主题：【讨论】几颗“草”和几头“畜”引发的历史大血案 -- 迷惑不解

《枪炮、钢铁、病菌》读后感

最近读了《枪炮、钢铁、病菌》这本书，作者是贾雷德戴蒙德[美]。读的中译本，英文的我可看不懂。觉得这本书很有意思，书中的结论也很有道理。

一、为什么近代以来是欧亚大陆文明征服、殖民美洲、澳大利亚、非洲？为什么几千来欧亚大陆文明远远领先美洲、澳大利亚、非洲文明？

终极的原因归根结底只是几颗“草”和几头“畜”的问题。

作者用生物学的统计分析说明，一万年以前的古时候直到现在，在这几个大陆上可以驯化成每年都可以种植的高产农作物的原生、野生、大籽粒果实的“草”类，恰好就是在欧亚大陆才有，7～8千年以前，欧亚大陆就开始大量种植稻、麦、黍了。而其它几个大陆，需然也有一些，但相对来说产量低、品质差、起步晚、传播范围小。

作者也用生物学的统计分析说明，一万年以前的古时候直到现在，在这几个大陆上可以驯化为家畜的原生大型野生食草动物，恰好就是在欧亚大陆才有，而且是好几种，最重要的是牛、羊、猪、马，7～8千年以前就开始在欧亚大陆各地大量饲养。其它几个大陆野生动物虽然很多，但由于种种原因，能够驯化为家畜的原生大型野生食草动物则要么没有，要么在人类文明刚起步的一万年以前就灭绝了。（南美洲有驯化的羊驼，但数量有限且传播范围很小）。

而驯化的、每年都可以种植的高产农作物和驯化的大型家畜则是欧亚大陆文明领先美洲、澳大利亚、非洲文明文明的终极原因。

因为没有这些，就没有农业，就难以有定居生活，就不可能养活大量的人口，也更不能养活多余的人口去从事专业的技术和政治活动，就不会有中央集权的国家出现，也难以出现技术上的发明创造。当然也就难以出现枪炮和钢铁了。

尤其是欧亚大陆才有的大型家畜“马”，它就是古代的坦克。在现代机械化装备出现以前，对于军事战争，拥有战马的一方是占有绝对优势的。

不仅如此，由于欧亚大陆的人群几千年来长期和各种家畜耳厮鬓磨，还得到一个意想不到的秘密武器：病菌。作者指出，欧亚大陆人类的大多数传染病，其源头都来自家畜。

这样一来，几百年前，当欧洲的入侵者骑作战马、挥作钢刀（包括火枪）、再携带上他们身上各种可怕的传染病病菌来到美洲、澳大利亚、非洲时，美洲、澳大利亚、非洲的土著就注定悲剧了，历史上最大的灭绝种族的大血案就发生了。而这一切，归根结底就是被害者运气差，恰好生活在少了几颗“草”和几头“畜”的土地上。

作者在书中不止一处地指出，绝大多数的土著不是被刀枪杀死的，而是被传染病病菌杀死的。（也许吧，不过我倒是觉得，就算传染病把印第安人的90％杀死了，如果没有接下来的驱赶、杀害、隔离、圈禁，用不上100年，人家就可以恢复120％。中国古代也发生过大规模的传染病流行，东汉张仲景在《伤寒杂病论序》中写道：“余宗族素多，向余二百，建安纪年以来，犹末十稔，其死亡者三分有二”，可见死亡人数之多。但幸好没有被入侵者赶到“中国人居留地”去，所以很快人口又恢复了。）

二、大陆轴线是古代文明传播范围和传播速度的终极原因

这个观点也很有意思。

作者在书中指出，由于欧亚大陆的轴线是东西向的，也就是说欧亚大陆大部分地区纬度接近，气候类似，因而农作物和家畜等发明创造一经在欧亚大陆的两河流域以及黄河流域出现，就可以很快传播到欧亚大陆的各处。

而很不幸的是，非洲、美洲的大陆轴线是南北向，各地区纬度相差大、气候悬殊，因此农作物和家畜在非洲、美洲大陆难以传播。轴线是主因，加上非洲、美洲中部好像还有沙漠、高山之类的地理障碍，就进一步限制了技术的传播。澳大利亚孤悬海外，就更别提了。

三、为什么中国古代文明领先而到了近代又落后于欧洲了？

这个好像就是所谓的李约瑟难题？

作者在书中给出了一种解释，原来问题的根源在于海岸线。

中国海岸线很整齐平滑，没有欧洲那么曲折割裂。所以古代中国可以很早就建立起一个统一的大帝国，偶尔出现割据政权也都是短命的。而欧洲海岸线曲折割裂，有很多面积很大的半岛、英格兰岛等，由于地理因素，谁也搞不定谁，即使到了近代的拿破仑和希特勒也搞不定。（当然，我们亚洲大陆上的几个半岛或大岛，象越南、朝鲜、日本等，天朝也搞不定它们）。

古代中国早早建立起统一的大帝国，人口加规模，造就了中国古代文明的领先地位。

但是，同样因为中国早早建立起统一的大帝国，造成中国近代的落后。因为帝国统治者的偏好和压制，中国的很多技术发明被帝国统治者扼杀了。其中作者举出的例子就是明朝的航海技术，这个是我们天朝子民们都知道的故事，我就不扯了。而与此相反，近代欧洲类似于中国的战国时代，诸侯争霸。某些技术发明出来后，总有一个诸侯会采纳，而一旦它采纳了，它就领先了，于是迫使其它国家跟进。

四、最后一个有点意思的地方，为什么作者喜欢说是欧亚大陆文明征服、殖民美洲、澳大利亚、非洲？明明是欧洲人征服、殖民美洲、澳大利亚、非洲，关我们亚洲人什么事？

作者在书中反复表达，反对用种族主义的观点解释各大州在文明发展上的差异。他的关于几颗“草”、几头“畜”、和大陆轴线的说法也很雄辩的证明，欧亚大陆文明领先的原因不是欧亚大陆人更聪明，只是运气好而已。

但是，我感觉作者在书中也表现出一种看法，就是说欧亚大陆文明征服、殖民美洲、澳大利亚、非洲的过程是一种很自然的过程。为此，用了很大篇幅，分析、证明古时候的中国华南人在南亚、在太平洋诸岛屿上，干过同样的事。这样子算起来，欧洲人搞征服、搞殖民、搞屠杀也不过是有样学样了。难怪作者老喜欢说是欧亚大陆文明征服、殖民美洲、澳大利亚、非洲，而不说是欧洲人征服、殖民美洲、澳大利亚、非洲。当然，对于这一点，也许我太敏感了。

• 那美国的印第安保留地又是怎么回事？