主题：Taylor Branch：高天火柱——MLK三部曲之二 -- 万年看客

这是三个月以来与肯尼迪相关的新闻第二次帮助平息了不受欢迎的争议。在7月的最后一个星期一，正当金抵达纽约时，约翰逊总统邀请司法部长罗伯特.肯尼迪在本周周三来到白宫讨论他的政治前途。星期二这天罗伯特也来到了纽约，政治骚动如影随形地跟在他身后。在纽约涌动着各种相互矛盾的传言，声称罗伯特即将或者不会与约翰逊总统达成协议，从而重新考虑或者最终确认他今年秋天不会竞选纽约州参议员的决定。约翰逊这边的人马也进行了一系列磋商，主题是罗伯特究竟有没有进一步的政治野心——换句话说就是与约翰逊一起参加今年的总统大选从而成为副总统——如果有的话他又会怎样应对白宫预先准备好的一连串否决说辞。肯尼斯.奥唐纳警告约翰逊，如果他不选择罗伯特作为本次大选的竞选伙伴，民主党必将遭受“大爆炸”。国家安全顾问乔治.邦迪预测，党派分裂的风险在很大程度上取决于约翰逊接下来如何处理周三的面对面会晤。就像奥唐纳和罗伯特.麦克纳马拉（这两位也是与罗伯特走得很近的中间人）一样，邦迪证实了司法部长确实想成为副总统。但他同时又认为罗伯特声称一旦遭到拒绝就要公开造反的威胁可能只是虚张声势。邦迪告诉约翰逊，“我的判断是，当他直面这一选择时，肯定会意识到这样做将会极大地践踏人们对于他本人以及他哥哥的回忆，因此他不会这么做。”

总统尽管在民调中支持率接近70%，但他仍抱怨自己处境脆弱且孤立无援。他的担心并非全无道理，因为他手下的几乎所有政府高级官员都是肯尼迪前总统执政时期的留用人员，即将到来的民主党全国代表大会的大多数代表也都是在那个时期当选的。*“如果我不能拿下南方，那我就真的什么也拿不出手了，”他哀叹道。“我在芝加哥没有任何地位……在爱荷华州也没有，在洛杉矶还没有，在纽约市照样没有。”日后约翰逊承认，这段时间里他有时会在深夜里被噩梦吓醒，梦见罗伯特在党代会上掀起一阵追忆兄长的政治高潮，并且趁势从他手里抢走总统之位。此外他还承认自己在个人层面上与罗伯特打交道的时候也承受着相应的不安全感。有一次总统告诉他的门徒、得克萨斯州长约翰.康纳利：“每当这个家伙看着我的时候，他的眼神简直要在我身上瞪出一对窟窿，就好像我是个间谍什么的。”然而尽管总统心里装满了令人不安的猜疑，但他还是与司法部长在政府事务上进行了合作。例如他们在会面期间和气地探讨了一些如何超越骚乱控制、为失业年轻人提供工作的主意。

*【约翰逊私下里曾经抱怨过，“我手下有个杰克.瓦伦蒂（Jack Valenti），谁也不知道他是谁。我还有比尔.莫耶斯和沃尔特.詹金斯。这仨人加在一块就是我的团队。剩下的全都是他们哥俩的人。”】

最近几周，罗伯特的政治能量明显恢复了不少。他的弟弟爱德华正在从坠机事故的伤害当中稳步康复，他本人也成功访问了波兰与德国。在柏林，司法部长吸引来了人海一般的听众。他带领听众们重温了兄长生前的“我是一名柏林人”演讲，并且公开抗击了达拉斯以来的政治潜流——有很多人都心灰意冷地认为“理想、希望以及我们所有人内心当中最干净最优秀的那一部分都随着他的英年早逝而死去了”，但是罗伯特却宣誓绝不会落入这条晦暗论调的死硬魔爪。全国民调一致显示，罗伯特是约翰逊竞选搭档中最受欢迎的人选。当然，罗伯特也不会放松参议院竞选这条退路。他听取了纽约州领导人的意见，他们都认为选民对他的抵触情绪很深，将他视作来自波士顿的外人。他以私人身份进行的民调显示，他击败现任纽约州共和党参议员肯尼斯.基廷（Kenneth Keating）的机会比两位同样有志成为纽约州参议员的民主党人——联合国大使阿德莱.史蒂文森（Adlai Stevenson）与纽约市长罗伯特.瓦格纳（Robert Wagner）——都要更大。

纽约市的骚乱促使瓦格纳市长缩短了他在西班牙马略卡岛的假期，提前赶回了国内。周二这天，他与马丁.路德.金就哈莱姆骚乱的后果进行了六个多小时的拉锯谈判。瓦格纳希望金能控制住他的助手所说的“哈莱姆下层社会”，但他同时又希望金事先承诺不会批评纽约市政当局处理这场危机的具体措施。哈莱姆区的许多知名领导人，比如哈莱姆联合委员会主席利文斯顿.温盖特（Livingston Wingate），希望金能够帮助提高他们在市政厅的影响力。然后为了诱导公众关注远离自身的弱点，温盖特又声称金是一个横插一杠的汤姆大叔。“温盖特当然出卖了马丁，”在当事各方之间来回奔波的贝亚德.拉斯廷抱怨道。拉斯廷告诉哈莱姆区的领导人，金这人没什么心眼，而且很不喜欢冲突。同时他又告诉金千万要提防这些领导人，因为他们都是“疯子”。拉斯廷声称哈莱姆区的街头激进分子都是“一群看见谁就咬谁的疯狗”，但是这并不意味着这帮人的一切诉求全都不合理。如果想要达成任何和解，就必须满足这些诉求当中的合理部分。

到了7月29日星期三，瓦格纳市长同意向约翰逊总统请愿，要求为纽约创造就业机会以及“根除贫民窟”提供资金，理由是暴力蔓延的部分原因在于肇事者们在经济层面毫无出路。然而，在东76街枪击案这个一碰就炸的问题上，他与金的谈判却陷入了永久性的僵局。金支持哈莱姆领导层的要求，即涉事警察中尉应当被暂时停职，或者至少转职行政岗位。但是市政当局坚决拒绝这一要求，理由是这样做将会令人质疑当事警官行为是否正当，意味着有必要进行调查，从而不可避免地积累压力，最终达到警局内部审查无法应付的程度。在四轮会谈无果而终后，金发表了一份由贝亚德.拉斯廷起草、措辞异常尖锐的公开声明，指控纽约警察局总局长迈克尔.墨菲（Michael Murphy）“对于黑人的要求与希望完全听而不闻。”墨菲则反过来指责金“妨碍了旨在调查警察暴力指控的公共审查委员的建立。”

金的言论最终为他惹上了又一起悬而未决的官司。这一回参议员约瑟夫.麦卡锡（Joseph McCarthy）的前法律顾问罗伊.M.科恩（Roy M. Cohn）针对他以及其他几位知名黑人提起了诽谤诉讼。与此同时金还面临着更为紧迫的问题。7月29日，罗伊.威尔金斯召集了一次民权领袖峰会。身为协进会执行董事的威尔金斯与约翰逊总统进行战略谈判后用一封电报将各位同僚召集到了纽约，电文当中夹杂着最可怕的担忧以及他惯用的话里有话表达方式。他警告同事们要当心“暴戾而又徒劳的混乱……如果我们不能冷静而明智地采取行动的话。”本次峰会就民权阵营的下一步行动路线进行了投票表决，但是没能得出结果。

威尔金斯与城市联盟的惠特尼.扬一起提议各位民权领导人宣布在全国范围内暂停游行和示威，直到秋季总统大选结束为止。这个想法引起了激烈的争论。非学委的约翰.刘易斯表示反对，因为协进会和城市联盟本来就很少参与抗议活动，这番表态纯属站着说话不腰疼。这两家组织倡议的“重大策略改变”不仅虚伪地宣称它们曾经与其他民权团体一起做出过牺牲，而且还扼杀了平等大会与非学委这样的行动派团体作为立身特质的严整纪律。刘易斯与平等大会的詹姆斯.法默进一步认为，公开宣布禁令还会造成更重大的影响，也就是将非暴力见证人与骚乱份子混为一谈，稀里马虎地一概统称为“黑人麻烦”，这样做无异于不声不响地承认了种族隔离主义者的指控。威尔金斯针对这一论点提出了反驳。他强调眼下抑制种族骚乱的重要性必须压倒一切，从而确保约翰逊的当选——当时有好事者将种族骚乱戏称为“戈德华特竞选集会”——并由此让新民权法在国家层面上获得某种认可。拉斯廷与A.菲利普.伦道夫大体上同意威尔金斯的观点，而金则认为双方各有道理。他帮助修改了峰会领导协议对于示威游行的立场，从单纯的禁令改成了“如果不能彻底暂停，至少应当广泛缩减规模”，但是威尔金斯在宣布领导协议的时候却刻意强调了自己的原话，气得刘易斯和法默随即发表了更正声明。《纽约时报》报道称“黑人领袖陷入分裂”，并且援引了身在埃及开罗的马尔科姆. X的尖锐判断，声称峰会领导人“出卖了自己，沦为了林登.约翰逊的黑人社区竞选经理。”