主题：算盘是谁发明的 -- yaquan
从小我受过的教育是算盘是是中国古代的一项重要发明，在阿拉伯数字出现前广为使用的计算工具然后才一路传播到世界。这是东汉就有了的东西。不过今天看了国家地理杂志9月版里的一片文章，硬是把我给看楞了。这篇文章主要是说美国的一些学校如何运用算盘这一古老的计算工具来提高学生的数学运算能力，在文章最后的附图里显示的也是纯中国式的算盘。
让我惊讶的部分是这么写的
Abacus Maters
Quick, what's 3,951,252 divided by 8,031? Royce Chen, 11, need just a few seconds to answer 492. The California sixth grader, who once had some trouble in math, can now perform such problems in his head. his secret? An ancient tool that's far from obsolete: the abacus.
In fact, the calculating device, believed to be of Babylonian origin, is inspiring independent math courses across the U.S.
什么时候算盘变成为成了巴比伦人的先创呢？这篇文章的两个附图里，一个是类似于算盘的东西，铜做的珠子，叫Abaci，说是古罗马人用的。另一个是日本式的算盘，然后说 Japan's version was adopted in the 16th century.
合着在国家地理杂志的眼里，这算盘没咱中国人什么事啊！
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这年头是谁的声音大，就是谁的。
里面有介绍。
按wiki的介绍，国家地理的说法并不错。最早的abacus是巴比伦人搞出来的，除非以后有考古发现能颠覆这个结论。
因为算盘是abacus的一种，所以算盘（也就是中国式的abacus)是中国人的一大发明，这么说也不错。
俺记得算盘类的东西是巴比伦有文物的，而巴比伦文明比中国早。
但是他们的算盘似乎和中国式算盘的计数方式不大一样。
相对中国的算盘而言，同期或更早期的古罗马或者是巴比伦都有类似的计数工具，不过和中国的算盘比起来仅仅是形似，有些连形似都算不上，更不要说其计数原理了。
国家地理那篇文章说得是美国学校用东方式的算盘（文章说得是日本式算盘）来培养和提高学生的数学运算能力，而不是用巴比伦或古罗马的abaci，这点在文章最后的附图 "how it works" 里体现的很明显，其实那就是中国算盘。
那么我的问题就来了，国家地理的这篇文章所有的事实都没错，似乎还很全面，介绍了古罗马的，介绍了巴比伦的，介绍了日本的，可就是没有中国的，说他孤陋寡闻，显然不是。既然花了那么多心思，怎么就偏缺了中国那一部分，难道是不重要以致于完全可以被忽略？
或许是我想的太多了，反正我当时看完之后心里怪的很，当然现在已经很淡然了。
说句题外话，以前我对国家地理的印象是不差，对他感觉大恶始于那篇 editor-in-chief 推荐的关于新疆的文章，好像是去年底或者是今年初出的，那篇文章根本就看不下去，没见过这么颠倒黑白的，当时唯一的念头就是撕了它。只是因为订期没完，所以现在每月还收到它家的杂志，但至此就敏感了很多，尤其是看到一些和中国相关的话题。这次也算是这种敏感性的体现。反正订期满了之后我是再也不打算续订了，改看中国国家地理杂志。
至少从你贴的那部分没看出什么不妥。
日本算盘是参考的中国算盘，但式样不同。你贴的部分恰恰讲的是式样问题。
国家地理9月的，如果感兴趣，书店里应该能找到。文章其实很短。就一页纸的样子。
日本算盘和中国算盘的区别我知道，但是基本原理是一样的，而且我想这也并不是问题的关键。
或许这只是我个人观感，在他人眼中有些小题大做。不过有点肯定的是，国家地理我是不想再订了。
国家地理是一个有浓郁的自由派知识分子情调的杂志。只要是有关新疆西藏的内容，莫不如此。你应该知道自由派知识分子对天朝的态度。
另外其实很多美国人对东方的感觉是模糊的。某次俺在故宫，听两个鬼佬在对话，他们在讨论故宫的大殿和日本皇宫的区别，结论是：差不多。
更恐怖的是有了连续进位的概念。太雷人了。当然，有争议的也许是也许是古巴比伦人。注意， 维基承认这些都是“也许”“ may have used xxxx"
Some scholars point to a character from the Babylonian cuneiform which may have been derived from a representation of the abacus.[7] It is the belief of Carruccio (and other Old Babylonian scholars) that Old Babylonians "may have used the abacus for the operations of addition and subtraction; however, this primitive device proved difficult to use for more complex calculations".[8]
苏美尔人用的是60进制。16进制(hexadecimal)除了现代计算机领域广泛应用之外，我唯一能想到的例子就是16两的斤——严格说起来这不算数制，而是度量衡。两者都跟苏美尔人没有关系。
重要的是在天朝，算盘的应用已经渗透到汗毛孔里的。算盘应用于核武设计恐怕只有天朝一家。内人在国内是会计，在加国仍操旧业，时不常show一把盘算，鬼佬一惊一乍的。
我只在小学学过一点算盘，那些指法口诀现在基本全还给老师了。