主题：【原创】荒漠之旅(全) -- 喜欢喝冰茶
俺当护士
我会在后记里贴一幅本土地图，highlight此次的路线。
你也有那天的！
多发帖子，多灌水，升得快！
觉得官多了点儿。
你可知西西河有“跳崖”一说？等你辛辛苦苦熬到一品大员的时候，你就快站到悬崖边了！ 众人推墙倒啊！ 一会儿你就被推下来了！ 然后重新投胎做人，重新来过！
我已经经过一个轮回了。河里牛人如老萨、雪太傅已经不知道轮回了多少趟了！
Day 6: Big Bend
大概假日黄风怪也出远儿门了，昨夜星光灿烂，寂静无声。不过许是夹在帐篷里塑料布的缘故，感觉好多了。8、9点钟起床，吃了早餐，把帐篷抬到餐桌上，向西进发。天高气爽，按着喇叭过了隧道，没走多远，就看见一只Coyote在面前横穿马路，过去之后，还深深地回头望了我们一眼。过了总舵，从Santa Elena Junction转到通向Castolon的路上。不远处，LD叫停，说是到了第一个去处，Sam Nail Ranch。走进去一瞧，就是一破Historical Site，一架破风车，还有破房子，整个就一个字儿，破。幸好路边有一个很大的胖胖Yucca，比昨天在山谷里见到的还大，才觉得舒服点儿。
继续前行没多久，就看见路边有一处观景台，fins of fire(火鳍？)，一列深褐色的石头就像鱼鳍一样，从地下拱出，沿着一个小的山脊排向远方，颜色又像烧过的金属，所以称之为fins of fire。
下一站就是Sotol Vista观景台，此处是一个局部最高点，所以看远景很不错。你可以眺望墨西哥和这条景观公路的终点---Santa Elena Canyon，不过由于据此处有14英里之遥，canyon看起来就像一个小豁口，而这个豁口所在的石头山有一个我们很熟悉的名字，the Great Wall。
这儿也是去Homer Wilson Ranch的trailhead，不过我可没兴趣再去看破房子了。倒是旁边的几株红色仙人掌引起了注意，根据经验，估计这几株就要死了，赶快给它们留个影，也算是个安慰。离开Sotol Vista，我们拐进了Burro Mesa Pouroff。走了一小段trail，除了一个干涸的瀑布遗迹找不倒什么可看的，就溜了回来，不过路边倒是看到这样一幅美丽但又残酷的画面---“生死相伴”。
继续西行走到去骡子耳朵的分岔处，觉得路边杵着的StopSign还没有它脚边儿仙人掌醒目。这骡子耳朵其实就是两个坡度较陡的小山峰，美国人文化底蕴差点儿，要在中国肯定有个意味深长的名字，总不能叫骡子耳朵这么土得掉渣的名字吧。从岔道回到主道，不久就来到了Tuff Canyon，一个干涸的河谷。走走trail吧，就和LD走到了谷底，本以为是个回路，谁知却是个死路，只好原路返回。在河谷的峭壁上发现了几株似乎不属于荒漠的绿叶植物，上面还绽放着几朵小黄花。当然，仙人掌是必不可少的，不过是头向下长的。
终于在离开营地3、4个小时后，来到了西边的Visitor Center。一个简直就是从卡通里跑出来的老Ranger坐在里面，当我们问他Old Maverick Road上有什么景点时，老头很是不屑的说除了几个破房子就是破路了，极力推荐我们按原路返回。好吧，既然Ranger都这么说了，那回去就原路返回吧。此时人也饿了，车也累了，吃点东西，四处转转，看见一辆Illinois的Van停在棚里，很是奇怪。到旁边的小店里看看，只有一个胖哥在里面，生意不太景气，不过也是，这地方没人。在我们吃饭的时候，陆陆续续来了几辆车，每个人经过我们的车时，都盯着车牌看，搞得莫名其妙。正疑惑间，忽听有人在唱“happy birthday”，回头一看，几个男女牛仔正对着公共电话大唱生日歌，实在是感叹于老美的别出心裁。大概没什么人光顾，胖哥坐在门口的长椅上发呆。临走了，胖哥突然问我们是从Illinois什么地方来的。“Chicago”，胖哥说他是从Springfield来的，那辆Van就是他的。呵呵，还遇到老乡了，不过这兄弟也有本事，竟然在这儿找了个工作。以前在很多国家公园里都见到来自Lincoln故乡的车辆，看来伊州的玉米们，不管是土的还是洋的，嫩的还是老的，都喜欢四处乱跑，大概和玉米地里没什么景儿有关。
歇了半晌，也该向今天的最后一个景点---Santa Elena Canyon进发。开着开着，车就进了Sierra Ponce的阴影里，果然像一堵大墙一样，雄伟挺拔。墙根处就是Rio Grande，静静得将这边土地分为两个不同国度。掠过观景台，直接开到Trailhead处。穿过干涸的支流河床，沿着“之”字形小路慢慢爬高。1500英尺的石灰石岩壁几乎将阳光完全挡在外边，使得远方金黄的石壁和近处幽暗的河面形成了鲜明的对比。
一丝微风出来，不仅让人生出些许寒意。转回身来眺望沐浴在阳光下的远山，却又有另外一番景致。
既然沿原路返回，就不在路上做任何停留，争取到营地边的小山上看看Sierra Del Carmen的日落。紧赶慢赶，过了隧道，此时Sierra Del Carmen就像披了一件橙黄的外衣一样。
和太阳抢时间，就这几分钟了。飞速冲进营地，拿上相机，拼命向Trail尽头处的小山跑去。刚刚爬上小山，就看到今天最后一抹紫红的石壁，而相机里却只留下暗青的Carmen。从此时开始，就像以前出游一样，遗憾开始接踵而来。 LD看我一脸失望，答应明天早起看日出，心里才算有些期待。
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Day 7: Big Bend
冬日的日出相对于夏季要晚许多，所以像我这类喜欢“背床一族”才有机会可以欣赏到那梦里的日出美景。天还蒙蒙亮，就爬出帐篷，哇！冰冷冰冷的。洗漱完毕，背上相机包，和LD爬上小山坡，此时天已经渐渐变亮。然而高大的Carmen仍将太阳隔在身后，Chisos Mountain一片灰暗。小声地和LD聊着天，同时不停得瞭望四周，期望能找出日出的征兆。过了一会儿，西边远山的灰暗慢慢褪去，渐渐的转为紫红。转过身来，只见Carmen的边沿已笼罩在金黄的光晕之中。太阳出来喽，Chisos Mountain已是身披紫红的战袍，而近处的巨石仍然沉睡在昏暗之中。
无意中发现脚边的仙人头也带着一层薄薄的晕光，没想到日出的景色如此美丽，心里“又”开始发誓一定不再做“背床一族”。此时近处的巨石和远处的群山都已变得火红，而营地里也炊烟袅袅，一股诱人的烧烤香味传来，让人不仅垂涎欲滴。
回到营地，埋锅造饭，然后整理行装，拔营起寨。就要离开住了四晚的营地，还颇有些留恋，当然那两头猪除外。到了总舵，很奇怪门前的国旗降成半旗，后来才知原来前总统死了。出了总舵，没走多远，就拐进Grapevine Hills Road，我们在Big Bend的最后一个目标，Balanced Rock。路上不时有车从里面开出，看来此处还真是热闹。在所谓四轮驱动的破路上颠簸了大半个小时，终于来到Grapevine Hills trailhead。来回才1英里，小意思了。和LD边走边聊，走了大半个小时，都已经进了山谷，两边的石头虽形态万千，但也没看出特异之处，不禁有些怀疑是否走错了路。
不过地上新鲜的脚印，似乎提示我们还在沿着正确的道路前进。继续走了一会儿，开始向上攀爬，有些地段变得不那么好走。在爬了半天之后，终于看到一块牌子，Balanced Rock，0.4英里。继续前进，转过一块巨石，只见一块大石头架在两块像门柱似的石头上，而其中的一个门柱，头上又顶着一个小尖“帽子”。
果然越是险峻的地方，风景越是独特。远山带着些淡蓝的光晕，而近处的石头千姿百态，颇有些CanyonLands的风采。
吃完午餐之后，返回Trailhead，牌子上写的是1英里呀，可觉得从Balanced Rock到trailhead的直线距离都已经超过了1英里，难道西部用的英里标准比其他地方长？
摇摇晃晃，拖着一溜黄烟从石子儿路里钻了出来。再见了，Big Bend！荒漠、石山和河流---“三位一体”的国家公园。出了公园的西出口，沿着TX118一路向北开去，路上竟然没有和我们同向的车，只是偶尔有几辆车从对面冲来。开了好长一会儿，发现前边红灯闪烁，边防检查的字样依稀可见。所有远离美墨边境，驶向内陆的车辆都须检查。不过此时就我们一辆伊州小车停在检查站前。“下午好，先生。”，“下午好，警官。”，“你们是美国公民吗？”，“不是。”，“你们带有护照吗？”，“带了。”，“请把护照和驾照给我。”。递上证件，警官看了一会儿，“你们可以走了，谢谢合作。”，“谢谢，再见”，“再见。”嘿嘿，虽说时间紧迫，很多准备工作都没做足，不过边防检查这事儿倒是知道，出发前就再三检查所有身份证件以防边检。看来Border Patrol也还好说话，不像网上说的那么麻烦。可两天之后的遭遇，却让我们颇为不满。
过了Alpine，沿TX118继续前进，来到Fort Davis，一个典型的德州西部小镇。在此转向TX17，按triptik，沿景观公路，途经U.Texas的McDonald天文台。曾经看到有人说此处风景秀丽，极力推荐。可能此时已是冬季，除了路边儿的青松，在间或夹杂着翠绿草地的荒地衬托下显得青翠挺拔。个人感觉此处风景一般，远不及从I70去Black Canyon of the Gunnison的CO65的秀丽和到Arches的UT128的神奇。大概在荒漠之中，翠绿覆盖的大山也是一种魅力吧。
到达I10的时候，西边的天空只剩一抹余光。80的限速让我们感到有点儿意外，这还是第一次在州际高速上看到80英里的限速，虽然只适用于白天，但也可以想象公路上的汽车如同疯了一般飞奔。什么东西停在路中间？警车，赶快进慢道。德州警察经常两辆或多辆一起拦截，在从Fort Worth过来的路上已多次领教。曾有一次雷达探测仪狂叫不止，我们自从买了这东西，还是第一次听到Laser的报警声。一个警察大哥趴在停在路边的警车车门上，手持测速仪对着过来的车流。再向前十几米，一辆警车蓄势待发。虽然此种测速方式未免纯朴了一些，不像伊州州警躲在弯道出口的Ramp上那么刁钻，但其实还是很有用处。毕竟公路的起伏不是很大，一旦车速太高，即使发现警察，为时已晚矣。想跑，没门儿。即便你开Pickup，警察也有Pickup，而且比你多。路上就曾见到一辆警用的Crown Victoria和一辆F系列警车夹着一辆Pickup停在路边，可怜的Driver被铐在车边儿。
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Day 8: Guadelupe Mountains and Carlsbad Caverns
早上醒来，看着窗外的晨光，心想又是一个好天气。可从Van Horn出来之后，沿TX54向北进发，却见远处山峰后面的天空布满乌云。没听说这个挂了的福特总统非常杰出啊，怎么老天还要表示一下以示哀悼。阴暗的天空笼罩着德州的荒原，一只苍鹰在天空翱翔，路边的牧场里，牛儿们仍然悠然自得的吃着自己的早餐，浑然不觉即将来临的风暴。终于，拐过了几道山弯，德州最高峰，Guadelupe Peak笼罩在云雾之中。
本来曾计划要走登上峰顶的trail，来回5英里。在山里走过trail的朋友可能知道，这其实并不轻松。Guide上也说大概需要4-5个小时，但是一览众山小的诱惑，颇让我们有些左右为难。不过既然天阴下雨，那就只好放弃。登峰不成，那就只好下洞了。沿US180/US62向东北开进约半个小时，就到了位于New Mexico的Carlsbad Caverns国家公园。Carlsbad Caverns是西半球最大的天然溶洞，从峰顶的Visitor Center到已经向游人开放的Big Room，垂直落差大约8、9百英尺。此时天阴阴的，巨大的溶洞张着黑乎乎的大口，一幅请君入瓮的模样，更添了些诡异。
我们沿着人工铺成的小路，进入深不见底的洞穴，沿途昏暗的灯光下，一个个外形奇特的钟乳石更让人觉得到了无间地狱，又像进了取经路上妖精的老巢。
又被网上的照片骗了！以为Big Room中有很亮的人造光源，谁知是长曝出来的。等明白过味儿了，已然到了洞底。这个叫郁闷，想想也是，NPS就是尽可能减少人为的影响，怎么可能用强光照射那些万年以上的石头？准备工作没有做好呀。LD建议，要不坐电梯上去拿了架子再下来，反正有Pass。可心境已无，而且还想折回Guadelupe，再说架子不轻，于是就算了。几乎所有的照片都是闪光出来的效果，看起来阴森恐怖，唉！又是一个遗憾。
从洞中出来，感觉恍如来世。天色仍然阴暗，等我们折回Guadelupe，山峰依然隐身于云中，但苍白的山体仍屹立于德州荒原的西部。在Visitor Center看了一段录像，其实此处在其它季节非常美丽，小河流水，怪石嶙峋。结尾处再三强调Guadelupe是不可以走马观花的，可我们只能浮光掠影了。咨询过Ranger之后，决定走一下Smith Spring Trail，也稍稍感受一下Guadelupe独特的魅力。不幸的是，我们沿逆向走完了Trail，以至于没有看到日落下的Guadelupe。唯一可以安慰的是在山谷中，远眺了一下Chihuahuan Desert的日落。
在Trail的最深处，也就是Smith Spring，却是一幅晚秋的画面，四周一片火红，而涓涓溪水，绵绵不绝，令人不禁感叹大自然的神奇。
今天天公不做美，不过这也是我们游玩路上唯一的一个阴天。此后一路艳阳高照，想必老天也过意不去。如果在夏季，风和日丽，先下洞探险，再登顶抒情，一日之内，从地狱到天堂的奇特经历必将终身难忘。沿着US180/US62一路狂奔，路上除了边检站的红灯之外，漆黑一片。突然，转过一道山口，哇！灯火通明处，一座都市横跨大河两侧。河就是Rio Grande，东北侧就是大名鼎鼎的El Paso。沿I10北上，不久就来到今晚的目的地，Las Cruces。安营扎寨，埋锅造饭，睡觉！
Day 9: White Sands
早晨起来洗漱完毕，到超市里补充些食品，沿着US70/US82向东北方向进发。翻过San Andrews Mountains，山脚下就是White Sands Missile Range Museum。向北方眺望，就是Sacremento Mountains，而在它的脚下，隐约显现出一片白色的沙堆，那就是White Sands National Monument。眼看就要到White Sands的大门口，却又看到边境检查站的牌子，于是停下来接受检查。本以为还像在Texas那样，几句话就放行了，谁知这儿的警察收走了我们的所有证件，并且要我们把车趴在一边儿等着。这一等足足等了快一个小时，有没有搞错，我们像是偷渡的吗？这帮新墨西哥的警察没有一点儿常识，和Texas的边防警察不是一个档次。我们只好坐在驾驶室里看地图和Tourbook，合计今天的行程。在无聊的过了大约一个小时之后，终于一名警官过来把证件还给我们，让我们离开，可此时已近晌午。
满腹牢骚的来到Visitor Center，一个典型的Pueblo建筑。Pueblo是美国西南地区印第安人的村庄，Pueblo风格的房子就是那种由暗褐色的泥胚砌成，木掾子暴露在外，看起来没有棱角的建筑。
据说此种房子冬暖夏凉，曾在气候恶劣的西部荒漠地区被广泛采用。后来西班牙人虽然占领了这块土地，但是却继承了这种充满印第安风格的建筑。西南各州都能看见，但以新墨西哥为最，当我们到Santa Fe时，所见之处皆为此种建筑，以后再述。
沿着唯一的一条道路向公园前行，可能因为前几天Colorado的大雪也影响了这边的缘故，路面有些湿滑。旁边由一水硫酸钙晶体为主而形成的沙堆，白辣辣得耀眼。在野餐区，很多美国家庭的孩子带着“大号的塑料盘”来这里滑沙。
沙丘一个连着一个，和蔚蓝色的天空组成了一幅精美的画卷。站在白色的沙堆上，向北眺望，Sacremento背后暗蓝色的天空中风起云涌，而南边的San Andrews却艳阳高照，万里无云。而我们就在二者之间的缓冲地带，心中不由感叹，面对自然，人类是如何的渺小。仿佛间，又找回了一丝熟悉的感觉---那种面对着Crater Lake，明知周围有人，却天地间唯有自己的感觉，内心中充满了祥和和宁静，这不正是出游的最终目的吗？
LD的叫声将我拉回现实，沙堆成了涂鸦板，而且还是可擦写那种。White Sand虽然是沙堆，但是却也长有很多植物，因而也有很多动物，包括狐狸。走了几个Trail，都是看植物的，有的大如巨树，已经赶得上Red Wood了。
离开White Sands时，太阳已经偏西。本来计划如果赶快些，兴许还能到Chiricahua NM看看。可是在地图上赫然发现I10西向上有一个边防检查站，心说不会这么背吧，一天被查两次。于是先在Las Cruces吃了晚饭，然后向着落日，驶向西方。向右后方看去，哇！San Andrews此时就像一支紫色巨龙，从西北延向东南。I10上的日落果然精彩，总算给了我们一些安慰。看到Willcox出口的牌子，轻叹一声，继续前进驶向今晚的目的地---Tucson。
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HONDA CR-V吗？ 在那些需要“四轮驱动车”的地方跑费力吗？
也是遇到了边境检查的那些人，不过没有什么大麻烦。
小心些开还行,主要怕胎的侧面被尖石头划着,有时候能开到20-30左右,看路况了.备胎是fullsize的，一个胎破了也还好,但要两个瘪了，那可点儿背了。
Day 10: Saguaro
Saguaro（"Ser-wa-rou"），巨大的仙人树，也是Arizona的象征，而Tucson则左拥右抱，拥有两大块Saguaro Forest，这也就是现在的Saguaro National Park。早晨起来，发现旅馆门前耸立着两株高高的棕榈树，倒有几分Florida的热带风情。在去Saguaro East Park的路上，有很多掩没于Yucca、Cactus和Saguaro丛中的别墅，这地方确是一个冬季避寒的胜地。在东部公园的Visitor Center外，耸立着几个两三层楼高的Saguaro。
东部公园其实就是一条环形观光路，只占公园很少的地方，而最深处需要走10-15英里的trail，还是山路，我们只能景仰那些达人们了。
典型的Saguaro的Arm都是向上生长的，但是“林子大了什么鸟都有”。也许在生长时期，某些原因改变了生长素的分布区域使得沿途的Saguaro千姿百态。也有一些死去的Saguaro，从已腐烂的躯干可以看到Saguaro的内部全是直径两、三厘米的“长管”，大概是传输养分的。最多的Saguaro据说有32个Arms，于是就下来走了一个短Trail，欣赏一下这自然界的“千手观音”。在Trailhead处，看见一只鸟儿头插“雉鸡尾”，面带黑色“护罩”，身披灰黄两色战袍，昂首挺胸站在树梢上，一幅“横刀立马”的模样。
此次荒漠之旅所经过的以荒漠为特色的国家公园都有一个通病，就是Trail沿途的标示和信息很少，有时还不准确。走了半天，也没看到那个多手刺树，倒是看到两个连得很紧的Saguaro上长了很多Arms，不知道这位是不是就是所说的“千手观音”。
从东部公园出来，跟着Street07的指示向西部公园前进。转过一个路口，LD忽然说“怎么这么多飞机？”。定睛一看，真是“踏破铁鞋无觅处”,这不就是大名鼎鼎的“飞机坟场”吗？早就知道，美军在亚利桑那的某个地方有一个军用飞机的垃圾场，也许不是世界上唯一的，但却是世界上最大的，大概只有富得流油的美国军队会这么干。据说卖给其他国家的飞机，缺什么零件，就从这里卸。近处成排成排的“大力神”，“空中堡垒”，而远处则是世界上最大的“同温层堡垒”。这些飞机中间是什么？一个又一个，一对又一对的垂直尾翼排向远方。“大黄蜂”、“雄猫”、“隼”、“鹰”，全是闻名遐迩的第三代主力战机。还有“鬼怪”、“徘徊者”、“佩刀”，这些曾在越战中，甚至在朝鲜的领空中和年轻的中国空军生死较量的战鹰也在这儿。看来这里不光存放空军的，还有海军的。其中有的飞机没了翅膀，有的没了尾翼，缺少起落架的战机歪倒在停机坪上，颇有些“虎落平阳”感觉。转了一个弯儿之后，公路低于两边的地基，心里那叫一个急呀，脑袋恨不得从天窗里探出去。又拐了一个弯儿，看见“Davis Monthan AFB”的牌子，旁边就是“Pima Air & Space Museum”。看了看那个规模，如果没记错的话，这应该是美国最大的飞机博物馆。各种各样的战机露天停放，不只是美国的飞机，还包括其他国家的，路边就看见一架涂有朝鲜标志的“比斯”。由于事前准备不充分，没有时间参观了，只好继续西行。经过了一段充满“DIP”的景观公路，我们昏昏沉沉的终于来到Saguaro的西部公园。此处的Saguaro更加稠密，而且西部的Red Hills（红山？看日落的好地方） Visitor Center也比较大一些。从电影中看，春天的时候，Saguaro充满生机，人们可以看到非常多的动物和植物。相对于西北部的国家公园，这里没有熊，那个大家既想又怕的家伙，但却有更加危险的动物----蛇。虽然只有很少的品种有毒，但是有毒的却是那种带有剧毒的东西。沿着土路开进景观公路，漫山遍野都是Saguaro，感觉就像走进了古代军队的方阵，只不过武器换成了巨大的绿色“狼牙棒”。
此处还有古代印第安人的“涂鸦”（开始是这么认为的，后来发现错了），被现代人称为“petroglyph”（岩石雕刻？）的东西。
看了看天，已经下午2点钟了。于是离开Saguaro，向今天的最后一个景点---Sunset Crater进发。也许新年将至，I10上车多的竟然在荒山野地里堵了起来。限速70的公路，有时只能开40、50，而且还是一辆紧挨一辆。无论速度如何，车间距基本就在5到10米。在80或90的速度上，一辆刹车，就会引发连串的刹车，搞得我高度紧张，而且佩服于亚利桑那人的反应敏捷。这样开竟然不出事故，真是神话。可惜，神话很快就破灭了，在Phoenix城郊10英里以内，接连两起连环相撞的事故，看来要是住在此处，需要买辆Yukon，以防丢了小命。穿过downtown，拐上I17。I17上同样是车辆排成长队，此时已近日落西山，100英里的路竟然走了近三个小时，而此处离Flagstaff还有100多英里。LD提议去逛mall，于是从高速上下来。Mall门口高大的棕榈树威武挺拔，排在两边，身上缠绕着的彩灯标示着节日的到来。从Mall里转出来，天色已暗。继续北行，渐渐进入山区，LD突然指着车外，“雪！”皎洁的月光下，路边覆盖着厚厚的积雪，远处的松林上也银装素裹，颇有一些林海雪原的味道。此处是Coconino National Forest，而积雪估计是前段时间在Colorado尽情表演的那块儿“雪魔”的杰作。转来转去，终于到了Flagstaff。虽说皓月当空，但估计此时Sunset Crater也看不大清楚。于是折向I40，开始了回家之路。看着Page的路牌一闪而过，黯然长叹，只好安慰自己，以后还有机会。
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从Page走北线到Taos一路风景变化非常大，而且
可以看看的地方也不少。
之所以错过很多地方，就因为我花了大部分准备时间在研究Page。
出发的时候就已经比预定晚了一两天，后来没时间了
。而且此前那一带下过大雪，不知道那些州内公路如何，反正对New Mexico是不报希望了，我们几乎改变原定路线因为新墨西哥境内的积雪。