主题：Andrew Marr：我这一行——英国新闻行业简史 -- 万年看客

今天的新闻价值遭到的另一项主要抱怨就是英国新闻业对于性话题执着得有些不健康：据说在那个早已逝去的美好年代，新闻关注的是公共领域而不是隐秘部位。但是报纸看多了以后人们就会意识到“荤段子”在历史上一直与英国新闻业如影随形。英国新闻业一直保持着对性题材的良好胃口，尽管关于品味的法律与习俗一直在改变。即便是最为性事而痴狂的当代主编也会满足于维多利亚时代、爱德华时代或者二十世纪中期的公共生活所出产的大量“断背畸恋之耻”或者“三人同床共淫”等等嬉闹题材。演员迈克尔.巴里摩尔的性丑闻（1）曝光或许令二十一世纪初的英国读者大为震撼，但是他的同性恋行为细节却没有得到多少披露。相比之下，一个世纪以前的英国报界对于奥斯卡.王尔德受审的报道则要详细深入得多。此外维多利亚时代的报界也不像后世史学家假装的那样纯洁或者恐同。前文中遇到过的W.T.斯蒂德当时就写道，假如全英国所有犯过与王尔德一样的罪行的人都遭到收监的话，“我们将会见到一股令人惊诧的人流，源自伊顿与哈罗，鲁格比与温切斯特之类体面绅士的出身之地，终于本顿维尔监狱……”

维多利亚时代的报纸越发顾及当时的体面习俗，但另一方面也依然在尽可能连篇累牍地报道离婚案件与性侵扰案件当中最有料的细节。自从通奸法庭于1858年建立以来，《雷纳德报》，《帕尔马尔日报》，《每日电讯报》以及《警方预算画报》就一直密切跟进。著名通奸案件的细节在羞辱性的交叉质询当中暴露在大庭广众面前，这种场面总能吸引好几百名旁听听众在法院里一连站上好几个小时，报纸对此自然更不会放过。例如《雷纳德报》就曾在1879年报道过两名变装男子的案件（欧内斯特.博尔顿与威廉.帕克，两人用衬垫伪装胸部，在音乐厅门前引诱对他们抛媚眼的其他男子并将其引诱出来），报道中提供了博尔顿肛门附近状况的描述。与查尔斯.蒂尔克爵士的三人同床丑闻（2）相比，许多当代英国政客的公开受辱也都算不得什么大事。爱德华时代的下院并没有注意到周日报纸中分量沉重的性报道。但是到了二十世纪，随着步入离婚法庭的社会显达与政界人物越来越多，议会终于颁布了一份法案，禁止报道“刻意损害公共道德的猥亵性医学、外科学以及心理学细节”。

二十世纪中期的英国报界之所以相对还算干净，并不是因为公众对性报道不感兴趣，而是因为审查制度的作用——雷德克利夫.霍尔（3），D.H.劳伦斯，甚至詹姆斯.乔伊斯等作家笔下“色情书籍”的广受欢迎表明了实际需求的存在，而周日报纸也始终不停地试探着官方承受力的底线，并且在这个过程中获得了丰厚的利润。英国式的虚伪统治着当时的报道：只要搭配足够的义愤填膺作为调剂，性题材就能得到接受。有一个很著名的故事，说是在二战期间某《世界新闻报》的编辑进行了一次读者民意调查，发现只有寥寥几名读者承认自己爱看性报道，于是就信以为真地将所有性报道从报纸上撤了下去——然后很快就被上级以脑残晚期的名义炒了鱿鱼。不过什么事都是过犹不及的。1987年《每日星报》与软色情报纸《周日体育报》合并，总编是麦克.格拉波特，他试图将丰乳肥臀路线推向全无逻辑的极致，推出了无休无止的重口味题材与无上装十五岁女生的照片，整份报纸里乳房图片的数量足以超过一圏正在哺乳的母猪，结果他彻底玩砸了。读者根本不敢带着这份报纸出门，唯恐让别人看见之后下不来台。广告客户与员工纷纷做鸟兽散，合并事宜不得不就此告吹。看起来英国读者喜欢一点挑逗，但是承载挑逗的载体必须能在朋友面前撑起一副正规报纸的架势。如果他们真的想要更过火的东西，完全可以从书报栏那里另行购买塑料纸密封包裹的色情杂志。

尽管周日报纸里有着分量很足的性报道，甚至连《每日邮报》里都有若干此类内容——三俗漫画，话外有意的故事与有意无意间对焦不准的女性裸体照片——但谁也无法否认真正掀起英国新闻性革命的是鲁道夫.默多克的《太阳报》。《镜报》的衰落及其落败于《太阳报》手下的故事早已家喻户晓。在这个故事里，柯德利普领导的IPC报业集团失去了曾经的饥渴感，变得说教而自满起来。而年轻的默多克与他的第一任主编拉里.兰姆（4）则从下方发动了打击，吸引了越发投向消费主义的工人阶级英国，而《镜报》对这个英国只是扶帽致意而已。在这个故事的简化宣传版本中，默多克一并引入了赤裸的胸部与大鸣大放的右翼政治，而无产阶级英国对这两项手段都趋之若鹜。实际上，如果只看《太阳报》的新闻价值，实际的故事情节还要有趣的多。

《太阳报》直接从《镜报》手下挖来了许多审校编辑与报道记者，还引入了更多的性与更露骨的语言。并非巧合地是，默多克此时已经买下了《世界新闻报》。《太阳报》的露肉路线帮助教育了更加性开放的新一代读者。一开始《太阳报》采用了配套书刊、建议专栏与读者来信来取得相同的效果。第一位三版无上装模特斯蒂芬妮.瑞恩在1970年12月首次与读者见面，不过她并没有为读者提供任何他们此前买不到的货色。实际上，早期的《太阳报》看上去过时而天真，就像三十年代的黄色贺卡或者早期的《世界新闻报》。但是紧随其后的就是大量略加遮掩的“健康指南”类性题材文章与下三路书摘。

几年之内这种做法就没了劲头，因为大多数人已经把基础性爱技巧掌握得差不多了，或者因为他们意识到自己可以从男女性周刊杂志里面获得更加三俗的内容。无上装模特与放肆的双关语一直延续至今，但是它们从未真正使读者们目瞪口呆，就像博物馆里的贝叶挂毯一样与当代生活扯不上关系。在2004年，《太阳报》针对工党议员克莱尔.肖特的言论发动了一场保卫无上装模特运动，露齿而笑的模特们占据了一版又一版的篇幅，但是这一切看起来都有些疲软且令人尴尬。兰姆以及他那更为有名的继任者凯尔文.麦肯兹（5）——就像默多克本人一样——在个人层面上对于性话题都有一点清教徒的作风。他们知道性题材能促销，但他们也希望保持卫生与安全。他们不希望在报纸上讨论同性恋问题。他们最喜欢的委婉语是“搞一搞”，很好地体现了《太阳报》实际上并不牵涉肉欲的世界观。

真正令《太阳报》与众不同的是将笔法详实的性题材与名人新闻融合一体的作法。这也是一步合情合理的发展。流行报纸面临的问题之一就是到哪里去寻找性题材：不守教规的花花神父与邪恶的淫乱邪教终归数量太少，对于日常新闻报道来说肯定不够用。编辑们找到的最好借口就是惩罚名人，从王尔德受审到1963年的普罗富莫丑闻。这样一来淫乱与激愤就得到了恰到好处的勾兑——就好比油醋调和——并配制出了最可口的调味汁。经典《太阳报》风格所需的原材料随着八十年代的展开而依次到来——从皇家婚礼的连台大戏起步，以查尔斯王子与戴安娜各自外遇的双双曝光为高潮；以BBC的《东伦敦人》为首，戏里题材火辣、戏外绯闻不断的新一代电视肥皂剧纷纷粉墨登台；六零后出身的政客们也频频出丑，具体情节从同性恋打屁股取乐到一对多的车轮大战等等不一而足；最后不能不提的还有麦克斯.克利福德（6）这样专门依靠爆料名人房事隐私来从市场里捞油水的公关专家，这帮人不仅为偷窥一方服务，也为被偷窥一方服务。一夜之间似乎所有人都暴露了本来面目——雷纳德.“按摩料理”.弗格森（7）少校，零售大亨拉尔夫.“一夜五次”.哈尔珀恩，板球明星麦克.“霸王上弓”.盖汀（8），电视主持弗兰克.“吊带裤袜”.鲍恩（9），托利党议员哈维.“啪啪啪啪”.普罗科特（10）……主教，饱受爱戴的电视明星，时任自由党党首的帕迪.艾什顿，有奖问答节目主持人，流行歌手，足球明星——甚至凯尔文.麦肯兹本人都难逃罗网，他和女友在巴巴多斯度假的情形也被人拍了下来——上述种种性故事与不检点行为共同汇聚成了一股永无尽头的洪流，过去与现在都是如此。

导致这股洪流的原因有很多，其中有一些比较无聊。手机，电子窃听设备，更好更快的远距摄像机镜头，短信，电邮以及不干净的电信工作人员都大大提升了调查记者捕捉猎物的本事。随着报纸开始越发大方地向小三、娈童与妓女付钱购买信息，各种消息纷纷流传，一个市场也就此形成。麦肯兹手下的《太阳报》犯下的最严重的一起诽谤案件就是因此而起的，当时他在仅仅听取了某男妓（艺名“美国大哈利”）的单方面陈述之后就指控歌坛名宿艾尔顿.约翰与男童进行捆绑虐恋游戏，结果这位男妓随后向《镜报》坦白，“全都是胡说。全都是我编出来的。我就是想骗钱花，而且《太阳报》太好骗了。”当然，大部分见报的故事至少还有一点点真实成分，否则报纸产业早就破产了。杀伤力最强的证据往往是电子证据，例如查尔斯与卡米拉之间令人心碎的电话通话录音。但是许多脍炙人口的细节往往出自虚构，意在为故事增色，例如托利党大臣大卫.麦罗身穿切尔西球衣为女演员安东尼娅.德.珊莎舔脚的著名场景。

追逐政客的行为或多或少地放松了一点。小报编辑们声称这是因为“时代不同了”，或者因为托尼.布莱尔在位时从来不拿个人道德说事。不过还有一个更有说服力的理由，就是小报们找到了为版面提供性报道且不必担心政治或法律报复的新途径。如今电影电视明星在加勒比海海滨或伦敦林荫公园里相互搂抱接吻的“抓拍”相片当中有相当一部分出自经纪人的授意安排，是精心迎合观众的公关策略。“心力交瘁的电视明星”或者电台DJ总是拥有很多乐意与报界分享当事人性生活的朋友。选秀节目批量制造了众多一夜成名的一次性名人，他们急切地追求着金钱与名声，因此很乐意迎合报纸对于各种狗血情节的需求。数字电视则为性故事提供了另外的借口。“用身体演戏的电视宝贝乔迪.马什（11）与西城男孩乐团成员奇恩.伊根的狂野床上大战令她爽到九重天外——有了快感就要喊！”这位《埃塞克斯贤妻》一剧的主演坦言道：“我们两个的肉体结合得如此完美，我实在无法抑制自己的叫声。”当报纸可以如此轻易地搞到性故事时，也就没有多大劲头针对那些有能力反咬一口的人物发动昂贵且法律风险高昂的揭底调查了。《太阳报》几乎成为了一份上层社会报纸，而这样的报纸肯定不会把自己知道的秘密全都吐露出来。

但是麦肯兹手下的《太阳报》为英国新闻业留下的最危险的礼物还得算是广大公众对于流行报纸深切入骨的不信任。欺骗与炒作一直都存在，但是这些行径在八十年代恶化到了发疯的程度，事实真相在太多的重量级记者眼中失去了分量。当时这一切看上去还有点可笑。但是各种生编乱造的段子已然渗透浸染了英国的国民意识，例如“弗雷迪.斯塔尔（12）吃了我的仓鼠”（没有的事），伦敦布兰特市议会因为涉嫌种族主义而禁止使用黑色垃圾袋（他们没这么闹过），《太阳报》对于福克兰战争烈士伊安.麦凯的未亡人的专访（根本是无中生有），还有成百上千起类似的骗局。喜剧演员与讽刺作家们抓住了灌满整张报纸的蔑视事实作风并对其大肆开刀。很长一段时间里这种做法看起来根本无所谓。《太阳报》很好读，而且也很有几分趣味，销量更是一路上升，利润滚滚而来。但是这一切都是有代价的，人们对于小报上的内容已经普遍失去了信任。优秀的报道记者依旧会核查事实，负责任的编辑们也会拒绝接受无事生非的炒作，但是这一切都已经太迟了。五六十年代《镜报》与《每日快报》的编辑们将读者与报纸之间的信任纽带——报纸读者对于报纸试图提供事实这一点的普遍假设——视为理所当然，但这条纽带今天已经断裂了。而且今天就连拼命搏销量的大报也开始小心翼翼地走上了小报当年走过的道路。

（1） http://en.wikipedia.org/wiki/Michael_Barrymore#Death_of_Stuart_Lubbock

（2） http://en.wikipedia.org/wiki/Charles_Dilke#The_Crawford_scandal

（3） http://en.wikipedia.org/wiki/Radcliffe_Hall

（4） http://en.wikipedia.org/wiki/Larry_Lamb_(newspaper_editor)

（5） http://en.wikipedia.org/wiki/Kelvin_MacKenzie

（6） http://en.wikipedia.org/wiki/Max_Clifford

（7） http://en.wikipedia.org/wiki/Ronald_Ferguson

（8） http://en.wikipedia.org/wiki/Mike_Gatting

（9） http://en.wikipedia.org/wiki/Frank_Bough

（10） http://en.wikipedia.org/wiki/Harvey_Proctor

（11） http://en.wikipedia.org/wiki/Jodie_Marsh

（12） http://en.wikipedia.org/wiki/Freddie_Starr

战后几年里绝大多数英国报纸的新闻价值观都变得空前绝后地严肃认真起来。共产主义的威胁，帝国的全面撤退与福利国家的建设提供了源源不断的重要新闻，并且对于每一位读者都有着潜在的作用。诚然此时的报纸供应依旧短缺，国家现状也有些惨淡，但是那些年里国外新闻与读者有着生死攸关的联系，英国政府在印度与非洲的去留决策将会影响到千万户家庭的聚散离合，威斯敏斯特的政治也从来没有如此务实且饱受争议过。人们依旧认为自己是保守派或者社会主义选民，对于政治辩论的关注也比今天更为紧密。因此对于《泰晤士报》这样的报纸来说当时的办报方针要相对直白得多，只要将政治与外交新闻塞进各个版面就好了，尽管当时《泰晤士报》驻扎在国内的一般性记者并不多——伦敦地区到了五十年代末也仅仅只有十来个，相比之下《每日电讯报》则在伦敦安排了四十个记者，另外还有二十个记者负责全国其他地区。

用新闻术语来说，《每日电讯报》是大报当中的领头羊。早在1939年该报纸就赌了一把，率先推出头版新闻。《每日电讯报》的一般性新闻价值观十分接近其他中层市场报纸，而且还因为擅长报道肮脏的法庭审判当中最肮脏的细节而声名在外。在战后年代里该报纸从自己的新闻版面剪除了政治偏见的遗留痕迹。审校编辑得到命令，新闻段落一律以六行为宜，至多不能超过十行。句子要短，每段至多不能超过三句话。驻外记者得到了命令是：“除非特别重大的事件，否则一篇新闻不应超过三百个单词……一般价值新闻的上限是一百五十个单词。许多优秀的头版新闻都只用了五十个单词。”遍布全国的报社记者都长于寻找或幽默或伤情的地方新闻，而该报的犯罪新闻在当时可谓无出其右。五六十年代的《每日电讯报》员工都是些饱经战火洗礼的正派人，对于即将席卷整个英国的社会变革全然无感，但是当他们看到一条好新闻时总不会放过。

这番话对于同一时期的《曼城卫报》就不太好说出口了。这份报纸当时是西北英格兰地区的骄傲，但是除了当地新闻以及准确而生动的海外新闻之外并没有为其他新闻留下多少空间。即便在当时该报也不乏优秀的一流写手——比方说阿拉斯特.库克（1）当时就是该报的驻纽约记者——但是报纸一直骄傲强调的是自己的评论与社论专栏以及自由派世界观而不是国内新闻报道。这或许与该报最伟大的编辑C.P.斯科特（2）所施加的全方位影响有关，他于1929年以八十四岁高龄去世，但他的思路却继续主宰了这份报纸很多年。斯科特相信广大新闻读者都是些“欠缺教育，偏听轻信，一惊一乍的家伙，特别喜欢神经质地活动关节，例如很容易就能在站立人群当中发动起来的危险身体摇摆”。换言之，用他的一位雇员霍华德.斯普林（3）的话来说，斯科特“与我所认识的任何人相比都更缺乏人情味。”无论你对此怎么看，斯科特打造出的这份报纸在他去世几十年后依旧走得是阳春白雪路线，并不以擅长报道普通英国人的日常生活而闻名。

五十年代中期，曾有一名写手造访过曼城十字大街的《曼城卫报》总部——一片呆板且覆盖着厚厚一层煤灰的维多利亚时代建筑群，今天已经遭到了拆除——这里的主编办公室如同陵寝一般肃穆，还有一座蔚为可观的图书馆，令这名写手留下了深刻印象。《曼城卫报》的财经主编要求所有的商务新闻员工都要研读吉本的《自传》与吉卜林的《吉姆老爷》借以磨练文笔。报纸的社论版块有一半篇幅都花在了书报点评与时事评论上，剩下来的一半内容则基本来自忙得四脚朝天的伦敦办公室。那位前来曼城造访的写手问道：“如果一份报纸单独只依靠新闻报道的即时性、完整性与准确性来评价的话，《曼城卫报》算得上一份好报纸吗？”当时该报被人称作“报道前天旧闻的杰出报纸”，在销量上与英国共产党的党报《每日工人报》不相上下。

但是这份报纸是战后英国新闻界最大的成功之一，其所取得的成功扩展了人们对于新闻本质与潜力的认知。如果说《泰晤士报》缓慢地倒向了中端市场新闻而《每日电讯报》主宰了强新闻，那么《卫报》的独到之处就在于培养了一整个借助该报视角观察世界的工人阶级，他们需要这份报纸就像基督徒需要赞美诗集一样。令《卫报》幸存至今的原因不是在1959年将“曼城”二字从名称中去除、在1960年搬迁到伦敦或者为了现代市场而重新进行的杰出设计。在此后的几十年里，《卫报》将会推出好几位在各个时代最优秀的记者，从伊安.艾特金（4），彼得.金肯斯（5），迈克尔.怀特（6）到女性专栏团队，此外还有好几位最优秀的海外新闻写手，例如波希.西蒙斯（7）与史蒂夫.贝尔（8）等等的漫画家，还有约翰.阿洛特（9）那样专攻板球与葡萄酒的写手。但是《卫报》的核心成就是找到了自己存在的目的以及一整个读者群体，使得这份报纸成为了整整一代人的声音。公共认知当中的“《卫报》读者”、“六零后”以及“清谈阶级”这三个概念基本是重叠的。无论从正面还是从反面来说，这种认知都将这份报纸推向的大报路线，从而打造了这份报纸独特的新闻风格——对于海外暴乱与革命充满激情的报道，理查德.诺顿-泰勒（10）与大卫.亨克尔（11）震撼白厅的“深入挖掘”，一脸苦相满肚子坏水的头版讽刺小品文，等等。从发展圆满与敢于争先的角度来说《卫报》并没有立即成为第一流的报纸，但是这份报纸的确养成了一名流行领域优秀社会学家所特有的好奇心与理解力。这份报纸也报道小报上的题材，但并不只是为了重复讲述勾引人的故事，还因为该报对于另外一半读者的阅读内容以及生活方式真心抱有兴趣。

那他们究竟读些什么呢？看一看五六十年代的《每日快报》，《每日邮报》，《世界新闻报》以及《每日速写报》，最令人吃惊的一点就是新闻故事的数量。犯罪故事很好卖，采访这些新闻的大胆记者与当时的著名恶徒混在一起，他们的报道往往很有戏剧性，因为当时死刑依然存在。当年的一位名叫维克多.戴维斯的犯罪专题记者这样说道：“1969年绞刑遭到废除之后，犯罪报道的活力随即消退了不少，摇摆六十年代的摇摆程度也稍微减弱了一点点。”流行报纸或许会用抓人眼球的离婚大战与谋杀来当做主打新闻，但是它们也会为那些即便在今天的大报版面上也要努力寻求存在感的议会辩论、零星地方新闻以及不太重要的外交新闻留下空间（“尼赫鲁访问贝尔格莱德并受到欢迎”）。1951年的《世界新闻报》对于斯大林的葬礼进行了令人眼圈发红的长篇报道，甚至还写到了确定各国代表站位的外交原则。1961年该报外交新闻记者以头版报道了德国海军希望添置新军舰的消息，1967年又以另一篇头版新闻报道了财政大臣与国际货币基金组织之间就撤资机制改良达成的协议。就像其他“流行报纸”一样，《世界新闻报》依旧在对其他门类的新闻进行着近乎全面的报道，而且还时常有特别节目，例如因为重婚罪而被剥夺神职的牧师，偷拍少女的老色狼以及外国游艇上的蕾丝边群交大会。该报的犯罪调查十分出色，而不是“我编了个借口就走了”之类的单纯文字。其他内容甚至还包括面向大众读者的经典名著改编。五十年代的头五年该报纸的发行量一直在八百万以上——的确十分了得。这份经典报纸试图覆盖一个识字的工人阶级读者想要知道以及应该知道的一切。

《每日快报》则试图提供一套与前者类似但更为高端的新闻组合，同样包括政治、犯罪以及国内外新闻。但是真正统治五六十年代的日报毫无疑问是《每日镜报》。1964年该报日销售额达到五百万份。这份报纸在1936年爱德华八世逊位危机期间一炮打响，专门针对上层阶级的攻击性头版大标题即便放在今天也丝毫不失锋锐（“跟我们说实话吧，鲍德温先生！”），之后又成为了二战期间英军最喜爱的报纸。部分原因在于该报创造了一种新的写作风格——短句与大量反问，还有一点俏皮的讽刺。该报还向纽约与芝加哥的进攻性新闻采访取经并将成果应用在了社会主义办报路线上。在战争期间《每日镜报》起初先是支持丘吉尔，接着又与其交恶，对丘吉尔组建的老人内阁表示不耐并批评他的军事策略。和平降临之后该报纸依旧猛烈攻击这位战时领袖，使其大为光火，很可能对于1945年大选中工党的压倒性胜利也起了一定作用。在接下来的几十年里，这份报纸的“震撼性议题”——例如关于所谓“分裂的英国”的报道——也为后来的流行政治新闻业起到了示范带头作用。或许对于《每日镜报》力量最到位的展示发生在1959年大选期间，托利党在埃塞克斯东北部的候选人朱利安.瑞德斯戴尔因为担心该报的作用而使出下策，在投票日当天带上助手早早地跑遍选区买走了每一份《每日镜报》，最后在办公室里攒了足有五百多份报纸。同年的一篇社论在一定程度上反映了《每日镜报》的个性。

“排斥《镜报》的人们声称这份报纸不尊重人。这条指控一点不假。别急，接着看……《镜报》是否认为奈尔.比万依旧满腹烈火呢？的确。而且他还有满头银发。但是假如工党获胜，他将在未来很多年里成为我们最优秀的外交大臣。《镜报》认为艾森豪威尔总统打高尔夫打得太多了吗？不。死人的习惯与活人无关……”

那么《每日镜报》认为什么才算是新闻呢？1948-1953年的总编西尔维斯特.鲍兰（12）很乐意用感官主义来描述该报新闻风格。

“感官主义并不意味着歪曲事实……而是意味着对事实进行生动而而戏剧化的表述从而对读者心智产生强大的冲击，意味着粗黑的大标题，充满激情的文笔，将官方语言简化成日常用语以及大量使用漫画与照片。我们面对着许多重大事件……如果想使其得到忙于日常工作的人们的理解，就必须用事实频繁而用力地敲打他们。无论其他新闻刊物冷静而“高人一等”的读者们口味如何，感官主义就是答案。无疑我们会出错，但是至少我们生机勃勃。”

他也的确犯过错误，还曾经因此进过监狱，但是从未有人超越过鲍兰对于感官主义新闻的辩护。阿瑟.克里斯滕森相信独家新闻的重要性排在第一位。鲍兰的老板休.柯特利普为了表明自己与克里斯滕森的区别而说道：

“我认为‘新闻第一’的看法根本就是毒药。对我来说办报纸最重要的是争议。刺激思考。打破禁忌。拿经济、医保或者生产之类的复杂问题开刀并且用所有人都懂的语言进行解释……在大众读者与民主责任的新时代通过感官方式呈现新闻与观点。”

这些话都在一定程度上很不错地表达了《每日镜报》的办报理念。但是单靠政治教化是卖不掉报纸的。那么在《每日镜报》最辉煌的时期究竟依靠什么内容来填充剩下的版面空间呢？当年的大部分新闻看上去都很眼熟：皇室新闻占据了相当份额，着重关注玛格丽特公主的不端之举。这些报道就像今天的类似报道一样满篇废话，尽管或许还要准确清醒一点——《每日镜报》很乐意将八岁的查尔斯王子摘除扁桃体的消息当做头条（刺激思考？打破禁忌？）。这份报纸几乎就像当代报纸一样痴迷于时尚话题，满是蕾丝晚宴长裙与克里斯蒂安.迪奥承诺即将淘汰束胸衣的故事。《镜报》酷爱死亡与灾害——死亡之屋里的婴儿，烧死在座椅上的人，以及大量触目惊心的有力细节，这些内容每每能在维多利亚时代早期的优秀报纸上看到，又经由十九世纪九十年代的《每日邮报》重新发扬光大。这是一份由积极主动的记者支撑起来的报纸，人们一眼就能将这一特点看到底。这些记者巡行全国，四处搜罗庭审案件与意外事故，希望能搞到充满大量当事人言论与具体细节的目击者新闻。大标题写手与坐办公室的审校人员的确对于报纸风格至关重要，但是他们应付的也是源源不绝的新鲜原材料。这份报纸并没有悦耳的歌喉，但却很能吼叫说笑。

此外另有两类《镜报》新闻故事也正在流行起来。其中一类今天在英国的国家级报纸上已经很少见了，而另一类则几乎占据了所有的国家级报纸。前者是往往稍有些幽默意味的地方新闻。比方说1959年1月5日，《镜报》就报道了某市议会督察人员的工作事迹：当地的公共菜地里养了一窝每天早上打鸣的公鸡，噪音十分扰民。该督察员在鸡舍里拉了好几条铁丝网，剥夺了公鸡伸长脖子的空间，自然也就没法打鸣了。记者将这个故事详尽地写成了一出喜剧，占据同等篇幅的题材还有骑自行车出警的警察与老爷车。还有许多其他来自地方的类似新闻，例如德文以北某城镇里的妇女痴迷九柱戏，于是结伴泡酒馆，反而把男人们冷落在家里。还有米德斯堡专门破坏韭菜地的坏人，神经兮兮的市议员，大到不实际的大家庭，出自民科之手的奇怪发明，荒腔走板的音乐会，等等。读者会觉得地方新闻都是由自由职业者们“撺掇”出来的——借助笑话与“地方色彩”进行了夸张与润色。这种风格往往有些居高临下，但是在这个时期的报界，各色地方报纸的读者比起今天国家级报纸的读者更能领略生动的英国风情。

这是英国新闻业的基本趋势，不仅局限于《镜报》。在一贯以量取胜的《每日电讯报》那边，地方新闻的报道也走上了下坡路。我随便挑了两份《每日电讯报》，一份发行于1979年2月7日，另一份发行于2003年2月25日。这两份报纸都发行于繁忙时期相对波澜不惊的日子里。前者满是劳资纠纷，后者则展望了即将爆发的伊战。从新闻版面与可用空间这两个方面来说这两份报纸很类似。就国内外而言，前者刊登了九十条新闻，而后者只有五十二条。那么哪些新闻消失了呢？政治新闻相对完好地幸存到了今天，尽管许多人另有看法，但是国外新闻也没有衰退。最大的变化就是地方新闻的缺乏。前者的新闻内容包括淘气惹祸的汉普郡小男孩与普利茅斯的市议员，而后者的所有国内新闻全都发生在伦敦周边地区。前者不乏性与离婚之类的题材，还有一则建筑工人复仇记，此人在女朋友移情别恋之后往女方家里投放了二十只活老鼠。后者的报道对象全都是演艺圈名人。生活在首都以外地区的普通英国人已经完全从新闻报道中消声灭迹了。2003年3月21日的《侦探》杂志注意到，在此前一周《每日电讯报》的日记专栏“彼得伯勒”更名为“伦敦间谍”一事占据了国家级报业150英寸的专栏篇幅，而“彼得伯勒新闻”或者任何伦敦以外英国地区的新闻仅仅占据了100英寸。

为什么会这样呢？英国的地方报业依旧充满活力，依旧充满了十分乐意向伦敦方面提供素材并赚取外快的地方报社记者，地方新闻机构也不虞匮乏。那么究竟是为什么呢？难不成是因为伦敦在当代英国一城独大，集中了所有的媒体与资金资源吗？但是自从英国新闻行业的创始时期开始伦敦的一城独大地位就没有动摇过，各种地方口音也依旧在伦敦城的报社办公室里此起彼伏。答案在于关注普通人生活的新闻遭到了排挤，取而代之的是不出办公室就能写出来的其他新闻——新产品上市，消费新潮流，昙花一现的名人，等等。新闻业已经陷入了致命的懒散作风当中。基于伦敦的公关公司为自己的客户提供并制造着新闻，电视节目评论不必离开办公室就能一蹴而就，采访电视明星也只需要出门打车的工夫。一层面目模糊的大都市光泽笼罩了新闻，而现实生活的真正多样性、气息与活力则遭到了掩盖。新产品发布会与虚假民调共同构造的虚拟现实遮蔽了柴米油盐的现实。

这就是五十年代已然在《每日镜报》以及其他报纸上崭露头角的第二类新闻。战争使得英国人着魔般地迷上了社会调查，借以设计配给方案，调配稀缺物资，计划社会政策。但是“震撼性民调”以及“科学家警告称”之类的新闻实际上是由三十年代的道德恐慌新闻发展而来的。战争结束后，专家学者、科学家与官僚全都开始在报纸上冒头，或警告，或劝诫，或预测。1950年1月6日，《每日镜报》的头版新闻是“嫁不出去的女生”，文章开头写道：“昨天的一场会议上，有一位医生问道，为什么‘发育良好、健壮美丽、聪慧活泼、自立自强且有能力孕育最优秀下一代公民的姑娘们总是嫁不出去呢？’”汉普斯泰德的林赛.W.巴顿医生在绍斯波特的会议上号召全社会采取新的性教育方式，他认为“性教育不应仅仅是对生命事实的刻板陈述，其目的不应仅仅是保护儿童与青少年免遭可怕的性危险，还应当协助人们获得幸福成功的性生活。”其他专家的意见也有不太靠谱的。1953年7月8日《每日镜报》报道称“没有任何证据表明吸烟对人体有害……此前专家警告称烟草可能导致肺癌，现在烟民们可以放心吞云吐雾了，另一批专家昨天公布的最新研究成果表明任何人也无法‘完全肯定’吸烟能够或者不能够引起肺癌。”文章认为导致肺癌的元凶可能是燃煤生火。

潮流新闻的用意在于激发个人与情感层面上的反应。假如你搞不到性新闻或者暴力新闻来勾引读者，那么不妨挑战他们的生活方式、品位与态度——牢记柯特利普的箴言，报纸的立身之本就是争议与刺激性思想。但是今天潮流或者调查新闻已经成为了当代新闻行业最腐败的领域。有些此类行为倒也无伤大雅。当某报纸对于人们的腿部尺寸进行街头调查时，或者声称某种新式儿童玩具会导致大量儿童拇指酸痛时，大多数读者都拥有足够的媒体辨识经验来一笑了之。在专题主编办公室的信封背面划拉出来的潮流新闻——“我看到很多人都开始使用这种新型滑板上下班了，我们还等什么？”——也很容易就能看穿。但是从二十世纪三五十年代至今所发生的最大改变在于科学与亚科学研究拥有了指引恐惧与生活习惯的权威。我们生活在一个不断加速的世界里。我们的气候，工业化食品，城市空气质量，酗酒与嗑药的习惯，家庭文化以及度假活动都是潜在的危险与风险来源。与此同时，我们还逐渐相信了生活中的一切错误与遗憾都可以得到补救——整形手术，健康饮食，新型药品，新式反恐监控技术。换句话说我们很容易轻信。教会领袖宣扬的道德戒惧故事在我们这里或许已经行不通了，但是各种医药金融科学伪科学领域的警告依然能令我们无所适从。

问题在于绝大多数记者、读者与观众在风险评估方面都是彻底的无能之辈。而新闻业向来不乐意报道平正持中只说三分话的科研论文或者医学研究成果。为了卖报纸，报社必须有所行动，一般而言这就意味着煽动恐惧。报纸追求新鲜奇特，诸如实际公共健康事宜之类的题目在报社看来根本无所谓。BBC记者罗杰.哈拉宾（13）曾经为国王基金会进行过研究，结果表明每8571名吸烟致死的死者才能产生一条对应新闻，相比之下只需要0.33名变异型克雅氏病死者就可以产生一条对应新闻。最早证明吸烟能导致癌症的牛津大学教授理查.道尔爵士（14）告诉哈拉宾，新闻行业对于新奇的渴求往往会导致针对公众的恐吓行动。“你们喜欢新鲜事物，可是新鲜事物往往是错的。等到有了明确证据的时候，媒体或许早已失去兴趣了。”如今的BBC就像许多其他机构一样制定了一套指导意见，用来帮助不堪重负的新闻主编们恰当处理那些听上去十分骇人但影响却相对有限的题材（例如亚洲禽流感）并公允地权衡利弊（例如是否应当为自家孩子注射麻疹腮腺炎风疹三合一疫苗，还是让孩子承受感染麻疹的风险）。但是我们当中的绝大多数人对于如何衡量风险都没有概念，很容易被别人牵着走。哈拉宾指出，假如某种有效药物的致癌几率一开始估计为0.01%，后来又提升到了0.02%，这依然仅仅意味着每一万名用药患者当中只有两人会患上癌症。但是感情用事的大标题“某某药物致癌风险翻倍”就事论事来说也不能算错。

话说到这里，大部分新闻业还有另一个毛病，就是不愿意重返令人尴尬的过往恐怖故事现场，跟进报道接下来发生了或者没有发生什么。当年人们曾经以为变异型克雅氏病或曰“疯牛病”将会屠戮一大批食用汉堡的英国儿童。时任农业大臣的约翰.塞尔文.冈默因为胆敢暗示食用汉堡安全无害并在摄像机前用汉堡喂食自己的女儿而大受抨击。但是到头来，冈默很可能远比煽风点火的各位报社主编们更加贴近事实真相。同理，所谓的千年虫危机当年也闹得全世界草木皆兵，尽管谁都说不出个所以然，但人们就是相信新千年到来的那一刻飞机将纷纷坠地，公共交通将陷于瘫痪，银行也将无法营业。事后人们才意识到这个所谓的“威胁”遭到了耗资不菲的严重高估。调查新闻，潮流新闻与道德恐慌新闻都是新闻业的老一套了。但是在我们这个时代科学已然如此强大，人们接受生活风险的意愿也有所提高，因此显然人们很需要对于现实风险与风险平衡等话题更好更明确的报道。有良心的科学与消费记者正在向这个方向努力，他们是一群值得敬佩的少数人。

（1） http://en.wikipedia.org/wiki/Alastair_Cooke

（2） http://en.wikipedia.org/wiki/C._P._Scott

（3） http://en.wikipedia.org/wiki/Howard_Spring

（4） http://en.wikipedia.org/wiki/Ian_Aitken_(journalist)

（5） http://en.wikipedia.org/wiki/Peter_Jenkins_(journalist)

（6） http://en.wikipedia.org/wiki/Michael_White_(journalist)

（7） http://en.wikipedia.org/wiki/Posy_Simmonds

（8） http://en.wikipedia.org/wiki/Steve_Bell_(cartoonist)

（9） http://en.wikipedia.org/wiki/John_Arlott

（10）http://en.wikipedia.org/wiki/Richard_Norton-Taylor

（11）http://en.wikipedia.org/wiki/David_Hencke

（12）http://en.wikipedia.org/wiki/Silvester_Bolam

（13）http://en.wikipedia.org/wiki/Roger_Harrabin

（14）http://en.wikipedia.org/wiki/Richard_Doll

有一些人们普遍接受的真理的确是真的。其中之一就是英国现当代新闻业在1896年诺斯克里夫勋爵阿尔弗雷德.哈姆斯沃兹创办《每日邮报》之后得到了重生。实际情况还要稍微复杂一点——他的一部分想法来自芝加哥与纽约的更为活泼的报纸，此外他还从一个今天声名不显的人物那里学到了很多。此人名叫阿尔弗雷德.纽恩斯，他主办了一份《闲言碎语报》，内容都是些豆腐块新闻与趣味小常识，这些内容往往是对前方记者报道的回应，很像是一个世纪以后《卫报》的“知识问答”栏目。但是真正重整新闻业的还是这位年轻、无畏、积极且八面玲珑的哈姆斯沃兹。在英国新闻业的历史上还没有哪一个单独动作像《每日邮报》问世那样成功且富有影响力。

哈姆斯沃兹的原则很简单。新闻应当有趣且简短，还要永远从人的角度来叙述。他在一系列小心准备的发行前试刊当中尝试了这种新式新闻写作方式，几个月之后这种新闻手法就会带来一个能令他迅速发财的故事。1896年2月17日的主打新闻（话虽这么说，可还是得刊登在报纸内页，因为当时所有体面的报纸都要将整个首页用来打广告）大标题是《夺命大火》，内容是索霍区福瑞斯街火灾导致八人死亡的消息。人们常说新闻写作容易“耸人听闻”，以下这段文字就是个好例子。

“这个人类苦痛与毁灭的故事中最令人心悸的一幕是一位二十九岁、名叫摩尔的制靴匠人全身着火地出现在二楼前窗呼救的景象。房间里浓烟弥漫，逃生已经不可能了。在刺目的火光映照下，围观者们都能清楚地看到这个可怜人脸上绝望的表情。一刻之前他还站在窗前，转瞬间他就从二楼摔到了大街上。他算错了距离，房屋前面带尖的铁栅栏刺穿了他的身体，令围观者无不胃中翻滚难忍。此时他口中依旧喃喃有词。我试着去救他，但是没有成功。”

摩尔和他的妻儿都死了。记者随后赶到停尸房检视烧焦的被害人遗体。这是一个令人汗毛倒竖的故事。当天的《泰晤士报》也报道了这场火灾。“一场灾难性的大火发生在昨天凌晨三点教堂街七号索霍地区，导致八人死亡，另有一人重伤。火灾发生在一座老旧建筑，共有十四个房间以及若干户租住家庭……”看出区别来了吧。

另外一个很好说明了《每日邮报》风格的例子来自同年9月13日，新闻标题是《疯子杀人》在埃塞克斯，一位名叫塞缪尔.科林斯的农夫砍掉了自己雇佣的帮工的脑袋。报道暗示谋杀起因是醋海生波，“科林斯先用枪向科克瑞尔射击，然后又用枪托击打。接下来他用刀将科克瑞尔的头部与躯体相分离并盛在一个大碗里面……被害人的头部切割得很干净，一部分胡子也被切了下来，就好像被锋利的剃刀割过一样。”接下来上场的是侦办此案的库克警长。

“警官见到满身满手都是血的科林斯镇静地走出农场大门，一手托着一个盛！有！人！头！的！大！碗【《每日邮报》原文在此使用了大写字母】，另一只手里提着一支双筒猎枪与几只死鸡。库克问他在干嘛，科林斯回答道自己刚刚宰了一只羊……并且将盛着可怕内容物的大碗交给了警官。库克叫道：‘你杀人啦!’科林斯则心不在焉地回答道‘是吗？真对不起。让我来亲亲你吧。’接着他就说到做到，俯身试图拥抱警官……”

《每日邮报》风格的另外一个关键组成部分就是无畏的记者。在1896年10月24日的报纸上——此时《每日邮报》已经取得了舰队街历史上最了不起的成功，每日销量超过二十二万份——这些记者为《每日邮报》源源不断地提供着短小精悍的片段式新闻，长度仅有大报文章的几分之一。根据当时新闻报道的通例，记者的存在往往很模糊，尽可能地不为读者所见。包括《每日邮报》在内，几乎当时所有的报道都是不署名的，这一做法还将会延续几十年。但是哈姆斯沃兹希望自己的新闻能富有人情味，而要做到这一点的方法之一就是让记者表明自己在事件发生时就在现场——积极活跃地成为读者兴趣的延伸。因此当查理.罗斯（1）成为世界上第一个死于空难的英国人时，《每日邮报》的“特约记者”及时赶到并记录下了发生的一切。“人们可以听到木制机体撕裂的的声音……双翼机在空中打了几个滚，然后向前一歪，猛地扎到了地上……罗斯先生向前倒伏在驾驶座上，嘴唇沾着血……”从始至终记者一直在强调自己就在现场。他距离坠机地点只有二百六十英尺。坠机前“我可以看到他在驾驶座上向前倾，急于估计正确的距离……我正站在栅栏旁边……观察机尾舵发挥作用，突然看到它们掉落了下来……我们十几个人全都屏住呼吸冲到坠机地点……罗斯先生面色灰暗，脑门上有一大块青色的瘀伤……”与此情此景同样令人屏住呼吸的是，代入式新闻已经到来了。

这种风格很快就成为了《每日邮报》的特色。报纸记者无处不在，对议员的言论发表个人评论，采访为了争取高工资而罢工的消防员，又或者与士兵们一起参与演习。只要有可能这些报道就会直接引用当事人的言论。报纸上满是可怖的谋杀、奸污幼女、二三百名浪荡青年组成的流氓团伙以及悲剧性的自杀事件。此外还有兽性发作四处蹂躏的大象，真实身份遭到曝光的美国变性人以及失散多年偶然巧遇的亲人。所有的报道都在试图引起某种情绪反应——恐惧、好笑、惊奇等等。《每日邮报》也会涉及常规的政治与军事新闻，但是篇幅往往极其简短——报纸的自我宣传一向是“忙人们的报纸”，在内容上没有“充满偏见的政治”（搞错了吧？），还以“浓缩新闻，全无冗长政治演说”来自夸。

《每日邮报》烈马脱缰一般的成功背后还有其他因素，一个世纪之后这些因素依然还在发挥着影响力。报纸的价格很低。报纸还利用各种丛刊来吸引读者，内容涵盖了皇室动态，业内竞争，夸大其词以及有奖促销——这一切对于英国新闻业来说都已经不新鲜了，但是此前没有任何一家报纸能做得这么绝、做得这么专业。《每日邮报》的评论专栏长于提出存心挑拨且往往有些犯傻的问题（《神职人员能跳舞吗？》），刻意挑动辩论。报纸还请来了好几位与报纸立场未必一致的争议写手。例如讽刺作家与漫画家麦克斯.别博姆（2）就得到了聘用。报纸的免责声明写道：“本报不承担认同别博姆先生观点的责任”——同样的招数今天依旧可以见到，“《每日邮报》并不同意某某某的观点，刊登他的文章仅为推动辩论起见。”《每日邮报》很早就意识到戒惧与恐慌有助于报纸销售，并且在一战爆发前十年就开始不遗余力地攻击德国，刊登了许多关于虚构德国入侵的文章，一有机会就对兽性难改的德国鬼子们加以口诛笔伐。

但是《每日邮报》成功的真正秘密在于这份报纸对新闻的理解与一心追求品位的大报竞争者正相反。“只有强新闻才能抓人，”哈姆斯沃兹这样说。“解释！简化！澄清！”阅读年轻的《每日邮报》很难不使人想到维多利亚时代初期更为生猛的报纸，例如十九世纪四十年代的《观察家报》与《世界新闻报》或者五十年代的《泰晤士报》。这种做法表明，遭到遗忘的早期新闻手法发动了一场回归革命。不过半个世纪以前的报纸相比之下更加直白正派，而此时的新闻则多了些自我意识与三俗口味。今天由于缺乏十九世纪九十年代那样源源不断的日常恐怖，小报编辑们转而依靠性刺激与一边倒的政治立场来吸引读者。但是通过真人讲述，意在令人发怒、开怀或者恐惧的故事依然是小报“新闻”的最佳定义——不是决策者最应当知道的信息，而是能让读者的心跳稍微加速一点点的信息。

战争往往会将新闻业狠狠震荡一番，但是出于种种原因一战并没有对英国的新闻报道方式产生革命性的冲击。与拿破仑战争、克里米亚战争或者越战不同，一战是通过诗歌被英国人记住的。各家报纸都以极大篇幅报道了各种关于战争的事实——堑壕两边的每一步战术举动与相应的反制措施都得到了忠实报道，还辅之以战场地图来帮助理解——但是战争中最糟糕的一面，恐怖与恶臭，鲜血与苦痛等等，基本没有在报纸上出现过。官方审查制度是原因之一。报纸上刊登过的最著名的电讯都发生在战争初期，1914年8月英军从蒙斯撤退时《每日邮报》的汉密尔顿.费弗以及两位《泰晤士报》的记者被困在了蜿蜒漫长的撤退队伍当中。接下来的故事很有早期采访的戏剧性。

“这是一支撤退中的残军，但并不是只顾逃跑的乌合之众……自从上周一早上以来，德军的挺进速度就快得令人难以置信……他们以厚实的队形进军，队形几乎没有分散，简直就是人挨着人，德军的大炮一开火他们就开始向前冲，根本顾不上找掩护……一枚炮弹就能在德军队形中心犁出一长条空白，以至于一个纵队最后仅仅能剩下最外圈的几个人。但是更多德军立刻就会填上来，踩着自己人的尸堆继续前进……他们就像海浪一样不可阻挡。”

此外还有其他针对真实战争的报道活动，尤其在加里波第灾难性的进军期间，许多英国与澳大利亚记者都设法来到了现场，其中还包括鲁道夫.默多克的父亲。西线战场上大约有二百名英国记者，其中很多人极为擅长回避审查制度、乔装改扮以及搭乘救护车或骑自行车溜过战线。这些前线记者承担了极大的风险。有一段时间《每日邮报》还会刊登前线士兵的家书与照片来进一步为新闻报道增色。但是到了1914年底，凯奇那勋爵（3）施行的毫无余地的审查制度开始发威。费弗不得不跑到俄国继续报道。当时哈姆斯沃兹拒绝遵守凯奇那勋爵的禁令，坚持将自己的记者留在战场上，而凯奇那勋爵则威胁要将他们全部枪毙。

这样一来新闻业就陷入了衰退，于是人们转而开始了针对本土前线的凶猛政治攻势——比方说《每日邮报》曾刊登一篇关于高爆炮弹吃紧的新闻，结果在伦敦股票交易所门前遭到了公开焚烧。各家报纸都刊登了不少揭露德军暴行的爱国主义报道，其中很多都是存心编出来的。大鸣大放的宣传比比皆是，许多官方报告也上了报纸。甚至就连《泰晤士报》的正史都承认，“前线士兵所感到、闻到并记住的法国与弗兰德斯地区战壕里的气氛基本没有在任何战场记者的笔下出现。”而且除了审查制度以外还有其他原因。一战战场是一座距离英国本土很近的巨型屠宰场，每周乃至每天都会用火车将大量肢体不全的受害者倾倒进伦敦。大英帝国的未来摇摇欲坠，英国社会的稳定也遭到了威胁。《泰晤士报》的官方历史再一次说了实话。“《泰晤士报》战时政策的主要目标就是保障兵源，对于新兵来到前线之后的遭遇进行报道无助于实现这一目标。”一战是一场很难看的战争，报道的水准也很低下。

二十世纪二十年代与三十年代对于英国新闻业的未来起到了重要的作用，但是如果光看战争间期上层路线大报的话很难意识到这一点。那时的《泰晤士报》与十九世纪八十年代相比并没有多少不同。首先是四版小广告，从客厅女仆与贴身侍从的招募到商务机遇与招租房产，接下来是冗长的法庭报道，一般来说平淡如水，接着是体育新闻与赛事结果列表。新闻报道要到第六、第七以至于第八版才开始，而且绝大部分新闻都无聊得很。比方说1927年2月26日这份报纸就很能说明问题。有一篇关于现已结束的陶器行业不正当竞争的长篇报道，一篇关于食品理事会与面包师团体之间就面包定价进行争论的报道，一篇关于化工行业代表在午餐会上听取帝国市场概况讲座的报道，军队升迁人员列表，关于多个俱乐部与协会聚会的报道，其中包括工党派系，文特纳酿酒公司，伦敦郡议会的各个下设委员会，祈祷书修订委员会，等等。

平常人的生活也总能时常在你眼前一闪而过。一名男童被狼狗咬伤并死于破伤风。温斯顿.丘吉尔的新书即将推出新系列，内容有关战争以及一批内容精彩的个人信件。此外海外新闻的内容也算得上详实而精彩。但是这份报纸给人的总体感觉更像是上层社会的记事板而不是真正的报纸。“雷德斯戴尔夫人将于2月26日为自己的女儿举办一场小型舞会，地点位于鲁德蓝门大街28号……盖.格兰特爵士最近不幸身患流感……由于周六大雾，亨利.兰恩爵士未能按计划从伦敦启程前往纽约，为苏格瑞夫学院举办的乔治.华盛顿诞辰纪念活动致辞……”十年之后的1937年，同一天的同一份报纸并没有多少变化，贴身仆役的招募广告依旧存在，宠物狗也依旧是个问题——这回咬伤男童的是一条猄犬而不是狼狗。报纸的基本信息依然还是军官任免、海军资讯与大篇幅的海外新闻报道，这回报道的是西班牙内战，此外还有议会辩论与法律方面的报道。国内新闻只有零星报道，而且一直要排到第十三版。

真正引领新闻产业的是面向中层市场的报纸，例如比佛布鲁克的《每日快报》，以及《镜报》这份了不起的首创工人阶级日报。今天阅读这些报纸可以使人清楚感受到当代报纸的到来。海量的名人八卦，各色的天灾人祸，填字游戏与“社会究竟肿么了”之类的牢骚。这是一个讲究速度的世界——飞得更快的飞机，跑得更快的汽车与火车，还有上床更快的女人。但是至少飞机与汽车还是新生事物，依旧伴随着可怕的危险。于是报纸上也塞满了各种事故与死亡，当事人往往是名利双拥之辈，因为他们买得起敞篷赛车与赛车门票。1931年5月4日的《镜报》这样报道：“快艇比赛以悲剧而告终”，五天之后又有一篇报道“车祸惨剧再现……歌剧明星丧生”。舞女发生了可怕的意外，巨额遗产女继承人在空难中丧生，飞艇化为了火球与灰烬。当时最优秀的编辑可以在最短时间里将最大量的细节塞入文理最通顺的新闻，真假暂且不论。就像今天一样，当时的报纸也意识到有必要让读者们认识并跟踪一批数量有限的角色。其中有些人，例如英国纳粹头子奥斯瓦尔德.莫斯利或者社会主义先锋吉米.麦克斯顿这样的政治名人是自己主动站出来的。根据今天的标准，这些报纸中的贵族气息依然浓厚，伯爵夫人依然还在因为丢失珍珠宝石而懊恼……不过至少现在的年轻人已经不再仅仅满足于参加舞会或结婚成家，而是开始学坏了。

不过报纸所关注的名人正越来越多地来自演艺圈。1930年10月6日的《每日邮报》写道：“最近失踪的17岁女演员贝拉特里克斯.格温多琳.艾德娜.瑞维克，昨天在逃婚圣地格特纳格林遭到逮捕，当时她与她的男友，布莱顿的杰克.埃里森先生正在打听能否在此地结婚。”埃里森先生告诉记者，“她是个很有魅力也很有趣的姑娘。我爱上她了。我们一起参加了几次派对，然后就决定私奔。”电视此时还没有到来，因此八卦的主要内容还是戏剧与电影明星甚至电台明星。但是正如今天一样，这些明星绝大部分都是美国人。今天的人们抱怨美国主宰了全世界的文化生活，但是由于当时英国进口了大量好莱坞电影，而且本土电视产业也还没有成型，两次大战间期的英国报纸看上去甚至比今天还要美国化。这是P.G.伍德豪斯与诺尔.考沃德的世界，每一艘来自大西洋彼岸的客轮都会带来源自纽约的金钱与魅力。

不过美国在感官主义方面也为英国新闻业提供了一剂猛药。禁酒令时代、阿尔.卡彭以及黄金时代的好莱坞源源不断地带来了令人合不拢嘴的故事。1938年11月1日《镜报》驻纽约记者进行了《一少女持枪劫持银行两小时》的报道。“当天清晨八点半，一少女步入银行大门，径直来到柜台前，柜员刚刚俯身过来她就从大衣里掏出一支枪，‘打劫了，’她说道……”1937年6月5日周六，《每日邮报》驻好莱坞记者报道了一场狂野的派对。

“在派对上，肩宽背厚的银幕硬汉华莱士.比里据说打翻了三个看女孩子眼神不规矩的人。据称这场派对实际上是某一线电影公司为了取悦来访的电影推销员而举办的群交大会……女孩子们说她们被人运到了一间装修风格好像老式采矿营地的房间，桌子上摆放着香槟与威士忌……”

类似这样的故事还有好几百个。美国提供了性与暴力，还使人得以一瞥即将到来的世界。

来自美国的新闻故事也令英国读者们开始考虑社会进步将会通向何方的问题，就好像七十年后的我们会担心基因优化婴儿、超级耐药细菌以及肉毒素美容等问题。“美国一向享有年轻与活力之国的美誉，但是这个国家正在日渐老化……男女双方每年都在花费越来越多的资源，借以将青春的表象赋予自己的容貌与体型。这个国家现在每年在化妆品上要花费两千万美元。”1930年10月的《每日邮报》这样报道。令人放心的是，当年的砖家叫兽并不比今天更靠谱。他们的预测认为到了二十世纪四十年代，“自本世纪初就不再蓄须”的美国男性“将再次留起如云的美髯，而女性也将回归后梳式发型与披肩长发，晒太阳浴的狂热已经显出了颓势。”但是当年的报纸上同样充满了关于社会前进方向的争论。多半是由编辑挑起来的。已婚妇女应该工作吗？你愿意结婚吗？

“调查显示”与“科学家们警告称”这两个短语也起源自这一时期。各种形式的权威已经习惯了提出主编们认为值得公众关注的话题。1931年5月4日的《镜报》报道称一位有伍德罗克神父警告人们注意“年轻未婚男女结伴远足这一新兴风潮的诱惑”。不过宗教警告正越发被医学警告所取代。1930年10月6号的《每日邮报》报道了“非瘦不可”风潮带来的危害。根据某“知名”伦敦外科医生的说法，有些女性在午餐期间只喝牛奶吃面包，不碰主菜，这种行为已经达到了“无意识自杀企图”的程度。这则新闻带有今天的《邮报》吓人新闻的一切特征。这位大名鼎鼎的医生接着说道：“令我心碎的是我已经经手了大量女性营养不良的病例，她们承认这是因为自己决心获得男孩子一样的身材而导致的。”这位医生以及他所属医院的名字都没有得到提及。

今天的年轻人与父辈们相比究竟优劣如何呢？1931年5月的《镜报》刊登了一场争论，争论双方分别是演员欧内斯特.赛斯格（4）与一位年轻的剧院工作人员。赛斯格描述了

“本周他见到的两起糟糕事件。首先是在一场派对上，某男青年由于逞强好胜而割开了自己的咽喉。其次是一位年轻姑娘声称自己刚刚嫁给一位百万富翁并且‘恨他入骨’。赛斯格补充道，‘我相信我们的青年人们之所以做出此等疯狂而恶劣的举动完全是因为无所事事与百无聊赖。’”

而他那位年轻的论敌则更有自信。“杰斯尔勋爵的女儿，梅菲尔住宅区某店铺经理格莱黛丝.杰斯尔小姐说：‘绝大多数年轻人都忙着工作，根本没时间去做那些所谓的“疯狂而恶劣的举动”’”

如果不看历史大事的话，当时的生活一点也不陌生。流行报纸刊登的生活新闻在笔法上与今天并没有多少区别。短句子，短段落，简单标题，主要事实压缩进第一段，大量使用直接引语以及指代记者的人称代词，尽管此时大部分记者依然是匿名的。他们所描述的世界看上去听起来与今天不甚相同，妇女们还在留短发并施用浓厚的眼影，人们依然为了大英帝国而感到骄傲，爵士乐也正在大行其道，但是新闻行业已经步入了现代。新闻必须与读者发生联系，而做到这一点的方式则越来越依靠办公室里的手段。这个时期《每日镜报》、《每日快报》与《每日邮报》记者的回忆录当中对这些手段进行了大量自鸣得意的描写，例如自己如何为工人阶级读者提供了在高档饭店体验一晚的经历，或者怎样炒作某些议题来为他们的生活增添几分色彩。回过头来看看，这可能正是一座滑溜斜坡的开端，这将导致整天窝在办公室里的编辑手中拥有大的过分的权力，而记者们的权力则少得可怜，最终导致对于外部世界的危险忽视。但是当时还没有这方面的苗头。激烈的报业竞争意味着新闻必须包含情绪内容，必须令人感到震惊、压抑或愉悦。新闻已经不像当时《泰晤士报》所认为的那样仅仅是世界性重大事件的渐进式事实累积了。新闻已经成为了无情竞争所生产制造出来的成瘾性情感食粮。

竞争还带来了人们所熟悉的另一个新闻采编工作的侧面——撒谎。为了喂饱新闻机器，大量故事被编造了出来。有时是通过过度修饰来淹没实情，有时干脆就是无中生有。当然三十年代的广大读者们也都不傻。1932年有一首歌是这么唱的：

“今天报纸说点啥？

卖麻布的布贩子自杀了，

伯爵夫人一大清早

被毒气熏死了，

国际上又出大事了

某个白痴读者中奖了……

半是真话半是假，

谁知道看报的人信不信呢？

一大清早的记者们

可是什么招都敢使的。”

记者们很少承认自己会编造故事，不过偶尔也会出现几个特别勇敢的人。日后还创作了《小水獭奥特》以及其他小说的亨利.威廉姆森（5）最早就是在舰队街起步的，他后来写了一本短小的回忆录名叫《作假贩子的供述》，在其中他描写了自己在工作中遭遇的各种耻辱，例如写了准确的新闻却遭到枪毙因为题材不合适或者被迫歪曲事实。但是还不止如此。他还编造过新闻，尽管大多数都无伤大雅。有一次他的编辑批评他没能报道一个故事，他则回应道自己还有个更好的故事。

“‘什么故事啊？’”

“‘圣保罗大教堂屋顶上的鸽子遭到了一种稀少而凶狠的猛禽的攻击，名叫游隼。’我一边嘴上说着一边心里赶紧编。‘我从火炮街饭店共产党集会那边赶过来亲眼看见的，好多人都在看。’”

“‘这是个好故事，’编辑叫道，他一条眉毛皱了起来。‘那个什么，把这条新闻放到头版最顶上。’”

“这些与人无害的故事很容易编。我曾经发明过一条受困在卢德门桥底大梁上的狗，最后全靠两个人站在公共汽车顶上叠罗汉才把它救下来。我担任《每周周报》版面记者（既根据占据版面的尺寸来领稿费的记者）时曾让海豚游进泰晤士河，并且在第二周的周六又来了一回。这家伙的冒险经历还得到了其他周日报纸的连载。游隼的故事也反复出现了好几次，不过都不是我写的。”

据他说，他的一位朋友曾经玩过一把大的，虚构了一整片位于苏塞克斯地区的蜜月帐篷营地，里面满是由于伦敦住房短缺而跑出来的青年夫妇。

一旦某条新闻上了报纸，其他不愿被人落下或者显得水平不够的记者就会对这条新闻加以重复。在二次大战间期最主要的“感性题材”就是所谓的码头故事。每当客轮靠岸或行将起航时，记者们就会前去采访上下船的乘客，收集各种八卦或感伤故事。有一位著名记者承认自己曾受报社派遣来到利物浦进行码头故事采访但最后却两手空空。绝望之下他来到当地报业俱乐部借酒浇愁，结果在当地同行的言语挑拨之下决定自己编一条新闻故事。故事讲的是一对什罗普郡的恋人，男方前往加拿大打拼事业，起初还经常寄回乐观向上的信件，但后来就不来信了。女方最终断了念想，自己也移民到了加拿大，结果混出了头，还在医院里担任了志愿者工作。结果她在医院里遇到了自己的未婚夫。他因为经商不善而穷困潦倒，出于羞耻心而一直在信里撒谎。破镜重圆之后男方恢复了健康，经营房地产并赚到了钱，两人也终于结成了眷属。记者声称自己在两人乘船返回什罗普郡故地重游的时候见到了他们。令他万分恐慌的是，伦敦报社十分喜爱这个故事，命令报社驻蒙特利尔的记者在客轮返回加拿大之后对他们进行专访。这下子利物浦记者吓得体若筛糠。“我会被炒鱿鱼的！上帝啊！我永远忘不了等待乌拉尼亚号客轮靠岸的那几天，等待着致命一击到来的感受，那几天我连白头发都长出来了。”结果呢，真到了那一天，他发现新闻主版当真刊登了一篇细节丰富的长篇访谈。“自然，一看就知道这是怎么回事。蒙特利尔那边的家伙也得保住自己的工作。我总算堪堪躲过了这一劫。”

这个故事包含着一条重要的心理学本质，可以解释为什么谎言在新闻业当中得不到揭穿。因为人们想要相信。尤其是急于效仿的其他记者特别讨厌发现新闻其实并不存在。前文中的菲利普.奈特利曾提到自己在一战之后在悉尼工作，供职于一家《真相报》，期间他就编造过一条新闻。由于他手头的另一条新闻黄了，所以不得不抢时间另找一条头版新闻。编辑告诉他发挥一下“他妈的想象力”。于是奈特利就发挥想象编出来一条新闻，内容是某男青年在火车走廊上用裆部摩擦一位姑娘。“这件事是我永远的耻辱——我唯一能为自己辩护的借口就是当时我只有二十四岁而且一心想干一番名堂出来——我听从了主编的建议，发挥了想象力，编造出了一个神秘的性变态，被害人与警方都只知道他叫‘钩子’。这个‘钩子’是个无业人员，整天在悉尼的铁路线上游荡，随身带着一根用旧衣架拧成的形状巧妙的铁丝。”奈特利写道他会用这根铁丝挑起女孩子的裙子。这条新闻上了头版，其他报社则奋力跟上。“有些竞争记者大概也猜到了这是一条凭空捏造的新闻，但是他们也都很知趣地没有向自己的主编挑明这一点。”最令人震惊的是，后来警方也打电话到报社通知说他们已经抓住了“钩子”；要么是他误打误撞碰上了一起真正的犯罪，要么就是出现了模仿犯，还有可能是警方随便抓了个什么人来硬充‘钩子’借以捞取名声。“我认为最后一种解释最有可能。满心负疚感的我发誓这是我第一次也是最后一次编造新闻。”

英国的新闻写手们正忙着为消费者时代创造一个更轻松、更不可信的新闻业时，大多数英国报纸都掌握在绥靖主义者的手里，例如《泰晤士报》，或者其他无忧无虑的反共且乐观的报纸，例如《每日快报》，结果这些报纸都没能注意到即将到来的国际战火。第二次世界大战在各个方面都为英国报业带来了极大的困难——纸张遭到了配给，许多最优秀的记者都离开本岛赶赴了战场（其中就有柯德利普，尽管他在军中也创办了一份《米字旗报》），舰队街遭到了轰炸，报纸发行投递极为困难，而且广告收入也一落千丈。与一战的静态战线不同，前线指挥官很难组织记者们赶赴二战战场。尽管各家报纸的立场普遍十分爱国，但是对于1914-1918年实行的审查制度都不太接受。社会已经不如从前那样谦恭了，在一场“人民战争”中记者们经常感到他们不仅在为前线部队工作，也在为他们大后方的家人工作。著名记者开始为自己的报道署名，效果夺目的头版大照片与地图得到了应用；此外这回基本上也不像一战时那样充斥着纯粹的鼓动式宣传。但是说到这一章的主题——新闻是什么？——战争简直乏味之极。一场决定国家存亡的战争是强得不能再强的新闻，会在情绪上影响每一位读者并且充满意料之外的转折，可怕的失败与振奋人心的胜利。从敦刻尔克到新加坡，从阿拉曼到柏林，“新闻是什么”在那些年里根本就是个傻问题。

读一下1939-1945年的《泰晤士报》，值得注意的是报纸基本没有试图向读者遮掩战争的真相与打败仗的事实。战争第一阶段，从法国失利到敦刻尔克撤退，都受到了官方公告的主导。但是重大事件的报道与配图方式与今天十分类似。德国方面的宣传也得到了报道，甚至还有篇幅之长令人意外的敌方政治新闻。曾几何时，政治演讲的价值也能对得起每一寸报纸版面。不过有一件事非常有意思，丘吉尔的著名动员演讲在登报时，那段“我们将在海滩作战”的排比名句被大标题作者忽略了，他为演讲最终确定的标题多少有点平淡：《我们将不会投降或者失败》。随着战争的进行，几乎全都匿名的报道在笔法上也足以与克里米亚战争时期拉塞尔的报道一较高下。1941年6月2日的报纸报道了英军撤退到克里特的情况。“来自澳大利亚特约记者，”报道开头写道。“过去三天我一直在观察疲惫而胡子拉碴的士兵们列队沿舷梯走上将他们撤出克里特的战舰——他们如此疲惫以至于走起路来踉踉跄跄，结实的军靴已经成了挂在脚上的破片。”他报道了英军遭受的炸弹轰炸与机枪扫射，极端缺水的困境，以及英军不得不宰杀驴子充饥并且活吞小鸟的场景。他记录了英军士兵因为缺少烟草而只能用茶叶卷烟过干瘾，还有些“手臂被炸飞的人们踉跄地跟着队伍向海岸走去，心怀撤离此地的祈望。”这段描写远非1916年《泰晤士报》的官样文章，人民战争的需求也催生了更优秀的新闻。

（1）http://en.wikipedia.org/wiki/Charles_Rolls

（2）http://en.wikipedia.org/wiki/Max_Beerbohm

（3）http://en.wikipedia.org/wiki/Herbert_Kitchener,_1st_Earl_Kitchener

（4）http://en.wikipedia.org/wiki/Ernest_Thesiger

（5）http://en.wikipedia.org/wiki/Henry_Williamson

乱七八糟的手法终究让位给了专业主义。假如我们跳过十年并选择另一份周日报纸，新近创刊的《世界新闻报》，我们立刻就能发现更出色的条理组织与对感官主义的更密切关注。维多利亚时代周日的存在是为了让人们去教堂，为了让士绅阶层的家庭获取娱乐。但是对于工人阶级以及中产阶级下层来说这也是休憩的一天。在这一天，人们希望找一点刺激来放松自己。《雷纳德报》与《世界新闻报》抓住了他们的口味，但这两家都是正当的报纸而不是宣扬丑闻的传单。在《世界新闻报》的每个版面上，国外、国内以及犯罪新闻基本占据着相等的版面。头版上总会出现一位慷慨激昂的民众领袖，并列的还有一栏明显剽窃自《笨拙》杂志之类漫画刊物的屎尿屁笑话。外交新闻也有自己的一席之地。而“国内”新闻则包括康沃尔偷猎者谋杀案，肯特偷羊案，入室盗窃与拦路抢劫等等。某醉汉参加洗礼仪式回来前往酒馆，结果因为不胜酒力而倒在了壁炉前面，挂火叉用的钩子恰好挂住了他的衣领，把他给勒死了。在约克郡的埃蒙斯比，另一位醉汉烧死在了自家“茅棚”里面。爱尔兰方面的新闻还要更加血腥一点。在提伯里某武装暴力团伙对某房东进行了威胁。人们发现了一位活活饿死的“可怜虫”，尸体看上去“枯槁得令人胆寒，犹如一具骷髅。”此外还有一场“某恶名昭彰之人的可怖死亡”，他试图打劫一座磨坊，结果闯入之后不慎失足并被磨盘摘了首级。

这是一份一般性报纸，试图从大面上覆盖政治，海外新闻以及其他关键信息。尽管这份报纸走得是大众路线，但并未因此而自降身价，报纸上的文章篇幅都不短，文笔清晰生动。与谋杀和丑闻争夺版面的政治新闻表明了这个社会正在经历缓慢的民主进程——比方说为了抗议“教皇派入侵”或者窗户税与报纸税而举行的大型抗议集会，。此外还有更多的糟糕笑话，分类在“杂项”下面，举一个例子就足够了：“假如你要参加某黑人朋友的葬礼，切记不要当场吃黑莓（没）。”报纸上甚至还有关于天气的报道，这似乎暗示着极端天气的出现不完全是因为全球变暖所导致的。“一般会伴随本季节而出现的霜冻与降雪目前还毫无踪迹。某一天里可能先是天色阴沉，然后就是暴雨如注、雨过天晴、彩虹当空。到了晚上则是电闪雷鸣。第二天可能又会旋风四起……”这份报纸上有诗歌、人生格言、英军当日部署情况，海军舰队调遣情况，无力还债者的名单，治疗花柳病的广告，此外还有新建议会大楼与附近筹建中某街道遭遇火灾的报道，火势很可能掠过“威斯敏斯特附近最低洼且人口最集中的地区”，这条街道将被称为维多利亚大街。

但是《世界新闻报》的真正卖点是轰动效应——恐惧与震撼，性与暴力。当年的暴力远比今天猖獗，而性则要拘谨得多。在印刷品的版面上暴力无处不在。路德盖特的一头狂怒犍牛一角挑穿了一位八岁男孩的眼窝，这孩子死得“惨不堪言”。 朗伯斯的博得咖啡馆里一位青年因为自己的啤酒馆经营不善而服毒自尽。一篇文章警告称有人在贫民区贩卖有毒的糖腌李子与杏仁，已造成数人死亡。另有一篇新闻的大标题是《顽劣少女自杀未遂》。当事人名叫卡洛琳.汤申德，时年十一岁，她试图在摄政运河里投水自尽，幸而被及时救起并送到附近的苏塞克斯公爵酒馆。她说她的奶奶因为她在拖鞋上烧了一个窟窿而“气炸了肺”，把她痛打了一顿，还让她“在水面上砸个坑出来”。当地警方找到了她的奶奶，这位看上去十分正派的女士辩解道卡洛琳是个“生性顽劣”的丫头，报纸似乎也同意这一点。接下来是街头行窃，“穷凶极恶的夜半谋杀”以及另一起自杀事件。

与之相反，性话题则遭到了含糊其辞的处理。在这个时代仆人们还会透过更衣室的钥匙孔偷窥宽衣解带的夫人小姐们。但是所有能上报纸的内容都上了报纸。而且多亏了当时的离婚法，当事双方的私生活细节必须接受颇有些性虐意味的公开质证。联篇累牍的新闻关注着通奸案的法庭审理与强奸企图，这些题材成了维多利亚时代中期最常见的性新闻。随着速记技术的发展与普及，一版又一版的报纸都填满了质证过程当中抖落出来的最生猛内容。这些故事当中或多或少都有一点窥阴癖的意味，因为这些新闻将惊惶失措的妇女拖到了大庭广众之下，让瞪圆双眼的法官与强奸案陪审团看个仔细。

维多利亚时代的批评家们将这些新闻称为“人性的下水道”，但是这种做法的确有利可图。《每日电讯报》的第一任所有人兼主编约瑟夫.莫斯.李维（1）在十九世纪五十年代一直主张他所谓的“以人为本”作法，坚持采用诸如《可怖暴行：一男童被猪活活吃掉》之类的大标题，结果报纸销量大幅攀升。读者想看细节，越恶心越好。托马斯.鲍耶专门研究过维多利亚时期的感官流犯罪报道并撰写了一本名为《汉姆斯泰德下水道里的黑猪》的专著，其中他引用了一段伦敦《先导报》的报道，其中描述了1856年一起毒杀案调查当中开棺验尸的情节。当被害人沃尔特.鲍莫的铅质棺材盖被人揭开之后，只见

“（死者）两颊极度膨胀，以致几乎要触及棺木内壁，一眼睁开，嘴微张，似乎正在做鬼脸，表情十分骇人。四肢肿胀得不成比例。此情此景令人几欲作呕。几乎所有在场的陪审团成员都难免呕吐或昏厥……甚至过了一周之后用于剖尸的房间里依旧恶臭熏人……”

一段时间之后同一份报纸又报道了投毒者接受绞刑的情景。“绞刑师抓住了绞索——鲍莫（凶手与被害人同姓，很可能是被害人的亲属——译注）低下了头——绞索套住了他的脖子——他越发面无人色——他的咽喉一阵阵抽搐——他扭动着脖子，好像衣领太紧一样。”记者注意到随着行刑时刻日益临近，犯人的呼吸愈发加快，吹动套住头部的白色头罩脱离了脸颊。接下来的一瞬间行刑就开始了，“（犯人的）身体扭动起来——绞架下方的绞刑师赶紧抱住了他的双腿——有一条腿他没抓住，一阵剧烈的悸动使这条腿蜷了起来——胸部连续剧烈起伏了三次——绞刑师松手了——尸体又扭动了几下，然后就不动了，成了呆板灰暗形状怪异的一团，面对着初升的太阳。”我们习惯于将犯罪行径的可怖描写称为“狄更斯式笔法”，但是这段描写可是比狄更斯还要狄更斯——当时的报纸批评家们也注意到了这一点。创作这篇新闻的记者名叫爱德华.维迪，此人后来还写过一本小说，他死于一条前往澳大利亚的戒酒疗养船上，死因则是酗酒过度。

因此根据当代的标准，维多利亚时代早期的新闻把读者逼得很紧。《泰晤士报》记者威廉.拉塞尔创作的克里米亚战争报道在当时享誉盛名并在国内造成了极大的政治影响。但是假如回过头来读一读这些报道，就会发现它们的写实程度令人惊骇。举例来说，以下是他在塞瓦斯托波尔步入一座俄军战地医院之后的记述：

“这个房间长而低矮，两侧以方柱支持，顶部呈拱形。室内光线昏暗，歪斜的窗框上玻璃荡然无存。室内躺满了负伤的俄国人。我说他们负伤了吗？不，他们都死了——不过是一具具正在腐坏溃烂的尸体，在极度痛苦当中等待着彻底咽气的那一刻，无人料理，无人照管，塞得结结实实，有些躺在地板上，躺在桌架或者床架上，还有些躺在草堆上。他们全身浸透了鲜血，血水一点一滴落在地面上，与一滩滩脓液混杂在一起……许多人尚未咽气，身上的伤口就已经爬满了蛆虫。”

在另一份报纸中，依旧仅仅是“本报特约通讯记者”的拉塞尔拾起了害虫的话题，他在描述英军日常生活时写道：

“每一个角落与缝隙当中都栖息着数以百万计的苍蝇，终日终夜营营不止。上周苍蝇几乎成灾……（它们）攀附在面部最不耐瘙痒的部位……将一块食物送入口中期间食物上一般会落上两到三只苍蝇，入口之间必须用力摇摆才能使之飞去。品尝一杯任何液体之前都要用三根手指将苍蝇从液体表面捞走。”

这段文字也很有狄更斯的笔力。难怪拉塞尔的报道搞垮了一届政府。

阅读维多利亚时代这一阶段的报纸，人们会得到以下强烈印象：英国中产阶级对周边世界抱有如饥似渴的兴趣且下决心要理解这个世界。医学解剖、化学实验、引擎、战争、外交争论——他们对一切细节全都来者不拒。而在公共领域之外，维多利亚时代中期的报纸依然在以清晰的语言报道着日常生活中的苦痛与两难。好比说1855年7月23日的《泰晤士报》就在报道克里米亚战争的百忙当中令人毛骨悚然地呼应了一下詹姆士.巴尔杰惨案（2）。新闻大标题是《一男童惨遭两名同伴残害》。在利兹与利物浦运河附近的索特尼，同为十岁的约翰.费兹帕特里克与阿尔弗雷德.布林杀死了七岁的詹姆斯.弗里森。

“（费兹帕特里克）拿起一块砖敲击死者的太阳穴并将其踢倒。在弗里森倒地后对其再次击打。弗里森手脚抽搐，但是并未抵抗或呼救。两名人犯随即将死者拖到运河边并抛了进去。这个不幸的孩子挣扎了一会儿就沉底了。”

这条报道仅仅在第十版占据了五英寸篇幅。

在接下来的几十年里，直接报道的强新闻的数量至少在大报方面有了显著的下降，而散文则越发占分量、越发抽象且华丽。正如上一章所见到的那样，各家报纸的主编们逐渐改走高富帅路线，报纸的版面尺寸则越变越大。尤其是《泰晤士报》的一大部分版面都被驻外记者的来信占据了，这些来信往往采取说教路线，而且总是长篇大论。随着维多利亚时代社会愈发繁荣，广告数量也大为增加，想要用有趣的新闻填充报纸剩余空间也变得越发困难。编辑们对此的回应手段之一就是采用没完没了的议会辩论报告。我在1880年7月1日的《泰晤士报》上发现了总计一万八千单词的议会报告，基本上都是废话。8月4号的《泰晤士报》刊登了总计四万零五百单词的上下院辩论实录，内容寡淡而波澜不惊。剩下的内容基本上全都是冗长而偏见严重的说教性海外报道。这是一个早已逝去的大英帝国自高自大且自认无所不知的呓语。但是维多利亚时代中期常见于流行报纸的生动即时性在大报上全都被消毒清洗掉了。

出现这种情况的不仅是《泰晤士报》。拿1886年6月2日的《曼城卫报》来举例子。姑且先不论这份报纸开头好几版都是广告，商业信息，“基督教智慧”，一起其他无疑很能取悦当年年曼城中产阶级的干涩内容。更加令人吃惊的是，好不容易盼到真正新闻的出现时，这些新闻的写作质量却低劣得令人瞠目。有一条位置十分显著的新闻，大标题只写了一句《来自本报驻伦敦记者》，开头就是“今天哈丁顿勋爵及其友人的碰面并未招致多少注意，因为任何人都不会对结果有任何怀疑，目前局势毫无变化……”下文也是如此无趣。另一篇夺人眼球的新闻也有着《化工行业现状》这样一个十分直白的标题。文章开篇写道：“化工行业协会曼城分会系列会议中的最近一场昨晚在欧文学院化工剧院举行，协会副主席伊凡.利文斯通先生宣读了关于大不列颠化工行业现状的文件……”这是全文最有趣的部分。

维多利亚时代后期的新闻大抵如此。战争、沉船或者地震之类的大事倒也都能得到报道，但是业内对待新闻的默认态度十分公事公办，无非是彻头彻尾全无激情的人名。言论、事件与社会信息的罗列。这种新闻今天看来根本无法调动读者的情绪或者使其产生兴趣，当年只怕也是够呛。这些“新闻”的目标受众希望看到自己的名字变成铅字，就好像整个报业不过是一位庞大而执着的社会记录家。之所以要偏离维多利亚时代中期生动而直接的新闻笔法，原因看起来很清楚。记者至少在伦敦已经成为了社会当中的体面成员，并且对于比他们社会地位更高的人们抱有近乎夸张的敬意。此前几十年间记者们一直在争取尊重，囫囵吞枣一般强行接纳着十九世纪四五十年代动荡、暴力而又危机四伏的城市生活。此时英国有很多社会主义边缘化报纸，但是主流大报却像是维多利亚时代漫画中的淑女一样，一旦看到丑恶刺眼的景象就会转过眼去。这些报纸打算尝试的是一项不可能的任务——用新闻体现上层格调。《每日邮报》的肯尼迪.琼斯认为十九世纪八十年代的新闻“毫无生气、失之斧凿”。议会新闻的数量还是很大，但是剩下的不过是些“一点国外新闻，法律资讯，货币市场，一般市场，海运信息，贵族与士绅动向……”另外还“有一点体育。”他还开玩笑说，更加积极主动一点的记者每周还会向报社提供一段邦德街上各店铺出售的时令野味的情况，例如三文鱼、鸭雏、芦笋、草莓以及松鸡等等。这样下去是不行的。这一趋势也的确没有持续下去。

（1） http://en.wikipedia.org/wiki/Joseph_Moses_Levy

（2） http://www.guokr.com/article/12565/

它们并不可敬。我在故纸堆里翻找出来的十七世纪八十年代到十八世纪四十年代的最早期报纸往往看上去有些搞笑。这些报纸的尺寸都很小，大约只有十一英寸乘八英寸，而且只有一张纸两面印刷，或者两张纸四面印刷，极少情况下才用三张纸六面印刷。看一下1682年7月4日的《观察家报》吧，这份报纸今天依旧有着相对较高的知名度。这份报纸的全部版面都被一场虚构的对话占据了，对话双方是一位辉格党与一位托利党，内容涉及当时伦敦的民政事务。今天只有专门研究这一时期的历史学家才能看明白这份报纸究竟说了些什么，其他人只能看得一头雾水。这份报纸上没有一丁点算得上新闻的内容。1709年10月31日艾萨克.比克斯塔夫（1）的《闲话报》是一份单张两栏报纸，由“怀特巧克力馆出品”，上面绝大部分版面都被一篇政论占据了，文中将当时多位政治写手与不同种类的火炮进行了类比。看过这两份报纸以及当时的其他报纸之后，读者们难免感到这些报纸背后是一个人数寥寥、喜好争辩且高度政治化的伦敦人组成的小团体，这些报纸的读者都是政治专家，而他们的唇枪舌剑在外人看来很难理解。

但是人们对于真正新闻的胃口正在增长。约翰.安迪森早在1712年就写道“我的同胞的所有脾性当中最令我惊讶的就是他们对于新闻如饥似渴的欲求。”1718年8月30日的《每周综述报》开篇就是一份都柏林庭审纪实，受审的是一帮暴徒，他们袭击了一位举报“教皇派神父”的线人（这帮人遭到了罚款、监禁与鞭刑的惩处）。然后我们又有了很不错的国外新闻，尽管文章一开头兜了个大圈子，直到第三四段才切入正题。看起来西班牙舰队在西西里岛以东的锡拉库扎遭到了约翰.本格将军（2）的攻击，他击沉了九条敌舰，烧毁两条并俘虏了四条，另有十三条敌舰逃遁。接下来是写给西班牙公使的一封匿名信，落款是“一位英国大臣”，信中解释了攻击西班牙舰队的原因，很明显是为了“维护意大利的和平与中立”。但是西班牙公使根本不吃这一套。于是报纸接下来又刊登了一封来自西班牙公使方面措辞十分激烈的长信并且没有进行任何评论。接下来《每周综述报》就放下了这个故事，继续刊登了其他一系列新闻，这些新闻都没有大标题，也没有彼此分隔开来。肯特郡契塞赫斯特镇的教会就香火钱的问题发生了争执；马尔堡公爵从汤布里奇返回了家中；接下来是一条一句话新闻，今天任何一份小报都会将其当做头版头条：“我们得悉威尔士公主陛下已然有喜了。”接下来十三艘战舰正被派往西印度地区。哦对了还有，威尔斯某煽动闹事的神父遭到了判罚。再接下来是一则简短得十分值得称道的体育事故报道，“本月19日，爱德华.朗维尔爵士在布里斯托附近赛马会上不慎坠马并当场死亡。”一支西班牙小型舰队押运一千八百万枚金币来到了卡迪兹，另有一百零八名重罪犯被押赴新门监狱预备流放到西印度地区。波特兰女伯爵的姐妹迪克斯维尔夫人“在肯特郡自家座椅上逝世。”一艘小艇接到指令去荷兰迎接卡多根侯爵。优比诺的空气不太适合作曲家，“伪装者”圣乔治骑士约瑟夫.德布洛涅（3），因此他动身前往了迪弗利。西班牙人以伤亡一千人、损失两条单甲板帆船与一条驱逐舰的代价攻占了圣萨尔瓦多要塞。沙皇与瑞典国王之间签订的和平协议已经送达了罗斯托克。最后是一条国内新闻。“伤亡。泰晤士河溺水，四人；街头倒毙，一人；压死，一人；摔断腿，一人。”

让我们先喘口气再回头看看。对于《每周综述报》的读者来说军事与政治新闻显然最为重要。但这份报纸也照顾到了八卦并简要涉及了地方新闻。另一份远远更加有趣的报纸是六版制式的《原创周报》，这份伦敦报纸“由约翰.埃博比在布莱克福瑞尔的布莱德威尔桥附近出品”。在这里我们终于看到了某种类似于现当代新闻体裁的东西。在上周六发生了一起“十分少见且不寻常的事件……地点位于皮克迪利附近的阿伯马尔街。”“某放贷老人”正在家里数钱，这时：

“由于意外不慎从三层楼高处的自家窗户掉落了一个密封的口袋，内有五百几尼，猛烈砸中楼下一名路过木匠的头部。此人并未上楼索赔或查看坠物来源，而是在意识到袋中财物价值远超疗伤所需之后携天降之财溜之大吉。放贷老者对他大吼大叫但无济于事，因为天色尚早，街头寥寥无人。我们尚不知悉此人目前下落。”

这篇文章写得绘声绘色，很有新闻报道的感觉——以及一丝反犹主义的气味——但是其中的细节少得令人起疑，而且这个故事也未免有点太干净了。为什么没有姓名呢？挨砸的家伙怎么能猜到袋子里是什么？读者们难免会觉得这篇新闻压根儿就是埃博比先生在咖啡馆或酒馆里听来的段子。这份报纸上的其他几个故事在缺乏细节方面更是令人搓火。举例来说，有一个故事讲的是一名诱拐犯在皇家交易所门前被擒，“据称他曾将多名年轻人强行贩卖至种植园。”什么？接下来就没有其他内容了。1717年7月6日的《原创周报》一开始很像《每周综述报》，先来了一大段国外新闻与军事新闻，接下来则是来自维也纳、巴黎、罗斯托克与海牙的政坛八卦。

这份报纸剩下的内容是牛津公爵在议会受审的情况；“‘伪装者’在罗马”的近况（显然伦敦那边已经陷入了凭空制造新闻的焦虑状态）；本土贵族的各种最新动态；还有更多篇幅短小的血腥犯罪报道。报纸十分坦率地承认自己还有未曾掌握的内容，甚至还进行了一处更正。“上期报纸中我们提到海关的鲍温先生遭到了停职，事实证明该报道有误……”我们要如何理解这一切呢？越看这些报纸就越使人意识到一个特定读者群体的存在。一个年轻而紧张的帝国正在渴望地打量着周围危险的世界，对于地方或者“个人化”新闻只能拿出一点点时间稍微关注一下。但是真正重要的是英国的精英们正在逐渐遭受一般读者兴趣的挑战。

随着十八世纪不断推进，报纸的尺寸也在逐渐增加并开始包括更多的当地新闻，尽管版式依旧是各种题材挤做一堆，没有大标题或任何明显的组织原则，而且严重偏向外交与政治新闻，无论看上去多么深奥难懂。地区报纸也不过是转发来自伦敦的国外新闻与政治新闻而已，尽管1745-1746年的詹姆斯二世党人叛乱的确导致了大量地方性目击报道。但是从肯德尔到埃克塞特的报纸上满都是伦敦某教堂布道、伦敦火灾或者伦敦抢劫案之类的新闻。简而言之，这一切都有点杂乱无章。地方报纸惯于从头版开始向后安排材料，最早来自伦敦的消息排在最前面，之后的消息则向后排，直到印刷分派报纸的时候为止，因此最新消息往往只能占据最后一版的最后几行。无法供应新闻的报纸往往会央求读者原谅它们。十八世纪二十年代的《格洛斯特周报》就曾因为“目前新闻匮乏”而道歉并转而在报纸上刊登诗歌。

相比之下，当诸如1753年利兹暴乱或者1731年约克新建集会大厅正式启用之类正经地方新闻真的发生的时候，十八世纪的报纸往往能够给出相当完备且生动的描述。随着新闻市场的成长，直白的目击式报道也一并成长起来。有时这些报道的力度实在过于强烈，以致很难想象今天的报纸会对其进行刊登。从儿童遭受的残忍行径到施虐式的性犯罪，再到多名仆人受雇主胁迫不得不吃掉自己的排泄物的事件，此类可怖而详实的描述可谓层出不穷。人们很容易就能领会到十八世纪到十九世纪早期的英国是怎样一个暴力横行、无法无天且危机四伏的所在。1772年本.琼森在圣保罗教堂发表了一份长篇宣传册。他抱怨说一份典型的报纸“据说要是少了谋杀与抢劫、强奸与乱伦、兽交与鸡奸、渎神与悖理、煽动性信件与假冒伪劣，死刑决斗以及自杀，就毫无其他新闻可供刊登了。只有腐化至极无可救药的民族才会如饥似渴地追捧此类自甘下流的主题”今天我们并未改变多少。

这里有必要抽出一部分时间与空间来品味一下维多利亚时代到来之前新闻故事的发展风貌，因为今天我们许多关于新闻的看法似乎在当时就已经得到了固化与明确化。大多数报业历史都声称十九世纪五十年代印花税的最终废除带来了一场新闻大革命。实际上报纸销量的确有了显著攀升，但是对新闻本身来说倒是并非如此。从十七世纪初以来，只要发生了情节精彩的重大事件且事后有目击者陈述，你就总能找到水平不俗的新闻报道。在为了写作本书而进行的研究活动中，我找到了一份1805年11月7日紧跟在特拉法尔加海战之后出版的原版《泰晤士报》，战斗取得大捷与纳尔逊战死的消息铺满了整个头版并且向里延伸到了其他版面，而当时一般占据头版的都是广告。这篇新闻报道写得十分抓人，从好几封海军军官寄回伦敦的信件当中摘出目击叙述凑成了叙事角度，内页里还提供了许多来自船长与中下层军官的进一步叙述。十年之后的滑铁卢战役也得到了同样的待遇。第一条关于滑铁卢战役的新闻发表于1815年6月21日，将这条新闻带回英国的是“科切斯特的苏顿先生”，他的货船往返于埃塞克斯与奥斯坦德之间，得知胜利的消息之后他来不及装载货物就驾船赶回英格兰报喜。那一天这场战斗还没有名字。但是新闻故事写得非常好：

“现在惠灵顿亲自来到了战场上。波拿巴据说与叛军在一起。这是两位名将首次正面交锋……随后开始了最为血腥的大战。近卫团的胸甲骑兵向英军步兵发动了冲击，英军则结成坚实方阵接下了这一击。冲击造成了极大的杀伤。高贵的四十二团几乎完全被切成了碎片，绝大部分军官负伤，士兵只有八人幸存。但是该团的战损得到了充分的复仇。发动冲击的胸甲骑兵遭到了当场全歼。”

如此等等。这段充满兵戈之声的文字是第一流的新闻报道。这段新闻已经成为了历史的一部分。

但是新闻故事的历史更应该专注日常生活。以十年为一阶段，英国新闻对于新奇题材的表现逐渐进化出了更为现代化的风格。在十九世纪最初几十年间，《早间邮报》还是一份每版分五栏，看上去一片灰色的报纸，先以广告开头，然后转向政治领袖与国外新闻，有时信息缺乏得近乎令人发噱。“昨晚我们收到了本月二十号的法国报纸。它们一如既往地味如嚼蜡。”篇幅短小的诗歌，庭审纪实与社会八卦反应了一个人数尚且不多的上层阶级读者群。“昨天的报纸当中我们不慎忘记公告，埃斯特丽夫人的四对方舞会将于明晚举行。”剩下的大部分新闻都是商业新闻与帝国新闻——例如船只抵达的信息或牙买加与印度地区的消息。然后突然凭空插进来一条生动尖锐的报道，例如1818年6月这条只占用了几英寸版面的新闻：

“昨天清晨，在周五被控故意谋杀简.罗杰斯的悲惨老朽J.邓奈特遭到了处决……上绞架之前他的情绪十分不安，不住地剧烈颤抖直到行刑为止。受刑时他的双手绞在一起，再没有进行挣扎就死了。在绞索上悬挂了规定时间之后，他的尸体被交给医生进行解剖。”

地方报纸的大多数素材依旧来自伦敦——上文中的绞刑就得到了很多地方报纸不约而同的报道，一并得到报道的还有最新的大选动态。在1818年的《阿尔弗雷德或西英格兰周报》当中有大量地方广告，但是几乎没有艾克赛特或英格兰西部地区的地方新闻。《曼城公报》上面全都是“伦敦来鸿”、汉堡与巴黎的新闻以及议会消息，地方新闻只有区区几条。我所看到的十几分其他同时期地方报纸也都大同小异：这些报纸在一定程度上担任了今天的电视新闻节目的功能，将国内国际重大时事传播到各个偏远角落。

与此同时，全国大报对于题材的组织则越来越出色。1824年《早间邮报》已经有了多种大标题，例如覆盖犯罪报道的“警界资讯”，主打宴会、聚会以及上层名流来到或离开伦敦的信息的“时尚世界”，还有更具体的大标题例如“巴黎近况”。读者也学会了如何最快找到自己所需要的信息。生活正在加速。很容易就能发现好的新闻报道。这里举一个例子，1829年1月18日的《观察家报》就很有代表性。同一个题材原本可以写成一本小说，但是在这里仅仅占据了头版一栏半的篇幅。新闻的标题是“神奇探秘：女丈夫”。新闻讲的是“一位詹姆斯.艾伦，四十二岁”，此人在造船厂当木匠。他在锯木坑锯木头的时候被一块坠落的木材砸死了。他被立刻送到了圣托马斯医院。新闻继续报道：

“医院进行了验尸。结果令在场所有人惊讶不已，他们发现死者是一名女性……玛丽.艾伦嫁给死者已经有二十一年了，听说意外发生之后火速赶到医院，死者真实性别得到揭露时她也在场，并且显然与其他人一样惊讶，她激动地声称她从不知道自己的丈夫是女人。两名验尸官以及法官也对两名妇女以夫妻形式共同生活这种非常情况表示了各自的惊异……”

接下来我们得知“詹姆斯”.艾伦曾经是一位马夫，在来到造船厂之前服侍过许多贵族。她穿了全套水手服，包括很厚的法兰绒马甲，借此隐藏住了她那“发育十分良好的胸部”。她似乎从未与玛丽上过床，但是脾气很大，只要“她特别注意某个男人”就会打老婆。

这是一个十分耸人听闻的故事，搁在今天绝对能上《太阳报》头版。《观察家报》的编辑很显然也意识到了这一点，因为这是挤满了广告的头版上唯一一条新闻。我们并没有得到我们想要的全部信息。我们想看到对玛丽的采访。但是此时速记法与采访记者还没有出现。全文均未提到“女同性恋”这个词。我们还想知道这个“詹姆斯”是怎么在男性工作社会混出来的，尽管文章中也提到“詹姆斯”的同事经常取笑“他”脸上无毛且调门细高。最重要的是，我们想知道她的早年经历。同样这篇新闻的组织方式也和今天不一样。新闻的开端是事件的开始，而不是最重要的事实。这篇新闻的布局从锯木坑的事故开始，然后是众人赶赴医院与惊讶妻子的到场，再后来才揭露了全文的要点。基本上当时的报纸几乎不进行编辑工作。各种消息按照接收顺序上报，因此上下相隔不到几英寸的两个段落往往就会自相矛盾。看这种报纸就好比阅读一大堆刚刚送达的信件，信中内容有头没尾，因为早在事件还在进行期间发信人就心急火燎地把这些信件寄了出去。当然，这种写法与今天“起承转合”式的新闻相比要更贴近我们的生活体验。

这些新闻就好像道听途说的对话片段与几经转述的故事，多是些不加分析的报道与其他报纸早已报道过的题材。这样做自有其魅力，尽管也很令人感到窝心。追踪报道与交叉质证这两门业务依旧处于婴儿期。在“詹姆斯”.艾伦的故事当中的确有记者发现了当事人的姓名、年龄以及部分个人经历。邻居们也得到了采访。这个话题当中并非所有内容都能上报，但是也没有人承诺下一周会有更多报道。实际上就我所知接下来几期报纸干脆就把这条新闻放过去了。还有其他更短的故事逗引得读者喘着粗气想了解进一步情况。比方说1829年1月25日我们就了解到因为盗窃外套而获罪的詹姆斯.皮尔斯其实是利物浦某医生的儿子，一位俄国伯爵收养了他，成人以后他参与过反拿破仑运动，还在俄国帝国体育馆担任过辅导员，后来他遇到了困难，不得不借钱当路费来到英格兰，希望能在旅居俄国人当中讨一份生活。但是他们将他拒之门外，结果他现在只得依靠盗窃为生。这又是一个好故事。可是这个故事是真的吗？会不会只是审理此案的伦敦治安官兴之所至随意编出来的呢？有人跟旅居伦敦的俄国人核实过吗？在今天这个职业化的新闻机器世界里原始事实总会遭到过度诠释，而这里这个故事依旧包覆着重重谜团与问号，像这样把故事仅仅讲到这种程度就撒手不管的作法实在令人吃惊，但是当年他们就是这么干的。

另外一些没有这么引人入胜的故事更是简洁得令人心碎。同年8月30日，《观察家报》刊告诉我们——全文如下——“本周四在索莫塞特的托顿镇，一位名叫约瑟夫.斯克林的男孩在偷采某商人自家的核桃时遭到发现并躲进一间棚屋躲藏，随即死亡，据信死因是惊吓过度。”还有“格洛斯特郡纳斯镇的农夫托马斯.威廉姆斯上周一喝啤酒时不慎吞入马蜂一只，三小时后倒毙。”其他关于抢劫、诈骗、船运以及谋杀的消息也都是如此简短且搅成一团，经常令今天的读者们叫苦不迭。在一片牙齿整形美容与香料醋的广告当中（伦敦北部的《观察家报》读者构成一百七十五年来丝毫未变）还夹杂着几乎随手写成的暴乱新闻，甚至还有将谋杀被害人遗体出售给医学界的报道。“一位新近被杀的十四岁少年”正要被人用大篮子盛着卖到国王学院的解剖外科系。当医生们流露出疑心的时候，人员组成五花八门的卖方主动将价钱砍到了十二几尼并且不能解释尸体头部的大口子，然后他们就被捕了……这份报纸知道什么是好故事，但是在后续跟进方面依然很不科学，在题材选择方面依旧过于随意，在版面展示方面也还是缺乏条理。

（1） http://en.wikipedia.org/wiki/Isaac_Bickerstaff

（2） http://en.wikipedia.org/wiki/John_Byng

（3） http://en.wikipedia.org/wiki/Joseph_Boulogne

多年以来我也经手过不少专访新闻，尽管我本人从来都不能算是一位优秀的调查记者——我的兴趣太宽泛、对于细节太缺乏耐心，注意力也太难集中了。我了解到专访新闻不仅要靠判断力，也要靠运气。当初为《独立报》撰写党代会期间政治日记的时候，我惹恼了一位比今天年轻许多的彼得.曼德尔森，他当时刚刚被工党授予改善党派形象的任务。他给影子内阁全体成员发放了备忘录，要求他们在进行演讲之前先跟他核对演讲稿。而我则将这份备忘录嘲笑了一通。第二天一大清早，一个信封就被顺着我旅馆房间的门缝塞了进来，里面是彼得的亲信，告诉我在昨天的文章发表之后，他再也不会跟我说话了；我今后能不能再也不要通过电话或任何其他方式联系他了呢？这封信有一个花团锦簇的落款：“工党信息主管”——这个头衔在我那篇日记的第二段出现过。这件事使我们之间的关系搞僵了一年有余。由于出了这么一档子事，工党内的托派左翼组织战斗趋势决定信任我。于是我就源源不断地得到了大量关于工党全国执行委员会的内部消息，包括尼尔.基诺克的秘密党政评论，这是工党计划远离党内左翼势力转而贴近选民的第一个详细证据。我还从阿兰.克拉克（1）那里得到过来自国防部的内部消息——有趣的是，尽管记者不应当透露自己消息来源的身份，但是克拉克却在自己公开发行的日记合集第一卷里就把我给供了出来。我也曾经放过了不少故事。比方说曾经有一个关于南非钻石走私、黑钱与毒品的故事，情节涉及通往马恩岛的超低空飞行与听上去煞有介事的“封口令”，这个故事从来没能得见天日，因为……怎么说呢，故事本身有些站不住，牵扯到了太多没有答案的问题。担任主编的时候，我曾经封杀过若干新闻——至少是那些我认为涉及某优秀同事（未必一定是朋友）家庭生活的新闻。我曾经率先捅出过若干新闻，内容涉及了政府失职、议员贪腐以及基地组织内幕等等。我曾经进行过“诠释性独家报道”，例如北海鱼类绝迹的首项过硬证据的揭露，对我来说这一个故事对于英国人的重要性就要超过另外十九条所谓的新闻。

在我的职业生涯期间我一直被“故事”包围着——故事就在那里，日复一日地等待着被人发现。但是障人眼目之处也正在于此。新闻故事究竟是什么呢？绝大多数写手在自己职业生涯的大部分时间里都要面对这个问题。当然，有些事件的确可以引起几乎所有人的兴趣。我们尤其着迷于极端、残忍以及离奇的事件。但是此类事件并没有一个稳定的来源。新闻工业需要持续不断的原材料供应，每天都需要能够填充二十个报纸版面的故事，每小时的新闻节目都需要排满。新闻必须是新的，而且必须一小时又一小时、一天地持续涌现，因此任何记者都不能自我设限，仅仅采访报道真正不同寻常的事件。此类事件的数量太少，根本周转不过来。当然有时也会出现所谓的“新闻吉日”，一堆大事都会赶在一天里发生。

因此记者们学会了如何对那些比较一般的事件进行加工，使之看上去有个新闻的样子。我们学会了寻找一切看上去有点意思的题材。这是变废为宝的炼金术——地方法庭里的社会渣滓或者寡然无味的政客演说都是炼金术的原料，成品则是足以吸引读者与听众注意力的的新闻故事。为了施展炼金术，记者们重新塑造了真实生活，削减了细节，简化了情节，“润色”了原本平常的讲话，有时还会替讲话人补充几句，从而创造行之有效的叙事。不光是记者，所有人都会这么做，不过基本上都是无意识的。我们听到一条传言后也会在转述时进行加工，删减掉无关情节并突出重点，将朋友与亲戚的亲身经历改造成比实际情况更英勇或更悲惨的故事。尤其重要的是，我们还会把自己的日常生活变成故事的链条，在飞流直下的日常经历当中寻求轮廓与意义。随着科学家们开始深入探索人脑结构，他们必将会发现与讲故事以及编故事相关的大脑区域与通路，这些区域与通路一定与讲话以及语法紧密相关，讲故事的冲动是人类本质当中根深蒂固的基本组成部分。而新闻业就是工业化的传言。

但是，由于这种力量的存在，被新闻转化成故事的事件也获得了属于自己的动力。我们要如何决定哪些题材能够上头版而哪些题材又应该插入新闻节目的中间呢？我们又要如何对其进行改写使之各安其位呢？外交部长的这句发言算得上是“故事”吗？这张两个二线名人相互拥抱的模糊照片值得上头版吗？二版又如何呢？说到底这张照片有资格上报纸吗？假如说某记者告诉你他/她总能回答此类问题而且从未质疑过自己，此人倒也不一定就是个骗子，但他/她肯定干活不用脑子。

没有人教授记者新闻究竟是什么。我们是通过照猫画虎来领会这一点的。我们翻阅几天乃至几周以前的报纸，检视新闻曾经是什么样子。这也是为什么每出现一条抓人眼球的新闻，比方说公园里恶犬袭击儿童或者神秘病毒的来龙去脉，接下来就会发疹子一般地跟风出现一大波犬类袭击或者超级细菌之类的报道。关于狗与病毒的消息碎片令记者们格外留神，他们继续到处寻找此类题材并再一再二地加以发挥，直到编辑也像读者一样厌烦了重复为止。不同类型的记者适合不同种类的故事，不同的报社或者广播机构也有各自偏好的故事，而它们各自手下的记者们则对此类偏好心领神会。我们当中的大多数人都不喜欢分析新闻。我们自称能“闻”出新闻的好坏。“你遇到一个好故事时自然会感到针刺的感觉”。新闻“就是”新闻。叫记者为新闻故事下定义就好比问青少年性欲是什么一样无谓。

至少在理论上是这样。但是记者们往往看不出故事的存在。他们自己对于某个题材能否构成新闻故事也是七嘴八舌各说各话。我们的胃口好比特拉法尔加广场上的鸽子一样大，同时又像学步孩童那样听见什么信什么，我们成群结队地跟在新闻招待会或皇室出巡之类事件的后面，凭空制造出一场场风暴。“这里有故事吗？”当一位公主与人群当中的某一位握手之后总会有人这么问。“我看没什么新鲜的。”一位看上去可怜兮兮的《每日镜报》记者这样回答。“等会儿，她跟那个小姑娘说的是什么，是不是‘别把花往我手里塞？’”一位顽固乐观的《星报》女记者说道。“不，她没这么说，我当时就在她旁边……不过我也没听见她究竟说了什么。”《泰晤士报》的记者喃喃自语。“我觉得她看着挺烦。”《星报》女记者答道。“话说回来，那个小姑娘现在在哪儿呢？”《每日邮报》的记者问道。原来小姑娘已经消失了。最后这帮记者们用一声干脆的“全体通过？”结束了讨论并纷纷散去，而公主则十分粗鲁地推搡了一位哭泣不止的小姑娘，受害人的母亲很快就将她领走了。八卦专栏写手将会揣测她的坏脾气究竟事出何因，大报主笔则将为她冠以“招人烦公主”的美名，而一则新闻故事也就这样新鲜出炉了。

记者也是拿钱干活的人，而他们的工作并不是，重复一遍并不是，为某一个平淡无奇的时刻提供白描式的准确叙述，而是找到“故事”或者找不到“故事”。最能影响记者作出决定的话语莫过于另一位竞争对手说“管他的呢，反正我要写这个。”故事是润色出来的。故事是填充出来的。故事是从平淡乏味却又千头万绪的生活中抽丝剥茧纺出来的。“这回的引子是什么？”我们离开托尼.布莱尔的新闻发布会时这样问道。“你怎么看？”身边的同事们听过警方公开声明后这样问道。有时候我经常觉得一个新闻故事之所以能够出现仅仅是因为某一位同事当天早上嗓门特别大或者观点最咄咄逼人。假如那天早上换了另一批记者，那么最后成型的新闻也会大不一样。只要看看彼此不通声气的记者就同一场演说或新闻发布会进行的各自叙述就能意识到这一点，他们笔下的同一事件看起来就好像发生在不同的星球上一样。

新闻是一种出现时间相对较晚且以迎合人性为目的的虚拟商品。这种商品的设计、复制以及传播传统仅仅存在了几百年。几乎所有记者干上一段时间之后都会对于新闻产生一套既成看法，但是这些看法并不是依靠基因而传承下来的。或许的确有人生性好寻根问底且百折不挠，但是“天生的记者”并不存在。伦敦《旗帜晚报》的前政治编辑查尔斯.瑞斯（2）曾经告诉过我，当他坐在房间后排旁听绵绵不绝且百无聊赖的议员委员会会议时，经常会对自己以及竞争对手的举动感到惊讶，在某一个特定的时刻，他们所有人会突然不约而同地抖擞精神并拿起纸笔，另起一页开始速记某人的发言，而且基本上没有意识到自己为什么要这么做。为什么呢？他认为积年倾听政治语言的经验使得他们可以辨识意料之外的话外音。政治记者有一套独特的知识，但是大多数写手也有类似的知识。

至少在我接受培训那会儿，绝大多数记者都受到了如何组织新闻故事的教育。新闻故事应当是一个倒三角，最关键的信息要放在最前面，越往后的信息相关性也就越差，直到收尾为止。开头也可能使用“延迟下落”的技巧——第一段先说几句闲话，描述一下背景或者吊一吊读者的胃口，而真正的新闻故事则要晚一点才能得到揭示，但是所有问题都必须得到回答：何人？何事？何时？何地？何因？有时还要回答“何以至此？”除此之外，历代记者与培训院校并没有多少新鲜东西需要补充。人们将新闻比作一种可再生但十分脆弱的自然资源——就好比正宗的黑线鳕鱼或者思想的果实，需要受过专门训练的人才能捕捞采摘，他们的工具是电话、录音机、纸笔以及摄影摄像机而不是渔网，而他们的收获则要用笔记本与录像带而不是独轮车运回家里。

新闻由城市人的精气凝结而成，并不可思议地一直保持着新鲜——直到出版广播为止，之后新闻就会死去。因为对于新闻来说最重要的就是一个“新”字。在那遥远的过去，比方说昨天下午四点，最新新闻的价值还不可估量。编辑们一个个大呼小叫，签发支票，乞求记者们拿出一不要命二不要脸的精神把新闻抢到手。一干各自雇佣了上百名高薪（有时甚至还训练有素）人员的组织连蹿带蹦地满世界搜索着新闻，毫不客气地相互推搡顶撞。在地球上方的高空轨道里，一颗颗卫星接收到新闻又发射出去。视频电话蜂鸣刺耳，摄像团队粗口连天，转播车辆换挡不止。目击者与专家从自己的工作岗位或者家门口被人拽走并受到贿赂、恐吓与吹捧。这条新闻，不管内容是什么——或许只有寥寥几个词（“这是我一生中最耻辱的一刻”或者“我们将会全力抵抗”），或许是某事件当事人出人意料的一口否定，或者是早已传出死讯的某人的突然现身——都价值重大。考虑到制作过程中耗费的人力物力，新闻的价值以重量计算要远远超过鱼子酱或者钚元素。但是昨天下午已经过去了。这条新闻已经沦为旧闻了。人老珠黄不值钱了。

一刻之前新闻还是词语的钻石，一刻之后就成了尘土。从这个角度来说新闻很像海洛因或者尼古丁之类的毒品——在收集、处理以及分发到终端用户之前的各个过程中都价值不菲，但是一旦用过之后就价值全无了。毒品变成了大脑内部化学状态的一阵悸动，之后就只剩下了一个肮脏的污点。新闻也与此有点类似。新闻对心智产生作用，新闻会使人养成不断寻求新闻冲击的习惯。在这种重复的过程当中，新闻就像毒品一样改造着接受者的头脑。例如苏珊.格林菲尔德（3）之类的科学家们认为鸦片类物质对于大脑也已产生永久性的抑制作用。同理——这里是比喻而不是比较——新闻也会永久性改变你的世界观。一则法国杀人蜂入侵的消息可能逗你发笑，连续几天十几条相似新闻就会把你吓坏。如果你听说已经有人被蛰死了，而且还听说了不止一次，而且第二年春天同样的故事又得到了再度报道，那你就会相信法国杀人蜂的存在。把这个个案放大一千倍，覆盖现在各家报纸所报道的所有新闻，你就会开始理解新闻的力量有多么强大。只有非凡或者疯癫的头脑才能免受新闻的影响。

毒品与新闻之间的相似性还不仅如此。成瘾性也值得一提。人们用眼睛与耳朵“消费”新闻。新闻能产生情感上的效果。随着他们进食新闻，他们或许会容光焕发，或许会黯然神伤。接受新闻绝对会成为习惯，不过还从来没有人为了供养自己的新闻需求而走上犯罪道路：新闻的生产过程虽然十分昂贵，但售价却很便宜，只要几个硬币或者稍微旋转一下收音机旋钮就能到手。但是就如同其他管制物品一样，新闻也能产生意料之外的效果。新闻能够产生即时性的愉悦感受——自己支持的球队取得了胜利，某位讨厌的政客遇到了麻烦，或者放假期间的天气将以晴好为主。新闻也可以将人激怒并导致斗殴，就像毒品一样。新闻还浪费了大量的时间。与一般瘾君子吞云吐雾吸食大麻烟所耗费的时间相比，我要花费多得多的时间来研读那些由我所不信任的人们炮制出来的一段段胡言乱语。不过到了第二天，你十有八九还会找上你那友好的邻家新闻贩子，寻求更多的新闻。

从旧报纸与旧时广播书刊中可以得知，新闻的原材料一直以来并未发生多大改变，只有一点点而已，下文中我们还要细说。诺斯克里夫手下第一批主编之一肯尼迪.琼斯（4）曾经说过他心目中完美的报纸原料用四个词就能概括：“犯罪、爱情、金钱与美食。”我所见过的大部分报纸无非就是这个范式。今天我们还要加上“灾难”与“权力”这两条，不过这也已经足够概括了。首饰盗贼袭击街头行人。某著名女性生下双胞胎一对。某著名男性携少女私奔。一名男孩被狗咬伤。八人食用当地鱼类后感到不适。某个自以为高人一等的家庭因为参与投机而倾家荡产。一切都是旧的，一切都是新的。从1928年的肯塔基到1707年的帕尔马再到去年的孟买都发生了同样的事情——人世间的轮盘永无休止地重复转动着：死亡，性事，新生命，巧合，犯罪，技术事故，心理恐慌与实际风险，旧爱饮泣与新欢扬眉，不外乎如此。直到今天这些事情依然在不断发生，不过是换了色调，换了姓名，换了另一套细节。假如它们发生在今天，对于有些人来说就会成为新闻。假如它们发生在今天你的身边，对于你来说就会成为新闻。

新闻传播遵循一套独有的地理与速度原则。人们常说消息传得快。但情况并不完全如此。新闻在传播当中也会减速，也会衰减。绝大多数新闻从发生地点向你一路奔来的时候，每多一英里距离就会多损失一点力度与重量。假如新闻发生的地点离你相当远，那这条新闻来到你面前时很可能仅仅剩下了一道没有实体的影子，失去了把握人心的力量。新闻本身越大，来到你面前时剩下的部分也就越多。中国某水坝渗漏，一百万人被迫搬迁。一百万人！这个尺寸足以穿过你家客厅，进入你的大脑并且至少呆上一个小时。但是假如新闻是亚美尼亚客车事故导致六名乘客丧生，冲击力就要小很多。这条新闻进入某英国人家的时候几乎就已经透明了，成为了报纸二十六版上的一小段，几乎没有人会专门停下来阅读——除非是旅居英国的亚美尼亚家庭。但是假如新闻内容是亚美尼亚客车事故导致六名乘客受伤（仅仅是“受伤”），那么这条新闻根本进不了你家大门。这条新闻可能会达到伊斯坦布尔，不过再往前就无法前进一步了。新闻生活在一个遵循近大远小法则的奇怪星球上。据说苏格兰东北某报纸曾刊登过下列大标题：“阿伯丁居民恐在海难中失踪，另有二百人死亡”。克劳德.柯克本也曾写过一条著名的戏谑性标题：“智利轻度地震，没死多少人”。今天大多数读者看到这种标题都不会觉得是在开玩笑。

这一章中我们将要检视新闻，看一看不同种类的新闻分别从何而来以及各自有哪些作用，但是问题的关键在于理解“新闻”不是“事实”。新闻基于事实。我们必须相信或至少暂时相信新闻报道中提到的事件确有其事——美国石油公司的确已经破产了，或者当某电视主持人告诉我们某某人遭到逮捕时，这人的确进了监狱。但是我们的兴趣在于我们可以如何有效地利用这些事实来理解我们所处的世界以及我们在其中所处的位置。新闻是情绪、归属感甚至道德的来源。

是的。随便看看绝大多数新闻故事的表面人们都能找到道德诉求。记者们受到的是自相矛盾的教育。一方面我们受到教导要“秉笔直书”，“不偏不倚”或者“述而不论”——都是很不错的格言。但是同时我们又受到教导要“保持人性”或者“打动读者”，实际上就是要耍手段——采取某一个立场并将两方面当中的一个描述得更加生动，换句话说就是评论。而以所谓“打动读者”形式而存在的偏见也的确能改变现实世界。

拿英国的恋童癖大恐慌来打比方吧。在英国由陌生人实施的奸杀儿童案件数量大致是恒定的，每年大约在五至七起左右。涉及儿童的性犯罪案件的定案数目近年来则有所下降。有人曾对于虐待儿童的统计数据进行过详细调查，结果仅仅显示了我们根本不知道这一现象有多么广泛。“英格兰及威尔士地区每年遭受性虐待的儿童数量大约在3500到72600人之间。换言之，对于统计数据的详细分析会产生如此巨大的误差可能性，以至于任何公开数据都无法作为任何推测乃至理性决策的依据”但是自从九十年代中期以来关于恋童癖的新闻数量却是一路飙升，尤其是在小报版面上。这一现象的效果是极其显著的——不仅影响了政府针对性犯罪的立法以及针对恋童癖的处理措施（或处理措施缺乏），还影响了广大普通家庭的生活方式——现在还有多少孩子可以自己出门呢？家长们对于互联网的担心程度加深了多少呢？社会整体对于担任童子军教官、青少年组织负责人、游泳俱乐部教练等等工作的成年男性又平添了几分疑心呢？这一切究竟是好是坏呢？有可能所谓的“恋童癖恐慌”正是我们为这个越发性开放的时代设限的方式；或许那些煽风点火、将失控民众驱赶上街头的报纸从长期来看反而为社会做了贡献，因为它们警告社会注意众多儿童正在面临确实且遭到低估的威胁。另一方面，大量躺着中枪的志愿者工作岗位遭到了裁撤，许多无辜者也惨遭牵连与打击，更有无数儿童遭到了完全不必要的恐吓。无论是好是坏，这个经典案例都很好地反映了新闻价值对社会造成的影响。假如英国报界对于恋童癖题材的兴趣没有这么大，今天的英国将会是另一幅景象。新闻就是城市人类活动的神经系统。

因为上述问题的存在，人们很有理由试图摒弃新闻文化。我认识几个基本从来不看报纸、将绝大部分广播内容视为放屁的人。但是我认为他们的做法是错的。他们或许一个礼拜接着一个礼拜也就这么过，送孩子上学，逛商店，进教堂，做义工，给家里长辈打电话报平安，总体而言好事比坏事做得更多。但是他们切断了自己与更广大世界的联系，就像是俗世的僧侣，过着画地为牢的生活。这样是不行的。我们要么是公开民主社会的组成部分，为了同一个终极目标而各自发挥绵薄之力，要么就是逃兵。

我们所有人都要面对这些问题。假如新闻宣传当中关于公共生活的头牌故事声称这个社会当中所有人都是谎话连篇的伪君子，活该遭受嘲笑；假如新闻宣传一口咬定公共生活当中根本不可能包含一丁点不掺假的理想主义、自我牺牲、艰苦奋斗与深刻思想，并且将任何反对意见打翻在地踩上一万只脚，那我们会作何感想呢？假如新闻机构对于重大金融丑闻视而不见直到无可挽回之际，眼看着几十万人的养老金与工作岗位化为乌有，那我们会作何感想呢？假如原本可以用来深入揭露这些金融丑闻的人力、经费与版面空间全都耗费在了不知所谓的民意调查或者某二线电视明星的爆料回忆录上面，那我们又会作何感想呢？假如一份报纸被八卦与偷拍所淹没，却没有报道即将对读者产生切身影响的政治或军事危机，这份完全理解读者需求因此明知有些新闻关系重大但却存心忽略的报纸究竟是“专业”还是“不专业”呢？假设一般每周你会注意到一打左右的新闻。或许还不止如此，这里姑且先采用十二这个数字。这样算起来每年就是六百余条新闻——尽管考虑到不同新闻之间往往相互交织并自我重复，或许可以把这个数字一刀两半砍成三百——而这些新闻全都会影响到你。新闻为你看待世界的态度提供了色彩，并且经常影响你的具体决策，从度假计划的制定到储蓄与消费的权衡再到你对于街头某陌生人是不是抢劫犯的判断。“好”新闻故事的累加——我指的仅仅是那些尽可能真实且足够准确的新闻故事——对于任何社会的福祉都有着重大的作用。勇敢、机智、刨根问底的新闻如此重要，以至于人们无法想象一个健康的社会可以不依赖这种新闻而存续下去。而坏新闻——懦弱怕事，勾结权贵，抹黑弱者，煽风点火唯恐天下不乱的新闻——则是一个社会通向毁灭的快车道。

因此“新闻是什么”这个看似平常的问题实际上却十分复杂重要并且有着显著的政治意义。在大多数记者的职业生涯当中，这个问题都好比屋中的大象，身材硕大，略显尴尬，人皆见之却难得讨论。这一章的主题不是记者，而是他们的工作。英国的新闻有着怎样的历史，以及今天的新闻现状如何？为此我阅读了不少报纸，最早可以追溯到十七世纪八十年代，希望借此大致得出一点结论。自然，这只是走马观花的见解，因为我要花一辈子时间才能将现今存世的所有报纸通读一遍。但是其中的趋势演变还是相当明显的。

（1） http://en.wikipedia.org/wiki/Alan_Clark

（2） http://en.wikipedia.org/wiki/Charles_Reiss

（3） http://en.wikipedia.org/wiki/Susan_Greenfield

（4） http://en.wikipedia.org/wiki/Kennedy_Jones_(journalist)

性，轰动，宠物，英雄主义。

——唐纳.扎克（1）

好故事如同蜂蜜般顺滑流淌，坏故事则会卡在嗓子眼里下不去。什么是坏故事呢？就是第一次看不懂的故事，就是只管挖坑不管填的故事。

阿瑟.克里斯滕森（也可能是比佛布鲁克勋爵）

“强新闻”这个词很不错。强新闻的确很强。这种新闻不会卡在嗓子眼里，但的确会在脑海里扎根。强新闻几乎有着触及肉体的效果，可以令人恐惧、好奇、开怀大笑或者张口结舌。戴安娜之死就是强新闻。第一颗原子弹的投放，古巴导弹危机，1966年英格兰队首次世界杯夺冠，约翰.列侬遇刺，玛格丽特.撒切尔下台，上述这些例子所有人只要打眼一看就会称之为强新闻，不论你是读者还是记者，编辑还是评论家，因为这些新闻塑造了我们的世界，激起了强烈的情绪反应并致使人们对于进一步消息产生了几乎是肉体性的饥渴。

……2001年9月11日，布莱顿。我在不得不返回城里的会议中心忍受浑浊的室内空气之前懒洋洋地享受着户外的秋日阳光。托尼.布莱尔与召开年会的工会代表大会都来到了这座城市。布莱尔的公关专员向我们保证，布莱尔将会通过一场针锋相对的演讲来为自己允许私人资金参与公立医院与学校建设经营的想法进行辩护。工会代表大会憎恶这一点。与会代表们很可能会对首相喝倒彩，这将会产生不少戏剧性的画面来供应晚间新闻。我当时满以为当晚10点的BBC新闻将会把这场演讲当做头条并且进行十分有料的“现场”分析。而我的工作则是对演讲进行实时评论。这意味着我要进入一个用玻璃与三合板拼成的大盒子，盒子位于露台上，可以俯瞰整个会场。我的妻子杰姬.阿什利将会对我进行采访，此前她一直在报道工会代表大会的进展。这种工作关系令我们两个人都稍微有些不太自在。我等在一旁的时候，她正忙着采访一位工会秘书长，这人似乎话很多，一直在滔滔不绝。待会儿轮到我说话的时候我要透露一点布莱尔的谈话内容，这是二十分钟前由阿拉斯特.坎贝尔透露给我的。……

……这时我正用眼角余光看着电视显示器上的新闻频道，电视的声音已经被关闭了。突然我注意到电视画面骤然切换，出现了一座燃烧中的高大建筑。我一看下面的标题，标题说这是纽约的世贸大厦。即便是我也知道上千人在这栋大楼里工作，而此时他们正身处险境。我马上呼叫负责工会代表大会节目的制片人，告诉他马上将这一事态通知给杰姬，进行插播新闻并通报所有观看BBC二频道的观众，哪怕他们会因此而换台也无所谓。另一头显然有些不情愿。因为演员工会马上就要提出一项十分有趣的动议，要求提升儿童演员的支付标准。这番话把我气得直跺脚。正当我一边看电视一边与手机另一头争执不休时，我看到了——第二架飞机，第二座塔楼。如同全世界千百万其他人一样，我的脑海当中有如冰火交攻一般，不由自主地抓住了自己的头发，呼吸急促有声——恐怖主义袭击，而且绝对规模空前……杰姬能看见我发疯一般冲着她手舞足蹈，她生气地瞪着我，想让我冷静下来，不要干扰她的工作。她还不知道，她什么都还不知道……

……毫无疑问，任何神智健全的人只要一看到双子塔的毁灭就会意识到这是强新闻中的强新闻，是最强的新闻。这是一起足以改变世界的事件，将会造成极为深远的后果。不出两分钟杰姬就拿到了电传新闻稿，我也坐进了她的三合板盒子里，我们两个插播了这条新闻，观众们的第一反应大概都是马上换到二十四小时新闻频道。。在我们下方的会场里，本年度的大会主席比尔.莫里斯有些不知所措。他刚刚收到一张他以为是恶作剧的便条，说什么纽约世贸中心遭到了袭击。会场里所有的记者突然全都掏出手机接听起来。他站在主席台上徒劳地要求人们保持安静，而记者们则干脆纷纷退场，这时他才逐渐开始意识到究竟发生了什么。几分钟之后布莱尔赶到了会场，他放弃了原来的讲稿，用一场短促而打动人的发言证实了消息的真实性……

……正当他搜肠刮肚地组织词句时，我们这些政治记者则纷纷抓起背包冲向火车站。布莱尔也和所有人一起乘火车赶回了伦敦，赶回了一个截然不同的世界。这条新闻令所有当时能看电视的人都冲到了电视机前。问题立刻就出现了：怎么回事？谁干的？为什么？这条新闻激起了恐惧与怜悯——空中掉落的躯体，痛失亲友的哀恸人群，各种巧合以及最终的盖棺定论。这条新闻的力量推动了对阿富汗与伊拉克的战争，改变了包括英国在内世界各国的法律，剥夺了百年以来人们一直拥有的合法权利，将村庄夷为平地，迫使民众流离失所，令政府面临倾覆，使得建筑规划遭到推倒返工，吓得旅客不敢坐飞机，逼得公司破产，改变了外交权力游戏的玩法，产生了新的偶像与反英雄，为常用语言带来了新词汇，夺去了无辜者的生命，引爆了伦敦地铁里的炸弹，将坦克编队送进了伊拉克境内，将无数信众送进了教堂与清真寺，还向无数人的心中灌输了对于上帝或者安拉的畏惧。而且我在这里要明确说明一点：这条新闻令所有记者都激动不已。我们并不感到高兴，但我们绝对十分激动——或者至少说是既惊骇又激动……

以上的例子是一条标准的强新闻。作为对比，下面则是一条普通弱新闻的形成过程。

……2002年9月8日。空气十分污浊，几乎被尘土糊住了。半明半暗的光线映照下，地面上横七竖八地躺满了睡觉的人，有些人用白色的被子紧紧裹住自己，还有人在毯子下面手脚大张，一双双光脚伸得满地都是。一位小伙子精疲力尽但依然正襟危坐在一旁，大腿上放着好几张字迹潦草的文稿。伦敦记者圈里最优秀的威斯敏斯特专访记者们刚刚参加完首相与小布什总统举行的峰会从大西洋彼岸飞回来。我们头一天中午出发，飞到了华盛顿城外的安德鲁斯空军基地。起飞一个小时之后，布莱尔向我们通报了我们所有人都认为将会意义重大的事件，他与美国总统召开了“战争会议”，尽管唐宁街十号十分讨厌这个词。布莱尔与小布什此时麻烦重重。小布什似乎决意摧毁萨达姆，希望对伊拉克宣战。布莱尔坚决支持小布什，不过由于任何军事行动都需要联合国授权，他着重强调要应对伊拉克的核武器、化学武器与生物武器。但是整个世界都反对他们，至少反对他们发动战争。其他欧洲领导人，俄国人，中国人，全体阿拉伯世界，所有人都在警告他们要小心从事。布莱尔在国内面对着阵容可观的怀疑者与批评者。看起来很清楚，他必须设法劝说小布什重返联合国，并且尽可能地将反对萨达姆的努力国际化，同时还要私下讨论军事进攻的细节。因此当他在英国航空包机上踱步，背靠隔板面对话筒与记者的包围时，我们全都希望他能说点新鲜东西，说点有新闻价值的东西……

……他没有。他针对伊拉克的核潜力以及伊拉克对于和平的威胁作出了相同的警告，重申了他与小布什总统的共同决心，再次肯定了赢取最广大支持的重要性，并再次指出不能将联合国当做无所作为的借口而不是解决问题的途径。四天之前我在他的塞奇菲尔德选区听过他的演讲，还在半私人的场合与他交谈过。我拿脑袋担保，这一回他一点新鲜内容也没说。有人问他关于核威胁的问题，但是他依旧只是泛泛而谈。萨达姆正在试图获取核武器并且很快就会到手。但是正如他自己所说的那样，之前已经整整四年没有对伊拉克进行过核武器核查了。这也正是全世界怀疑者的立论所在：为什么非得是现在呢？英国真的受到了萨达姆的威胁吗？布莱尔给出了肯定的回答。假如萨达姆在中东再次开战，我们就会像上次海湾战争一样卷进去。“英国利益”将会受到损害。到此为止他说的都是场面话。他避而不谈下一步的时间表。他的发言并没有多少新闻价值，实在令人失望。正当其他记者正急得原地转圈时，截稿期已经压到了周日报纸记者们的头上。有几个人认为“萨达姆对英国构成核威胁”是个不错的大标题。当然，布莱尔从没有这么说过……接下来就出现了那个我已经听过几百次的大杀器短语：“但是他并没有咬定这一点。”他当然没有……

……等到一部分周日报纸的记者们完工时，你恐怕会以为几周之后伯明翰就要遭到核弹洗地了。这种歪曲报道并未激怒布莱尔的团队。恰恰相反，这些报道帮助他们走出了扭转公众对战争看法的第一步，而且任谁也不能将这些报道与布莱尔扯上关系。他对于措辞的选择十分小心。而记者们则以十分贴心的方式对这些措辞进行了夸大。唐宁街十号得到了好处。记者们再次为自己昂贵的机票与新一周薪水的领取找到了正当理由，他们得到了好处。各家报纸有了一条抓人眼球的戏剧性头版头条，百货店与加油站里的报纸零售业绩很可能因此得到提升，它们也得到了好处。真正吃亏的只有公众。他们得到了一个不着四六的恐怖故事。他们中的有些人会记住这个故事，下次再看新闻时的疑心会更重一点。甚至可能还会有一小部分人从此再也不会看报纸了。但是绝大多数人都将把这些扭曲报道抛到脑后。毕竟，追究细节并不是撰写优质头版新闻的正确做法……

……等到我们在空军基地着陆之后，布莱尔与一小队官员、国防专家以及政治助理被直升飞机接到戴维营去了，他们在那里与小布什就伊拉克问题进行了四个小时的谈话。我们这帮记者则被留在了后方，滞留在登机大厅里。BBC与天空台都遇到了麻烦的技术问题。很快，周日报纸的头版影印件就发到了陪同我们的唐宁街员工手里，然后又在我们当中传开了。毛骨悚然的大标题与厚颜无耻的夸张笔法在我们当中引发了一阵阵哄笑与苦笑。我自己的感受则更为复杂一些。我的确已经警告过收看当晚新闻节目的观众，接下来的新闻宣传策略是吓死人不偿命，这条警告就好比万金油一样屡试不爽。布莱尔稍后赶回来进行了一场不痛不痒的发布会并于随后接受了几家短暂采访，不过我仅仅设法记下了几条缺乏感情色彩的言论，而我的竞争对手，《太阳报》的亚当.博尔顿则设法搞到了若干更有趣味的发言。我以为这是因为布莱尔越往后越放松，而博尔顿赶上了好时候。不过我还是觉得自己很失败，觉得自己对不起BBC。我们连夜飞回了英国，根本不知道布莱尔与小布什究竟达成了什么协议。我们在二十四小时里两次飞越大西洋，就是为了挖掘内部消息。但是我们连一丁点有用的信息也拿不出来……

……这可不行。电视与广播里的新闻时段必须得到填充。在阿拉斯特.坎贝尔赶回来进行了第二次简报之后，我们至少知道了与会者名单，会谈流程，甚至会谈晚餐当中提供的菜品。坎贝尔证实了联合国努力的重要性以及军事行动依然在考虑范围之内。这样我们终于能够凑起足够的材料来填充电视广播节目以及各家报纸的头版了。新闻继续播出。事实上无论是新闻节目编辑还是报纸编辑，任何人都不会乐意采用伊拉克或开战可能以外的任何题目。我们手里缺乏过硬的事实与真正的新闻，这的确不太方便……不过万幸的是我们还能复制粘贴……

当新闻材料相对较少时，新闻读者们并不会给自己放假，报纸大标题也不会缩短或改用小一号的字体。新闻总喜欢模仿紧急事态并假装出一副兴奋不已的架势来。我这里指得不是瞎编，尽管有人有时也会瞎编——下文中咱们再细说。实际上，与911事件不同，绝大多数新闻都是弱新闻。大多数的日子里都充斥着假模假式的决策，故弄玄虚的争论，不得示人的政府秘密与首鼠两端的迟疑不决，而不是动人心魄的戏剧化场面与犀利的结尾。我们搜刮着自己贫瘠的知识储备，我们不管不顾地口若悬河，而我们能骗过的人也是越来越少了。

（1）http://en.wikipedia.org/wiki/Donald_Zec

马瑟.马伍德（1）一共确保了115起刑事诉讼的有罪判决，这其中有恋童癖、造假者、诈骗犯以及其他各种罪犯。他揭发了托利党内阁大臣大卫.米勒与安东尼娜.迪.桑切的婚外恋关系（2）并了结了他的政治生命。他还对另一位托利党大臣蒂姆.叶欧以及党务秘书迈克尔.布朗下过手，后者现在也已经成为了记者。他曾不惜以身犯险参与过警方针对企图绑架贝克汉姆夫妇的歹徒而布置的诱捕行动。他经常遭到殴打。还有人花钱买他的脑袋。他父母在伯明翰的住宅曾经遭到袭击，大群手持砍刀的暴徒将二位老人家中的陈设打砸殆尽。他自己曾被迫多次搬家，目前正生活在严密的保护之下。我们两人在伦敦某饭店内室咖啡馆里见了面并点了卡布奇诺。他身边陪同着一位身材魁梧、神情漠然的男子，马伍德向我介绍说此人名曰“大白鲨”。这位本名魁洛希的男子对我咧嘴一笑，露出了满口金牙。他是马伍德的全天候保护措施，过去七年里《世界新闻报》一直雇用他保护这位身价不菲的调查记者。

马伍德生在伯明翰，父母的血管里流得都是墨水。他在十六岁那年就开始在放假期间缠着《伯明翰晚间邮报》讨要实习岗位，不过没能成功。然后有一天晚上他的父母请朋友来吃饭，此人近来卷入了视频盗版这种新式欺诈活动，即利用录像带制作新电影的非法拷贝并拿去卖钱。大人们正在说话的时候，马伍德偷偷地上楼躲进自己的卧室，拨通了《世界新闻报》著名调查记者雷.查普曼的电话。“我有个故事。”随即他赶到了伦敦，报社支付了他的车费并把他安顿在旅馆里。接下来的六周当中他一直与查普曼一起工作，这也使他上了安妮.罗宾森（3）主持的当地新闻。“我的父母气坏了。”马伍德说道。“他们威胁要把我赶出家门，因为我把自己家的朋友捅了出去。我花了很长时间才和他们和好。”但是年仅十六岁的他已经看得很明白了。“报纸就有这点好处。谁也不在乎你有多大，或者你有什么背景，只要你能爆料就行。只要你能爆料，你就能打进圈子里。”

十八岁那年马伍德正式踏上了职业道路，为《周日人民报》采访伦敦周边的童工剥削与种族主义问题。“对我来说十分幸运地是，种族动乱正好兴起于八十年代。对我来说这简直太完美了，因为新闻办公室发现了我这个擅长采访的亚裔小伙子……而且我在汉兹沃斯有很多熟人。”之后《周日泰晤士报》的罗宾.摩根（4）挖走了他，叫他去采访种族暴乱并深入锡克教社区卧底调查社区内的各种问题，后来又让他跟进其他社会热点，其中最著名的就是当时轰动全国的恋童信息交换协会案件（5）。马伍德十分擅长伪装并且十分享受改头换面带来的刺激感受。他在《周日泰晤士报》供职期间揭发了许多社会黑幕，包括移民偷渡问题，还有牛津附近阿伯丁飞行学院培训利比亚杀手集团的真相，这是他所报道过的最危险的一条新闻。他后来还上过一段时间的电视，参与了大卫.福斯特爵士（6）制作的《早间电视》，但是他觉得拍电视既麻烦又无聊，于是就来到了《世界新闻报》，现在看来这可谓天作之合。

“对我来说，最好的故事就是把小孩子解救出来并且把恋童癖关进大牢的那些故事……曾经有个十二岁的小姑娘给我写感谢信，管我叫大英雄，因为我救了她。有了这封信此前的一切都是值得的。”至于那位恋童癖本人则“派人拿着散弹枪前来索要磁带……这也不奇怪。你和他们交朋友，你在他们身上花费大量时间，你和他们一起吃饭——然后你就把他们给卖了。基本上没有人能够淡然地接受这一切。是的，我的确受到过许多死亡威胁。”不过他认为那些冲出来威胁他并揍他的歹徒们并不使他特别担心，他最担心的还是那些不出声的家伙们。

尽管报社叫所有人都给他打电话，但是根据他所说其中98%的电话都毫无用处，不过是举报邻居卖毒品或者搞婚外恋之类的小事。他的新闻素材主要还是来自经营多年的线人。他更喜欢那些问他要现钱的线人，“因为你知道这些人都是就事论事的，不过并非所有人都要钱：有人打算复仇，有人对雇主心怀不满，有人想铲除竞争对手，还有人不过就是讨厌恋童癖而已。”现在马伍德手下有一整个团队，其中包括负责窃听对话并为他与摄像机进行伪装的“技术人员”。今天的技术已经大大不同于从前了。早年他在《周日人民报》的时候同事们还会因为他用磁带来记录对话而惊奇不已。现在互联网则起到了追踪付款流向的作用；窃听设备的性能有了极大改观；手机使得电话录音更为便捷，而报社则很乐意掏钱。马伍德说自己在最终没有结果的新闻题材上已经花掉了三四万英镑，“谁也没有说半个不字——这就是生意，该花的钱就得花。”这一切都是为了卖报纸。“问题在于，酒馆里的人们会不会谈论你的报道。”据他所说，这才是记者成功与否的真正标准，而不是什么新闻奖（他已经领了好几个了）。

马伍德是一个谨慎、机灵而且长相不错的人，但是他对这份工作给他造成的影响十分直言不讳。“你的心肠很早就硬了，你也习惯了……你会变得愤世嫉俗。我现在已经很难相信别人了。”接着他又说：“我几乎没有朋友。人们都是通过福斯特的节目认识我的。政客与名人们如果看到我去参加他们的派对都会大惊失色。就好像……就好像你成了什么不容于世的贱民。”他说这话的时候似乎有点难过，但并不算特别难过。

对于许多人来说他就代表了调查新闻业的本质。对于其他人来说——不只是栽在他手里的人们，还有一部分法官、政客以及大报记者——他不过是个到处乱翻乱捅的讨厌鬼，新闻行业的一个污点。马伍德自己则是这么说的：“我认为我们在暴露此类人物方面扮演着重要角色【他在这里指的是政客与仰仗暴力欺压别人的坏蛋，但有时也会包括初次入行的妓女】……老实说这就是报纸的存在意义，这就是报纸的脊梁骨。”至于他自己呢，“我的名声依旧响亮。你就想想吧，总有人这么以为：‘谁也不能碰我们，任何人也无法拿我们如何……’”因此他情愿在危险当中度日，情愿忍受其他记者的鄙视，情愿过着半地下的生活，情愿永远提防着背后的暗算。的确，关于他的所作所为存在着许多难以忽视的问题，例如谁有权利获取多少他人隐私，以及弱小的年轻妓女与凶恶的黑手党头目之间是否存在区别。但是马伍德不是神父正如他不是警察。他是一个极其成功，极其投入，几近疯魔的记者，他的工作就是在人世间最污秽的下水道里摸爬滚打，并且通过这份工作在每周日吸引千万读者。他认为假如他不是一位调查记者的话，那只有另外两份工作适合他，其一是主编——“但是谁也不会用我的”——其二就是罪犯。自立，自信，十分清楚自己的工作究竟意味着什么，马伍德对于现当代英国新闻业来说就好比萨拉在十九世纪那样富有代表性。

（1） http://en.wikipedia.org/wiki/Mazher_Mahmood

（2） http://en.wikipedia.org/wiki/David_Mellor

http://en.wikipedia.org/wiki/Antonia_de_sancha

（3） http://en.wikipedia.org/wiki/Anne_Robinson

（4） http://en.wikipedia.org/wiki/Robin_Morgan

（5） http://en.wikipedia.org/wiki/Paedophile_Information_Exchange

（6） http://en.wikipedia.org/wiki/David_Frost