主题：浅谈日本刀（一）前言 -- 時千峰

有了玉钢只是万里长征的第一步，离最后完成日本刀还有很长的路要走。

首先将玉钢加热后打成薄片，冷却后再将其敲成小片。每一块玉钢的含碳量都有差别，有经验的刀匠能够根据每一块玉钢的颜色判断其含碳量的高低。如果要打制韧性较好的“心铁”就选含碳量较低的玉钢片，如果想打制硬度较高的“皮铁”就选择含碳量高的。选好材料后，将其堆放在一块底铁上。

先将这一堆碎片放到火炉中加热到半熔融状态，然后拿出来锻打，将一堆小钢片打成一个整体。往后就是体力活了。加热、锻打、折叠，再加热、再锻打、再折叠，如此反复，至少16次以上。

刚开始时，没一锤打下去，都会溅起一片钢花，这是玉钢中含有的氧化物、硫化物等杂质。以后，钢花会越来越少，到最后基本消失了，说明杂质被去除得差不多了。

钢块里的成分和组织，也在反复的折叠、锻打中过程中实现了均匀化。

不同硬度的钢块分别打制好了以后，才正式进入打刀的阶段。

首先要“造入”，我们称为“包钢”或“夹钢”，就是将含碳量较高的“皮铁”块包裹到含碳量较低的“心铁”的外围，以实现外硬内韧的理想状态。

上图是几种“造入”的形式。最简单的是“甲伏”，用一块“皮铁”保住一块“心铁”就成了。最复杂的是“四方诘”，要在“心铁”的上下左右贴上不同品质的“皮铁”。

这是两块“造入”后的钢块，可见左边的是“甲伏”，右面的是“四方诘”。

“造入”以后，又是加热、锻打的反复。不过，这次就不需要折叠了。两个目的，一是将“皮铁”和“心铁”打合成一块整体，二是将四四方方的钢块打扁、拉长，使其接近于刀状。这个过程称为“素延”。

这是“素延”之后的铁条。到此，日本刀的材料基础才算打好，以后就看打出什么形状的刀了。

第一步，是做出刀尖。下图是制作过程的简单示意图。

首先将铁条头部反切掉一个角，然后使其反弯与刀背齐平。这样使刀尖的“筋脉”与刀身连贯，保证刀尖的强度。

以后就是最激动人心的过程，打刀！在反复的加热、锻打过程中，一根铁条憨头憨脑的铁条逐渐变成了一把刀的形状。前面介绍过的“平造”、“镐造”、“两刃造”等等造型就是在这个时候看刀工的意愿了。

待续