主题：【原创】外国人名的演变和翻译 -- 假日归客

我们从大到小看地名。各大洲都是音译，亚细亚，欧罗巴等等，大洋是意译，太平洋，大西洋，印度洋和北冰洋。

国家比较复杂，大部分是音译，我在后面解释。第一类是有些国家本来就有中文名字，不用翻译，如日本，韩国，朝鲜，越南。第二类是是意译，如中非共和国，冰岛，阿联酋。有些音译和意译都通用，比如科特迪瓦和象牙海岸，黑山和门德内哥罗。第三类音译和意译结合，白俄罗斯，佛得角，赤道几内亚，新西兰，北马其顿，巴布亚新几内亚，南非，南苏丹，东帝汶。

第四类当然就是音译。其中很多是从该国的官方语言里翻译过来的。德国由德语Deutschland翻译，墨西哥Mexico的xi也确实发西音而不是克西音，希腊自己的发音也英语的Greece格里斯没什么关系。

国家下面的一级就更加复杂了。第一，历史上的和现代的译法有区别。历史上译者努力把地名往中文地名上靠，两个音节的翻成两个字最好，比如纽约，伦敦，巴黎，柏林，罗马，音节比较多的采取音译和意译结合，如牛津，剑桥，麻州，华府，葡京。现代一般比较忠实地按原发音音译。

第二，很多地名在本国语言和英语发音的差距较大。我认为意大利城市的名字这种情况最突出。意大利城市的意语和英语拼法不一样，而且由于神圣罗马帝国和奥匈帝国的关系，好多城市的德语名字也很不一样。看看例子，米兰，英语Milan，意大利语Milano，德语Mailand，都灵Turin，Torino，Turin，威尼斯Venice，Venecia，德语就是Venedig威尼德西。孟词宗网友说的弗洛伦萨，Florence，意大利语Firenze，德语Florenz，所以大诗人翻成翡冷翠是真正履行了信达雅。另一个英语和意语差距很大的城市是Leghorn和Livorno，著名的来亨鸡就来自这里。

第三，外文翻译成中文地名时候，会把一些典型部分意译，如新，方向，堡，但是贯彻得不彻底。新往往出现在新的定居点，如新西兰，新泽西，新西伯利亚等等，但是也有纽约，纽黑文等完全音译。方向也经常意译，北马其顿，南苏丹，东帝汶，西敏寺等等。我见到最自相矛盾的翻译就发生在我现在居住的德国北威州，该州全称北莱茵威斯特法伦，英语是North Rhine-Westphalia，如果方向全意译的话应该叫北莱茵西法伦，但是楞给翻成北莱茵威斯特法伦，简称北威州。堡也是很好的音译和意译结合体，英语里的borough爱丁堡，，德语里的burg汉堡，弗赖堡，和法语里的阿尔萨斯洛林地区的bourg斯特拉斯堡都适用。但是德国有几个城市明明不是城堡而是山，也愣是给翻译成堡了，最出名的是纽伦堡Nuenberg (Nuremberg)其实应该叫纽伦贝格或纽伦山。

第四，有些地名原来是香港翻成粤语的，用粤语发音其实和原发音接近，用普通话读就完全变味了。最出名的是好莱坞，香港叫荷里活。

到了小地方或街道名这一层级，那翻译就更加五花八门，没法总结了。