主题：【原创】锦衣异志录 -- 天煞穆珏

“专产专营？”李龙看着周昂，缓缓问。

“朝廷盐铁专营自汉始，但皆重营而略产。各地盐铁只是朝廷派人监察经营，但生产向来是交给地方豪强。若是朝政昏聩，官商勾结自肥便层出不穷。辟如近年豪强盐商拖欠边镇粮草，边军怨气甚重。我思之再三，不若从梅龙镇煤窑起由朝廷专产专营。煤工纳入工部或直接纳入锦衣卫由陛下亲自管辖。”

李龙眼光一亮，点头道：“此议甚佳，可写入奏折。”

“若递上内阁朝议，只怕多数会反对。”石勇却道：“光说无祖宗成法可考便够你受的。当年我与宁儿成婚宗人府百般反对，目今宗人府令见着我还黑脸。”

“再黑脸，石大哥不也娶了郡主。事做成了便好。”李龙笑道：“陛下经营京师皇庄这几年，户部拨款的缺口往往可由皇庄补齐，至少工部与兵部少了许多怨气，两部行事颇顺，以致工部营建豹房也愈发顺利。而且更为奇特的是，自从陛下开始经营皇庄，各地豪强反倒收敛心性，派出去收取税赋的官员通常都能顺利收取税银回京。献送京师边镇的盐铁成色亦大大提高。”

为何会如此？”乃诺奇道。

李龙笑道：“各地豪强怕自己巧取豪夺导致陛下震怒，将产盐取矿之事收归朝廷自办。因此各个谨慎，遵守法度，不敢再妄为。”

周昂微微一笑，点头道：“陛下对梅龙镇皇庄抱有期望，我自到此从不敢掉以轻心。奏折递上京师或许会有许多阻碍，也或许内阁会最终否决掉我的提议，但总归要把话说出，尽力争取过也便问心无愧了。”

“谋事在人，成事在天，尽力而为便是。”李龙笑道。

“你们初来乍到便遇着这些麻烦事，我也真是对不住，今日就且先好好将息，待晚上我再设宴款待。”周昂道。

“昂哥哥，你不也不曾将息，一起将息去，长命功夫长命做吗。”乃诺道。

周昂一笑点头，与三人共同入内。前院中，于保在组织人力定时为煤堆洒水。太原府离大同并不远，午后太阳落山之前，派来的人就到了。拉布与于保主动请缨跟随煤头去勘探煤窑，钟信与李龙在皇庄住了五日，巡察皇庄内外，在周昂治理下一切井然有序，四人便准备第六日一早启程回京师。宋二妹与青荷弟弟留在大同的房产都变卖了，两人在李龙、石勇帮助之下，在皇庄开了一座绣坊谋生。

第五日午后，后军大都督赵良亲自持圣旨来到梅龙镇皇庄，颁旨将碎煤赐与皇庄各庄户使用。再与钟信、周昂等人共同前往煤窑，仔细听取老煤头建言，三人共同写下一份新的奏折，待明日一早同回京师呈上内阁朝议。师父赵良能亲至梅龙镇皇庄视察，周昂内心颇为感念。赵良话向来不多，为人又严谨，石勇敢在钟信面前嘻笑也不敢在赵良面前多语。乃诺就更不敢走得更近，只跟着李龙在身后慢慢而行，时不时与李龙笑谈低语。夕阳西下，办完煤窑事的众人陪伴着赵良行走在皇庄工坊大道上。七十二行，行行皆有，亦有不少食肆酒楼居于其间。

周昂带众人来到一家写着‘风华少年’的三层小楼前停下，小楼在此傍晚饭点却大门紧闭，倒是奇特。

周昂道：“师父，这是一家专做牛肉的小楼，铺面虽小，一桌难求。只接预定的客人。徒儿今日特意为师父定的。”

钟信笑道：“昂儿，师叔来此五日你都不曾请我来吃，你师父一到你就请了，果然还是师父在你心中最重。”

赵良淡淡抬头望着那门匾上的字，笑道：“这四字草书写得倒真不错，老五，比之你如何？”

钟信一笑道：“倒是比我写得好。师兄，难得来一趟，就进去？”

赵良‘嗯’了一声，周昂欣喜举手敲门。大门打开，一人走出，赵良与之四目相对，俱是一怔，不约而同唤道：“琪儿？”“爹爹？”开门之人，竟是在京师常听人说起却从不曾见过的赵良长女赵琪。钟信十五年前避居皇宫内院就不曾再见过赵琪，都想不起赵琪模样了。赵琪倒是记得他，看到他便嫣然一笑：“五师叔，琪儿有礼了。”

“哎哟，小侄女，师叔都记不得你的模样了，承蒙你还记得我。”钟信笑道。

“皇叔容颜绝世，琪儿忘了爹爹模样也不会忘记皇叔的。”赵琪笑道。

赵良哈哈大笑。

钟信亦笑道：“琪儿还是这般幽默风趣。”

“皇叔身后这几位是何人？”赵琪道。

“琪儿今年二十有五了吧？”钟信问道。

“是。爹爹与娘十八岁成婚，二十岁生的我。虚岁确是二十有五了。”

“与高玉、周昂同年。比龙兄弟，乃诺大上一岁。我算大哥，比你大二岁。”石勇高声笑道：“我姓石，单名一个勇字。你唤我石大哥便好。”

赵琪一笑道：“石大哥，不知哪位是周昂？”

“在下周昂。”周昂即施礼道。

“啊，原来你便是周昂。我在日本国见到一位翩翩公子唤做周珏，不知与你是何称呼？”

周昂微怔，道：“他是我大哥，原来你们在日本国碰到？”

“日本国不甚大，又同是江湖儿女，中原过客，自然容易碰到。”赵琪说着话，双颊不由自主地泛起一丝红晕娇羞。

周昂看在眼中，脱口而出道：“我这大哥向来风流，不知在日本国又看中多少美人佳丽？”

赵琪卟哧一笑，不言语。

“琪姐姐也生得好漂亮。”乃诺赞道。

“漂亮得来英姿飒爽！”石勇竖起大拇指赞道。

“生得也高。”李龙笑道：“女孩儿这般高的真少见呢。”

赵琪看向周昂笑道：“你不赞我？”

“琪儿，莫要逗人了，你怎会在此？”赵良问。

“爹，琪儿寻到娘亲了。”赵琪道。

众人皆是一愣，乃诺更疑惑，低声向李龙道：“师婶不是一直在京师么？”

“我亦不懂，莫问我。”李龙亦摆手低声道。

赵良听赵琪这么一说，却是眉头一皱。此时环珮叮当，幽香轻溢，雪衣轻裘，玉人款款来。

钟信看到眼前人，深深下拜：“大嫂多年不见，还是这般惊为天人。钟信这厢有礼了。”

李龙、周昂、石勇、乃诺却看呆，此女一身日本国女子装束，容貌虽美却神情冷冽，四人一时无措。

“龙儿、昂儿、勇儿、诺儿，来见过师婶。”钟信道。

四人忙见礼，但见赵良神情严肃，都不敢言语。

“爹爹，娘是我去日本国柳生一门千求万求才答应回转中原的。你可千万不能让娘再走了。”赵琪道。

赵良不语。

“师婶是……日本国人？”石勇问。

赵琪点头道：“我娘是日本国柳生家的家传弟子，单名一个凉字。”

“柳生凉？”李龙轻语，忽‘啊’了一声，似有所悟。

赵琪一笑，看向李龙道：“看来你知内情？”

“我曾看过皇宫内档，说是弘治九年三月，日本国王源义高遣正副使寿蓂等人来朝贡，返国途中因随从杀人而被锦衣卫缉捕。当时杀人的随从似乎姓柳生？”李龙看向赵琪：“不知此人与师婶有何关系？”

“那名随从唤做柳生义信，是我弟弟。随日本国使团到中原看望我的。”柳生凉忽凤目怒睁，盯着赵良道：“我弟弟向来仁义，怎会是杀人恶徒，他却不信，就是要追捕他。以致弟弟不惜切腹自杀以明志。”

“啊，死了？”乃诺惊道。

“不曾死，不曾死。我娘怎会让我舅舅死。只是父亲救人较迟，舅舅身受重伤，我娘与爹爹大闹一场，带着舅舅返回日本国去了。”赵琪道。

“听说当年日本国武林风起云涌，不知是否因此事而起？”李龙道。

“我娘回国之后追问朝贡使团的正副使安藤寿、安藤蓂，方知是安藤寿于中原行为不轨，遭人反抗而杀人灭口，舅舅学艺不精，救人不成反被他诬陷。又被锦衣卫追缉太急，以致绝望中欲剖腹自尽。我娘一怒之下杀掉安藤寿，重伤安藤蓂，由此引发日本国武林风起云涌，天翻地覆。”赵琪道。

“不知如何天翻地覆？”李龙好奇地问。

“日本国武林原有四大派，平藏派居首，此派多以落魄贵族或官府捕快为主，听命于安藤寿之类的当朝权贵。天狗帮乃江湖帮会。丹下派是一群独来独往的剑客组成的松散联盟。柳生家本居其末，我娘杀了安藤寿，日本武林大乱，柳生家遭诸强围攻，但数次激战之后天狗帮与柳生家结盟重创平藏派，击溃丹下派，天狗帮反居其首，柳生家则一跃而成武林大宗得以开宗立派。”赵琪道：“我娘虽与爹爹大闹一场，但却是回国之后才添恨意，柳生家开宗立派后便不再回中原。”

“为何回国之后方才恨起大师伯？”石勇讶道。

“我娘回国后怒杀安藤信，武林各派前后厮杀了一年之久，我娘恼恨这一年间爹爹都不曾到日本国看望她，由此不肯再回中原。”

钟信安静听着，此事他也知之不详。弘治七年他任锦衣卫指挥使剿灭火莲堂，弘治八年他就因遭逢剧变避居皇宫内苑，弘治九年事他还真不甚清楚。

周昂却听出异情，问道：“那为何目今却回来了？”

“琪儿。”柳生凉把手一伸，冷声道。

“娘!”赵琪有些为难。

赵良却道：“琪儿，你去拿剑吧，我知你娘早就想杀我。”

柳生凉闻言，面色一沉，赵琪有些为难。钟信却一笑，抽出腰中剑双手呈给她：“大嫂，请用剑。”

柳生凉看了钟信一眼，将剑一抄便朝赵良刺来。赵良向后退了三步，将腰中剑抽出举剑迎击。

“皇叔？”赵琪叫道。

“你娘与你爹自婚前便没少刀剑相向，两人也活到目今了。”钟信微笑道。

周昂听着钟信的话，凝视师父手中的剑，发现师父出手一招一式竟是凛厉，只是凛厉之下却每一招每一式都承接着柳生凉的剑式，不傲不燥。明明是十几年不见的前世冤家，却好似从不曾离开过。周昂自拜入赵良门下习学连环剑法，平日稍有闲暇就会练剑，却从不曾想到连环剑还可以在凛厉中将从容明晰融汇得行云流水。柳生凉的剑式无论多诡异凶残，赵良都承接得从容不迫。周昂深吸一气，感受着师父的剑气纵横，剑势潇洒。柳生凉见久战不下，面色愈发阴沉，瞧出一个空隙，挑剑疾刺向赵良腹下。赵良吓了一跳，回剑急挡。柳生凉剑势一沉，剑花缭乱，招招毒狠，只向着赵良下腹疾攻。李龙、周昂、石勇、乃诺围观愈久，心下皆惊疑不已，钟信却是叹气。

赵琪急了，奔过去叫道：“爹爹，娘亲，你们不要打了。”

柳生凉一怒，拂袖甩向赵琪。赵良一惊，旋身跃起，一剑将柳生凉长袖斩断，把赵琪护在身后道：“阿凉，你恨我就罢，怎能伤害琪儿?”

‘啪’柳生凉恨恨地将手中剑往地下一掷，转身就走。

“阿凉！”赵良箭步上前拉住柳生凉的手腕道：“既然回到中原，就随我回京师去吧。”

柳生凉甩开赵良的手，走入楼内。赵琪忙拉住赵良的手道：“爹爹，进去坐。”

“琪儿，今日不迎客！”柳生凉冷声道。

“阿凉，你真不肯随我回京师？”赵良来到门前问。

楼内一片沉默。

“既如此，我亦不强求。你何时想回京师，我便过大同来接你。”赵良说完转身就走。

李龙捡起剑双手呈给钟信，钟信沉吟半晌，接剑跟着赵良走了。周昂尴尬地看着赵琪，拱手离去。石勇也跟着走了。乃诺本也要走，却见李龙站着不同，便也停下脚步，问：“龙大哥，你不走？”

李龙笑道：“我想吃牛肉。蒙古人烤牛肉是一绝，听说日本国人还会吃生牛肉，想必师婶这里两种都能做出世间少有的美味。”

“可是？”乃诺看看已走远的赵良、钟信等人，犹豫道。

李龙上前敲门：“柳生前辈，大都督已走远了，晚辈可否进来用餐？”

大门‘哐当’又打开，柳生凉玉面生寒：“你是何人，竟不怕我生气？”

“柳生前辈再生气，想必要杀要剐要阉……的也是大都督，应当不会跟我们这些小辈过不去吧？”李龙笑道。

“嘿！”柳生凉冷嘿一声，转身内进，门却不关。

“柳生前辈，我便请我的朋友一并过来可好？”李龙笑道。

赵琪忙道：“好，好得很。”

乃诺听了，急狂奔到赵良、钟信面前，请两人回转。李龙与赵琪跨进门内，小楼本小，一间厅只摆了一张圆桌，另有灶台就在桌前一步之遥。柳生凉已瞬间勒紧腰带，收起宽袖，在灶上摆上石板。

赵琪欣喜地拉着赵良坐在桌前道：“爹，娘还记得爹喜欢吃她亲自火炙的牛肉，爹，你坐下，琪儿去拿娘从日本国带回来的青梅酒。”

赵良看向柳生凉道：“阿凉，可要我帮忙？”

柳生凉头也不抬。

“阿凉，莫怪我，要怪就怪你学艺不精。”赵良道。

柳生凉一怒，一铲铲起一块牛肉就飞掷过去。李龙忙举碟接住，笑道：“谢前辈烤肉。”

“当初你说若我败在你剑下，我便跟你走。是你没赢，怪不得我。”赵良道。