主题：Taylor Branch：劈波蹈海——MLK三部曲之一 -- 万年看客

9月4日，阿肯色州州长欧瓦.福伯斯（Orval Faubus）命令国民警卫队阻止九名黑人学生前往此前只招收白人的中央高中注册入学。早在三年前的布朗案裁决之后学校管理人员就一直在预备着这一天的来临。现在他们在学校走廊里巡逻，敦促那些不太服管教的学生对于“本次事件”保持克制，并且要求他们每时每刻都要为自己、为学校以及为国家着想。福伯斯的军队不仅禁止九名新学生走进校门，就连黑人校工都不让进。有些教职员工抱怨道他们不得不自己亲手做饭以及打扫教室。但大多数教师都表现出了无懈可击的正直态度，大部分白人学生的表现也同样如此。几乎所有人都反对种族融合，但是站在窗边外叫嚣“黑鬼滚蛋”的家伙却数量很少，而且平时就是不守规矩的捣蛋鬼。

当天的事件为不久后闹得沸沸扬扬的小石城危机揭开了序幕。越来越多愤怒的白人暴徒每天早晨都会聚集在中央高中门外，为的是监督军队将黑人学生赶回去。大批记者也闻讯赶到小石城报道军队、暴徒、学生、州长以及艾森豪威尔总统的一举一动。旷日持久的拖延与围堵在学校门口的军队致使小石城危机成为了现代电视时代的第一场实况新闻盛事。福伯斯也成为了全国关注的焦点人物。他与联邦法院斗得有来有往，拒绝承认联邦法院有权迫使他撤销自己下达给部队的命令。法律专家一致认为，福伯斯动用州武装部队对抗联邦政府权威的举动致使宪法遭受了内战以来最严重的考验。人们纷纷给总统发电报要求他采取坚定立场，金和威尔金斯也在其列。

危机进入第十天，福伯斯飞往罗得岛纽波特与艾森豪威尔举行了一场私人协商。在总统及其助理人员看来，福伯斯似乎有人格分裂的毛病。上一刻他还是个饱受煎熬的政客，一心只想设法结束业已失控的对抗局面；下一刻他又变成了宣传天才，咆哮着说什么联邦政府企图把他锁上链子拖走。白宫的工作人员们都觉得福伯斯州长的举止就像心理剧一样令人摸不着头脑，而且这出心理剧还与公共场域纠缠得难解难分。福伯斯的父亲曾用假名给报纸写过几封信，公开抨击儿子的种族主义立场。他认为儿子的真正动机是要让当地其他白人显贵们感到难堪，因为他们自顾自地跑到了郊区躲清静，将偌大一片种族主义烂摊子留给他来收拾。无论出于怎样的动机，福伯斯都让艾森豪威尔感到不胜其烦。他一开始同意总统提出的声明草案内容，可是回到阿肯色州发布消息之前又擅自更改了草案的措辞。艾森豪威尔多次表示法律必须得到遵守，但他实在想不到还有什么事情能比使用联邦武力制服福伯斯的部队更糟糕。福伯斯则利用这些声明来大肆宣称总统正在种族隔离者们秘密协作。

接下来的一周危机日益加深。联邦法院终于使出杀手锏，以一纸藐视法庭的传票把福伯斯逼进了死角。此前州长一直在与国会议员、律师、白宫助理以及其他调解人进行激烈谈判。他似乎愿意更改部队的任务，从保护白人学校免遭九名黑人学童“入侵”改为保护九名黑人学童免遭暴徒伤害，此时白人暴徒的人数已经达到了一个营的规模。“现在该我上十字架了！”州长这句自暴自弃的言论随即登上了报纸头版。然而到了9月23日星期一，他再一次出卖了白宫，直接将国民警卫队从现场撤走，把学校留给了暴徒。那天上午愤怒的白人至少殴打了两名黑人记者，还砸烂了学校里的许多门窗，甚至差一点就抓住了黑人学生，小石城警方拼尽全力才把这几个孩子送出学校。中央高中在午餐之前再次恢复了种族隔离状态，这一回就连学生们都加入了暴徒庆祝胜利的欢呼。

到了第二天早上，福伯斯依然眼看着白人暴民四处乱窜而不加制止。艾森豪威尔的耐心终于耗尽了。他不再假装小石城危机算不上大事，转而坚信眼下的问题并不是种族融合，而是叛乱造反，就像当年的谢司起义一样。“好吧，既然我们不得不这么做，而且我也看不出还有别的路可走，”他告诉总检察长布劳内尔，“那我们就应该运用最佳军事原则来解决这个问题。要让人们知道我们派出的军队足够强大，不容挑战，并且足以压倒一切诱发冲突的苗头。”总统这番话听得布劳内尔顿时感到肾上腺素激增，这种感觉他日后始终不曾忘记。接下来艾森豪威尔打电话通知五角大楼的马克斯韦尔.泰勒将军（Maxwell Taylor），让他放弃派遣美国法警前往小石城的计划。总统要的是专门经过防暴训练的第101空降师连队，而且总统还想看看泰勒究竟能以怎样的速度将兵力部署到中央高中所在地。泰勒在天黑前就把一千名士兵送进了小石城。

第二天早上中央高中就恢复了种族融合制度。美军既没有造成人员伤亡也没有卷入战斗，单纯凭借自身的存在感就驱散了白人暴徒。仅仅在学校内部还有学生借助恶作剧进行零星抵抗。此类抵抗运动将会持续大约一年，令九名黑人新生以及学校管理层不胜其扰。在校门外，这一轮抵抗种族融合的风潮已经被粉碎了。福伯斯对于当前局势的评论越是激烈，他掌控局势的能力就越是软弱。随着他陷入彻底无能为力的窘境，他的公开发言基调也变得忽高忽低，刚刚爬上幻想的顶峰就掉进了种族恐惧的深渊。在一次不着边际的广播讲话中，他甚至指责“占领军”中的白人士兵允许黑人女学生使用中央高中的女厕所。按照福伯斯自己的标准，他这次可谓一败涂地，阿肯色州也沦为了国际舆论的笑柄。但阿肯色州的其他政客们依然不得不承认，他这次的表现足以保证他在下次州长选举当中不战而胜，因为当地白人选民就吃这一套。

一周之后的1957年10月4日，苏联发射了世界上第一颗人造卫星斯普尼克号。关于这项成就的新闻不仅吓得美国政界打了个寒颤，还严重挫伤了美国人的骄傲心态。一夜之间，几乎关于美国的一切——科研实力、道德水准、数学教育甚至道路系统——都变成了二流货色。氢弹专家爱德华.特勒告诉艾森豪威尔，苏联的人造卫星令美国遭受了更甚于珍珠港的惨败。一个蓝带委员会在报告中措辞尖锐地指出，除非迅速大幅增加武器支出并且抓紧为每一名美国公民修建地下“防辐射尘掩体”，否则西方在苏联面前毫无防御能力。用林登.约翰逊的话来说：“控制太空就意味着控制了世界。”美国很快也进行了首次卫星发射尝试，一心想要将苏联的壮举比下去。但是运载火箭在摄像机镜头面前起飞两秒之后就化作了一团火球，也断绝了美国人挽回颜面的指望。除了卫星以外，记者们根本不会向艾森豪威尔提出任何其他问题。骤然闯进新闻报道的福伯斯又以同样突然的方式消失不见了，种族问题的热门程度也同样一落千丈。