主题：【原创】锦衣异志录 -- 天煞穆珏

“这是做甚？”

“莫非是在比武招亲？”李龙伸头看道。

“比武招亲？”太子不解：“从来儿女婚事皆是媒妁之言，父母之命，如何来个比武招亲？”

“殿下，那官绅士宦，平原聚居人家才有条件行三书六礼。想那山中野民，百十里地不过一户，儿女婚事如何去找媒人？纵然找着媒人，也无处婚配呢。”李龙笑道：“这土官镇抚虽算朝廷命官，但久居深山，只怕想为儿女找个门当户对的亲家也不容易，才会想到比武招亲这一招吧？”

听李龙这么一说，太子忽哈哈笑起来，道：“你们可知锦衣卫指挥使赵良家有姬妾数人，外室无数么？”

李龙，石勇都摇头，面露惊讶之色，周昂倒是不动声色。

“赵良便一如李龙所说。每次出京办案，遇着那荒野人家，有妙龄女儿的便入屋借宿，趁机调戏。想那山野之间难得来一个英俊男儿，女子如何不喜，便都勾引了去。好事成双后，有些贫苦人家女儿便随他回京。有些性子烈的，只待他来年回乡相会呢。时间久了，个个皆知赵大人风流多情，温柔善良。竟有窥视他出京，拦路送女的奇事发生。”

“如此神奇？”李龙笑道。

“赵大人到底有多少姬妾？”石勇好奇地问。

“他家中现有八个姬妾，据他的部下传言外室不计其数，遍布大江南北。”高玉补充道。

李龙不由想起唐铭。同样是寻花问柳，指挥使不做负心人，便得多情之名。而唐铭甘居下流败坏女子名节，便成罪人，这一正一邪之间，果然仅有咫尺距离，诚可叹息。

“赵大人十八岁入锦衣卫，转眼过了二十年，每年都要出京办案三、五回，如此算来岂不是少不得也有六、七十家女儿跟了他。”石勇一边掰着指头算计，一边对周昂说。

周昂看了他一眼，正色道：“赵大人不是那样的人。”

“啊？”石勇看着他：“怎么，你知道内情？”

“那八位姬妾是这二十年来随赵大人出去办案牺牲的锦衣卫家属，夫死生活无着，赵大人就将她们接到京城照顾。”

“真的？”太子也把头凑过来，一脸八卦神情：“那传言说赵良风流其实不确喽。”

“爷，倒也不是不确，赵大人喜欢的女子都没带回京城也是真的。”

“为何不将心爱女子带回京城？”李龙问。

周昂微微一笑：“因为喜欢的女子多啊，也不知带谁回京城，索性都不带了。”

“哈哈，你不会也这样吧？”李龙笑道。

“我那有这样？”周昂瞪了李龙一眼，道。

“你是不喜欢女子多，干脆一个不要，虽与赵大人南辕北辙，其实同理。”

“唐诗，宋词两人都挺好的啊，尤其是宋词，颇有中宫之风，若不是出身江湖，我选她正位中宫也无不可。”太子看着周昂笑道：“你也莫太贪心，这世间能找着像二位姑娘这般的神仙眷侣的人，可着实不多呢。”

周昂一欠身，向着太子道：“那就请爷将她二人选入东宫吧，反正我不娶。”

“看你一脸文质彬彬，想不到在婚姻之事上竟是如此的犟。你不娶我也不敢选啊。我身为太子选娶东宫，宗人府，礼部都是有仪轨要求的，也不是想娶便能娶。若是随便在民间找个女子，到时朝中言官纷纷上书，说我不守帝德，不娶良家淑妇，头痛死。”太子笑道。

“殿下好可怜，连选个心仪女子的权利都没有。”石勇看着太子，一脸怜惜地说。

太子哈哈一笑，不再说话。

李龙想着周昂的话，若有所思道：“锦衣卫一旦殉职，朝廷都有抚恤，为何赵大人还要将部下家属接回京城照顾？”

“朝廷发放抚恤是按品级，品级越低抚恤越少，孤儿寡母少不免坐吃山空，若再遇着不良族人盘剥，更是所余无几。况且……”周昂看了太子一眼，没有再说下去。

“有事尽管说，不要隐瞒。”太子笑道。

“自陛下登基，文官当权，勤于内政疏于武备，府库用度多为内政所占，更有侵占挪用武备用度之嫌。以致于武备松驰，府兵逃亡散失。活人尚且如此，死人口粮就更加难保。锦衣卫不管朝政，要想与户部争夺用度支出，旷日持久且久劳无功，倒不如自己解决问题较快。”

太子缓缓看着周昂，缓声道：“你倒知道得清楚。”

周昂见状，忙道：“我这也是一面之词，殿下不必过虑。”

“这些事，兵部都有奏报，也并非你一面之词。”太子缓声问道。

“叔叔自去广东，苦心经营，当地卫所倒是颇有盈余。历年奉送京师官银各省最多。但杯水车薪，难以兼顾全国。”

太子叹息一声：“说来说去最后的症结还是那帮盘据内阁的老头子，贪功擅权，结党营私，不把这锦绣江山放在心里。朝廷人事盘根错节，兵部为卫所着想也多有与内阁争夺之处，只是关乎自身利益之时又往往和稀泥从中盘剥，甚或与内阁狼狈为奸。唉，看着头痛。”

“殿下，人在外，不如就好好快活，莫想朝中闲事了。”石勇劝道。

太子按摩了一下太阳穴，望向院内奇怪道：“为何我等在大门口站了这般久无一人迎出询问？而且这二十桌酒席也甚是奇怪，好像皆是残羹剩饭啊？”

听太子这么一说，周昂和李龙，石勇神情警惕，周昂道：“殿下小心，我先进去看看。”

李龙和高玉即护在太子左右两边小心进门，石勇殿后。周昂则如箭般射向擂台，疾身转向擂台后面。旋又飞速而出。

“如何？”李龙轻问。

“厅堂内皆是尸首，有互相搏斗的痕迹。”周昂说。

“石勇，把大门关上，我们进去看看。”李龙随即拉住石勇道。

石勇‘哦’了一声，转身去关门，又转身跑过来跟上脚步，五人转过擂台进入大厅，果见厅内横七竖八躺着数具尸体，男女皆有，有些明显带有江湖游侠的衣着打扮。

李龙仔细一数，道：“殿下，这里有主母打扮一人，仆役打扮五人，其中一人应是管家，另有主人翁打扮一人，应该就是谢宏。其他四人二男二女皆是江湖游侠打扮，应该是来袭击谢家的凶手。”

“谢宏家有何人？”太子问。

“殿下，谢宏应该还有一子一女，我到内院去找一找。”周昂说。

太子点头，周昂即向内奔去。

“能看出这四人是何门何派吗？谢宏一个小小的土官镇抚，怎么会惹上江湖游侠？”太子对李龙说。

李龙看来看去，不好意思地笑道：“我阅历浅看不出，或许督主在的话，能看出些端倪？”

石勇走到谢宏身边弯腰仔细查看，道：“殿下，谢宏表面无恙，但体内肋骨内陷，全身淤青，竟是被活活打死的。”

周昂从内院出来，向着太子道：“殿下，内院也有十三具尸首，其中也有一位贵妇人和一位主人翁打扮的中年男子，另有一对年轻女子，其中一位像是谢宏女儿，另一位死在中年男子身后，像是父女。”

“莫非是赵钺？他二人同为土官镇抚，同在一地，互相往来也是有可能的。”李龙说。

“两人皆被灭门，那恐怕就是日月神教所为了。”太子缓声道。

“周昂，你不是说谢宏还有一个儿子么，可找到尸首？”石勇高声问。

周昂摇头：“内院不见公子模样穿着的男孩，或许已经逃走了。”

“李龙，你到赵钺家看看有没有人。”太子说。

“是。”李龙领命而去。

“殿下，若谢赵两家为日月神教所屠，只怕夷寨头人也遭不测。”周昂道。

太子凝视大厅尸首良久，忽长吸一口气，抚着肚腹笑道：“我好饿啊。”

“殿下，此处污秽，我们到外面去用餐。”高玉小心扶着太子道。

太子想了想，说：“不必，就到内宅找一干净处，做点吃的。”

四人便一起进了内宅，找到厨房，果然里面干净宽畅，高玉帮太子搬了把太师椅进来坐下，周昂迅速查看厨房四周，竟在柴房里找着一个约摸七、八岁已经睡着了的小男孩。

周昂小心将小男孩从柴房抱出来，小男孩受惊醒来，尖叫着“不要杀我”便向周昂扑去。

周昂迅疾点了小男孩穴道，小男孩随即跌坐在地。

石勇也不理这些，看看厨房三口大锅，揭开其他一口，发现里面已经煮了一大锅饭，只是已经凉了。想了想，笑道：“正好，做个炒饭。”

四处寻找，还有些鸡蛋，野菜，蘑菇，再看另一口大锅，居然还炖了一锅猪头肉，只是也凉了，石勇赶紧烧柴加火。

周昂找出一坛米酒，把小男孩提起放在餐桌前，与太子相对坐，然后温柔地说：“我们不是坏人，只是有些饿了想来这家里讨些吃的，不料看到这里横生变故，你叫什么，是什么人？”

那小男孩见周昂和蔼可亲模样，又见太子稚气末脱却气度不凡的样子，心中有些信任，就低声说：“我叫东方胜，是土官镇抚谢宏的儿子。”

“你爹姓谢，你缘何姓东方？”太子笑道。

周昂代答：“爷，官府档案记载谢宏乃是赘婿，妻家复姓东方，倒是不错。”

“哦，原来如此，你不必担心，我们会保护你。”太子笑道，又看着周昂说：“可怜见的，给他斟碗米酒压压惊。”

“爷，就做四碗炒饭吃，好不好？”石勇一边准备一边说。

太子笑道：“你也会做饭吗？”

“当然会啊，要是不会做，出去闯荡江湖岂不是要饿死，哪里找到女人随时下厨啊。小子，你吃不吃炒饭？”石勇一边答一边问小男孩。

“我饿死了，昨天半夜起床到厨房找吃的才逃过一劫，那些人，坏透了。”小男孩子恨道。

“到底发生了什么，能跟我们说说吗？”周昂轻声问。

“我家和赵伯伯家久居山中，两家姐姐都到出嫁年龄却找不着佳婿，父亲便想着发英雄贴比武招亲。这几日陆续来了不少人，父亲十分高兴，三天前便开始准备招待。谁知这些人竟都是贼子野心之人，杀我父母家人。”

“但是他们为何要杀你父母家人？”周昂追问。

“我也不知道，只是躲在柴房里听到有人说要找一本书，一本什么记有武功秘籍，学成能天下无敌的书，可是我家世代为官，怎么会有武林秘籍的书？”

“世代为官之家怎么与江湖厮混起来？还能往江湖武林当中广发英雄贴？”太子淡淡道。

东方胜看了太子一眼，太子也望过来，东方胜心中一颤，被太子眼中的寒意吓了一下，低下头来。

“身为朝廷命官不守正道，与江湖武林交往惹下祸事，也是咎由自取。”太子心生厌恶，缓声道。他之所以出京城，也是因为朝中大臣个个结党营私，为自身利益左右为难朝中决策。想不到到了地方朝廷命官竟也不守正道，与那些侠以武犯禁的江湖游侠交往，以致命丧当场。从上到下都没有一个忠心为国，清正为公的官员，长此以往，这大明天下到底可以托付谁人之手？