是等待中路和右路取得胜利后由骑兵对布尔人进行冲击，然后再绕到战场的左侧支援左路。怀特自己跟在汉密尔顿率领的中路指挥全局。因为人数众多，队伍出发不算快，等到怀特自己出发的时候已经差不多过了凌晨三点。刚刚出城的怀特很快就遇到了左路回来的人马，说是负责运送火炮弹药的骡队丢了，派了人在沿途寻找。不过这并没有影响怀特的信心。这一战，怀特把手上兵力的大部分都发出了，显然是志在必得。这个计划只有一个问题，布尔人的主力真的在佩普沃斯山吗？

佩普沃斯山上的确有不少布尔人，实际上，布尔人的主力的确就在佩普沃斯山的后面，但是这里不是布尔人的全部。在雷迪斯密正东的朗巴兹山里面，同样驻扎着不少布尔人。这里正好在英军右路的右翼。在这里布尔人有数千人马，指挥官名义上是几天前在邓迪打了败仗的梅耶，但是实际指挥权却拿在37岁的路易博塔Louis Botha手上。10月30日天蒙蒙亮的时候，守在朗巴兹山上的布尔人就很清楚地看着，山下的平原上面，两大队英军正在运动，把侧翼完全暴露给了自己。这样的机会可不多，布尔人的火炮立刻开火，战斗打响了，很快，英军北面，佩普沃斯山上的超级大炮也跟着凑起了热闹，开始把炮弹洒向雷迪斯密城里。

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路易博塔

英军的右路本来就有点乱。天快亮的时候格里姆伍德清点人马，发现有一半的队伍都掉队了。他现在处在朗巴兹山的西北，与朗山相连的山脊附近，队伍面向着北面的朗山，西面就是汉密尔顿率领的中路。格里姆伍德也没发现应该出现在自己右翼的弗伦奇的骑兵，显然弗伦奇的兵力也没有到位。就在这个时候，格里姆伍德的右侧突然遭到了布尔人猛烈的炮击，立刻就被打懵了。不过英军的炮兵并没有慌张，立刻开始按照原有计划，向佩普沃斯山和朗山上面开炮，按照前一天的侦查结果，朗山上也有布尔人的炮兵阵地，虽然实际上布尔人早就怕这里的炮转移了。英军的炮兵的效率还是很高的，很快，布尔人的炮声停了下来，但是没过多久，布尔人的炮火又开始了，布尔人竟然又不顾常规，擅自改变炮位位置。英军现在的炮兵仍然是传统的打法，技术人员确定好目标以后，多门炮火在指挥官的指挥下齐射，这样的效果自然威力很大，压制效果显著。但是布尔人却不和英国人这么打，让各门火炮单个行动，打几炮就换一个地方，等到英军炮兵确定好了新的方位开炮的时候，布尔人的火炮早就转移了，换个地方继续骚扰，弄得英军炮兵有劲没出使，很快，英军的炮兵就承受了巨大损失。炮兵对阵没有个结果，甚至连布尔人的具体方位都弄不清楚，英军步兵就更是没有了用武之地。

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战役中的英军

早晨七点，布尔人对英军右路的压力加大了，格里姆伍德觉得自己顶不住了，向汉密尔顿求援。汉密尔顿很快就派来了援军，抵住了布尔人的进攻，但是汉密尔顿自己的兵力就不完整了，再也没有能力组织正面战场的进攻，这场战役也就无法按照怀特将军的计划进行了。上午九点，战斗仍然在持续，双方都没有多少进展，但是暴露在平原的英军真的是很好的炮击目标，损失不轻。大约在这个时候，怀特最担心的事情出现了，他得到消息，说发现了大队自由州的布尔人出现在雷迪斯密城西面，正打算袭击城里。这可是个大麻烦，怀特只有少数兵力防守城里，要是被布尔人抄了后路可就惨了。见到进攻已经成为不可能，怀特下令部队寻机撤退。

这个撤退命令下达得很有些不负责任，也没有一个明确的撤退计划，近万人马就需要各顾各地撤退，本来士气就很受打击的英军一下子就乱起来了，各路人马竞赛一般奔回城内，甚至连还没有参加作战的弗伦奇的骑兵都狼狈逃回，添了不少乱子，只有两个炮兵营留在最后面交替掩护撤退，压制住了布尔人的直接进攻，给英军挽回了点面子。也就在局面非常混乱的时候，雷迪斯密忽然运到了一队海军的炮兵，带来了四门12磅炮和两门4.7英寸炮，这一队人马下了火车立刻就被送到了战场，这个新增的火力立刻压制住了佩普沃斯山上的布尔人的炮火，士气低落的英军终于得以安全逃回城内，这一队新到的海军也就成了英军的救命稻草。等到这一片混乱结束，时间还不到中午。这可能是英军在19世纪最丢脸的一次撤退了，被几个在现场观战的英国战地记者大肆抨击，弄得怀特将军很是没有面子。不过，到现在，英军撤回来的只有中路和右路，左路那一千人怎么样了呢？

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及时赶来帮忙的海军4.7英寸炮

左路从出发就不顺，行军到一半的时候，卡勒顿就已经发现自己的骡队丢了，派了人回去寻找，回到了城里也没有找到。这样还留在队伍里面的骡子就只有几头了，带的部件连一门整炮也凑不起来，自然也就没有火炮了。等到快天亮的时候，卡勒顿的队伍也没有到达预定地点，而是到了尼克森山峡前面的一个小山传古拉Tchrengula。就连这个小山都和卡勒顿过不去，传古拉山有两个山头，一高一矮，黑暗中，卡勒顿以为自己上的是高的那个，其实是占领的是矮的那个。这也没大关系，布尔人并没有发现这路人马。但是在登山路中，卡勒顿的队伍里面的几匹马忽然狂奔起来，混乱中有士兵以为遇到了敌人，开了几枪，结果又把仅剩下的几头骡子弄惊了。这片嘈杂立刻暴露了英军的位置。附近就有布尔人，布尔人的副司令德维特Christiaan De Wet立刻带领人上了北面高的山头，借着地势掩护，居高临下向英国人射击。英军死板的打法再一次吃了亏，布尔人的位置根本不固定，而英军却依赖指挥官指挥来射击，根本无法形成有效的反击。战斗从早晨五点钟就开始了，几个小时的时间，英军就被布尔人的火力压制着，动弹不得。

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德维特

卡勒顿这里可以看到主战场，那边的进展看起来也不大顺利，这些显然对队伍的士气没多大帮助。九点多钟，主战场的枪炮声稀疏下来，大队人马仓皇回撤的场景更令人没有信心。实际上，卡勒顿也接到了寻机撤退的命令，但是撤退的道路却已经完全被布尔人的火力控制了。十一点钟，主战场沉寂了下来，这支队伍却仍然在绝望地抵抗。大约下午两点，一个英国军官擅自打起了白旗，结果，大多数英军集体响应，卡勒顿想压制也压制不住，只好跟着队伍投降，八百多英军就这么做了俘虏。这样，这场雷迪斯密战役，历时大半天，英军伤亡四百人，八百多人被俘。布尔人的损失大约只有两百。更重要的，是英军没有实现自己的战略目的，惨败逃回。

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尼克森山峡战役

怀特立刻向总部发电，承担战败的全部责任。不过怀特并没有下令已经没有了士气的军队撤回图盖拉河南岸，尽管这个时候走还来得及。雷迪斯密孤零零地悬在图盖拉河北岸，与后方的联系只有一条铁路线，还需要通过暴雨时期的图盖拉河，并不是一个适合防守的地方。不过，也许怀特已经没有心思思考这个战略问题，也许怀特觉得自己已经无法控制军队，下了命令也得不到执行，反正，英军仍然留在了雷迪斯密，甚至连平民都没有向后方撤退。两天后，雷迪斯密通向后方的铁路线被切断，当天下午，电报线也被割断，雷迪斯密的这一万两千英军就被完全包围。在包围圈的外面，防卫整个纳塔南部的英军只有不足三千人。

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1900年前后的雷迪斯密

就这样，战事开始一个月，英国人在纳塔殖民地的局面非常糟糕，控制面积丢掉了四分之一也许还可以说是暂时的战略撤退，主力部队的一万多英军被困的成绩就非常难看了。开普殖民地英军的成绩也不怎么样，虽然开普敦仍然是非常安全，但是开战没几天，最北面的据点马弗京被围。防守马弗京是巴登鲍维尔，他对战争是早有准备的。虽然是布尔人出乎意料地首先宣战，但是早在开战前的九月19日，巴登鲍维尔就开始布置搭建长达六英里的防线，开挖壕沟，同时囤积大量物资。虽然巴登鲍维尔手上连正规的军队都没有，只有五百名贝专纳兰保护地的地方武装，还有三百名刚刚从罗德西亚征召来的志愿兵，以及从城里的市民里面招募的三百人，还有临时武装了三百名黑人放在最外围当炮灰。这里还有一支奇特的少年队伍，叫做马弗京青年团，都是不到入伍年龄的少年组成，带头的只有十三岁。这些孩子们负责传递消息，野外侦查等等，节省了不少兵力。这支队伍后来被认为是巴登鲍维尔在1907年创建的童子军的前身。不过这些兵力仍然不够，巴登鲍威尔还向了很多办法迷惑10月13日就出现在城外的八千布尔人。比如，英军在移动期间，穿越壕沟的时候，会作出躲避铁丝网的动作，实际上，这里根本就没有铁丝网，但是，距离遥远的布尔人看不出铁丝网是否真的存在。巴登鲍威尔还安排当着城里的布尔人以及布尔人间谍的面，英军还布置了大量假地雷，让这些间谍去传达错误信息。至于火炮，探照灯，巴登鲍维尔更是经常更换他们的位置，让布尔人摸不清楚英国人的虚实，虽然实际上布尔人的数量比马弗京的人口都多，但是仍然不敢轻易进攻。就这样，双方在这里僵持下来。

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围困马弗京

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